Старший брат. Книга первая

– Но кто вы такой? – снова спросила Даша.

– Меня зовут Марк. Будем считать, что я его друг.

Даша впервые слышала о человеке с таким именем. Но она быстро сориентировалась.

– Могу я приехать к вам и забрать своего брата?

– Пожалуйста, – голос согласился. Он назвал адрес, и Даша, пообещав приехать в течение часа, стала собираться.

И так, вчера Алексей перебрал, по словам своего друга. Такое за ним водилось крайне редко, и уж точно Даше ни разу не приходилось забирать его из чужой квартиры. Лена, по-видимому, тоже не в курсе. Сначала она хотела позвонить и ей, но потом передумала. Она сейчас на работе, не стоит её беспокоить. К тому же она, возможно, и не поедет, если всё ещё обижается на него.

Даша быстро собралась и вызвала такси. Выйдя на улицу, с наслаждением вдохнула свежего воздуха. Как, всё-таки, удачно вышло, что они взяли квартиру именно здесь. До центра, правда, далековато, но зато какая экология! Деревья вокруг оделись зеленью, повсюду распускались цветы, и пели птицы. Замечательно! Но тут она вспомнила о своей не самой приятной миссии, и настроение несколько омрачилось.

Несмотря на ранний час, на дорогах уже были пробки. К дому этого друга Алексея, жившего недалеко от центра, они доехали минут за двадцать. Даша позвонила в домофон и представилась. Войдя в подъезд, она поднялась на третий этаж. Дверь уже была открыта, и она осторожно вошла.

С первого взгляда её поразила обстановка. Квартира была большая, просторная. В углублении угадывалась не одна комната. Большая кухня-гостиная словно приглашала гостей войти. Барная стойка, удобный кожаный диван полукругом, прозрачный столик, кухня, выполненная из резного дерева и множество сувениров, украшений, аксессуаров. У хозяина, по-видимому, неплохой вкус, и он явно занимается коллекционированием. Даша видела здесь статуэтки, привезённые из разных стран, изделия ручной работы. К тому же, в квартире была идеальная чистота. Паркет на полу начищен чуть ли не до блеска. Словом, обстановка радовала глаз.

– Заинтересовались интерьером? – услышала она уже ставший знакомым голос за своей спиной и обернулась. – Значит, вы и есть Дарья? А меня зовут Марк. – Он протянул ей руку. – Рад знакомству.

– Возможно, я сказала бы то же самое, если бы не обстоятельства, – ответила Даша, внимательно рассматривая его. Он был выше среднего роста, хотя и не слишком высок. Волосы, скорее, тёмного оттенка, но пострижены настолько коротко, что его можно было назвать лысым. Зато глаза были живыми. Они смотрели на неё из-под прозрачных очков, и в них явно угадывались ум и некая скрытность. Достаточно заурядная, с её точки зрения, внешность, наверняка, компенсировалась интересным характером. Голос звучал спокойно и размеренно, но глаза, как будто, жили другой жизнью, и даже стёкла очков не могли этого скрыть. Он тепло улыбался, держался вежливо, но Даше, тем не менее, было неуютно в его присутствии. Она попыталась объяснить это неловкостью той ситуации, в которой они оба оказались.

– Прошу вас, Дарья, присядем, – Марк указал на диван.

– Извините, но я приехала сюда за братом, – Даше хотелось поскорее с этим закончить.

– Алексей ещё не вполне готов, – всё так же спокойно объяснил Марк. – Сейчас он собирается с мыслями, а потом отправится в ванную. Я убедил его в том, что ему это необходимо. Так что у нас есть минимум минут десять – пятнадцать, чтобы пообщаться.

Даше не очень хотелось общаться. Она вдруг подумала, не обманывает ли её этот почти незнакомый ей человек. Но Марк, словно угадав её мысли, поспешил заверить:

– Нет-нет, не подумайте ничего плохого. Вот его вещи, – он указал на шкаф, затем открыл его, чтобы Даша могла убедиться. Там, действительно, висела его куртка, стояла обувь. – А вот, кстати, его телефон, – он протянул его Даше, и она понемногу начала успокаиваться. – Обманывать людей – не в моих правилах, – сказав это, Марк улыбнулся.

– Хорошо, – согласилась Даша и присела на диван.

– Могу я предложить вам что-нибудь? – поинтересовался Марк. – Сам я на завтрак пью кофе, но, может быть, вы предпочитаете что-нибудь другое?

– Кофе я не люблю, спасибо, – отказалась Даша, вспомнив вчерашний кофе в доме у Вороновых.

– Тогда, может быть, чай? – настаивал Марк. – О, у меня их – целая коллекция! Например, вот этот, – он потянулся и достал с верхней полки нераспечатанную пачку. – Очень рекомендую. Привезён из Кении.

– Вы там бывали? – оживилась Даша.

– Да, мне доводилось бывать в разных частях света. Отдых и смена обстановки – что может быть интереснее? Конечно, помимо общения с красивой девушкой.

При этих словах Даша снова напряглась. А Марк, поймав её взгляд, снова улыбнулся:

– Не хотел вас смущать, Даша, но то, что я сказал, это правда. Честно говоря, не ожидал увидеть вас такой.

– Какой? – Даша скрестила руки на груди. Увидев это, Марк ещё больше развеселился:

– Вы хотите закрыться от меня. Этот ваш жест говорит красноречивее слов.

– Вы разбираетесь в жестах?

– Скорее, в психологии людей. Служба требует этого, – пояснил Марк, заваривая ей чай.

– А где вы служите?

– Скорее, для кого и для чего, – поправил он. – Для блага людей, конечно.

Сомнительно, подумала Даша. Хотя, похоже, она сама себя накручивает.

– Так вы не ответили на мой вопрос, – напомнила она, принимая от него чашку ароматного, дымящегося чая.

– Только пейте его горячим, – предупредил Марк. – Когда он остывает, вкус уже не тот. А по поводу вашего вопроса, я охотно отвечу: вы с братом совсем не похожи. Потому я так и сказал. Я ожидал увидеть вместо вас подобие вашего брата женского пола. Слишком часто я наблюдаю, как в семьях братья и сёстры похожи друг на друга. И, честно признаюсь, вы поразили меня с первого взгляда. Во-первых, своей красотой, которую так редко можно встретить в наши дни, потому что она, в основном, создаётся искусственным путём, а у вас она от природы дана. Во-вторых, я сразу прочёл ум в ваших глазах. Наверняка, вы занимаетесь интеллектуальным трудом. И, в-третьих, вы добры и отважны, иначе бы не пришли сюда, в незнакомую квартиру к незнакомому человеку спасать, по вашему мнению, своего брата, – Марк закончил и присел напротив неё, наблюдая за произведённым эффектом.

Что говорить, Даша была поражена. Он распознал её так быстро, что это невольно вызывало уважение. Похоже, он, действительно, хорошо разбирается в психологии людей. И при этом он открыто говорит обо всём, нисколько не таясь. Даша решила, что Марк, пожалуй, может быть интересным собеседником. Она попробовала чай и нашла его очень вкусным. Марк предложил ей конфеты, но она отказалась. Сам он быстро допил свой кофе и принялся готовить себе ещё.

– Кофе и сигареты – две мои самые вредные привычки, – поделился он. – Не могу, к сожалению, заставить себя отказаться ни от одного, ни от другого. Чай же в моей квартире, в основном, предназначается гостям. К счастью, они бывают нередко. Я нуждаюсь в общении, как в глотке свежего воздуха. Кстати, предлагаю осмотреть мою квартиру. Я слышу звуки льющейся воды из ванной. Это значит, что Алексей уже на полпути к нам. И так, прошу, – жестом он пригласил Дашу последовать за ним. Что ж, пусть будет так. Она согласилась.

Квартира Марка состояла из трёх комнат. Одна представляла собой рабочий кабинет, другая напоминала тренажёрный зал, в третьей была спальня.

– Я предоставил Алексею свою кровать, – сообщил он. – Сам же провёл ночь в гостиной. Кстати, ничуть не жалею. – Марк подошёл к окну и отдёрнул шторы. Солнечный свет проник в комнату, сразу сделав её светлее. Даша заметила, что квартира была обставлена со вкусом. Казалось, здесь не было ни одной лишней детали. И повсюду – чистота.

– Сам я не убираюсь, – в очередной раз, словно прочитав её мысли, сказал Марк. – Готовить тоже не умею. Всем этим занимается домработница. Сейчас её нет, но к одиннадцати она будет. У неё есть ключи, и в моё отсутствие она приводит здесь всё в порядок и, кстати, готовит замечательный обед. Ужинаю я, как правило, не здесь.

Значит, он живёт один, подумала Даша. А Марк продолжал:

– Как видите, Даша, я живу один. В свои тридцать с небольшим лет я всё ещё не обзавёлся семьёй, поэтому друзья скрашивают моё одиночество. Но сегодня вы для меня стали приятным сюрпризом.

Даша вдруг осознала, что он стоит слишком близко к ней. Ей стало не по себе. Марк, почувствовав это, отошёл в сторону. И в ту же минуту увидел выходящего из ванны Алексея.

– А вот и он – наш долгожданный друг и брат!

Даша, увидев брата, тут же кинулась к нему. Он выглядел вполне бодро и с удовольствием обнял сестру.

– Даша! Не думал, что ты сюда приедешь!

– Я тоже, – Даша нахмурилась. – Почему ты мне не позвонил?

– Я не смог, – Алексей почесал затылок. – Вчера был такой насыщенный день…

– Мне сообщили.

Марк тут же вставил:

– Не мог же я не сказать твоей сестре.

– У тебя всё в порядке, Лёша? – Даша заглянула ему в глаза. Тот сразу оживился.

– Более чем! Вчера, можно сказать, у меня началась новая жизнь! Я, наконец, разделался со своим директором (теперь уже бывшим) и запустил свой проект.

– Ну, пока ещё не запустил, – поправил его Марк. – Только сделал первые шаги.

– Но всё равно, для меня это много значит! – взволнованно говорил Алексей. – И, кстати, Даш, Марк мне в этом деле очень сильно помог.

– Каким образом? – спросила Даша.

– Ты знаешь, я проехался по всем банкам, и везде получил отказ. И тогда Марк любезно согласился ссудить мне деньги на открытие своего дела!

Вот оно что! Значит, этот человек – не просто друг, он его кредитор. Даше почему-то это сразу не понравилось. Но она не стала это высказывать, решив поговорить с братом дома. Алексей же был окрылён. Ему, напротив, говорить хотелось. Тогда Даша вмешалась:

– Лёша, я думаю, мы и так задержались у …. твоего друга. Пора и честь знать.

Алексей сразу умолк.

–– Вы нисколько меня не беспокоите, – миролюбиво заверил их Марк, но Даша была непреклонна:

– Нет-нет, нам пора идти. У вас тоже есть свои дела.

Марк не стал спорить. Алексей быстро оделся, взял свою сумку и, горячо поблагодарив Марка, вышел в коридор. Даша пошла следом. Марк вышел за ними, чтобы проводить, и на прощание сказал:

– Дарья, теперь, когда мы познакомились, я буду ждать встречи с вами в любое удобное для вас время.

– Спасибо, – сухо поблагодарила Даша. – Но я бы не хотела беспокоить вас.

– Ну, что вы! – улыбнулся Марк. – Всегда к вашим услугам, – и он протянул ей визитку.

Выйдя на улицу, Даша поднесла визитку к глазам и прочла: «Марк Зайверт, директор клуба «Лагуна».

* * *

С утра Андрей принимал у себя посетителей. Вначале представители организации, с которыми он виделся накануне, но так и не пришёл к согласию. На этот раз они были более расположены к компромиссу, и долгожданный контракт был, наконец, заключён. Затем пришли журналисты и принесли готовый текст.

– Что это? – нахмурился Андрей.

– Ваши предполагаемые ответы. Мы бы хотели взять у вас интервью…

– Можете не продолжать, – Андрей вернул им текст. – В заготовках я не нуждаюсь.

– Но это необходимо для удобства написания программы. Чтобы нам не пришлось её долго монтировать. Всё-таки, центральное телевидение.

– В таком случае, вы обратились не по адресу, – Андрей совсем не собирался уступать. – Или я похож на актёра, заучивающего свою роль? Вам нужен Андрей Воронов? Так будьте готовы принять меня таким, каков я есть.

Этот спор продолжался бы довольно долго, но тут секретарь сообщила, что его ожидают следующие посетители. Андрей почти любезно предложил журналистам подождать в коридоре и велел пригласить следующих гостей.

Время стремительно летело. Журналисты вернулись, на этот раз, оказавшись более сговорчивыми. Когда они договорились о предстоящем интервью, подошло время обеда. Андрей, извинившись перед всеми, набрал Евгения. Они условились встретиться в одном знакомом кафе неподалёку. Андрей, прихватив пиджак, вышел на улицу. Пять минут ходьбы – и он уже был на месте. Администратор сам вышел ему навстречу. Андрей довольно часто здесь обедал. Пока он ждал своего друга, успел просмотреть меню и заказать себе бизнес-ланч.

– А вот и я! – Евгений подошёл к столику. – День загружен. Первый раз с тобой сегодня видимся!

Андрей, взглянув на Евгения, сразу отметил:

– Ты довольно бодро выглядишь. В какое время ты вчера вернулся домой?

– Ты заботливый, как мама, – улыбнулся Евгений. – Точно не помню, но рассвет ещё не наступил.

Андрей с интересом на него посмотрел.

– Ты где-то ещё задержался?

– В гостях у Дарьи.

– Вот как? – на лице Андрея не дрогнул ни один мускул, но глаза стали смотреть более сосредоточенно. Евгений заметил это и поспешил добавить:

– Вчера, когда я отвёз её домой, то познакомился с её подругой. С ней я и проговорил почти до утра, – Евгений мечтательно улыбнулся. – Знаешь, я давно не чувствовал себя так легко и непринуждённо!..

– Она понравилась тебе? – впрочем, можно было и не спрашивать.

– Интересная девушка. Необычная. Но, насколько я понял, она – невеста брата Даши.

– Даже невеста?

– Именно, – подтвердил Евгений. – Поэтому не знаю, радоваться мне или огорчаться.

– Как зовут эту необыкновенную девушку?

– Елена. Прекрасная, как в старых, добрых сказках.

Андрей улыбнулся в ответ. Таким Евгения он давно не видел.

– Рад бы поговорить с тобой на эту лирическую тему, но… Сейчас меня волнует другой вопрос. Времени мало. Хотелось бы обсудить его с тобой.

Евгений понимающе кивнул.

– И так, что мы имеем? – начал Андрей. – Ночной развлекательный клуб «Лагуна». Кафе, бар, музыка. Возможно, развлекательная программа. За каждым посетителем ведётся наблюдение – это ясно сразу. И схема у них отработанная – приходит интересный посетитель (как мы с тобой вчера), его тут же надо обработать и вытрясти из него побольше денег и информации. С этим прекрасно управляются специально подобранные женщины эффектной наружности.

– Как твоя вчерашняя спутница.

– Безусловно. Для того она и была приставлена ко мне. Я думаю, нас сразу узнали, как мы вошли. Ну, или, во всяком случае, заподозрили что-то неладное. Потом нас разделили в надежде, что так кто-то из нас даст слабину. А потом женщины и алкоголь… Вместе они способны творить чудеса!..

– Или толкнуть на безрассудный поступок, – задумчиво добавил Евгений.

– Именно так и произошло с моим братом. От меня же они хотели другого – узнать цель моего визита.

– Думаю, они догадались, что ты пришёл вслед за братом.

– Наверняка. Они знали, что я не стану привлекать полицию, чтобы не наделать лишнего шума. Но, возможно, не предполагали, что я сам решу этим заняться.

– Или наоборот, – предположил Евгений. – Ты мог напиться, потерять голову и начать вытворять глупости. А это снова легло бы тенью на твою репутацию.

– Интересная мысль, – согласился Андрей. – Я не подумал об этом сразу. Пожалуй, они, действительно, ждали моей реакции, и именно от неё и отталкивались. В любом случае, в этом клубе далеко не всё так просто. И вчера я в этом убедился воочию. Думаю, помимо женщин, там можно найти ещё много чего интересного. Вот только как это раскопать?

– Ты всерьёз решил заняться этим вопросом? Может, всё-таки, стоит дать полиции наводку?

– Позже, – Андрей задумался. – Сначала я бы хотел сам разобраться.

По тону его голоса Евгений понял, что у Андрея созрел новый план.

– Что ты на этот раз задумал?

– Я думаю, было бы неплохо познакомиться с самим хозяином этого замечательного заведения и его деятельностью. Ты говорил, что «Лагуна» – не единственное его владение.

– Да. Есть ещё «Мираж» и «Территория». Последнее, кстати, по слухам, опять же, настоящий игорный дом.

– Игорный дом? – Он сразу вспомнил Романа. Совсем недавно тот просил у него денег, но Андрей отказал. Может, установить за ним слежку? Хотя нет, это не самая лучшая затея. – Сегодня же вечером поговорю с Романом, – решил Андрей. – Возможно, он сам или кто-то из его знакомых знает об этой «Территории».

– Кстати, сам Марк, насколько я знаю, не афиширует, что «Территория» и «Мираж» находятся в его владении.

– Конечно, ему больше по вкусу роль скромного директора ночного клуба, – усмехнулся Андрей. – Найдутся среди твоих знакомых те, кто посещает эти места?

– Вряд ли. Это всё на любителя.

– Ну, что ж, тогда остаётся Роман. Возможно, через него я найду какие-то зацепки.

– А как ты собираешься встретиться с самим Зайвертом? Думаешь, он захочет выходить на контакт?

– Почему нет? Если я предложу ему выгодное сотрудничество, вряд ли он откажется.

– Не забывай, что его работа во многом связана с теневым бизнесом. А значит, показываться на людях ему нежелательно.

– Но в то же время ему нужны клиенты. Нужна реклама, чтобы раскручиваться. Нужны спонсоры, наконец, и стабильно увеличивающийся доход. При таком раскладе он не может постоянно оставаться в тени.

– Да, Андрей, здесь ты, пожалуй, лучше соображаешь, – согласился Евгений. – Я не удивлён, что твой бизнес процветает.

Андрей соображал быстро.

– Разузнай местоположение его филиалов. Возможно, в ближайшее время наша компания начнёт застройку нового жилого комплекса, где-нибудь неподалёку.

– А ты всерьёз увлёкся этим делом, – заметил Евгений.

Андрей серьёзно посмотрел на него.

– Я уверен в том, что этот Марк копает под меня. А раз так, я выйду ему навстречу. Мне-то в тени быть не пристало.

* * *

Домой они возвращались на общественном транспорте. Даша отметила, что Алексей так и сияет, но берегла свои вопросы до возвращения домой.

Зато, едва они переступили порог, она тут же накинулась на него:

– Лёша, я хочу знать всё. Рассказывай.

– Подожди, – Алексей опешил от такого напора. – Что именно?

– Как ты решил свой вопрос с работой? Чем ты теперь будешь заниматься? Где будет находиться твоя контора? Что у тебя за дела с этим Марком? И как ты, вообще, с ним познакомился?

– Ничего себе!.. – Алексей присел на мягкий пуфик, стоявший в прихожей. – Могу я хотя бы отдышаться?

– Лёша, пойми, – Даша тут же сменила тон, – я очень беспокоюсь о тебе. Ты – мой единственный родной человек. – Есть ещё мама, но сейчас она не в счёт. – Пожалуйста, расскажи мне всё.

– Да я, собственно, и не собирался от тебя это скрывать. С работы я уволился. Директор сразу меня отпустил. Мне даже показалось, он был рад этому. Тем лучше, подумал я тогда. Буду заниматься тем, что я умею, и никто не будет надо мной довлеть. Проект у меня уже давно готов. Я составлял его не один месяц. Оставалось только найти деньги на реализацию. А в этом, как ты знаешь, мне помог Марк.

– Но как ты с ним познакомился? – допытывалась Даша.

– Через общих знакомых, – от неё не укрылось, что Алексей стал говорить уклончиво. Видимо, всё же есть что-то такое, что он хотел бы скрыть от неё.

– И давно ты его знаешь?

Алексей тяжело вздохнул.

– Даша, ты стала занудой! Это Лондон на тебя так повлиял?

– Не отвлекайся от темы.

– Нет, мы знакомы всего… несколько дней, – нехотя ответил Алексей. Его слова возмутили Дашу.

– И ты доверяешься человеку, которого совсем не знаешь?! Сколько денег он тебе дал?

– Ну, ты же знаешь, что это не так дёшево стоит. Нужно арендовать помещение, закупить оборудование, сделать рекламу… В общем, полтора миллиона.

У Даши упало сердце. Подумать только, полтора миллиона!..

– И под какой процент ты взял эту сумму и на какой срок?

– Не так уж и много – десять процентов годовых. Любой банк запрашивает гораздо больше. А что касается срока… В течение года я должен буду всё вернуть.

– То есть, он дал тебе на раскрутку год? – задумчиво произнесла Даша.

– Это не так уж и мало, – поспешил заверить её Алексей. – Ведь я точно знаю, чем собираюсь заниматься. У меня даже уже есть помещение на примете. И я знаю, где достать оборудование. А с рекламой ты мне поможешь. У тебя это лучше получается.

Алексей был так воодушевлён, что Даша не стала его прерывать. Он с упоением рассказывал ей, как он собирается запустить свою идею, при этом, настолько подробно всё обрисовывая, что она и сама засомневалась: может, зря она так переживает? Брат, действительно, всё тщательно продумал. Потом, он будет заниматься не новым делом, а хорошо знакомым ему. Быть может, он прав?

И всё-таки, что-то тревожило её, не давало покоя. Она вспомнила, какими глазами смотрел на неё этот Марк. Он точно своего не упустит, и рисковать понапрасну не станет.

– Что, если вдруг твоё дело не выгорит? – прямо задала вопрос Даша. – Только пойми мой вопрос правильно. Как ты тогда думаешь отдавать долг?

– В таком случае, Марк вправе будет привлечь меня к ответственности. Но я не думаю, что до этого дойдёт.

Привлечь к ответственности? Даша задумалась. Одно дело, когда речь идёт о кредите в банке. Там есть чётко прописанные требования и ответственность сторон. Но когда речь идёт о человеческом факторе, какую степень ответственности может избрать для него кредитор? И тут Дашу осенило.

– Лёша, скажи мне, вы ведь составляли договор?

– Разумеется, – кивнул тот. – В присутствии юристов.

Его юристов, подумала Даша, не Алексея.

– В договоре был такой пункт, как залог?

Алексей пожал плечами. Потом порылся в сумке и, найдя нужный документ, протянул ей.

– Прочти, если хочешь.

Даша быстро бегала глазами от строчки к строчке. Общие положения, ничего особенного. Но вот, наконец, ответственность сторон и гарантии!

«В качестве залога используется принадлежащее заказчику имущество, стоимостью не ниже суммы кредита», – прочла про себя Даша и сразу похолодела. У брата не было никакого имущества в собственности, кроме…

– Лёша, ты заложил нашу квартиру, – упавшим голосом сказала Даша. Тут она заметила, что Алексей побледнел и, выхватив у неё договор, стал лихорадочно читать. Тут до неё дошло. – Ты, что, не читал его, когда подписывал?!

– Читал, но… не совсем внимательно.

– Как это – не совсем внимательно? – недоумевала Даша.

– Понимаешь, заключая договор, мы немного… отметили эту сделку… И Марк был так любезен, что я… Мне не пришло даже в голову, что здесь может быть какой-то подвох, – Алексей неуверенно оправдывался, но сам чувствовал себя скверно. – Как же так? Он произвёл на меня такое впечатление!.. Нет, не может быть, чтобы он меня обманул!