Жнец и слеза Смерти

Зачем ей дали эти глаза? Видеть окружающий мир было прекрасно, но посмотрев в зеркало, она узнала сколько ей осталось жить. Линия жизни колебалась, на ней появилась черная отметина. Сегодня могла прерваться ее жизнь.

Кристина споткнулась и едва не упала, Дик поймал ее за локоть и резко дернув, поднял ее на ноги.

Графиня остановилась возле большой двустворчатой двери, обшитой красным бархатом с резными ручками, покрытыми позолотой. Возле двери стоял конвой из четырех стражников, вооруженными пиками, при виде графини они поклонились.

Слуга торопливо зашаркал ногами и открыл перед графиней Витори двери.

–Развяжите жнеца, – приказала графиня.

– Но ваша светлость…

– Я приказываю развязать жнеца, – более жестко повторила графиня свой приказ.

Кроу освободили, он подозрительно сморщил лоб, Кристина отвернулась, она невольно взглянула в пустые черные глазницы.

«Это еще хуже, чем красные глаза», – про себя решила Кристина.

– Вся стража свободна, – с этими словами графиня вошла в зал приемов, Кроу пошел следом. Кристине оставалось следовать за ними.

Войдя в зал, Кристина замерла, сердце забилось с еще большей тревогой. Она не стала рассматривать портреты предков Витори, окруживших ее и смотревших грозными взглядами на всех посетителей, ее не заинтересовало убранство, красные бархатные шторы на больших окнах, стены, отделанные янтарем и красным деревом. Она смотрела только на четырех жнецов.

Одного она сравнила со старым медведем. Его лицо было угрюмым, брови сдвинуты. Он сидел, сжав кулаки на столе.

Женщина-жнец, сидевшая рядом с ним, высокомерно задрала голову, ее взгляд пугал, пламя гневными языками вырывалось из глазниц.

Справа от женщины сидел на вид довольно юный юноша-жнец, он был худой и самый низкий из четверых, на голове была треугольная шляпа – это Фил, поняла Кристина.

Сердце Кристины екнуло, она прижала руки к груди, в последнем жнеце, с грубым, суровым лицом, чьи длинные волосы были затянуты в хвост, она узнала Калеба.

Он единственный, кто посмотрел на нее. Его глаза гневно вспыхнули, Кристина отвернулась, на глаза навернулись слезы.

– Смотри на них, – приказала она, дернув Кристину за руку, толкнула ее вперед себя, так, что девушка не удержалась и упала на колени. – Я надеялась, что ты будешь послушной. Думала тебе дорог твой жнец, но тебе оказалось наплевать на всех. Ты разочаровала меня.

– Не смей ее трогать! – рявкнул Калеб, когда графиня намеревалась толкнуть упавшую Кристину.

– А то что? – Графиня насмешливо улыбнулась, Кристину что-то придавило к полу, так, что она не могла двинуться, только наблюдать, – Что вы можете мне сделать?

– Разрушь ловушки и увидишь, смертная, – прошипела женщина жнец, она была готова испепелить графиню взглядом.

Графиня подавила смешок и щелкнула пальцами, под стульями на которых сидели жнецы вспыхнул синий огонек и сразу потух.

– Вы свободны, – Графиня с вызовом посмотрела на жнецов, – Что теперь?

Женщина в одно движение достала два серпа из-за пояса и вскочила одной ногой на стол, готовая броситься в атаку.

– Сестра, подумай, что ты хочешь совершить, – остановил ее жнец, напомнивший Кристине медведя, он схватил свою спутницу за руку, – остынь.

– Послушай своего брата, – насмехаясь, ответила графиня, – Только ваша хозяйка может забрать у меня жизнь, вы лишь жалкое ее подобие. А пока я жива – вы мне не страшнее назойливой мухи.

– Виктор, я знаю, что делаю, Фил не трогай меня, – Калеб поднялся, снимая косу с плеча, он перепрыгнул стол и не успел переместиться к графине, она взмахнула рукой, и он улетел к стене и рухнул на пол.

– Жалкие жнецы, готовы пожертвовать собой ради кого? Неужели ради этой неблагодарной девчонки?! – Графиня наступила Кристине на ногу, так, что от боли проступили слезы, – Кричи, умоляй! – Графиня придавила стопой пальцы ног, Кристина молчала, она посмотрела на Калеба, он встал и был готов переместиться к графине.

– Томас! Начинай! – отдала приказ графиня.

Что должен был начать Томас Кристина так и не узнала, в голове прозвучал голос Кроу:

– Смотри на графиню.

Кристина с трудом повернула голову. В этот же момент Графиня сделала взмах рукой, откидывая Калеба к другим жнецам, и не заметила, как Кроу сорвал со своего плеча косу и одним взмахом снеся голову безумной графини и начал рассыпаться в пыль.

Окровавленная голова упала рядом с Кристиной, тело рухнуло на пол, заливая все вокруг кровью.

Кристина хотела закричать от ужаса, но в глазах потемнело, сознание померкло, ей показалось, что она падает в пустоту.

Спустя несколько секунд все переменилось, темнота рассеялась. Кристина стояла в большой светлой комнате замка, тут было много тряпичных кукол, кукольные дома и деревянная мебель для них, в центре на медвежьей шкуре сидела белокурая девочка. Она расчесывала волосы серебряным гребешком одной из своих кукол.

– Это тот день, – протянул едва различимый шепот.

Кристина вздрогнула. Рядом с ней стояла целая и невредимая графиня Витори.

– Вы живы? – Кристина сделала несколько шагов назад, но графиня не обратила на это внимание, весь ее взор был сосредоточен на девочке.

– Вам же отрубили голову, – растерянно проговорила Кристина, отступая к двери.

– Не бойся, – хрипло произнес Кроу, он появился из ниоткуда и положил прозрачную руку на плечо Кристины, – Графиня мертва. Это только воспоминания. Просто наблюдай, ничего не принимай близко к сердцу и держись от призрака в стороне.

За белокурой девочкой пришли ее увели к матери и показали ей новорожденного брата. Кристина затрепетала от нетерпения увидеть самого настоящего младенца, брата…

– У меня нет брата, – Кристина вопросительно посмотрела на Кроу.

– Это не твои чувства, – он взглядом указал на графиню и девочку. – Это ее.

Малышка радовалась, но чувство радости быстро улетело, как и воспоминание. Горькие слезы навернулись на глазах Кристины. Перед ней и маленькой графиней в белой простыне на костер несли мертвое тело ее матери.

– Она умерла, когда родила его, – Кристина ощутила ненависть графини, она злобно смотрела на маленький сверток, который держал граф Витори.

Замок опустел. Граф уехал и почти не появлялся в родном замке. Графиня росла в окружение бесчисленных нянек и вечно кричащего брата.

Как она его ненавидела! Он разрушил все! Маленький убийца! Если бы он не родился – все было бы прекрасно!

Кристина тоже начала ненавидеть это маленькое существо. Из-за него все вокруг перестали замечать крошку Изабеллу, а она была гораздо лучше него, у нее гораздо больше талантов, чем этого крикуна. Она лучше его, как другие этого не замечают!

Изабелла перевернула люльку брата и кинула его на пол, ненавистный комок закричал, на его крик сбежались няньки, они даже не заметили ее. Все столпились вокруг маленького орущего ребенка. Не понимая, как младенец выпал из люльки.

Изабелла гуляла по замку, Кристине стало так же грустно и одиноко, ей запрещено играть с детьми прислуги, взрослые все заняты, няня слишком стара, чтобы заниматься ей, она никому не нужна. Девочка подошла к окну и увидела, как с небес упал огненный шар с золотым хвостом.

В следующее мгновение Изабелла стояла за елью и смотрела на большого крылатого человека, он был ранен, в груди на золотом нагруднике была черная дыра. Изабелле стало страшно, она никогда не видела крылатых людей и не слышала о них ничего.

Человек заметил Изабеллу, и с его губ сорвалось едва слышно: «дитя, спрячь книгу», он упал и превратился в пепел, на земле осталась лежать только книга в кожаном переплете.

– Это Алькор, – не веря, тому, что увидел, сказал Кроу, он крепче сжал плечо Кристины, – Он не бросил нас…Он умер…

Изабелла подошла к месту, где превратился в пепел крылатый человек. Осторожно подняла книгу и побежала. Она не знала зачем это делает, почему бы ей просто не бросить эту вещь тут посреди леса? Она остановилась, в груди жгло, воздух обжигал легкие. Книга показалась ей невыносимо тяжелой. Девочка прислонилась к дереву и присела. Она долго смотрела на книгу, думая оставить ее себе или выбросить. На обложке было вырезано большое цветущее дерево. «Что в этой книге?», – размышляла девочка.