– Конечно, после всего, что случилось, только кошмара и жди! – сонно проворчал Никас, сосед по койке.
Курьерская команда после отбоя спала, как убитая, и только Гриф и Бен тихо переговаривались между собой.
Два товарища уселись на верхний ярус кровати, где было спальное место Грифа, с грустью глядя друг на друга.
– Разве это справедливо? – страдал вместе с Беном, Гриф.
Этот вредный Кастл, постоянно на тебя зуб точил… в общем, все сошлось не в твою пользу, друг!
Гриф опустил голову.
– Ладно, что будет, то будет! – отозвался Бен. – Ложись спать! А то возглавишь черный список сонных курьеров, на радость Кастлу!
– Бенни! – полюбопытствовал Никас – а чем ты теперь займешься?
– Нашел, о чем спрашивать! – заворчал на него Гриф.
– Еще не знаю… Скорей всего, как и все в волшебном городе, серым туманом! – грустно ответил Бен.
Глава11. Предательский платок рассказал о том, о чем Бен даже не догадывался
Остаток ночи Бен так и не сомкнул глаз, отгоняя тяжелые мысли. Они, словно, волны накатывали, одна страшней другой, и бередили душу.
Наконец, привычный звук горна возвестил о приходе раннего утра.
Курьеры дружно вскакивали со своих кроватей, с лету заправляя свои постели, и c веселым гиком, мчались в уборную и умывальню.
Бен закрыл глаза, притворившись спящим, чтобы не видеть, как уходят на службу его друзья.
– Мне уже спешить некуда. – подумал Бен, и услышал тяжелый вздох. Гриф стоял рядом.
– Держись дружище, все образуется! – друг старался сказать это бодро, и немного постояв, ушел.
Казарма быстро опустела. Курьеры отправились в столовую завтракать, и всех, кроме Бена, ждал насыщенный график рабочего дня.
Он не чувствовал голода. Сев на кровать, Бен уставился на подушку, будто она была виновницей его ночного кошмара.
– Наверное, в мире нет еще такой вещи, которую бы так любили, и так лупили. Придется тебя отправить на порку, к мистеру Пиллоу!
Словно в отместку за дурной сон, Бен прихлопнул ее бок и подбросил вверх.
– Пусть вытрясет из тебя жуткие сны. Не хватало, чтобы мое сонное наследие кому-нибудь досталось! Начну новую жизнь с выбивания подушки!
Из тумбочки он достал сложенную выходную одежду, быстро привел себя в порядок, и переодевшись в джинсы и рубашку, выскочил из казармы, захватив с собой виновницу его кошмарных сновидений.
Обновление подушек было делом обязательным, если волшебников одолевали плохие сны, или ужасная бессонница.
Пройдя по пустому коридору, Бен подошел к двери, с вывеской «выбивание подушек – гарант хорошего, крепкого сна».
Он громко постучал. Дверь открылась, пропустив его внутрь, и тут же захлопнулась.
Навстречу ему вышел мистер Пиллоу. Он был маленького роста, доброго нрава, с соответствующей комплекцией, напоминающую взбитую перину. Пиллоу заведовал хозяйственными делами Гризео Хаус. В его сферу также входило следить за чистым и опрятным видом курьеров, как говорится, чтобы и муха не садилась.
Бен поздоровался. Он был здесь каждую неделю, меняя постельное белье, получая душистое мыло, и другие туалетные принадлежности, с удовольствием вдыхая приятные, успокаивающие запахи мяты, лаванды и разнотравья, наполняющие комнату. Пирамиды из разноцветных подушек, сложенных одеял и матрасов занимали каждое свое место.
Мистер Пиллоу приветливо улыбнулся, и пожелал ему хорошего утра:
– Как это мило, что вы заглянули ко мне прямо с утреца! – сказал Пиллоу. – Погода чудная, и когда приходит наш туман, он, будто, передает нам привет из волшебного города!
Бен тяжело вздохнул.
– Согласен, только на этот раз он пришел по мою душу.
– Вот как? Ну, не переживай, все, что ни делается – все к лучшему!
Подхватив его подушку, Пиллоу покачал головой, крепкой рукой держа ее на весу.
– Ох, и тяжелая!
На пальце волшебника блеснуло колечко, с розовым перламутровым камнем, в виде взбитой подушечки.
– Кошмары замучили? – участливо спросил он.
Бен кивнул.
Помяв бока подушки, Пиллоу встряхнул ее.
– Посмотрим, что там. Прищепки, быстро ко мне!
На его зов, подражая порханию пташек, летели наперегонки, пятипалые ладошки. Прищепки крепко схватили за края подушку, встряхивая ее на ходу.
Волшебник повернул на пальце кольцо, камнем к ладони.
Серьезный вид взбивателя перин говорил о важности такой процедуры. Он снял с настенного крючка широкую выбивалку, и не жалея сил, принялся колотить ее, приговаривая:
«Нам подушка дорога,
Лишь когда она легка.
Злые сны, летите вон,
Станьте пылью,
Взяв разгон!
Дурь с подушки, выходи,
Место на полу займи!»
