– На нашем. Только голос у них был странный, скрипучий, – сказал Андрей и, набрав номер, приложил мобильник к уху.
– Опять ты собираешься звонить в полицию. Значит, не угомонишься никак, рябчик? Страховку торопишься получить? – недобро посмотрев на юношу, спросил бородач.
– Сказано тебе: погоди звонить! – потребовал Петрович. – Мужики, возьмите этих ребят на прицел, чтобы они не натворили глупостей, а я пока капканы проверю.
Олег и Василий направили свои карабины на молодых людей.
– Вы что себе позволяете? Вы браконьеры? – догадалась Вика.
– Мы охотники, – заявил Василий.
– Я мигом! – пообещал Петрович и скрылся за деревьями.
Андрей и Вика хмуро смотрели на нацеливших на них карабины браконьеров.
– Смотрите: возле обугленной сосны, проталина, а на ней мать-и-мачеха зацвела. И это – зимой! – удивилась Вика.
На оттаявшей земле действительно распустились маленькие золотистые цветы.
– Странно. Хотя сегодня нет сильного мороза, но всё равно снег не тает. Температура воздуха минусовая. Наверно, эта проталина образовалась после попадания в ту сосну синего луча, – предположил Андрей.
– Синий луч! Насмотрелись по телеку всякой чепухи, – проворчал Олег.
И тут послышался грозный окрик:
– Опустить карабины! Живо!
– Ты кто такой? – обернувшись, спросил Василий.
Позади браконьеров стоял рослый широкоплечий мужчина лет шестидесяти, одетый в тёплую камуфляжную куртку и шапку-ушанку. Он неслышно подошёл на лыжах и направил свою винтовку на браконьеров.
– Я – егерь. Положите карабины на снег! – приказал мужчина в камуфляжной куртке.
Василий перевёл карабин с Андрея на него.
– Шалишь, парень? – строго спросил егерь, строго взглянув из-под густых бровей стальными глазами.
– Я ведь пальнуть в тебя могу. Откуда мне знать, что ты егерь, а не инопланетянин? Тут, мужик, чертовщина всякая появилась. Вот и молодые люди могут подтвердить, что нелюдей тут видели. И цветочки зимой расцвели в качестве доказательства того, что здесь аномальное место. Так что, я тебя сейчас, как нечистую силу, прихлопну и скажу, что ты нас похитить собирался, – усмехнувшись, сказал бородатый браконьер.
В этот момент Андрей вцепился в карабин Василия и повалил того на снег. Толстяк лихорадочно переводил свой карабин то на сцепившихся и барахтающихся в снегу Андрея и Василия, то на егеря.
– Ну, что ты мечешься? – спросил егерь и, подойдя к Олегу, вырвал у него из рук карабин и, усмехнувшись, сказал:
– В людей стрелять не так-то просто, мужик!
Вика бегала вокруг схватившихся Андрея и Олега и причитала:
– Помогите Андрею! Что же вы стоите?
Егерь передал девушке отобранный у толстяка карабин, и прикладом винтовки ударил бородача по голове.
Андрей оттолкнул от себя обмякшего бородатого браконьера и встал, держа в руках захваченный в борьбе карабин.
– Спасибо! – поблагодарил юноша неожиданно пришедшего на помощь егеря. – Вы тут вовремя оказались. Как вас зовут?
– Степан Антонович, – представился егерь, снова направив винтовку на Олега, который бочком стал отходить в сторону дороги.
Толстяк поднял руки и застыл на месте.
– А вас как звать молодые люди? – поинтересовался егерь.
– Андрей и Вика, – ответил юноша.
– Что вы тут делаете?
– Мы вчера ночью возвращались на машине с дачи, а в этом месте начали твориться аномальные явления. Мы пришельцев видели, – сообщил Андрей.
– Догадываюсь, какие это были явления. Я увидел сгоревшие машины, остановился и вызвал полицию. А потом я вышел из своего «Уазика» и заметил уходящие в лес лыжни. По долгу службы мне надо знать, кто по лесу бродит. А в лесу и впрямь странные вещи творятся. Кстати, не только здесь мать и мачеха расцвела. Неподалёку отсюда я в двух местах заметил проталины, на которых посреди зимы первоцветы распустились. И деревья обгоревшие стоят. Может, и впрямь началось инопланетное вторжение? – спросил егерь.
– Довольно странно, что встретившиеся нам на шоссе яйцеголовые пришельцы говорили по-нашему, – сказал Андрей.
– Возможно, это были шпионы? – предположил егерь.
– Если они и шпионы, то не с Земли к нам прибыли.
– В лесу вообще творится нечто странное. Вчера я обнаружил несколько капканов. В один капкан попался кабан. Так вот, от зверя только одна ляжка осталась, причём копчёная. Остальные капканы я снял, а этот оставил. Решил дождаться тех, кто их ставит, – рассказал егерь.
Тут из-за деревьев показался Петрович, тащивший на спине ляжку кабана. Он шёл, опустив голову, а когда поднял её, с изумлением увидел направленную на него винтовку. Стоявший перед ним человек в камуфляжной куртке был настроен решительно.
– Ты кто такой? – спросил Петрович и, бросив ляжку кабана в снег, стал снимать с плеча карабин.
В это время послышался вой сирены. А через несколько минут, к ним по глубокому снегу подошли четверо полицейских во главе с майором.
– Положите оружие!– закричал майор.
Петрович, Андрей и Вика выполнили его требование. Егерь достал из-за пазухи удостоверение и предъявил его офицеру.
– Это вы нас вызвали, Степан Антонович? – спросил майор.
– Я. Вот эти три угрюмых мужика – браконьеры, а юноша и девушка помогли мне их задержать, – объяснил егерь.
Очнувшийся Василий попытался подняться. Двое полицейских помогли ему выбраться из сугроба. Затем блюстители порядка подобрали карабины, и повели бородатого мужика и розовощёкого толстяка к шоссе.
Петрович поднял кабанью ляжку из снега.
– Это вся твоя добыча? – усмехнулся майор, увидев кабанью ногу, которую взял в руки Петрович и тут же, изумившись, спросил:
– Ты где успел поджарить окорок?
