Новый год, или Часы с кукушкой

– Вот вам и сообщение от господина Попандоппулуса. Это прожжённое кресло вам ни о чём не говорит? – многозначительно глянул на присутствующих Ларри.

– Говорит. О том, что на господина Попандоппулуса нам рассчитывать тоже не приходится. – Роберта стукнула по газете ладонью.

– Ах! – лорд Беккер вздрогнул и, закатив глаза, начал медленно опускаться на пол.

– Лорд, ну что вы как кисейная барышня? – Роберта взяла со стола газету и помахала ею над распластавшимся на полу призраком. – Вставайте уже, не до обмороков сейчас.

Подчиняясь созданному газетой потоку воздуха, в театральной позе бездыханного героя лорд безмолвно вплыл под стол. Не прошло и секунды, как душераздирающий вопль ужаса оглушил окрестности. Со скоростью пули «воскресший» вылетел из-под стола и заорал из самого дальнего верхнего угла:

– Там кто-то есть! Спасите! Помогите!!!

Дети и мистер Наггитс стремглав бросились в другую комнату.

– А-а-а-а!!! – орало привидение.

– Замолчите, лорд! Сейчас сюда сбежится вся деревня! – увещевал его Ларри, выглядывая из-за двери.

Призрак юркнул в щель приоткрытой двери и, дрожа, спрятался за спиной мальчика.

– Кто там? – спросил Ларри.

– Н-н-н-не знаю!

– Как он выглядит?

– Лохматый!

– Я посмотрю. – Ларри схватил каминную кочергу, подошёл к столу, поднял скатерть и посветил в темноту телефонным фонариком. Луч света выхватил одиноко валяющуюся на полу бабулину домашнюю тапочку с помпоном.