Ну, что тут сказать. Как я мог удержаться от ответной колкости?
– Я так и подумал. Но знаешь, охотник, для того, чтобы ведьму приструнить, недостаточно подставить шейку.
Он рассмеялся, а еще через секунду я поймал лицом его кулак. Этот черт был быстрым. Я успел нанести ответный удар, но тут же пропустил второй. Да настолько сильный, что отлетел и врезался спиной в прутья клетки. Мой зверь зарычал с необъятным восторгом. В нем проснулось предвкушение от боя с равным по силе противником. Как всегда, он был одержим победой.
Потому я бросился на охотника в тут же секунду. Но его по каким-то необъяснимым мне причинам сдержала вампирша и вышла вперед, останавливая меня жестом. Я мог бы отшвырнуть ее одним взмахом руки. Но так уже вышло, что я рос с Тарин. А сестра всегда говорила, что оторвет мои яйца, если я буду бить девчонок. Она не шутила, потому с тех пор драки с противоположным полом для меня табу.
Разочарованно рыкнув на вампиршу, я уставился поверх ее головы на Беса.
– Мы не должны драться друг против друга, – на ломаном английском произнесла она. – Мы одна команда. Почему бы тебе не приберечь силы для вампиров?
Я поморщился и скептически осмотрел девушку.
– Ты – вампир.
– Я охотница! – заявила она, гордо задрав подбородок. – А еще в моих жилах течет кровь колдунов.
– Поверь, вампир, это не делает тебе чести. Здесь колдунов любят еще больше, чем кровососок.
Она нахмурилась, а мне все это до жути надоело. Устал.
– Слушайте, валите в соседнюю усадьбу, – предложил я компромисс. – Я недавно убил нескольких шестерок Вудворда, которые там жили. – А затем вспомнил недавние разборки с местными, и потер подбородок. – Вообще-то, кажется, все дома в округе свободны. Можете выбрать любой. А у меня, между прочим, намечено важное дельце.
– Там есть алкоголь? – спросил блондин.
– Если вы его найдете, то принесете мне, – рыкнул я. – Мой вы, сволочи, выпили.
Охотник виновато опустил голову, а остальные начали потихоньку продвигаться к выходу, давясь зевками.
Бес перед уходом послал мне красноречивый взгляд, обещая продолжение боя. Я в ответ снова оскалился.
Лишь когда за ними закрылась дверь, наконец, облегченно выдохнул и схватил единственно уцелевшую бутылку. Кое-кто меня заждался.
***
Алкоголь обжигал и одновременно расслаблял. Ведьма спала, а я терпеливо ждал. Месть стоила любого времени на свете.
Услышав, как забилось ее сердце и участилось дыхание, улыбнулся. Сейчас начнется.
– Мишка?
Она открыла сонные глаза и дернула руки. Нет. Сбежать не выйдет.
Осмотрев привязанные к кровати запястья и лодыжки, Блэр зло уставилась на меня.
Я отсалютовал ей бокалом и полностью осушил его.
– Эм, Колтон?
Она пыталась звучать обыденно, когда звала меня.
– Мда?
– Ты пил свой отвар? – спросила она, прожигая меня пытливым взглядом своих бездонных глаз.
Я потер подбородок, растягивая момент удовольствия.
– Какой отвар?
– Ты. Знаешь, – процедила моя пленница.
Знал ли я? Еще бы.
– Кажется, я его разлил.
Облизнув пересохшие губы, ведьма откинула голову на подушку и тяжело вздохнула. Ей не стоило делать ничего из этого, если она не намеревалась возбудить меня до адской боли в яйцах.
Со звоном поставив бокал на стеклянный столик, я встал с кресла.
Ведьма заметно напряглась. Пожалуй, в ее планы не входило показывать свою нервозность. Она просто не могла себя контролировать. Что поделать? Так уж вышло, что с этой ночи ее чары на меня не действовали. Никаких иллюзий, никакого вскрытия мозгов. И прямо сейчас я собирался воспользоваться этим.
– Колтон! Остановись! – предупреждающе произнесла Блэр.
Не делая резких движений, встал коленями на постель и пополз к ней.
– Колтон!
Мне казалось, я уже привык к ее запаху, витавшему в комнате. Но теперь, оказавшись прямо над ней, невольно рыкнул. Слишком сладко. Слишком волнительно. Слишком.
– Слушай сюда, оборотень, – процедила Блэр. О! Ведьмочка была злее некуда. – Смотри в мои глаза и слушай мой голос.
Усмехнувшись, я навис прямо над ее лицом. Эти глаза действительно затягивали в свою бездну. Но сейчас я мог противостоять этому.
– Ты не сможешь мне внушить остановиться, – произнес я, упиваясь победой.
Блэр, не смотря на ее гулко колотящееся сердце, дерзко мне улыбнулась. Черт, этого ей тоже не стоило делать.
– Ты просто еще не видел моего туза в рукаве, медвежонок.
Ведьма уставилась в одну точку, на ее коже проступили вены, а через мгновение черные глаза затянулись дымкой. Теперь они напоминали грозовое небо с проблесками молний. Спецэффекты я, безусловно, оценил.
– Слушай меня, – повторила Блэр осипшим до неузнаваемости голосом. – Слезь с меня сейчас же. И развяжи.
Тело обдало жаром, который растекся по венам и собрался комом в груди. Воздуха стало не хватать, и руки ослабли. Я слегка отполз и уронил голову Блэр на живот. Этот запах…
– Вот так! Хороший мишка, – довольно протянула она.
И застыла, почувствовав мою улыбку. Втянув воздух, я не удержался и слегка прикусил ее кожу чуть ниже пупка.
