По закону вселенской подлости

Я нервно сглотнула и поняла, что не у меня одной дёргается веко. У гира Вернева тоже дёргались оба века, причём не одновременно, а по очереди и было бы это смешно, если бы не было так жутко. В голове мелькнула мысль, что надо бы землянину успокоительного предложить и себе заодно накапать, но эти слова комом застряли в горле.

Алек Вернев же продолжал на меня смотреть, как мой дед на дезертира. Мужчина сидел прямо на полу, скрестив ноги. Его локти упирались в колени, а пальцы были сложены пирамидкой, поверх этой конструкции был возложен подбородок, покрытый тёмной щетиной, чуть выше которого располагались сжатые в одну линию губы, а ещё выше блестели злые серые глаза под дёргающимися не в такт веками.

–Здрасте, – едва сумела выдавить из себя приветствие.

–Уверены? – почти скрипя зубами, поинтересовался он невпопад.

–Чего? – сдавлено переспросила я.

–Уверены, что желаете мне «здравствовать»? – уже более конкретно спросил он и сам решил ответить на свой же вопрос. – Вот лично у меня возникают сомнения, после семи-то часов проведённых в этой шлюзовой камере.

–А чего вы на свой корабль не вернулись? – резонно возмутилась я, даже голосок неожиданно прорезался.

–А потому, что я прилетел сюда не на корабле, а на орбитальном шаттле, курсирующем между станциями, – громко скрипнув зубами, пояснил он мне. – Меня доставили по месту назначения, пристыковались, высадили и улетели. Хорошо хоть шлюзовая камера у вас полностью герметична и обогревается, а то бы я вас точно не дождался. Нашли бы вы сейчас мой хладный и даже заледеневший труп.

Я снова нервно сглотнула и затаилась. Говорить, что в обычном режиме в шлюзовую камеру воздух не поступает и уж тем более она не обогревается, честное слово, побоялась. Мысленно правда вознесла хвалу ИРЭКу за догадливость. Ещё сделал пометку в голове, сказать верному аватару о том, что он умница, и попросить, чтобы Верневу не проболтался.

–Может чайку? – с надеждой предложила я, молясь всем известным мне богам, которые в голову приходили, о том, чтобы гир Вернев прекратил на меня так злобно смотреть.

Гир не прекратил. К злобному выражению его лица подмешалась изрядная доля подозрительности. Он, что думает я его отравить, что ли хочу?!

–Чайку с успокоительными травками? – внесла откорректированное предложение.

–Из ваших уст вернее бы звучало слово «упокоительными», – фыркнул мужчина и потихоньку начал оттаивать.

–Не хотите – как хотите, – почувствовав, что обстановка разряжается мой вредный характер снова решил проявить себя.

–Хочу, – заверил меня Вернев и просто покорил своей наглостью, – но только после того, как вы меня покормите нормально.

Кормить? Его?! Да я лучше еду в мусоросборник выкину!

Судя по всему моё возмущение было слишком явно, а мысли написаны крупными буквами на моём лбу, потому что стоило Верневу на меня посмотреть, как на его губах заиграла злорадная ухмылочка. Мужчина встал, выпрямившись во весь свой немалый рост, а я только тогда заметила, что за его спиной лежала объемистая сумка, которую тот без труда поднял и закинул на плечо.

–Ну! – нетерпеливо произнёс землянин, на губах которого расцветала донельзя пакостная улыбка.

–Что «ну»? – хмуро задала ему вопрос.

–Жду, когда вы отведёте в мою каюту, чтобы я оставил там вещи, – чрезвычайно вежливо отозвался мой драгоценный наниматель, а затем нахально добавил. – И будьте так любезны, после этого накормить меня. За семь часов, проведённых в стыковочном отсеке, я очень проголодался.

–То есть? – прибалдела я от чужой наглости.

Он, что реально собрался тут до самого отлёта тусоваться? А я получается его ещё кормить должна. Да облезет он и неровно обрастёт!

–А поконкретнее? – улыбка Алека Вернева была просто запредельной, короче, кто-то явно надо мною издевался и получал от этого огромное удовольствие.

–В смысле? – я решительно не понимала его вопроса. Демонов землянин!

\-Вы сказали «то есть», – как умственно неполноценной принялся объяснять мне он, – вот я у вас и спрашиваю, что конкретно «то» вы предлагаете мне есть?

–Издеваетесь? – вяло уточнила, чувствуя, как резко на меня накатила усталость и апатия от разговора с этим ужасным человеком.

–Возможно, – загадочно и даже как-то мечтательно улыбаясь, ответил мужчина и тут же совершенно серьёзно, без тени усмешки, спросил. – Так вы покажете мне, куда заселиться и где, а главное, что поесть?

–Идёмте, – сдавшись, пригласила его следовать за собой.

Развернувшись на пятках, потопала по направлению к жилым каютам. В голове вяло крутилась мысль на счёт того, завалялось ли у меня в кладовой что-то съедобное или нет. Если ИРЭК не подсуетился, то, скорее всего, в морозилке найду парочку комбо-обедов и упаковку замороженных овощей, а в шкафах наверняка завалялись чипсы, попкорн и много-много шоколада. М-да, такого здоровяка, как Вернев, этим точно не накормишь. И вообще, чего это я распереживалась? Я всё равно готовить не умею. Меня саму аватар кормит, одевает и отвечает за все бытовые нужды. Вот пусть он землянина и кормит да меня заодно.

–ИРЭК, приготовь поесть для меня и гира Вернева, – не сбавляя шага, произнесла я в пространство, зная, что андроид меня и так услышит. – Да, и продуктов надо бы закупить на время полёта из расчёта на пятерых человек.

–Уже закупил, – отрапортовал аватар и предупредил. – Обед будет готов через час.

–Хорошо, – порадовалась я и завернула за угол, продолжая путь.

Ощущение чужого присутствия за спиной, меня сильно напрягало. Высокая фигура землянина незримо давила на мою психику и мне категорически не нравилось это чувство. Честно сказать, я едва сдерживалась, чтобы не развернуться и психануть, послав Вернева в дальние дали. Сдерживала этот порыв, беспрестанно напоминая себе про тсенское золото.

Кстати, о золоте. Надо напомнит Верневу, что мы с ним пока договор-то не заключили. А лучше всего, я сама бланк соответствующий подготовлю. Точно! Оставшийся час до обеда этому и посвящу.

Приняв это решение, я остановилась, огляделась и обнаружила, что, оказывается, стою возле своей каюты. Позади меня всё ещё ощущалось присутствие землянина и слышалось его лёгкое дыхание.

Я вздохнула и, постукивая указательным пальцем по губам, стала разглядывать двери в ближайшие каюты. Какую же выбрать для Вернева?

Трусливая часть натуры предлагала поселить его как можно дальше от места моего обитания, желательно в одной из кают, расположенных за поворотом коридора. Мстительная же часть моей личности напомнила мне древнюю поговорку: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе». Что-то отдалённо похожее на разум возмущённо заявило, мол, землянин нам не враг и тем более не друг, а наниматель. Трусость и мстительность в унисон заявили, что этот тип после всего, что он нам сделал, может быть только врагом, пусть и является нанимателем. Трусость слабо вякнула, что жить поблизости от этого жуткого мужчины отказывается. Мстительность гордо выдала: «Не ссы!» и поделилась несколькими интересными подлянками, которые можно устроить гиру Верневу только в том случае, если гир будет обретаться вблизи моей каюты.

Я улыбнулась и подумала, что моя мстительность права. Будем пакостить землянину – хоть так душу отведу.

–Сюда заселяйтесь, – кивнув на дверь соседнюю с моей каютой, широким жестом разрешила я и с кислым видом произнесла. – Напоминаю, что через час обед в кают-компании. Если сами не найдёте дороги – обращайтесь к ИРЭКу.

С этими словами я развернулась и направилась к себе. Стоило только двери отъехать передо мною, как за спиной прозвучало насмешливое:

–А каюта соседняя, чтобы я в любое время дня и ночи мог к вам заглянуть и постельку погреть?

–Что?! – возмущённо взвизгнула я, краснея до корней волос и резко разворачиваясь. – Нужны вы мне больно! Мне вообще рыжие нравятся!

–Ну-ну, – издевательски произнёс беспринципный гад, быстро скрываясь за дверью своей каюты и уже оттуда до меня донеслось едва слышное. – Сделаю вид, что верю вам.

–Демоны вас пожри! – взревела всё ещё продолжающая алеть я и стремительно влетела в свою каюту. – Урод!

Минут пять после этого я металась по каюте, словно хищник в клетке. Желание расколотить хоть что-нибудь было настолько сильным и всеобъемлющим, что я уже принялась оглядывать помещение на предмет подходящих вещиц. Остановила меня лишь одна мысль, что все вещи в моей каюте рано или поздно мне пригодятся, а, следовательно, должны остаться целыми и невредимыми. Дальше пришла другая мысль, что специально для таких ситуаций надо бы набор стеклянной посуды приобрести. Слышала я, что женщины в древности так себе нервы успокаивали – расколотила сервизик и на душе легче.

–Что за мысли в голову лезут!? – возмутилась я самой себе.

Нет, уж. Я не допущу больше таких случаев, в которых битьё посуды поможет успокоиться. Лучше я возьму вон тот кубок, который в академии получила за победу на гонках в поясе астероидов, и пойду, проломлю череп Верневу. А если даже проломить не получится, то хотя бы сотрясение мозга ему организую ответным жестом, так сказать.

Решительно пересекла каюту и схватила тяжёлый бронзовый, но покрытый толстым слоем позолоты кубок. Задумчиво взвесила его в руке и зловеще, как мне кажется, улыбнулась. Я уже готова была идти к землянину, как вдруг он сам пришёл ко мне. Какая удача!

Алек Вернев едва коснулся пальцами моей двери, а умничка ИРЭК сразу же отобразил его уменьшенное изображение на дверной панели. Оглядев землянина, я коварно улыбнулась и осторожно вернула кубок на место, любовно погладив выпуклый бочок. В голове за секунду созрел целый план мести, стоило мне только заметить в руках мужчины аккуратную стопочку сменной одежды, полотенце и пару пузырьков с какими-то моющими средствами.

–Что вам угодно, гир Вернев? – процедила я сквозь зубы, открывая дверь.

–Гира Азалин, извольте объяснить, почему в моей каюте нет душа? – хмуро поинтересовался землянин.

–Планировка такая, – равнодушно пожала я плечами и, стараясь победоносно не скалиться и не пуститься в пляс, пояснила. – Экипаж моей «Ласточки» состоит из меня и аватара корабля, пассажиров я беру крайне редко и не боле двух-трёх человек за раз, так что все душевые кабины в жилых каютах были демонтированы, остались только уборные.

–Но зачем? – искренне недоумевал и вроде как пытался негодовать он.

–Оптимизация пространства, – ответила я и решила уточнить. – Освободилось много места, переборки были перенесены, и появилось новое пространство для грузов.

–И где же вы принимаете душ? – почти скрипя зубами, задал мужчина новый вопрос.

–В кают-компании есть душевая, – мысленно визжа от восторга, а внешне, надеюсь, совсем равнодушно отозвалась я. – ИРЭК вас проводит, – и уже обращаясь к аватару. – ИРЭК, настрой для гира Вернева проводник!

–Будет исполнено, гира Азалин, – из динамиков послышался голос с явно угадывающимися язвительными нотками.

–Он у вас точно андроид, а не киборг? – позабыв, что надо злиться, спросил землянин.

Ага, значит, он уже успел подметить, что у моего нанопроцессорного друга есть несвойственные искусственному разуму «эмоции» в голосе. Ничего, у моего дорогого нанимателя будет достаточно времени в течение нашего совместного полёта, чтобы открыть всё новые и новые грани в характере аватара.

–Андроид, – подтвердила я и решила уточнить, чтобы потом всё это большим сюрпризом кое-кому не стало. – Очень эмоциональный андроид.

–Эмоциональный андроид, – задумчиво повторил Вернев и с отрешённым видом направился вслед вспыхивающим на полу стрелкам-проводникам.

–Хамло, – тихо припечатала я, когда мужчина удалился на безопасное расстояние. – Мог бы за информацию и спасибо сказать.

И тут я вспомнила, что вроде как мстить собиралась, и резво припустилась обратно в свою каюту. Плюхнулась перед журнальным столиком, вызвала голо-куб и первым делом поставила закачиваться образцы договоров об оказании транспортных услуг. Затем быстренько открыла менюшку технического управления «Ласточки».

–Это мне не надо. Это тоже, – бормотала себе под нос, закрывая всплывающие один за другим кубы с информацией. – Ага, вот оно!

Удалённое управление душевой кабиной в кают-компании оказалось одним из самых последних, по причине редкого использования. Да что там редкого! Я этой менюшкой вообще ни разу не пользовалась и до сего момента искренне недоумевала, зачем вообще это надо, но вот же, как жизнь складывает, и такая, на первый взгляд не нужная функция, пригодилась.