Едва ноги Хильды утвердились на плите, как она почувствовала вокруг себя какое-то движение, и почти сразу неведомая сила приподняла её над поляной. Хильда бросила взгляд на парившую рядом ведьму, и та, понимая состояние внучки, взяла её за руку.
В тот же миг, словно по команде, это нечто стало кружить женщин по поляне, то плавно приподнимая, то чуть опуская, пока в какой-то момент вдруг резко не вознесло их вверх. Пролетев ещё добрую сотню метров, они оказались над самой вершиной горы.
Здесь невидимая сила остановилась, и ведьма, кивнув Хильде, прямо в воздухе легла на спину, – девушка сделала также. После этого ведьма подняла свою руку с зажатой рукой внучки к небу.
И вот тут начало происходить нечто совсем невероятное. Они, вроде бы, находились всё в той же точке пространства над ещё заснеженной вершиной горы и одновременно, с ужасающей скоростью, неслись ввысь. Создавалось впечатление, что само небо начало опускаться на них.
Было несколько страшно, но в тоже время очень интересно и удивительно. Звёзды, которые всего миг назад мерцали яркими точками на небосводе, резко увеличивали своё свечение до невероятной силы и, мгновенно становясь огромными огненными шарами, проносились мимо, а вместо них сразу появлялись другие. Звёзды были красные, синие, жёлтые, а всё пространство, не занятое ими, переливалось радужными световыми гаммами.
Внезапно, весь этот свет остался где-то позади, и они уже неслись по тёмной пустоте, где не было звёзд, но там и тут, по всему пространству, светились фигуры разной формы. Некоторые из них были похожи на чечевичные зёрна, другие – имели форму овала или были вообще бесформенны, и Хильда ясно поняла, что они нырнули в эту загадочную пустоту из одной из таких фигур.
Этот невероятный красивый полёт продолжался, казалось, всего несколько мгновений, но когда все видения исчезли, а Хильда вновь ощутила себя парящей над вершиной горы, на востоке уже всходило солнце.
Неведомая сила, тем временем, понесла женщин вниз и, прорвав пелену плотного тумана, мягко опустила на поляну.
Находясь под огромным впечатлением от увиденного, девушка села на траву и долго сидела, не произнося ни слова.
– Мы летали по вселенной, – сказала ведьма, опускаясь рядом.
– По вселенной? Но как это возможно? – едва слышно вымолвила девушка.
– Эта гора, является своеобразным энергетическим организмом или, если хочешь, установкой. В этом смысле она не уникальна, подобные точки существуют и в других местах планеты, хотя их относительно немного. В это время, в первую ночь мая, происходит самопроизвольное открытие окна, которое в другое время крепко заперто. Благодаря чему, можно не только летать над поляной, но и перемещаться по пространству. Это окно существует с тех времён, с каких существует сама гора. Легенда же о летающих ведьмах берёт своё начало с того, что кто-то из непосвящённых людей случайно наблюдал за полётом и, не умея правильно ассоциировать увиденное, приписал это проискам тёмных сил, дав жизнь мифу о летающих над горой ведьмах.
– Последнее я понимаю. Но как возможно выйти за пределы Земли и лететь в космосе, где, как ты говорила, очень холодно и нет воздуха?
– Мы и не выходили в космос. Мы проделали весь путь, не сходя с точки над вершиной горы. Я так до конца и не смогла понять принцип работы этого природного механизма, хотя никогда специально этим не занималась. Ведьма, которая жила здесь до меня, также ничего не объяснила, сказав лишь, что, если мне это нужно, я всё пойму сама. Но мне известно, что подобное путешествие по вселенной возможно с помощью камня, причём в любое время, просто нужно знать как. В конце концов, если тебе это действительно необходимо ты докопаешься до всего сама.
Ведьма видела, сколь сильно потрясена Хильда этим полётом. Несколько дней девушка, уйдя в себя, просто молча сидела у ручья. Понимая, что внучка нуждается в осмыслении, ведьма не мешала ей. И когда Хильда, наконец, задала ей странный вопрос, даже не удивилась.
– Ты как-то говорила, бабушка, что всё во вселенной имеет конец, границу. А сама вселенная её имеет?
– Она должна её иметь, древние ведь не зря называли вселенную великой чашей. Но точная геометрия вселенной мне неизвестна.
– Ты когда-нибудь долетала до её конца? До того места, где уже нет звёзд?
– Нет, хотя и пыталась. Для этого не хватает времени, окно самопроизвольно действует лишь в течение шести земных часов. Это позволяет проходить огромное расстояние, но времени для того, чтобы пройти всю вселенную, всё равно недостаточно.
– Неужели мир столь огромен? Из-за того, что я не могу представить себе всё его величие, теперь он кажется даже менее реальным, чем существование бога в образе человека, – прошептала девушка.
Ведьма ласково обняла внучку за плечи и завела в дом. Там она напоила её отваром из трав, что были собраны перед Вальпургиевой ночью, и уложила спать. А сама села в изголовье кровати и, смотря на спящую девушку, думала о том, что, несмотря на свои обширные познания о построении мироздания, так и не смогла до конца прочитать и понять главное: книгу судеб, в которой повествуется о невероятной запутанности жизненных путей человека.
Ведьма уже давно, задолго до рождения Хильды, знала, что та станет её преемницей. Но вот желала ли она подобной судьбы для внучки, ведьма и сама не могла понять. Впрочем, её личное желание не имело никакого значения, всё во вселенной развивается так, как должно развиваться, исходя лишь из целесообразности и действия непреложного закона воздаяния.
Хильда-младшая изначально не смогла бы просто жить среди людей, ибо их интересы, в отличие от ведьмы, были глубоко чужды ей ещё с прошлого существования. Но, в отличие от ведьмы, девушка пока так и не научилась спокойно относиться к человеческим порокам и недостаткам, а это уже было скверно для самой Хильды, ведь проявление подобных эмоций не позволяло ей постоянно находиться в уравновешенном состоянии, столь необходимом для деятельности профессиональной ведьмы.
В Хильде не было в полной мере того стремления, и даже просто принятия как необходимости, оказывать бескорыстную помощь страдающим людям, которые тебя боялись и хорошо ещё если не проклинали. Намного более сильный, чем обычная помощь больным, в Хильде жил интерес к другим вещам, и теперь, после полёта в пространстве, ведьма окончательно убедилась в этом. Что ж, помочь внучке изменить отношение к этому миру на более правильное и непредвзятое, вписано уже в её судьбу. Хильде лишь недавно исполнилось четырнадцать, и время давало ведьме возможность немного подправить её, в общем-то, верное восприятие, чтобы в дальнейшем уже ни что не отвлекало девушку от деятельности на избранном пути.
А окутанная силой весенних трав Хильда проспала целые сутки и едва очнувшись ото сна, обращаясь к ведьме, сказала:
– Во сне я поняла, что должна дойти до конца вселенной. И я уверена, что смогу это сделать.
– Если ты уверена в собственных силах, то обязательно достигнешь цели, – одобрительно кивнула ведьма. – Только будь внимательна, я предполагаю, что в камне заключена сила, рождённая в начале творения. Подход к ней требует осторожности, и не только в действиях, но и в мыслях, состоянии тела и особенно, высшей составляющей. А ещё спроси себя: зачем тебе это нужно?
– На этот вопрос я уже отвечала во сне, – улыбнулась Хильда. – В моем сне я видела молодого человека. Он сказал, это нужно, чтобы стать богом и найти его.
– Вижу, ты не только твёрдо выбрала свой жизненный путь в этом настоящем, но и чётко знаешь, как следует по нему идти, – одобрительно сказала ведьма. – Тогда тебе также известно, что путь к божественному состоянию начинается в обычных делах. На берегу собрались жаждущие излечения люди, а значит, кандидатам в боги пора приниматься за работу.
ГЛАВА 3
Теперь каждый день Хильды начинался с раннего утра. Она просыпалась задолго до рассвета, делала специальные упражнения, купалась в ручье, а затем, следуя указаниям ведьмы, которая всегда заранее знала, кто к ней должен прийти, готовила необходимые зелья и присутствовала на приёме больных. Вечером они с бабушкой ходили по горе, и ведьма показывала ей травы и существ, которые живут рядом с людьми, но невидимы для глаз обычного человека.
– Вот это сильф, – шептала ведьма, внимательно рассматривающей едва видимых существ Хильде. – Они не очень сильны и покладисты, но травы, через которые проходят их тела, напитываются отрицательной энергией. Именно потому при некоторых болезнях и происходит быстрое излечение, что один демон изгоняет другого. Подобное лечит подобное. А вот и он, – обращала ведьма внимание Хильды на другого призрака. – Именно такое существо помогло поставить на ноги князя.
– Значит, князь здоров благодаря тому существу? – уточнила девушка, когда они уже за полночь возвращались домой.
– В том числе, но основную роль здесь сыграли моё решение и личная судьба князя. Все процессы, происходящие с человеком и приводящие к болезням, всегда порождены самим человеком. Люди могут жить очень долго, намного дольше, чем живут сейчас, такая возможность изначально заложена в тело человека, и переходить затем в другое измерение без особых мук и страданий. Для этого необходимо максимально правильно и точно воспринимать как сам окружающий мир, так и свою роль в нём. Князь, травма которого была практически несовместима с жизнью, получил её даже не на войне, а в обыденной ситуации, упав со стоявшей лошади. Хотя другой человек, не наработавший себе подобного наказания, мог упасть с лошади на полном скаку и не получить при этом ни царапины. Это закономерный процесс закона воздаяния.
– Если это закономерность, тогда как оказалось возможным его полное излечение и возвращение к нормальной жизни?
– Закономерность ни есть предначертание, всегда существует шанс, дабы человек мог попытаться изменить себя. Подобная возможность была и у князя, иначе не помогли бы ни я, ни травы, ни то существо. Князь должен был сам решить, хочет ли он измениться, но, поскольку он находился в бессознательном состоянии, я взяла на себя смелость принять решение за него. Теперь я вижу, что не ошиблась, в нашей области уже начали происходить положительные изменения, направленные к благу людей. И, вполне возможно, что когда-нибудь он поможет и нам.
– А если бы князь не изменил себя? – спросила Хильда.
– Тогда, – ведьма сделала красноречивую паузу, – вся ответственность пала бы уже на меня. Ведь я не только самовольно вмешалась в судьбу другого человека, но и ещё усложнила бы жизни множества других людей, чьи судьбы завязаны на князе и которые, в следствии волнообразной цепной реакции, также не станут лучше.
– Но ты решила взять ответственность на себя. Почему? – заинтересовалась девушка.
– Больше всего мне хочется, чтобы людские умы как можно быстрее поднялись из тьмы религиозных верований и уяснили, что они и есть подлинные хозяева своих судеб. В конце концов, это является обязанностью настоящей ведьмы, и я просто была обязана рискнуть, – улыбнулась в темноте ведьма. – Тем не менее, по возможности, всё-таки не следует вмешиваться в жизнь и судьбу другого человека самовольно. Именно поэтому я, прежде чем начать лечение, всегда спрашиваю больного, чем он согласен пожертвовать и что новое желает понять. К сожалению, в своём подавляющем большинстве, люди воспринимают мои слова с чисто материальных позиций, думая, что таким образом я требую оплаты. В некоторых случаях я пытаюсь объяснить суть процесса, и даже прямо говорю, что следует сделать. Человек вроде бы соглашается, ибо обременён недугом и жаждет от него избавиться. Но чаще всего согласие даётся для вида и, когда болезнь возвращается, человек кляня в душе проклятую ведьму, вновь бежит к ней за помощью.
– Когда я смогу начать работу с камнем? – спросила Хильда.
– Через пять дней поток больных практически сойдёт на нет, наступит полнолуние, а ты, достаточно подготовишь своё тело.
В делах время идёт быстро, и увлечённый деятельностью, не страдающий от безделья человек, спокойно дожидается своего часа.
Ровно через пять дней, в наступивших сумерках Хильда вышла на поляну, – круглая луна заливала таинственным белесым светом окрестности.
Хильда встала рядом с камнем на колени, положила руки на его поверхность и, сосредоточившись, мысленно обратилась к монолиту, прося поделиться с ней тем, что известно ему.
Ведьма не говорила, что и как следует делать, Хильда сама каким-то наитием поняла, какие именно слова должны быть произнесены.
Камень мгновенно ответил Хильде. Тёплый поток вошёл в ладони девушки, вызвав приятное покалывание. Хильда встала на ноги и, сбросив одежду, обнажённая легла на каменную поверхность. Тело Хильды приняло крестообразную форму, голова была обращена на север, а руки на восток и запад.
Камень излучал приятное тепло. Хильда закрыла глаза, и в тот же миг мягкая волна, словно одеяло, обернулась вокруг тела, и проявился ряд ярких чётких картин. Это камень, по выражению ведьмы, начал показывать свои мысли.
Первое, что увидела Хильда, был сам камень. Он выглядел точно так же, как и теперь, но вот место, где камень находился, казалось девушке одновременно знакомым и незнакомым.
В том мире камень лежал в нескольких шагах от морского берега. Над морем и побережьем парили странного вида существа, и не менее невероятные создания бродили по суше. Они были похожи на сказочных драконов, а некоторые – даже на дьявола, каким его привыкла изображать христианская церковь.
