Нам всем нужны неудачники

Мама всегда знала лучше. Мама была умна, иронична и полна всепрощения. Мама умела ждать. Скоро Киру надоест продавать ерунду и мальчик займётся настоящим делом, считала мама. И ему потребуется помощь.

Иногда Кирилл хотел признаться, что для занятия ерундой о специально выбрал ту сферу, где у мамы гарантированно не было знакомых.

– Скоро выборы, – продолжила мама. – Министру потребуется новая команда. Тётя Катя поможет. Начинать придётся с секретаря, но если закрепишься, то карьеру построишь на зависть.

Тётю Катю Кирилл помнил смутно. В его детстве она приходила в гости на важные праздники – трижды в год – дарила конфеты и шутливо сватала свою дочь. Дочь тёти Кати Кирилл вспомнить не мог.

– Министр многообещающий юноша, – мама аккуратно размешивала сахар. – Может попасть в команду президента. Очень перспективно. Помнишь, я водила тебя в кружок "Юный управленец"? Руководитель отзывался о твоих способностях очень положительно. Ты же у меня умница.

"Только занимаешься ерундой, вместо того чтобы слушаться маму", – мысленно продолжил фразу Кирилл.

На родственных чаепитиях он чаще разговаривал мысленно. Озвучь Кир свои размышления, дело закончилось бы обидой на несколько месяцев.

Мама же помочь хочет, а он! Неблагодарный неудачник.

Стыд. Вина. Досада. И усталость.

Кирилл смог отвертеться от "прямо сейчас позвоню и всё устрою". Он не хотел, чтобы "всё устраивали" поверх его головы. Тогда бы он чувствовал себя должным не только маме, но и смутно вспоминаемой тёте Кате.

В конце визита Кирилл чувствовал себя как Сизиф, у которого в очередной раз за вечность мук скатился камень. Можно не спеша спуститься к подножию горы, перебрасываясь фразами с другими терзаемыми душами. Постоять рядом с проклятым валуном, прикидывая как его лучше ухватить и покатить. Потянуться, хрустнув суставами.

До следующего "восхождения с камнем в гору" – субботнего чаепития с мамой – оставался один вечер, шесть дней и одно утро.

Периодически удавалось отлынивать от сыновьего долга, прикрываясь сверхурочной работой. Пожалуй, в следующую субботу Кирилл будет очень занят продажей очередной ерунды.

Уже на обратном пути, отгородившись от мира выключенным вирт-экраном, Кир понял, что ему нужна разрядка. Слишком много всего накопилось в душе. С таким настроением он завтра испортит шашлычный праздник.

На станции пригородных электричек Кир зашёл в магазин, затем спустился по эскалатору в метро. Было в самом тихом районе города одно особое место. Продажник наведывался туда раз в месяц или реже. Когда терпеть становилось невмоготу. Психологи рекомендовали регулярно посещать подобные заведения, в обществе такие развлечения не осуждали. Но говорить вслух об этом было не принято. Неудобно.

В общем, все делали это. И никто не признался бы добровольно. Проще поковырять в носу на публике!

Под заведение в жилом доме был выкуплен целый этаж. Неприметный подъезд, видеодомофон, незаметные охранники. Приветливый менеджер мгновенно провёл Кирилла в отдельный кабинет, не давая пересечься с другими клиентами.

Лёшка клялся, что видел в заведении главного прокурора области. Друг-журналист вообще отличался цинизмом, но и он о посещении этого места говорил так, будто забежал сделать репортаж, а материал не пригодился…

Кирилл думал о любой ерунде, но не о том, что его ждало в отдельном кабинете. Ладони вспотели. Волнение делало дыхание тяжёлым и глубоким.

В кабинете не было окон и видеокамер. Система пожаротушения работала в минимальном режиме. В комнате можно было курить, и Кирилл всё обещал себе попробовать в следующий раз, да откладывал…

Щёлкнула дверь. Сегодня Кирилл оплатил два часа.

Первым делом Кир разделся. Поставил будильник – через полтора часа следовало принять душ и привести себя в порядок.

Носки украсили подлокотники кресла. Кирилл завалился на кровать, достал принесённую с собой пачку чипсов и стал жевать, щедро просыпая крошки на покрывало, вытирая жирные пальцы о чистое бельё. Своей очереди ждали газировка, – её Кир обязательно прольёт! – куриные крылышки в панировке и пончики с сахарной обсыпкой.

Упаковки из-под еды Кирилл бросал на ковёр.

Закончив с трапезой, Кир взял маркер и стал писать на стенах – светло-серых, чистых – плохие слова. Досталось и легкомысленным женщинам, и нетрадиционным мужчинам, и умудрённым старикам. И заботливой маме.

Кир сбросил с полок книги и безделушки. Пара вазочек разбилась. Сопя, продажник запинал осколки под кровать.

Будильник прозвенел, когда Кир сидел в кресле и рвал рекламные листовки, разбрасывая обрывки по кабинету. С сожалением отложив макулатуру, Кирилл добрёл до душа. Смыл с себя крошки и пот. Оделся, причесался.

Менеджер уже ждал его, чтобы проводить к выходу. Кирилл выскользнул из подъезда, перебежал двор и остановился, глубоко дыша через респиратор. Голова была пустой и лёгкой. Мужчина незаметно оглядывался, боясь увидеть кого-нибудь из знакомых.

Двор пустовал. Кирилл натянул капюшон на голову, опустил лицо и быстро пошёл к метро.

Глава 4. Неудачница в любви

Красавица Аллочка находилась в пяти кварталах южнее, но испытывала такие же смешанные чувства, как и её коллега. Секретарша мялась перед любезно разъехавшимися в стороны дверями, за которыми, возможно, её ждало исполнение желаний.

Свою мечту Аллочка не считала безнравственной или плохой. Девушка хотела выйти за богатого человека. Да, несовременно. Да, корыстно. Можно подумать, женятся исключительно бессеребренники. Та же любовь, чем не корысть? Держать объект обожания как можно ближе в жажде вечного обладания – это ли не проявление эгоизма и поиска удовольствий?

Аллочка хотела денег и роскошной жизни. В обмен могла предложить красивое лицо, натренированное тело, знания Камасутры, привязанность, верность и почитание мужа своего.

Аллочку узнавали администраторы вип-ресторанов, художественных галерей, устроители творческих и благотворительных акций. Выслеживая добычу, красавица то устраивалась на четверть ставки уборщицей в музей, то официанткой в элитный клуб или баристой в кофейню "Куба", где подавали исключительно зерновой кофе и натуральные сигары. Потенциальных женихов охотница сортировала по размеру пузика. Чем больше, тем лучше. Если мужчина не скупится на удовольствия для себя, то он и даму угостит, не так ли?

Увы, увы, увы. По достоинству оценивая Аллочкино упругое тело и покладистый характер, пузики жениться не торопились. Они дарили подарки, оплачивали счета, выгуливали подружку на банкетах… и легко переключались на новую пассию. Охотница сдавала подарки в скупку, проедала деньги и отправлялась на поиски новой жертвы.

Не стесняясь своей корысти, Аллочка всё-таки старалась соблюдать приличия и никогда не крутила несколько романов сразу.

Вдруг придётся выбирать?

В постоянных сомнениях и терзаниях проходили дни страдающей Аллочки. Что же нужно пузикам? Она красивая, милая и сексуальная. Почему замуж не зовут?

Последний кавалер сменил её на даму шедевральных размеров. Когда разлучница откидывала голову и фальшиво смеялась, притворно восхищаясь мужским остроумием, обилие жизнерадостной плоти в её декольте колыхалось столь волнующе, что окружающие теряли голову, забывали о манерах и смотрели… смотрели… смотрели…

"Мне нужно толстеть", – поняла Аллочка. И купила абонемент в клуб "Кустодиевскую барышню".

Чтобы переступить порог храма красоты, потребовалось немало душевных сил.

Налево – гардероб. Тощенькая бледненькая девушка приняла у Аллочки пальто, испуганно потупив взор на вежливое "Привет".

За гардеробом просматривалась стойка администратора. За ней приветливо улыбалась сотрудница клуба. "Размер пятидесятый, если не пятьдесят второй, – завистливо подумала Аллочка. – Бюст пятый номер, не меньше. Неужели без силикона?".

– Я на семнадцать часов записывалась, – пискнула секретарша, подавленная формами рубенсовских граций. Репродукция картины украшала стену за стойкой.

– Здравствуй, Аллочка. Радостно, что человек задумался об истинной красоте и здоровье, – администратор плавно выплыла навстречу клиентке, подметая пол длинным подолом. – Пойдём, я покажу общий зал для занятий. Тебе выделят индивидуальный столик и кресло.

Походка у администратора была бесшумной. Стук Аллочкиных каблуков разносился по всему холлу. Девушка ежилась, семенила, старалась ступать на носочки.

– В будущем приноси с собой сменную обувь. Мягкие туфли без каблуков или домашние тапочки, – администратор говорила без осуждения, но с лёгким нажимом. – Здоровье не терпит суеты.

– Обязательно, – горячо пообещала секретарша.

Общий зал немного напоминал фудкорт в торговом центре. Множество столиков, почти все заняты. Женщин больше, чем мужчин. Закрытые кабинки вдоль стен, центр огорожен ширмами. Горшки с цветами (живые? не может быть!), в воздухе плывёт аромат соснового леса, полумрак и ненавязчивая музыка.

– Сейчас ты пройдёшь собеседование с Сашей, штатным нутрициологом клуба. По результатам собеседования тебе подберут индивидуальную программу. Удачи, Аллочка. Удачи и здоровья!

Секретарша робко опустилась в кресло. На столике стояли две чашки, автоматизированная чайная система, сахарница, блюдо с булочками и розетки с джемом.

Из-за ширмы появился представительный мужчина в белом халате поверх спортивного костюма. Он сел напротив девушки, запустил программу приготовление чая:

– Здравствуй, Аллочка. Давай знакомиться, я – Саша, специалист по правильному питанию. – Нутрициолог положил два кубика сахара и пододвинул чашку клиентке. – Ты молодец, что выбрала наш клуб. Мы пропагандируем здоровый и постепенный набор веса. Конкурентов у нас нет. Наш клуб гарантирует, что при соблюдении диеты и выполнении рекомендаций, набранный вес останется с тобой навсегда. Сейчас я задам тебе несколько вопросов и хочу услышать правдивые ответы. Не стесняйся и не стыдись. Я – врач, мне можно доверять. Договорились?

Аллочка кивнула.

– Вот и ладушки. Начнём с простого. Сколько ты весишь?

– Сорок девять килограммов.

– Сколько ты хочешь набрать?

– Хотя бы килограммов пять, – в голосе девушки скользило отчаяние.

– Отличная цель для начинающих, – похвалил нутрициолог. – Набрать пять килограммов может любой новичок. Потом, когда распробуешь систему, сможешь поправиться и на десять, и на пятнадцать. Больше не стоит. Твой рост?

– Сто шестьдесят.

– Да, – солидно подтвердил Саша, со вкусом надкусывая булочку с джемом. – Больше пятнадцати килограммов тебе набирать не стоит. Иначе начнутся проблемы, пострадают внутренние органы, позвоночник деформируется… Начнём с пяти. Ты пробовала набрать вес сама?

Мучительно покраснев, девушка потупилась. Её попытки больше есть заканчивались приступами рвоты и тяжестью в желудке.

– Дай угадаю, – нутрициолог весело прищурился, – Ты увеличивала порции и потом сутки не могла проглотить ни кусочка. Я прав?

– Угу, – Аллочка заинтересованно изучала поверхность столика. Биопластик с тиснением или бамбуковая стружка под рельефной плёнкой? Имитация древесины потрясала естественностью.

– А питаешься ты готовыми рационами с доставкой. Идеальный баланс белков, жиров, углеводов и калорий.

– Угу.

– Ну-ну, не стесняйся, ты не делаешь ничего криминального. Химофабрикаты отечественного производства отлично подходят современному деловому человеку. Не надо готовить, не бьют по карману, содержат необходимые витамины и микроэлементы… Но на них ты никогда не поправишься. Нужно менять рацион. Для начала откажись от искусственных подсластителей. Только натуральный сахар! Можно тростниковый, но лучше свекловичный.

– Это дорого! – вырвалось у шокированной Аллочки.

– Шесть ложечек сахара в день может позволить себе любой работающий человек. Да, килограмм стоит дорого. Но в нём около двухсот чайных ложек. Его ты сможешь растянуть больше чем на месяц. И не спровоцируешь ни высыпаний на лице, ни кариеса. Так что после нашей беседы идёшь и покупаешь килограмм сахара. Через неделю, когда организм попривыкнет, заменишь химофабрикаты на обед запечёным картофелем, жареным мясом и свежим салатом.

Аллочка вздрогнула. Диета выходила золотая.

– От картошки живот растёт. А я хочу располнеть вся равномерно, – робко возразила девушка. Был у неё пузик, обожавший блюдо под названием "рагу по-домашнему". Картошка с помидорами, луком и мясом в горшочке. Кавалер носил пиджак на шесть размеров больше, чем брюки. И не из-за широких плеч.

– Две картофелины, один кусочек мяса с твою ладонь и три листика салата, – строго повторил нутрициолог. – Гарантирую, будет расти не только живот. Салат можешь заменить на огурец или помидор. Вот пойдёшь на контрольное взвешивание через пару недель, так поймёшь, что я прав. Специалистам надо верить!

– Я верю, верю, – испуганно закивала Аллочка.

– Что ты делаешь после еды?

– Днём работаю с документацией, – пожала плечами секретарша. – Это если на работе. Если дома, то запускаю посудомойку, прибираюсь… Да мало ли что!

Саша погрозил пальцем:

– И откуда взяться здоровью и красивой фигуре, если люди постоянно суетятся? Запоминай: каждый приём пищи должен занимать не меньше десяти минут. Лучше пятнадцать. Потом ещё пятнадцать сидишь и пьёшь чай. С сахаром! Не встаёшь и бежишь, а спокойно ждёшь, когда организм начнёт усвоение полезных веществ.

– Полчаса на еду? – охнула Аллочка. – Да как это возможно?

– Всё получится, – специалист улыбнулся ласково и твёрдо. – У тебя есть цель, я же дам способы достижения. Остальную диету распишем после анализов. Тогда же подберём тебе упражнения. Да-да, не смотри так удивлённо. Те, кто говорит, что для правильного набора веса нужно лежать и не шевелиться, мягко говоря, непрофессиональны. Диета, питьевой режим, умеренные физические нагрузки – и уже через три месяца весы тебя обрадуют.

Аллочка слушала, кивала, растворялась в улыбке очаровательного нутрициолога – жаль, что у него нет пузика! – и чувствовала, как её причёску украшает воображаемая фата. Через три месяца на охоту за богатыми женихами выйдет совсем другой человек!

Глава 5. Шашлыки с неудачным продолжением

Может, сто лет назад шашлыки и были самым банальным способом убить время. В двадцать втором веке каждая встреча у мангала по сложности подготовки соперничала с полётом в космос.

Экики бдили. "Зелёная полиция" плевать хотела на неприкосновенность частной территории. Хочешь развести костёр? Заплати за лицензию сумму, на ко торую можно целую свинью купить.

Неважно, что Макс сам спасатель и дача у него оборудована не только стационарной системой жизнезащиты, но и переносными огнетушителями.

За мангал можно было загреметь на скамью подсудимых.

На дачу добирались по одиночке. Кирилл долго выбирал, в какой таре доставлять спиртное. Наконец загрузил обёрнутые полотенцами бутылки в фирменную коробку из-под многоразового пипифакса. Такое точно никто проверять не полезет.

Макс и мясо ждали друзей в хлипкой на вид сараюшке. С виду – хибара-хибарой, скоро завалится. На самом деле строение было оборудовано системой фильтрации воздуха, да такой, что ни струйки дыма наружу не вырывалось. И обещало простоять ещё лет пятьдесят точно.

– Ну? – выдохнул Лёшка. – Достал?

Месяц назад Макс лишился мангала. Как ни пытался заявить, что это фамильная реликвия и хранится железный короб в память о прадедушке, – забрали экики, ничего у них святого! Хоть использование доказать не смогли.

– Лучше! – Гордо ответствовал Макс. – Этой хитрости уже две сотни лет!

Приятели увидели… стальную кухонную раковину. Квадратную. Установленную на паре кирпичей внутри раздолбанного камина с вытяжкой.

– Ширина как раз под шампуры, – ликовал Макс. – Сливное отверстие обеспечивает доступ воздуха. И никто не прикопается!

– Это гениально, – признал Кир. – Ну что, по первой?

Под уютное шкворчание мяса над углями потекла неспешная беседа трёх молодых мужчин. Кубок мира по футболу. В фаворитах – Лихтенштейн. В крохотном княжестве отгрохали стадион размером чуть ли не во всю страну. Вместимость более двухсот тысяч человек. Для бесперебойной работы систем жизнеобеспечения построили отдельную гибридную электростанцию с ветряками и солнечными панелями.

Это обсуждали Кир с Максом. Лёшка, поворачивающий решётку с шашлыком, напомнил:

– Спорт не для меня! Я верю только в разум! Давайте про культуру, что ли…

– Про последнего "Терминатора" слышал? – оживился спасатель, любивший брутальное кино. – Для съёмок создали реального киборга с искусственным интеллектом! Там ещё скандал какой-то был…

– Скандал? – в журналисте задели профессиональную жилку. – Давай посмотрим, умоляю!

На встречах погружаться в виртуальность можно было только с разрешения всех друзей. Кир весело хмыкнул, переглянулся с Максом, великодушно разрешил:

– Цепляй вирт к проектору, ищи ролик.

И перенял решётку. Мясу, по-хорошему, нужно было ещё минут пять потомиться над углями.

– Сейчас, сейчас, – бормотал Лёшка, лихорадочно пробиваясь сквозь рекламные трейлеры и устаревшие новости. – Ага, нашёл, нащупал…

Киборгу сконструировали внешность популярного актёра ХХ века. Кир смотрел на широченные плечи и невозмутимое лицо и завидовал.

Ожидаемая премьера была пятой попыткой перезапустить безумно популярную когда-то франшизу. Терминатора играли белые мужчины, чёрные женщины, жёлтые трансгендеры и один королевский пингвин неизвестного пола. Большинство попыток оказались провальными. Уже мало кто помнил, с чего всё начиналось, но каждый новый фильм открывал зрителю всё новые грани разочарования.

Сдувшийся Лёшка честно поискал информацию о скандале. "Терминатор XIX: Раскаяние Скайнет" вызвал бурю негодования у секты Ожидающих Судного дня. Фанатиков огорчил ход, придуманный продюсером для привлечения зрителей. В конце фильма киборга-актёра действительно сбросили в жерло вулкана. Сектанты выходили на протестные демонстрации, требовали не нарушать права киборгов на существование и орали, что такими темпами Скайнет никогда не возникнет.

– Хорошо живём, – меланхолично подвёл итог журналист, заедая разочарование жареным мясом. – Если такая ерунда – это скандал, то человечество вернулось в золотой век.

– А что в нашей жизни не ерунда? – откликнулся Кир, наполняя рюмки. – Нет ничего более дурацкого и нелогичного, чем человеческая цивилизация. От природы отошли, но живём животными инстинктами. Новой идеи, кроме жрать-доминировать-размножаться, не придумали. Даже динозавры не были такими неудачниками. Они царствовали на Земле сотни миллионов лет…

– Закусывать не забывай, – посоветовал Макс и заботливо пододвинул другу тазик с шашлыком. – Тебя снова повело. Ребята, неудобно о делах, но вы не могли бы сегодня задержаться? У меня деликатная проблема.

– Если проблема деликатная, то тебе в аптеку надо! – заржал неделикатный Лёшка. – Или супруга разнообразия потребовала?

Макс поперхнулся водкой и долго смотрел на одноклассника, тяжело дыша. Журналюге укоризненные взоры были как динозавру дробина. Он тихо хихикал и поливал мясо кетчупом.

– Ладно, что за проблема? – смилостивился над пыхтящим спасателем Кирилл.

Макс отвёл глаза от бесстыжего Лёшки, насупился и буркнул:

– Картошка.

– Что картошка?

– Тёща моя…

– Так картошка или тёща?

– Тёща! – рявкнул Макс. – Ведьма старая!

– А картошка при чём? – запутался Лёшка.

Макс тихо взвыл и саданул кулаком по стене. Из печального рассказа следовало, что тёща, прокурор этической службы, на старости лет не сажать не может. И решила посадить картошку. Так как своей земли у тёщи нет, то задействовать надо Максовов фамильный участок. Зять пусть и корячиться: тёща – дама, к физическому труду неприспособленная, а он целый тренированный спасатель. Зачем покупать семенной материал в специализированном магазине? Там одни жулики! Картошку на посадку даст старый знакомый, у него всегда хорошо вырастает. Какие вредители?! Макс хочет её разорить! И нечего ему платить самому, она не нищая! Тут подключилась любимая супруга. Нечего с мамой спорить, у неё давление. Неужели Максу сложно закопать на своём участке десяток клубней картофеля? Ничего не вырастет, и мама успокоится…

– Короче, – подвёл итог Лёшка. – Ради сохранения мира в семье, ты решил посадить картошку, уже не первое поколение не проходившую фитосанитарного контроля. Поэтому неизвестно, сколько в ней вредителей, химикатов, радиации и посторонних генов. Макс, ты знаешь, чем это может обернуться, если твоим участком заинтересуется экополиция? Справки о чистоте семенного материала у тебя нет. Участок не подготовлен под выращивание сельхозкультур и не проверен соответствующими органами… Это штраф, Макс! И неприятности на работе!

Кирилл даже не представлял, что картошка может даваться таким трудом ещё до того, как будет посажена.

– В конце концов! – повысил голос Лёшка. – Ты подумал о соседях? Они поленятся написать донос?

– Соседи, – тихо и страшно сказал Макс. – Ничего не увидят.

– Что с ними? – побелевшими губами спросил Кир. Неужели из-за капризов тёщи можно людей…

– Ничего. Сажать будем после заката, не увидят соседи. В дальнем углу участок с дороги не проглядывается, можно будет фонарь зажечь.

– Хорошо, – кивнул Лёшка. Всё-таки он был настоящим другом. – Учти, последнее, что я сажал, – это занозу в палец.

– Я лопату в руках не держал никогда, – признался Кир. – Могу светить!

– Разберёмся! – кивнул Макс и пьяненько прослезился. – Какие же вы хорошие…

Три лопаты и ведро картошки в углу ждали заката. Сейчас было время шашлыка и разговоров.

Сёрчер был бывалый и не обижался на прозвище, данное молодыми насмешниками, – Свалкер, сын Сталкера. Тем более, что у Сталкера он учился. А Сталкер, который набирался ума у самого Чёрного копателя, однажды нашёл пистолет с патронами и человеческий череп…

Свалка была грандиозная. Она занимала площадь не меньшую, чем район города. Говорили, что первые груды мусора были уложены в основание свалки более 150 лет назад…

Свалку сёрчер полагал местным Эльдорадо. Знаем, что это такое, книги не только на растопку пускали или богатеям в собрания продавали, но и почитывали.

На мусорном полигоне можно было найти всё. Главное, разговаривать с людьми. Ни в одном архиве не найдётся записи, что мусор с центра города выгружался на восточной части свалки, с промзоны – на западной…

Это знали водители мусоровозов, а тем рассказывали их предшественники.

Это знал Свалкер, который всегда мог разговорить дуреющих от скуки шоферюг.

Опытный сёрчер не забывал отслеживать погоду. В жаркие годы свалка могла тлеть сразу в нескольких местах. Не хочешь угореть – обходи стороной!

В гнилые годы гнила и свалка. Только узнаешь, что в одном из секторов лет сорок назад выгрузили полное собрание сочинений какого-нибудь вышедшего из моды автора, – бумажные книги! богатство неимоверное! – а там уже всё чёрной плесенью покрылось и тараканами погрызено.

С золотом-серебром Свалкер не связывался. Этим занимались сёрчеры-ювелиры – опасный народ, жадный и злой. Ежели и находил Свалкер мельхиоровую ложку или золотую серёжку с камешком драгоценным, нёс сразу и сдавал, кому оговорено. Не по Сеньке шапка!

Охотился сёрчер на другие сокровища, о которых жадные ювелиры и не задумывались. Знающий человек сразу смекнёт, где выгода… Золото что? Не согреет, не развлечёт… Бумага и дерево – вот сокровища, в поисках которых стоит перерывать свалку снова и снова.