Сверху можно было увидеть очень маленьких человечков в смешных шляпах. Они что-то бурно обсуждали, размахивая руками!
– Цверги – это, по-вашему, гномы, – продолжила Марта. – Когда-то давно они служили людям. Охраняли дома от непрошеных гостей. Стояли на посту в любую погоду и исправно несли свою службу. Шло время. Люди начали снабжать дома техникой. Вскоре гномы остались без работы. Тогда они собрались вместе и побрели куда глаза глядят. Шли долго. Останавливались, где придётся. Разжигали костры, грелись, ночевали в палатках и продолжали свой путь. Пока, наконец, не набрели на это место. Оно им очень понравилось! Цверги решили здесь поселиться и основали город. Мы с тобой обязательно прогуляемся по нему! Но это будет позже! А пока… – Марта хлопнула в ладоши.
Со стороны города в парк въехал маленький и смешной автомобиль, похожий на майского жука.
Из машины вышел довольно упитанный гном в широкой фуражке и открыл дверцы.
– Прошу!
Пока Настя и Марта усаживались на сиденье, он загрузил в багажник сундук с мёдом. Затем откинул верх у машины, снял фуражку, поклонился и, шаркнув ножкой, сказал:
– Позвольте представиться, меня зовут Фабио. Сейчас я вас отвезу в гости к Маше и Мише!
Настя тоже представилась и полюбопытствовала:
– А кто такие Маша и Миша?
Фабио ответил:
– Минуточку терпения! Скоро вы сами всё увидите, юная леди!
Он уселся за руль, «жук» зажужжал, выпустил свои стальные крылья и покатил вперёд.
Насте город понравился! Он утопал в зелени и цветах. Всё здесь было маленькое и уютное – дома, магазинчики, кафе! Жители города, цверги, улыбались и дружелюбно приветствовали гостей! Настя радостно махала им в ответ руками!
Наконец машина остановилась у железных ворот.
– Приехали, – сказал Фабио.
Он хлопнул в ладоши, и ворота медленно разъехались в стороны. «Жук» остановился на площади, в центре которой возвышались две деревянные скульптуры. Чудесный медвежонок и премилый розовый поросёнок.
– Добро пожаловать в гости к Мише и Маше! – воскликнул Фабио.
Он вынес сундучок с мёдом на улицу и помог гостьям выйти из машины!
Настя увидела слева от площади красивое место для отдыха. Со скамьями и причудливыми статуэтками медвежат. А справа – стальную ограду, подойдя к которой можно было разглядеть живописный пейзаж – реку и лес. Вниз, к реке, вела каменистая лестница. Тут же находилась зелёная полянка. Посреди неё стоял деревянный стол, а рядом лежало большое поваленное дерево.
На поляну вышла огромная медведица в нарядном фартуке. Она дружелюбно помахала лапой, и Настя вздрогнула от неожиданности!
– Не бойся! – сказала Марта. – Это и есть Маша! Пойдём. Она нас ждёт!
Фея открыла ворота и зашла внутрь. Настя робко последовала за ней.
Маша, увидев гостей, поклонилась, заулыбалась и сказала смешным голосом:
– Заходите, гости дорогие! Давно вас с Мишей ждём!
Со стороны леса из-за деревьев вышел медведь. В своих мощных лапах он держал большое лукошко, полное ароматных лесных ягод.
– Угощайтесь. В нашем лесу собирал, специально для вас!
– И мы не с пустыми руками! – сказала Марта. – Вот цветочный мёд, такой, как вы любите! Подарок от наших пчёл!
Фея протянула сундучок Маше.
Медведи обрадовались и, вооружившись большими деревянными ложками, начали черпать мёд прямо из банок. Настя, уплетая душистую клубнику горстями, с интересом разглядывала причмокивающих Машу и Мишу! У неё никогда не было знакомых медведей, тем более говорящих! Она видела одного, давно, в зоопарке! Но это не считается! Тот был каким-то не вполне приветливым!
По окончании трапезы все отправились в лес на прогулку. Миша и Маша решили похвастать своими владениями!
Настя радостно шагала вдоль реки по тропинке и тихо напевала:
– Вместе весело шагать по просторам, по просто-о-ора-а-ам!..
Друзья подхватили эту незатейливую мелодию и начали голосить на всю округу!
Через какое-то время они вышли на солнечную поляну. Маша и Миша одновременно зевнули и сообщили, что пришло время послеобеденной сиесты! Завалившись под куст, они дружно захрапели!
Настя удивилась:
– Вот те на! И что, мы тоже должны ложиться спать?
Марта улыбнулась:
– Нет, конечно! У нас есть дела куда более интересные! Пойдём, я покажу тебе одно необычное местечко!
Фея бодро зашагала по тропинке вглубь леса. Настя вприпрыжку двинулась за ней.
Идти пришлось недолго. Очень скоро впереди появились домики. В них жили гномы-земледельцы. Марта объяснила, что за каждым домом закреплён небольшой огородик. Там выращивают фрукты и овощи! Потом их отвозят в город и продают на рынке.
– А у нас тоже есть дача! – похвасталась Настя. – Мы там сажаем картошку, морковку, перец и помидоры!
– Молодцы! – похвалила фея. – Но вам приходится самим работать в огороде, ведь так? У гномов всё происходит несколько иначе!
– Как это «иначе»? – удивилась Настя.
– Сейчас узнаешь! – сказала Марта.
Они поднялись на небольшую гору, с которой была видна вся округа. Уютно расположились на траве и принялись беседовать о разных пустяках. Внезапно в местной часовне начал бить колокол. После семнадцатого удара он затих и вокруг стало происходить что-то невероятное! Гномы вышли из своих домиков на улицу, начали хлопать в ладоши, танцевать и петь задорную песенку!
В это же время Настя не поверила своим глазам, лейки и вёдра подпрыгнули вверх и сами поскакали к большим кадушкам черпать воду! Шланги, изогнувшись в воздухе змейками, стали поливать всё вокруг! Тяпки, пританцовывая, ринулись полоть траву. А лопаты начали копать землю. Тут же присоединились грабли и стали шустро разравнивать грядки! Прискакали маленькие луковички и весело попрыгали в лунки, каждая на своё место!
– Вот это да! – развеселилась Настя. – Настоящее волшебство!
Овощи и фрукты выскакивали из грядок, купались в вёдрах с водой и отправлялись в большие корзины! Цветы кружились в ярком хороводе и сплетались в красивые букеты. Один из таких букетов отправился к Насте и прилетел ей прямо в лоб! Настя повалилась на траву и принялась хохотать!
Гномы заметили зрителей, прекратили пение и стали дружно зазывать их к себе.
Уговаривать никого не пришлось. Настя и Марта с огромным удовольствием присоединились к огородникам. Уж что-что, а попеть и поплясать они любили!
