Я прыгнул через диван, оттолкнулся от пола и приземлился у арки прямо перед недовольным лицом ведьмы.
– Он же медведь, – произнесла ведьма, будто говорила не со мной. – Или обезьяна?
Гр-р-р!
– О! Ты уже осматривал кабинет? – спросила она как ни в чем не бывало. – Там было что-то ценное? Может быть, золото?
Дернув ее за руку, я прижал ненормальную к стене за горло и уткнулся носом в ее шею. Вот оно. То самое, что могло бы толкнуть меня к краю.
– Отпусти меня, – прохрипела ведьма. Я не душил ее, лишь удерживал. Но, видимо, не рассчитал силу.
Слегка отстранившись, заглянул в черные глаза, и меня передернуло. Что-то темное и зловещее клубилось в них, пугая зверя. Он заскулил внутри и заставил меня отскочить от Блэр, как от прокаженной.
– Что ты такое? – процедил я.
Блэр гордо задрала подбородок и все еще хриплым голосом ответила:
– То, что тебе не по зубам, глупое дитя.
Я поморщился и окинул девушку изучающим взглядом. Да уж, старуха. Ей не больше двадцати на вид. А я, между прочим, на несколько лет старше!
Покачав головой, Блэр словно пришла в себя и рассеянно улыбнулась.
– Ты, – ткнула она в меня пальцем, – за мной.
Я, черт возьми, пошел. Словно цепной песик. Клянусь, только потому, что она привязала к себе мой член невидимыми нитями. Он меня и тянул.
– Кажется, вчерашнее варево на тебя не подействовало, – забормотала она, залив в чайник воду. – Сегодня попробуем кое-что посерьезнее.
Она обернулась ко мне с ножом в руке и схватила мою ладонь прежде, чем я успел отреагировать.
«Потому что ты пялился на ее живот, кретин».
Боли почти не было, когда она сделала небольшой надрез. Она также полоснула и свою руку, а затем скрепила наши ладони.
– Что ты вытворяешь? – раздраженно спросил я.
– Доверяй мне. Мы же говорили вче… Это же было вчера, да? Когда ты хотел превратить Тарин в овощ.
Я послал ей убийственный взгляд. Говорить что-либо не было сил. Во-первых, я боролся с желанием придушить ее. Во-вторых, я боролся с желанием ее трахнуть. Но Блэр, похоже, совсем не замечала моих стенаний.
– Так вот! Мы говорили о том, что нам не нужна эта абсурдная связь. Мы можем быть напарниками в свершении вселенских заговоров. Ну, как напарниками… Я главная, а ты… Не суть! Чтобы ты на меня не отвлекался, нужна клятва.
– Какая еще клятва?
– Кровная. Что ты меня не тронешь.
Я призадумался.
– Это не та ли клятва, которую если нарушишь, то погибнешь на следующий день? – уточнил я.
– Ну зачем сразу драматизировать? Погибают в течение двух-трех недель. Так ты клянешься?
«Борись! Не убивай ее. Тарин нужна ведьма!»
– Нет.
Я ухватил ее за бедра и усадил на столешницу.
– Зачем мне рисковать своей жизнью? Этой стае нужен альфа и порядок. А мне нужны ресурсы, чтобы осуществить намеченные цели. Ты – один из таких ресурсов. И плевать мне на твои фокусы, ведьма. Видишь ли, я живу по очень простому принцу. Беру то, что хочу. – В подтверждении своих слов я развел ее ноги, отчего безобразная зебровая юбка задралась, открывая мне вид на черные трусики. – Как тебе такой план? – пробормотал я, не в силах отвести взгляд от полупрозрачной ткани и того, что она не скрывала.
– Изначально провальный, – ответила Блэр, даже не пытаясь сопротивляться.
Она либо дразнила меня, либо была слишком беспечной.
– Я тоже живу по простому принципу, мишка, – продолжила ведьма. – Во что бы то ни стало хранить свой священный дар, прибавлять ему могущества с каждым великим свершением. Я – ресурс самой Первозданной, а не какого-то потрепанного оборотня. Моя миссия началась задолго до твоего рождения, и ты никогда не станешь достаточно сильным, чтобы управлять Блэр Бенар. Моя сила направлена на удержание равновесия добра и зла. На свершение великих дел… Я уже говорила? На поддержку этого тела, в конце концов!
Запоздало осознав ее слова, я посмотрел в черные глаза.
– Что значит задолго до моего рождения? – уточнил я. – Вроде реинкарнации души? Ты об этом говоришь?
Она покачала головой и положила руки на мои плечи. Ее прикосновения обжигали.
– Если считать все мои предыдущие жизни, то мы забредем далеко до нашей эры. Я отключилась от этих знаний, потому что они полностью искажали реальность. Я бы тогда вообще… Нет, не прошлые жизни, Колтон. Ты ведь Колтон? Рэйн передавала тебе привет. Помнишь мою племянницу?
Конечно, я не успел забыть ту молодую ведьмочку, которую Вудворд поручил мне убить. Но сейчас меня волновала совершенно другая ведьма.
– Так сколько же тебе лет, Блэр?
Вздернув одну бровь, она окинула меня надменным взглядом и фыркнула.
– Восемьдесят три.
Мои глаза невольно округлились, и я отскочил назад, словно меня прошибло током. Нет, стоп! Она просто издевалась надо мной. Поджав губы, я снова вернулся к ведьме и сжал ее волосы на макушке, притягивая к себе.
– Ты врешь! Сколько живут ведьмы?
Признаться, я мало о них знал, но всегда считал, что даже одаренные женщины всего лишь женщины. Хрупкие и беспомощные, но коварные существа. В то время как вампиры были практически бессмертны, звериные сущности оборотней поддерживали жизни в человеческих телах до трехсот лет. Но ведьмы были другими.
– Все зависит от силы дара, – с превосходством заявила Блэр. – Именно поэтому ты не тронешь меня, не снимешь печать. Как ты сам сказал, я – ресурс для выполнения твоих целей. Хотя, должна заметить, звучит это немного оскорбительно.
Я смотрел на ее довольное лицо и анализировал. Что-то в ее словах не давало мне покоя, будто я упустил важную деталь. А когда появилось абсурдное предположение, я еще несколько секунд не решался его озвучить.
– Хочешь сказать, что ты…
Нет, это надо было проверить!
Опустившись между ее ног, я втянул запах женственности и закрыл глаза. Да. Это оно, вашу мать.
