Световид, улыбаясь, смотрел на Батуру, а Батура, ничего не понимая, на него.
? Так значит, его зовут Батура? ? усмехнувшись, произнёс Световид. ? И всё произошло в точности так, как сказали руны?
Бронислав только головой кивнул, показывая, что всё было именно так.
? И сколько нашему отроку лет? ? вдруг спросил Световид, разглядывая Батуру. Но стоило деду открыть рот, чтобы сообщить, как Световид рукой показал ему, что скажет сам. ? Ему восемь лет!
Оба, Батура и его дед тотчас кивнули головой.
? А скажи, Бронислав, мать его после исполнения года купала каждый день с наговорами на крепость, на здоровье, на удачу? ? Световид внимательно посмотрел на деда Батуры.
Тот, глядя в глаза Световиду покачал головой.
? А когда у младенца прорезался первый зуб, отец сажал сына на коня?
Опять вопрос Световида заставил деда отрицательно качать головой.
? Значит, не наблюдали, хватался ребёнок за гриву, падал ли он с коня, получится ли из него характерник! ? видно было, что Учитель сожалеет об услышанном. ? А ты, есаул, где был?
? Где! Где! ? дед Батуры вдруг взорвался. ? Мать Батуры умерла при родах. Отец далеко на службе погиб. Воспитанием его занялась моя сестра с мужем. Думаешь, я им этого не говорил? И так говорил. И сяк! Да только не слушали они меня: им, видишь ли, по нраву были сладкие речи князей да гиксосов, как вода просачивающихся к нам с торговыми делами! И, между тем, на ухо говорящим нашим женщинам, что это делать нельзя. Мол, надо любить своих детей! А вдруг они упадут и разобьются?!
? Да, я понимаю! ? Световид задумался о чём-то своём.
? А не поздно ему начинать учёбу? ? вдруг спросил дед. ? Ведь обычно начинают гораздо раньше?
? Нет. Это особый случай! ? произнёс Световид, показывая рукой, чтобы оба путника проходили к дому. ? Но проверка покажет, сможет ли он обучаться в моей школе!
К этому времени оба поединщика, тихо и мирно разговаривали между собой, рассматривая прибывших. Подозвав одного из них взмахом руки, Световид распорядился. ? Отвези вот этого мальца в лес: посмотрим, способен ли он к выживанию в таких условиях!
? Вот что, Батура, тебе придётся поехать в лес и там пробыть семь суток! ? произнёс Световид, обращаясь к нему. ? Назад придёшь своим ходом. Вот и посмотрим, чего ты стоишь! И заслуживаешь ли ты того, чтобы дед твой так хлопотал за тебя!
Дед хотел обнять внука, но Световид не разрешил. Один из тех, кто только что сражался и к которому обратился Световид, поклонился ему и взял Батуру за руку. Что заставило Батуру поклониться Учителю, он и сам не понял.
После долгой езды на коне с воином по лесу, они остановились.
? Ну, вот. ? сопровождающий почесал пальцем у себя на затылке. ? Думаю, хватит. Оставайся здесь семь суток и приходи к Учителю!
После этих слов воин помог Батуре спрыгнуть с коня и, повернув его, произнёс. ? Удачи!
Осмотревшись, Батура увидел высокие сосны вперемешку с берёзами. Солнышко было ещё в зените и это позволило ему как-то начать осваиваться на этом месте. Первыми задрожали руки и губы, сами собой сложились в лесенку, выдвинув нижнюю губу вперёд: захотелось плакать! Невольно он начал себя жалеть.
? Ну что, испугался? ? вдруг он услышал чей-то голос.
Повертев вокруг головой, он так и не нашёл того, кто его спрашивал.
? Испугался! Эх ты! А сам что деду обещал? Не пугаться в лесу от того что один?! ? произнёс голос то, чего никто, кроме него самого, не знал.
? Кто ты? ? спросил Батура, чувствуя чьё-то присутствие.
? Я твой тотем – Белый Медведь! ? ответил голос. ? И он же – твой внутренний голос.
? А кто это тотем? ? поинтересовался Батура, чувствуя, что первоначальный страх куда-то улетучивается.
? Я – это второй ты, только спрятанный в твоей голове, духе и душе. ? ответил внутренний голос. ? Потому всё про тебя знаю!
? Так мы что, с тобой всегда вдвоём? ? удивился Батура, чувствуя, что страх одиночества куда-то исчезает.
? А раз вдвоём, значит, страха больше нет! ? услышал Батура то, что объясняло его состояние, и даже улыбнулся, чувствуя, что нет больше нужды плакать.
? А как тебя зовут? ? Батура решил, что надо с ним познакомиться, раз он друг.
? Твоя бабушка Мирослава и Световид меня зовут Белым Медведем, но ты обращайся ко мне как к своему внутреннему голосу! ? услышал он в своей голове. ? Со мной можно разговаривать и советоваться словами, а можно и просто мыслями. Словами нужно со мной разговаривать тогда, когда нет никого вокруг, как сейчас. А мыслями – тогда, когда будут вокруг люди. Когда я предложу свою идею, то ты, Батура, поедешь туда, куда укажу! Понял?
? Понял! ? произнёс Батура и удивился звуку своего голоса, а так же тому, что ему уже не было так страшно этого леса, который окружал его.
? Ну, что твой дед тебе говорил, когда учил выживать в лесу? ? вдруг спросил внутренний голос.
? Он меня учил искать воду, строить жилище, искать еду. ? ответил Батура.
? Ну, вот с этого-то мы и начнём здесь новую жизнь! ? произнёс внутренний голос, невольно давая команду Батуре.
? Понял! ? произнёс Батура вслух и сам удивился тому, какой приказ решил выполнять.
? А для начала поздоровайся с лесом, спроси у него разрешение пожить в нём семь дней! ? жёстко по-военному приказал внутренний голос.
? Здравствуй, батюшка – лес! ? произнёс Батура и, поклонившись, неожиданно услышал шелестящий шум леса.
? Это лес с тобой здоровается. ? уточнил он. ? А теперь проси!
? Позволь, батюшка – лес, пожить у тебя семь дней! ? Батура прислушался и никакого резкого шума не услышал: был только шелестящий.
? Значит, разрешает! ? заключил внутренний голос. ? Проси разрешения пользоваться его благами.
? Батюшка-лес, разреши попользоваться твоими благами для выживания! ? Батура прислушался и ничего, кроме обычного шелеста листьев не услышал. Поняв, что ему разрешено, он поклонился лесу.
Осмотревшись, он заметил наличие склона слева. Усмехнувшись, повернулся в ту сторону и пошёл, внимательно осматривая травки под ногами, в расчёте увидеть хоть какие-то ягоды. Ждать долго не пришлось: увидев знакомые кустики черники, он нагнулся и набрал полную горсть вкусной ягоды.
? А ты спросил у черники, можно ли её срывать? ? напомнил о себе внутренний голос. ? Ведь и ягоды, и деревья, и кустарники очень хорошо понимают, когда с ними ведут разговор люди!
Наученный внутренним голосом, как себя нужно вести, Батура поклонился кустам черники и произнёс. ? Уважаемая черника, позволь мне отведать твоих ягод? Они такие вкусные и сладкие!
Словно разрешая ему отведать своих ягод, у него слюна во рту тут же собралась. Поняв, что ему разрешили чернику съесть, он затолкал всю горсть сразу в рот. И начал жевать, радостно опуская и поднимая глаза и всю голову.
? Да, это очень вкусно! ? подтвердил его внутренний голос. ? Но ты не забывай, нам нужно найти воду!
? А я об этом помню! ? прожевав очередную горсть черники, ответил Батура. ? Вот щаз наемся и пойду искать!
Так, не спеша и продвигался Батура по склону, пока не увидел какой-то свет вдали. Подойдя ближе, он увидел небольшую речку и то, что стоит он на высоком песчаном берегу.
