Но все эти проблемы меркли по сравнению с коробкой пластыря. Светящаяся, она пополнила мою коллекцию трофеев и теперь гордо валялась рядом с пивной стеклянной бутылкой и шариковой ручкой. Что с этим всем добром делать пока не понятно (ну, кроме пластыря), а потому я включил компьютер, переоделся в домашнее и пока грузится незеррилм выскреб всё, что можно было выскрести из пустой бутылки кофе. Пару капель напитка все-таки удалось заварить. Часы уже показывали шестой час, за окном темнело, соседи сверху вновь буянили, а я со светящимся пластырем на лбу и кружкой кофе уселся за компьютер.
Первым делом открыл аукцион. Ожидаемо, бесплатным лотом сегодня числился «интеллект» и к приобретению товара насчитывалось ещё около двух тысяч единиц. Однако, количество каждую минуту уменьшалось, народ потиху скупал остатки, а я думал над тем, что оказался прав – новый день, новая характеристика. На форуме уже пестрели темы аналогичные вчерашним, публика делилась на тех, кто смог и тех, у кого активировать способности упорно не получалось. Собственно, навыком интеллектовиков оказался телекинез, меня это не удивляло, ибо успел на себе прочувствовать, а вот народ был взбудоражен и неистово желал овладеть способностью. А потому недовольный бугурт не стихал, сообщество нервничало и требовало от более успешных коллег по цеху объяснить, почему все-таки у одних получается пользоваться скилами, а у вторых нет. Выдвигались самые разные гипотезы, начиная от простых и бессмысленных «потому что ты лошара» к более логичными «проверь версию незеррилм» и заканчивая фантастическими «сбой синапсов головного мозга».
Я же считал, что единственно-правильная версия моя (ну, ещё бы) и заключается она в том, что купленная характеристика человеку просто не подходит. Ну в самом деле! Если я, предположим, всю жизнь проработал грузчиком или рабочим на стройке, таскал тяжести и привык полагаться на собственные мышцы – зачем мне параметр «интеллект»? Выбор ведь очевиден – «сила». Или, будь я врачом, учителем, программистом – всё строго наоборот. Конечно, собственное эго хочет потешить каждый и хилый ботан мечтает стать культуристом, а тупой качок – интеллектуалом. Но, стоило бы посмотреть правде в глаза и сделать правильную покупку, чтобы потом не ныть «способности не работают». Или, на худой конец, подождать. Уверен, «сила» и «интеллект» далеко не последние на торгах. Наверняка, к покупке ещё предложат что-нибудь универсальное – «выносливость», например. Хотя и тут спорно. Окажется ещё, что кроме лыжников и пловцов никому она не подходит – вот народ возмутится.
Ладно, черт с ним, с народом. А что насчет меня? Какой параметр подходит лично мне? Силу я вчера не купил и слава богу. Не представляю, как бы я стрелял из воздушного кулака и стрелял бы вообще. Не моё это, точно. И хоть голливудская улыбка, канаты мышц и стойкость к морозам – шикарнейшее дополнение к самой характеристике, но внезапная агрессивность её владельцев как-то пугает. Не вылилось бы это во что-нибудь серьезное в дальнейшем. Ладно, проехали. Дальше – «интеллект» и его телекинез в подарок. Возможно, я бы и сгодился в качестве носителя, быть может, и способность умудрюсь активировать. Но, если на чистоту – такой себе из меня интеллектуал. Посредственный, скажем прямо. Да и не хочу я в грядущем будущем уметь двигать предметы. Не вижу в этом больших перспектив. Разумеется, сама характеристика наверняка прибавляет её владельцу в мозговой активности: скорость вычислений, анализ ситуации, планирование и прогнозирование. Да, круто. Но я слишком пофигист по жизни, да ещё и ленивый. А тут думай, строй планы, размышляй. Короче, как бы это странно не звучало, но «интеллекту» – нет. И что тогда остается? Харизма, ловкость, та же упомянутая ранее выносливость? Всё не то, не моё. Если и существует какой-то параметр идеально мне подходящий – это «упертость». А раз на аукционе его пока что нет, то остается ждать. Ждать и надеяться, что повезет. И потом уже экстренно наверстывать упущенное, прокачиваться, развивать способности.
Размышляя в подобном ключе, я допил остатки кофе, прекратил читать переживания народа и наконец-то открыл системное окошко с заданием. Сегодня незеррилм продолжал развивать тему с «предметами» и всем предлагалось создать теперь уже «вспомогательный предмет обороны или нападения» в дополнение к основной способности. Делать это, разумеется, нужно было из «предмета» вчерашнего, тем, у кого он отсутствовал, предлагалось отправиться в ближайшую неисследованную зону и вновь поискать, а в награду, как обычно, обещали бонусные сто очков. Я, в целях убедиться, открыл свой профиль. Да, вот она. Наградная сотня очков за героически выполненный квест имеется. Только общее количество отчего-то составляет гораздо больше. О, тут и пояснение есть мелким шрифтом. Сейчас прочитаем… ага, понятно. Начиная со вчерашнего дня, незеррилм начисляет всем участникам тысячу очков ежедневно. Куда их тратить подсказок нет, но вот это «продам инфу за реал» на форуме сейчас, я уверен, всё объяснит. Я щелкнул по интересующей меня странице, вчитался. О-о… любопытно.
Заинтригованный, я свернул лишние вкладки, убрал, чтобы не мешали рассмотреть карту нашего города. Точно, вот оно. Три аккуратных пиктограммки – эдакие ярлычки с рисунками, короткой строчкой текста и трехзначной цифрой рядом с собой. Незеррилм прилепил иконки прямо поверх серых кубиков – домов, изображенных на карте. Я подвел курсор мыши к миниатюрному рисунку фотоаппарата. Ярлык висит поверх двухэтажного здания, расположенного по адресу «пер. Никитина, 28». Я знаю это место, там на первом этаже продуктовый магазин, а на втором «Фотолюкс» – сервис по быстрой фотографии и профессиональной съемке разного рода праздников и торжеств. На что указывает рисунок фотоаппарата, думаю, и так понятно. Любопытней другое. Иконка подписана строчкой одного из моих статусов – «вор». Рядом цифра «500». Двойной клик по ярлыку вызывает системное окошко, незеррилм предлагает потратить пятьсот очков на покупку дополнительной информации. Я перевел курсор на следующую пиктограммку. В аккуратном квадратике нарисован бегущий человечек, а сам ярлык прикреплен к зданию школы в получасе ходьбы от моего дома. Пиктограммка имеет пометку «снежный человек» и стоимость в тысячу очков. Ну и третий, последний рисунок – зубастая летучая мышь с женскими сиськами. Да-да, именно так. Иконка маячит поверх уже известного всем СПК «Доброделы», каких-либо подписей не имеет, а вот ценник – 8 000 очков. Именно в эти хлева на окраине города, помнится, одному товарищу выдали наградной квест и именно туда он зазывал народ приходить, убедиться в его способностях. Так-так, интересно…
Я, в принципе, догадываюсь, к чему меня подводит незеррилм: кража, удаление софта с чужого телефона и, наверное, какая-то диверсия против силовика Санька и его команды. Иначе, зачем привлекать моё внимание к заброшенным складам на окраине города – ума не приложу. Однако, все это выглядит немного странным. Особенно, иконка человечка возле школы и подпись «снежный человек». Моё действие с телефоном того бессознательного товарища, несмотря на его антисоциальную составляющую, получило развитие. Выходит, обратная сторона медали, её темная сторона, все-таки имеет своё продолжение? Противоправные действия, поступки, ориентированные против других участников, ведут к открытию каких-то новых задач в незеррилм. Прямо скажем, есть над чем поразмышлять. Я задумчиво откинулся в кресле, поелозил курсором мышки от одной иконки к другой. «Фотолюкс» в центре города, школа с её ярлыком бегущего человечка неподалеку от меня, заброшенные склады, помеченные пиктограммкой летучей мыши с сиськами вообще у черта на куличках. Чтобы обойти в такой буран все три точки понадобится часа четыре, не меньше. Фигово…
Кстати, возвращаясь к СПК «Доброделы». Вокруг этого места на форуме уже развернулась нешуточная такая баталия. Санек со своей командой силовиков неожиданно встретил конкурента в лице интеллектуалов. Последние, явно возглавляемые какой-то дамой с ID:99899 объявили эту территорию своей и заявили, что намереваются её «зачистить». Причиной тому был опять-таки квест, получила его предводительница «мозговиков» и делиться наградой с конкурентами не желала. Народ, что ещё утром смеялся над происходящим теперь был серьезен, существование сверх-способностей уже не вызывало сомнения, а к беседе впервые подключились представители структур. Полиция засветила фото реальных удостоверений и даже представилась, всем было приказано незеррилм закрыть и «пока идет проверка» не открывать, а любое использование навыков объявили уголовно наказуемым деянием. Похоже, власти ситуацию уже прочухали и начали действовать. Впрочем, угрозы и полицейские ксивы народ только разозлил, представителей госструктур послали нафиг, а «красные» с «синими» (силовики и интеллектуалы) призвали всех желающих побыстрее скупать аукцион и определяться с выбором стороны. Как заявила дама ID:99899 «выбирать с кем идти в будущее нужно уже сегодня». Меня же во всех этих колоборациях интересовала неопределенность. Чем дольше каждая из сторон будет сотрясать в чате воздух, тем больше у меня будет времени проверить заброшенную окраину. Уж не знаю что там за летучая мышь с сиськами, но выяснить определенно стоит.
Я закрыл одну ветку форума и открыл вторую – ту, где предлагали обменять «инфу на реал». Схема здешних предпринимателей оказалась проста и понятна, и населяли эту часть форума в основном неверующие. Ну, так я для себя назвал тех, кто незеррилм по-прежнему не воспринимал всерьез и вряд ли изменит своё мнение в дальнейшем. В общем, народ торговал кровными тысячью очков и за реальные деньги предлагал помочь с маячками на карте – те самые ярлыки с картинками. Ценник был конским, желающих расстаться с деньгами – считанные единицы, а потому я чувствовал себя словно кот в масле (с моими-то крадеными кредитками). Что касается самой процедуры, то все оказалось банально и требовалось лишь приглашение в группу. После этого пригласивший видел у себя на карте метки приглашенного и мог с ними взаимодействовать. Я без оглядки на стоимость перевел двум неизвестным крупную сумму и таким образом разблокировал всю инфу по двум пиктограммкам из трех – фотоаппарату и бегущему человечку. Что касается летучей мыши на заброшенном складе, то незеррилм требовал единовременный платеж в восемь тысяч. Такой суммы, разумеется, ни у кого не было, а создавать группы больше двух участников и оплачивать стоимость в равных долях программа не позволяла. Да и фиг с ним. Я особо не расстраивался, результатом был доволен и даже комментарий одного из продавцов «вот вы все дол***бы» не смог испортить мне настроение.
Закончив с покупками и таким образом сохранив собственные тысячу сто очков, я получил краткую сводку к интересующим меня местам. Незеррилм, как и обещал, подкинул дополнительной информации и вскрывшиеся подробности заставили сердце биться чаще. Метка у «Фотолюкса», ожидаемо, отсылала к воровству и цель грабежа – фотоаппарат. Фотоаппарат, как гласила подсказка, являлся «предметом», модель и размеры не уточнялись, где конкретно он там в помещении спрятан, не раскрывалось. Но это всё ерунда. Что важнее, фотоаппарат, согласно всё той же подсказке, позволит его владельцу увидеть будущее. Кто бы ни оказался запечатлен на снимке, будь то даже кот, улица, предмет или здание, фотография отобразит события двух следующих дней. Съемку этот чудо-агрегат способен осуществлять раз в сутки, использовать его может любой участник незеррилм, а вся эта акция – одноразовая и продлится с восьми вечера до девяти утра. Как сообщалось, если никто до обозначенного времени «предмет» себе не заберет, то его свойства будут удалены и про снимки будущего можно навсегда забыть. Я, мягко говоря, пребывал в шоке от прочитанного, сердце бешено стучало в груди, а ноги уже порывались нести меня на улицу в мороз, лишь бы поскорее оказаться на месте. Однако, в этой бочке меда была существенная ложка дегтя. Во-первых, я никогда магазины не грабил и как это делать представляю только из фильмов. Во-вторых, метку «Фотолюкса» отслеживало двадцать четыре участника, а я не я один. О последнем сообщал соответствующий значок в виде открытого глаза и небольшой счетчик. Выходит, не я один имею в профиле статус «вор», нас таких уже целый автобус наберется. Я посмотрел на часы, без малого семь вечера. Чуть больше часа до начала мероприятия и уверен, народ уже готовится.
Я перевел курсор на пиктограммку бегущего человека у школы неподалеку. Здесь всё было не многим лучше и времени на выполнение осталось порядка сорока пяти минут. Цель описывалась как-то расплывчато и единственное, что было понятно наверняка, объект – мужчина, «силовик» и «имеет ключевое значение для человеческого сопротивления». Наградой мне гарантировалось ещё один процент скидок в магазине «Полярник» и что-то там «вариативно», какой-то бонус. Одноразовая это акция или нет, не уточнялось, и что, несомненно, радовало – отслеживал метку я один. В целом же это всё выглядело уже как самая настоящая диверсия, цель которой – устранить пока ещё неизвестного, но определенно сильного лидера «человеческого сопротивления». И всё за какой-то один процент скидок. Вот даже фиг поймешь – это много или мало? Может, в этом «Полярнике» ценник настолько баснословный, что и один процент дофига? Хотел бы я знать, что там вообще продают, да только магазин даже на карте не числится. Да, есть какие-то серые кубики за новостройками у набережной, но их там не меньше двух десятков и раскинуты на добрых пяток километров у окраины города. В общем, тот ещё гемор.
Я задумчиво пожевал губами, бестолково поклацал мышкой, размышляя, потупил в экран. Ладно, решено! И так уже зубы сводит узнать что за «Полярник» такой и с чем его едят. Я выбрался из своего мебельного завала в центре квартиры, обулся, оделся, выудил из шкафа старый рюкзак. На дно сумки отправились два мотка светящейся изоленты, трофейная шариковая ручка, та самая пивная стеклянная бутылка и соседская фомка. Ещё набрал в пластиковую бутылку воды. Просто, чтобы была. Закрыв двери на ключ, шустро выскочил из подъезда и с максимальной скоростью двинул к школе. Возможно, всё это неправильно и в будущем возымеет какие-то глобальные последствия для всего города, но я достаточно меркантильный товарищ, чтобы упускать один процент скидок. А ещё в «Фотолюкс» надо успеть.
Глава 3
Путь до школы пролегал мимо студенческих общежитий и далее через центр города во дворы. Уже через десяток минут ходьбы меня поджидал сюрприз: студенты здешнего ПТУ сливали бензин из припаркованных на стоянке машин. Стоянка, весьма благоустроенная, с отдельным въездом и выездом, тем не менее, была дворовой, так что ни о каких камерах наблюдения и ограждении речи не шло – бордюр по кругу и не более. Однако, напротив общежитий располагался очень длинный, элитный жилой комплекс и владельцы своих авто легко просматривали из собственных окон ситуацию. Помимо этого, стоянка по обыкновению освещалась, фонарные столбы исправно работали и кто-нибудь из жильцов всегда сновал мимо, отпугивая потенциальных мошенников. Да и вообще, на дворе тридцатый год и вот так на ночь глядя, в наглую сливать бензин – нонсенс. Однако, сегодня из четырёх фонарей работал всего один, свет в окнах жилого комплекса практически не горел, а бешеные порывы ветра и снегопад отлично скрывали происходящее от посторонних глаз. Не раздумывая, я свернул к стоянке, остановился в десятке метров от парочки хулиганов, позвал:
– Эй, парни!
На меня тут же уставились две пары встревоженных глаз, а у того, что сливал из бака старенькой «тойоты» бензин чуть шланг из рук не вывалился. Но студенты шустро подобрались, взгляд из растерянного стал холодным и пронзительным, а один из компании так и вовсе угрожающе сделал пару шагов в мою сторону.
– Спокойно! – вскинул я руки. – Я не мент, мне на ваш бензин пофиг!
Бензина молодежь слила, между прочим, уже три канистры.
– А чего приперся?! – остановился в паре шагов от меня долговязый, заслонил своим щуплым телом обзор на подельника.
Последний уже вытащил шланг из бака автомобиля, подхватил ещё одну канистру и, пригибаясь, двинул к следующей иномарке.
– Просто спросить, – я вновь вскинул руки, демонстрируя свои благие намерения. – Вы нафига бензин сливаете? С горючкой какие-то проблемы?
– Ну?! – покрутился я из стороны в сторону, разглядывая молчаливые глаза напротив.
Долговязый, как и его напарник, предусмотрительно скрыл лицо за длинным воротом старого ношеного свитера, натянув поверх капюшон зимней куртки. Я, внезапно сообразив, поступил аналогичным образом. На глазах у замолчавшего студента подтянул ворот до самых глаз и шнуровку капюшона затянул потуже. В ответ на мои действия долговязый весело хмыкнул, слегка расслабился, спросил:
– Тебя как зовут?
– Артём, например, – пожал я плечами, давая понять собеседнику всю абсурдность его вопросов. – Парни, да просто скажите нафига вам сливать бензин и я пойду! Я и так тут время теряю!
Последний мой довод, произнесенный уже раздраженно, видимо, окончательно поборол сомнения долговязого. Приспустив воротник, студент кивнул себе за спину, заговорил:
– Горючки больше нет. Мы сегодня утром хотели заправиться, надо было съездить в пару мест, но на заправке пропал весь бензин. Там все в шоке, персонал говорит, всё топливо за ночь куда-то испарилось. Мы когда приехали, там уже два наряда ментов стояло. Выезд из города тоже перекрыт, дальше кольца не пускают. Вояки туда даже БТР подогнали и дпсников целая туча. Никому ничего не объясняют, просто разворачивают все машины назад и кричат, чтобы сидели дома.
– Охренеть! – искренне удивился я.
– Ага! Только это ещё цветочки! – к разговору неожиданно подключился тот самый малый, что сливал горючку. Тоже в свитере по самый нос и зимней куртке с капюшоном до бровей, крепыш поставил рядом с товарищем теперь уже полную канистру, полез в карман, достал сигареты и зажигалку. – Паш, ты ему про Погост расскажи!
– Будешь? – мне протянули сигареты.
– А давай, – прекратил я изображать из себя диверсанта, стянул с лица свитер, закурил.
– Дак что там с Погостом? – переспросил я, выдыхая в мороз сноп сигаретного дыма.
«Погост», к слову, деревня неподалеку, что примыкает к нашему городу.
– Ща, – долговязый, прокашлявшись от торопливой затяжки, продолжил. – Короче, мы развернулись, решили выехать из города через поселок. Проскочили водохранку, свернули в лес и дальше к деревне. В Погосте уже стояло два патруля, но мы обошли по окраине, через огородники. В итоге, выехали кое-как на трассу и дали по тормозам. За деревней сплошной туман. Не видно ни хрена!
– Да пофиг на видимость! – затянулся крепыш сигаретным дымом, выдохнул. – Там в тумане какая-то херня воет! Воет, клокочет, и что-то по кустам шарится. То затихнет, то вновь ветки ломает и хрипит. Короче, мандец! И так повсюду! Мы на огороды вернулись, я из машины вылез, пробежался до ближайшей лесополосы – тоже самое. Подходить вообще стрёмно!
– Как нарисовано в незеррилм, – подытожил я, вспоминая область тумана вокруг города. – Вы открывали эту программу?
– Ясен хер! – бросил окурок себе под ноги долговязый, затоптал. – У нас вся общага от неё с ума сходит. Купили, придурки, силу, теперь в здание зайти не возможно – рожу набьют в два счета. Как с цепи сорвались после этих превращений.
– Короче, мы открыли прилагу, проверили, – перебил долговязого напарник, – границы тумана повторяются точь-в-точь как на карте.
– А нафига вам тогда бензин? – я посмотрел на канистры. – Всё равно никто никуда теперь не уедет.
– А это не бензин, – хмыкнули мне в ответ. – Это солярка. Пусть будет. Мы у одного деда в Погосте генератор видели рабочий. И трактор у него есть. Если эта живность из тумана к городу доберется – в деревню свалим, пересидим.
– А не проще в бомбоубежище? – задал я резонный вопрос. – У города же вроде есть одно такое.
– Ага, «было», – потянулся за новой сигаретой крепыш. – Ты прогу открой, посмотри внимательно. Единственное бомбоубежище под закрывшимся УП «Стройтехника». Оно на карте уже отмечено красным цветом, да и до тумана там чуть меньше километра. Мы специально проехали, посмотрели и умчали из тех мест от греха подальше.
– И все-таки, нахрена в деревню? В городе всяко надежней, – не сдавался я.
– В деревне жрать некого, – резонно заявили мне в ответ. – Там на весь Погост пятерка стариков да собака. Если эта нечисть из тумана повалит, то в поселке ей делать будет нечего – сразу в город побежит.
– В этом есть какая-то логика… – пробубнел я, соглашаясь.
Хотя, на мой взгляд, если уже и «попрет», то прятаться все мы будем за автоматными очередями и «воздушными кулаками», а не в подвалах и с генераторами. Я бросил окурок в ближайшую урну, вновь натянул свитер по самые брови:
– Всё, парни, бывайте. Спасибо за инфу.
Развернувшись, шустро поковылял в снегопад. Ну вот. В тумане, значит, воет и клокочет, выезды из города перекрыты, а студенты в общежитии друг другу морду бьют. Всё развивается примерно так, как я себе и представлял. Только общественность пока ещё ничего толком не знает, а власти, уверен, не понимают что со всем этим делать. Но больше всего интересует вопрос, как обстоят дела во внешнем мире. Нам одним так повезло или это массовое явление? Ещё вчера интернет вроде бы молчал. Возможно, сегодня что-то уже поменялось?
В раздумьях, изрядно уже так замерзший, я окончательно покинул свой район, миновал пару детских садиков, наискосок прошёл очередные дворы и нырнул под арку двенадцатиэтажки – дом, что гигантской змеей протянулся вдоль проспекта и отделяет спальные районы от центра города. Стоило мне оказаться на той стороне, как взгляду открылась оживленная проезжая часть: сотни людей, затор из машин, наряды полиции, скорая и горящий авто. В центре проспекта случилась авария и полыхающий автомобиль какой-то бизнес-леди сейчас завораживающе горел, поселяя во мне приподнятое настроение. Право слово, мне за эти два дня начало казаться, что город вымер. А тут суетящаяся полиция, бегающие медики, сотни зевак и гул автомобилей – прям душа радуется.
Я сходу двинул на проезжую часть – один фиг пробка, а время поджимает. И тут же чуть не попал под колеса мотоциклиста.
