Невеста-сваха
Внимание принца было неожиданно и приятно, но Динарэлия была не в настроении крутить романы – слишком неподходящие сейчас для этого обстоятельства. Вот если бы ей пришлось выбирать женихов из диамондов, тогда другое дело.
Сваха развернула перед собравшимися проекцию с планшета. На засветившемся экране появились непонятные формулы. Динарэлия смутно догадывалась, что это расчёт магического плетения, но она никогда прежде не вникала в такие тонкости, считая, что незачем засорять себе голову лишними знаниями.
– Уровень лояльности жителей Дилория к тому, как диамонды поступили с хангерами, возрос за последние полгода на пятьдесят процентов и продолжает расти. – С досадой взглянув на экран, начала объяснять Альконта. – Если так пойдёт и дальше, то может дойти до того, что с нами снова заключат какой-нибудь рабский договор. До настоящего момента руководители планеты император Рэтвильд и принцы хангеров сохраняли критическую позицию и прислушивались ко мне и моему дальнему родственнику, которому также передался по наследству иммунитет к их магии, но на днях всё изменилось…
Слушатели стали спорить со свахой, доказывая, что всё хорошо и она напрасно паникует. Как поняла Дина, на совещании присутствовали представители правящей элиты Дилория, и ей не нужно было магически их прощупывать, чтобы подтвердить слова своей работодательницы. Пока собравшиеся шумели и отрицали очевидное, принцесса решала, как ей себя вести дальше. Первоначально она планировала частично освободить одного человека от влияния собственного отца, но сейчас план пришлось срочно менять, потому что умудрилась слить весь свой резерв на диспетчера полётов. Из-за того, что она была слабенькой магиней, для восстановления хотя бы минимального уровня требовалось несколько дней. Нужно было как-то доказать, что она что-то может, но кроме как заявить о том, что сейчас согласна с Алей, Дина ничего не могла. Причём, если у последней был врождённый иммунитет, то на неё отец просто не догадался воздействовать. Пока не догадался… Значит, сидеть, сложа руки и ждать восстановления сил в её случае – непозволительная роскошь, а потому принцесса поднялась с кресла, чтобы выдвинуть предложение.
– Подождите! – прервала спор. – Как я поняла, есть ещё один маг, который не доверяет диамондам – это, как вы говорили, дальний родственник Альконты. Мне, как специалисту по ментальному воздействию, просто необходимо лично выслушать его мнение. Где он живёт? Хочу нанести визит.
Сваха устало опустилась в кресло.
– Поддерживаю, – произнесла она, – я попрошу мужа выделить тебе мага-телопортиста, чтобы сопроводить к Ухтыху Олеусскому.
Через час я была перенесена в отдалённый уголок столицы. Дом, в котором жил родственник Альконты, оказался внушительным двухэтажным коттеджем, в котором одних только гостевых спален было не меньше десятка.
«Ничего себе, прямо императорский дворец какой-то!» – подумала я, шагая к нему по тропинке между цветущих деревьев.
Не успели мы с телепортистом дойти до двери, как она широко распахнулась, явив чопорного мужчину в иссиня-чёрном фраке.
– Добрый день! Прошу вас, проходите, – произнёс встречающий, сдержанно кивнув, – господин Олеусский просил проводить вас в гостиную и подождать, пока он освободится.
Я кивнула в знак согласия. Телепортист ждать меня не пожелал и, дав свой номер планшета, ушёл порталом.
«Хм…, в таком большом доме наверняка много интересных уголков, – рассуждала я, меряя шагами пустую залу, где мне предстояло дожидаться Ухтыха. – Как показал опыт моего пребывания во дворце, на Дилории за любопытство не наказывают, так что пойду, поброжу пока по другим комнатам».
Из гостиной вело сразу несколько дверей. Идти в ту, через которую я пришла, особого смысла не видела. Открывая по очереди каждый проход, я прислушивалась к доносившимся звукам.
За самой крайней, справа от входа, слышались приглушённые голоса. Судя по тому, какие словечки в них проскальзывали, это беседовали слуги. Следующая вела в коридор, в конце которого виднелась парадная лестница. Решив, что там, скорее всего, бальная зала, я её проигнорировала, рассудив, что вряд ли там сейчас есть что-то интересное.
Больше всего мне хотелось попасть туда, где можно было бы посмотреть очень секретную и важную информацию про хангеров, и в особенности про их принцев. Предпоследняя дверь порадовала меня тем, что сквозь коридор виднелось помещение с говорящей надписью: «Осторожно, злой маг».
Какая удача! Кажется, это его рабочий кабинет. Я на цыпочках стала красться по направлению к потенциально интересной цели.
Подойдя вплотную к тяжёлой деревянной двери, приложила к ней ухо, чтобы разобрать, есть ли там кто-нибудь. Но сколько ни старалась, ничего не смогла расслышать. Несмотря на тишину по ту сторону, заходить было боязно.
Слишком рискованно идти туда сейчас. Будет лучше, если мне удастся убедить Олеусского позволить переночевать у него в доме, а уж ночью-то я смогу сюда беспрепятственно пробраться. Точно, – щёлкнула пальцами, довольная своим планом, – совру, что ещё не нашла, где арендовать комнату, а на улице темно и страшно.
Я так увлеклась обдумыванием этой стратегии, что пропустила момент, когда ручка соседней двери повернулась, и её начали не спеша открывать. На моё счастье кто-то задержал выходившего, и он стал отвечать на чьи-то вопросы. В панике я налегла на дверь, у которой стояла, и поспешно скользнула туда, где следовало опасаться злого мага. На двери стояла какая-то система шумоизоляции – это я поняла уже постфактум, потому что металлический звон то и дело перекрещивающихся мечей могла заглушить только она.
Помещение оказалось тренировочным залом, и сейчас в его центре яростно сражались двое мужчин. По обнажённым мускулистым торсам струились ручейки пота и, судя по всему, обоим было сейчас абсолютно безразлично появление наблюдателя. Я захотела немедленно убраться, воспользовавшись тем, что на меня пока никто не обратил внимания, но залюбовалась отточенностью движений и хищной грацией сражающихся.
Один из мужчин был выше и крупнее другого, его мышцы казались отлитыми из металла. Светлые длинные волосы прилипли к мощной шее, отчего он казался каким-то диким. Другой не мог похвастаться значительной мышечной массой, он был более жилистый и гибкий. Каким-то чудом ему удавалось не только не проигрывать, но и вести бой так, что создавалось впечатление, будто он делает разминку, а не играет с огнём, рискуя получить серьёзную рану от малейшего неверного движения.
Внезапно он замешкался, и меч противника коснулся его груди, грозя неминуемой смертью. В этот момент вокруг мага вспыхнул белый купол, не позволяя стали коснуться незащищённой кожи.
Противники синхронно опустили оружие вниз и, тяжело дыша, уставились на меня.
Под их пристальным вниманием мне захотелось в срочном порядке овладеть магией иллюзии и маскировки, однако этот порыв быстро угас, когда мужчины переглянулись и расхохотались. Теперь меня как никогда заинтересовала возможность телепортировать тяжёлые тупые предметы.
– Ладно, – произнёс длинноволосый блондин, – я, пожалуй, пойду. Не хочу мешать твоему свиданию.
Я рванула к двери, но та оказалась закрытой и на этот раз поддаваться ни в какую не хотела.
– Дарья Атаманова, специалист по ментальной магии, я так понимаю?
Раздался совсем рядом, буквально за моей спиной, приятный мужской баритон. Мне пришлось обернуться.
– Извините, я не хотела вам мешать. Просто там…
Мои вялые попытки объясниться незнакомец категорично прервал, сказав:
– Немного любопытства – это не тот проступок, за который можно было бы наказывать такую красивую девушку.
– Да, я Ди… Даша.
Я готова была прикусить себе от досады язык. Чуть не представилась настоящим именем!
«Да что со мной такое? Совсем не соображаю, что творю!» – досадовала я мысленно, и воспользовавшись паузой, с интересом разглядывала стоящего передо мной мужчину. Он был чуть выше меня, темноволосый и смуглый, черты лица заострённые, особенно скулы, прямой узкий нос. А вот цвет глаз разобрать не могла – то ли освещение было недостаточным, то ли они меняли цвет и становились попеременно то зелёными, то золотистыми.
– А я Ухтых Олеусский, родственник Альконты, – представился, в свою очередь, хангер и сделал круговое движение кистью руки. – Это ведь тебя она прислала ко мне? Не возражаешь против небольшой проверки?
Я кивнула, соглашаясь. Деваться было некуда и мы прошли в гостиную, где за чашкой чая Ухтых начал выпытывать, что я думаю насчёт непобедимости диамондов. Естественно, я понимала, что от меня хотят услышать, и поэтому с готовностью сообщила о том, что считаю их нарушителями межгалактического спокойствия и вселенским злом, с которым нужно и можно бороться.
– Отлично, – отставляя наполовину опустевшую чашку с ароматным напитком, проговорил дилориец, – теперь я убедился, что ты и правда смогла не подчиниться их внушению. И это здорово, потому что именно сейчас, как никогда, мне нужен компаньон.
Мелькнула ехидная мысль: сомневаюсь, что тебе так уж повезло. Извини, ты, конечно, душка, но я здесь ровно до того момента, как восстановится магия и я смогу вернуться туда, куда мне нужно.
– Боюсь, что я не смогу задержаться надолго, – ответив, с удручённым видом уткнулась носом в свою чашку. Мне невероятно повезло, что весь чай я успела выпить, потому что следующее заявление мужчины заставило потрясённо выдохнуть.
– Я хочу похитить Динарэлию, принцессу диамондов, и шантажом заставить её родителей влить ментальную магию в разработанные в моей лаборатории устройства. Они сделаны на основе жёлтых бриллиантов, и если их наполнить определённым количеством ментальной магии, то можно будет защитить от влияния диамондов всех, кто находится на этой планете. Для путешествий есть специальные мобильные защитные станции и их также требуется зарядить.
Я зависла, уткнувшись носом в пустую чашку. Мозг лихорадочно просчитывал, чем это может грозить моей семье, если такие защитные устройства действительно созданы.
– Может, ещё чаю? – по-своему интерпретировал моё поведение Ухтых.
– Да, спасибо, – выдавила из себя, радуясь возможности обдумать ситуацию. Пока мужчина заставил чайник с новой порцией чая слевитировать к нам, и разливал его по чашкам, я успела сообразить, что он просто не сможет осуществить задуманное.
– Мне кажется, что принцесса диамондов будет против брака с каким-то хангером, пусть даже и принцем, – стараясь, чтобы мой голос звучал отстранённо, я стала рассуждать вслух. – Диамонды, они только на себе подобных женятся, и я не представляю, честно говоря, что ей должны пообещать, чтобы она согласилась и приехала на Дилорий.
– Я тоже так думал, – неожиданно признался Ухтых, всем своим видом, демонстрируя удивление, – но всего пару часов назад пришло официальное подтверждение, что принцесса прибудет уже этой ночью.
– Это фальшивка! – воскликнула я, не сдержав рвущихся на свободу эмоций. – Этого просто не может быть! Динарэлия никак не может приехать сегодня!
Мужчина отрицательно покачал головой.
– Думаю, что король диамондов на самом деле хочет, чтобы его дочь стала женой одного из наших принцев. Так ты мне поможешь?
Участвовать в похищении самой себя? Да я просто не могу такое пропустить!
– Хорошо, давай посмотрим, кто там прилетает… Я готова помогать. В пределах разумного, конечно.
Ухтых поднялся и отправился к выходу, увлекая меня за собой.
– Пойдём, у меня сейчас собрание с хангерами. Ты можешь поприсутствовать на нём, если хочешь, а после обсудим детали плана.
Я не возражала, и скоро оказалась в просторном зале со множеством кресел. Если на собрании у Альконты были одни девушки, то здесь, наоборот, одни мужчины. Когда все расселись, Ухтых вышел в центр так, чтобы его всем было видно, и заговорил.
– Мне больно видеть, как многие из моих соплеменников-хангеров страдают из-за отказов девушек.
Я сидела немного сбоку и могла видеть лица слушателей. Сейчас многие выглядели печальными и внимательно следили за выступавшим.
– Сложно перестроиться. Отношения – это такой тёмный лес.
Реплика принадлежала юноше со слегка раскосыми тёмно-серыми глазами.
– Эмилиан, что именно тебе сложно? – облокачиваясь на стол и скрещивая руки на груди, поинтересовался Ухтых. – Если ты мне объяснишь, в чём именно сложности, то я смогу их прямо тут разобрать.
Молодой человек кивнул.
– Я очень быстро западаю на девушек. Пару недель назад познакомился с одной землянкой из вновь прибывшей делегации. У нас с ней всего одно свидание было. Оно прошло просто отлично. Я чувствовал, что землянка от меня без ума, но потом всё сошло на нет. А я с тех пор ни спать, ни есть не могу, всё время хожу и страдаю по ней.
– И?!.. – нетерпеливо воскликнул сидевший рядом высокий шатен.
– Ну, это собственно, всё. Никакого выхода я тут не вижу – одна сплошная сложность.
Ухтых удивлённо приподнял широкие брови.
– Вы только один раз виделись, – уточнил он, и дождавшись подтверждения, задал встречный вопрос: – Почему только один раз?
– Она не хочет, – пожал плечами Эмилиан. – Я ей написал привет, и она мне тоже привет, потом слово за слово и мы с ней стали переписываться. Только у меня всё время такое чувство, что она через «не хочу» мне отвечает. Иногда мои сообщения висят непрочитанными по нескольку дней.
Олеусский тяжело вздохнул.
– Если ты чувствовал, что зарекомендовал себя хорошо, то ничего не мешало проявить настойчивость и встретиться с ней снова. Зачем было переводить живое общение в переписку?
«Мистер сводник, – вспомнила, как его называли подопечные Альконты, и посмеялась про себя: – Неужели ты правда думаешь, что сможешь из вот этого вот наивного юноши сделать мужчину, который понравится красивым девушкам?»
Тем временем хангер отлип от стола и принялся мерить комнату шагами, не переставая толкать пламенную речь.
– Запомните! Это абсолютно бесперспективная ветвь развития отношений. Поэтому только живое общение и никакое иное. Переписка – это не та форма взаимодействия, которую можно использовать как основную, для завоевания сердца девушки.
Чем дольше хангеровский сводник вёл собрание, тем больше я удивлялась тому, сколько в нём энергии и желания переженить соплеменников. И ещё мне очень захотелось узнать, есть ли у него самого любимая женщина. Конечно же просто так, из любопытства, а не по какой-либо другой причине.
Глава 4
Когда хангеры разошлись, я и Ухтых выбрались поужинать в небольшой ресторанчик неподалёку от того места, где проходило собрание. Когда принесли десерт, Олеусский снова вернулся к начатому ранее разговору.
– Даша, ты мне так и не ответила. Ты согласна быть моей помощницей в деле похищения Динарэлии?
Я порадовалась, что к этому моменту уже ничего не пила и не ела, иначе бы точно подавилась.
– Дикость какая, – сказала я вслух, а про себя добавила, что такого маразматического предложения, как кража самой себя, мне раньше никто не делал.
Хангер неторопливо потёр ладонями лицо.
– Понимаю, что это риск, но на тебе будет менее опасная часть задания.
– А что, кроме меня некого взять на это … хм, дело – я хотела сказать «сомнительное геройство», но решила не нагнетать, и в последний момент изменила формулировку.
– Аля отказалась. Она считает, что от диамондов больше не исходит угрозы. А кроме неё и меня, на всём Дилории только ты не поддаешься действию их ментальной магии.
Я не собиралась соглашаться, но сидевший напротив меня мужчина смотрел так, как будто тонул посреди бескрайнего океана, а я была единственным человеком, кто мог взять его на борт.
– Ладно, Ухтых, рассказывай, что мне надо делать.
– Лорран, называй меня Лорран – это моё второе имя, которым называют близкие друзья.
Я кивнула. Хочет быть Лорраном, пусть будет. Главное, чтобы не докапывался до моей настоящей личности.
– А как твоё полное имя? – проснулось во мне любопытство.
– Ухтых Лорран Олеусский. Кстати, – сказал хангер и жестом попросил счёт, – раз ты согласна, то пойдём сразу на место. У нас не так много времени, чтобы успеть подготовиться до их прибытия.
Лорран снял защиту от прослушивания, чтобы официант мог его слышать, и не глядя вложил в принесённую папку крупную купюру, а потом подхватил меня под руку и вывел из ресторанчика.
Я так не хотела принимать участие в похищении самой себя, что еле переставляла ноги. И ожидаемо споткнулась на ровном месте. Моему носу точно было бы не избежать встречи с мостовой, если бы Лорран вовремя не поддержал. У него были настолько горячие ладони, что их тепло чувствовалось даже сквозь плотную ткань делового платья, которое успела приобрести перед тем, как идти на встречу.
– Не надо бояться переходов, они абсолютно безвредны, – по-своему понял он мою неловкость.
Как и везде, на Дилории вокруг космопорта располагались уходящие в бесконечную даль луга. Цветы на них радовали глаз своей пестротой и разнообразием. На планете диамондов, откуда я была родом, всё выглядело иначе. Там был по большей части городской пейзаж – зажатый в панцирь из твёрдых, не поддающихся разрушению материалов. Ездить и ходить по нему было очень удобно, да и пыли совсем не было, но как-то очень уж тоскливо.
Когда мы вышли из портала, сразу увидели огромный межгалактический лайнер с символикой королевской семьи диамондов.
Лорран сделал так, чтобы охранная система на нас не реагировала. Используя заклинание невидимости и неслышимости, мы подкрались совсем близко к той, что выдавала себя за принцессу. За самозванкой образовался длинный хвост из сопровождающих, и они всё продолжали и продолжали выходить из корабля. Высокие, мускулистые диамонды тащили тяжеленные по виду чемоданы.
Принцесса, точнее, та, кого за неё выдавали, шла во главе процессии. Я её сразу узнала – с Женевьевой мы учились на одном потоке. Черноволосая красавица, со строгим взглядом из-под густой чёлки, она была одной из лучших и имела высший балл по всем предметам.
– Вот это да! – я вскрикнула, внезапно поняв, отчего лица диамондов из группы сопровождения в одежде прислуги показались мне знакомыми. Это были сплошь военные, причём далеко не рядовые.
– Зачем Динарэлии столько вещей? – задумчиво отозвался Олеусский. – Такое впечатление, что она привезла с собой сюда добрую половину дворца.
Я чувствовала напряжение в его голосе и от этого сама волновалась ещё больше.
– А как мы будем ее похищать? – обвела взглядом вытянувшуюся в длинную очередь череду якобы слуг. – Скажем, а ну-ка, ребятки, играем в прятки; закрывайте все глаза и считайте до ста, а мы пока вашу принцессу стащим?
Хангеровский сводник бросил взгляд на планшет и сообщил:
– Если всё пойдет так, как задумано, то через десять минут она будет без охраны.
Навстречу фальшивой принцессе вышел Робер Талль – второй по старшинству принц хангеров, и поприветствовав, напомнил о договорённостях.
– Вы уже можете отдать распоряжение сопровождающим подняться на борт и возвращаться, – жёстко сообщил хангер, сразу после стандартного приветствия. – По нашему договору вы должны остаться только с личной горничной и кухаркой. У нас достаточно собственных людей, чтобы обеспечить вам комфортное пребывание на нашей планете.
– Нет, мы с отцом решили, что остаться без слуг недостойно принцессы диамондов. Папа очень любит меня и волнуется, как бы меня не обидели дикие местные жители.
Я просто обалдела от такой наглости, а когда увидела магическим зрением, что Женевьева распространила на всех, кто находится рядом, ментальное воздействие, так и вовсе дар речи потеряла.
– Хорошо, как вам будет угодно, принцесса, – неожиданно для самого себя и всех, кто был с принимающей стороны, согласился Робер, склоняя голову в стандартном поклоне.
– Эта гадина его околдовала! – пояснил для меня происходящее Лорран.
– Сама вижу, – огрызнулась в ответ. Происходящее с каждой секундой напрягало всё сильнее и сильнее. Моё путешествие на Дилорий, которое задумывалось изначально как легкое, и ни к чему не обязывающее приключение, стремительно переставало быть таковым.
Главный местный сводник взял меня за руку и потащил к чёрному ходу.
– Даша, тебе нужно идти следом за мной. Здесь охраны немного и я её нейтрализую. Я проведу тебя в зал, где приготовлен ужин для принцессы. Она только с дороги, поэтому принцы решили сразу не докучать своим обществом. Так что, это редкий момент, когда её не будут охранять мои друзья.
Я была сама не своя от страха. Он липкой змейкой закрался мне под одежду, внушая желание вырваться из захвата мужчины и сбежать, куда глаза глядят. Женевьева была очень сильным ментальным магом и встреча с ней грозила мне немедленным разоблачением. И это ещё что! Учитывая то, что диамондка сейчас играла мою роль, то самым логичным, что она могла сделать при встрече со мной – это убить и спрятать моё безвременно погибшее тело так, что меня бы уже никогда не нашли. Тогда Женевьева стала бы не временной, а постоянной заместительницей. Так и вырисовывалась картина, где Женевьева стоит над моим мёртвым телом и зловеще хохочет.
– Даша, ты что? Испугалась? – заметил моё состояние Лорран. – Я буду рядом. Если понадобится помощь, то сразу вмешаюсь. Поверь мне, принцы ни за что не причинят вреда мне и тому, кого я защищаю. В крайнем случае, нас ждёт раскрытие наших замыслов, и осуществить задуманное станет труднее.
Как ни удивительно, но эти слова успокоили меня. Немного, правда, но желание сбежать подугасло, хоть до конца и не пропало.
– Это-то меня и пугает, – ответила с глубокомысленным вздохом.
Лорран легко, словно играючи, напал на стражу и чёткими, без применения магии, действиями, отправил её на незапланированный отдых прямо на полу.
Мы пробрались в комнату, где был накрыт стол с любимыми мною диамондскими блюдами. Я как загипнотизированная смотрела на них и едва сдерживалась, чтобы не заплакать от тоски по дому.
– Даша, ты как-то странно себя ведёшь. Даша, очнись, – хангер пощёлкал пальцами перед моим лицом, – тебе нужно ждать в той комнате и представиться гидом для Динарэлии, которого послали развлекать гостью рассказами о Дилории. Когда стражи уйдут, твоя задача – завлечь принцессу как можно дальше в тот запасной выход, откуда мы пришли. Именно оттуда мне проще всего будет её похитить. Ясно?
– Нет, – ответила я сиплым голосом. Всё! Мне конец! Женевьева меня заколдует и убьёт. И я ничего не успею сделать.
– Даша, Даша, я знаю, ты можешь собраться и сделать то, что я прошу. К сожалению, я не могу сделать всё один. Там в зале хитрая защита, которая меня не пускает, а тебя пропустит, – сжав мою руку и с надеждой заглядывая в глаза, сообщил Лорран.
И тут я неожиданно для себя нашла выход.
– Хорошо, но я буду действовать по ситуации.
Хангер чуть не расцеловал меня от радости. Я отстранилась, пресекая попытку мужчины сцапать меня загребущим рукам, и пошла ждать гостью.
Женевьева чувствовала себя королевой и даже не удосужилась проверить, идут ли за ней её секьюрити. А зря, между прочим, потому что их там не было – Лорран бесшумно вырубил. Диамондка приближалась к тому месту, где в засаде притаилась я. Хорошо, что Лорран не мог сюда пройти, а то если бы увидел, как я приготовилась встретить высокую гостью, точно бы помешал.
Женевьева настолько была уверена, что с ней не может что-то случиться, что обрушившийся с моей лёгкой руки на её голову кувшин с компотом без шансов отправил лже-принцессу в бессознательное состояние.
«Вот так-то! Иногда и на самую умную и сильную магиню может найтись простая и неукротимая физическая сила», – мысленно усмехнулась я, глядя, как оседает на пол та, кого я считала сильным магом.
Взяв бесчувственное тело за руки, я потащила его в коридор, туда, куда велел Лорран. Нет, ну а что? Он же не сказал, как именно я должна завлечь сюда эту обманщицу, вот я и проявила творческий подход. Зато теперь, даже когда она очнётся, про меня ничего не будет знать. А то узнай хангер, кто я, живенько поменяет нас с Женевьевой местами.
Теперь дело за малым – следить, чтобы она не очнулась до того, как я исчезну.
Когда я со своим грузом оказалась в поле зрения Лоррана, тот перехватил бесчувственное тело, и закинув на плечо, с восторгом заметил:
– Даша, сегодня великий для истории всех разумных существ день! Впервые нашлась сила, способная победить ментальную магию!
Я прыснула от смеха. Лорран был прав – мы одержали верх над сильнейшим среди диамондов магом, использовав действенную силу кулаков мистера сводника и ударную моего кувшина. Такая вот антимагия.
Глава 5
От чести покараулить, когда пленница придёт в себя, мне удалось отказаться. Оставив Лоррана самостоятельно разбираться с диамондкой, я вернулась в Монфитоль. Только на этот раз вошла в императорский дворец не через чёрный ход, а через центральный. Оказалось, что мне успели сделать карту-идентификатор со свободным допуском, и теперь я могла бродить, где хотела.