Значит, мне не показалось, и скоро она начнет предпринимать активные действия по завоеванию.
– Ну-ка, ну-ка, что это за учитель? – уточнил Ромарис. – Тот, который тебя магии обучал?
Неудивительно, что ребята проявляют любопытство. Ведь о них я знал уже достаточно много. Где живут, кто родители, есть ли братья, сестры, когда начали заниматься магией и прочее. А вот сам старался не баловать их фактами своей биографии, так как не мог рассказать подробности, отделываясь лишь общими фразами.
– Того самого учителя, который обучал меня работе в трансе.
– А-а-а, – протянул Михаил понятливо. – Это который мастер грязных искусств?
– Каких еще грязных искусств? – а вот я уже не понял.
– Я не знаю, это мне так Ибр сказал, – смущенно пожал плечами парень и пояснил для окружающих: – Это мой телохранитель, приставленный отцом. Он видел, как сражается Нел и сказал, что тот очень мастерски работает ножом. Как этот мастер грязных искусств. Что у обычных воинов основное оружие все же меч.
– Первый раз слышу о подобном, – пожал я плечами. – Мне не так важно было чем учили сражаться, главное, что росло мастерство работы в трансе.
– Знаете, мужчины, – решила вмешаться в разговор Анастасия. – Ваши разговоры про драки и оружие очень утомительны для моего нежного девичьего ушка. Даже спать захотелось. Может, вы не против прогуляться по ночному городу и проводить милых дам домой? Ты как, Степания? Согласна со мной?
– Конечно, – бросила она на меня быстрый взгляд. – Я бы была тоже не против, чтобы меня кто-нибудь провел домой.
– Тогда решено, – победно улыбнулась капитан нашей команды и мы дружно направились к выходу из магической академии.
На следующий день я проснулся довольно поздно. Открыв глаза, перевел взгляд на окно, в котором давно рассвело и некоторое время просто валялся на кровати, пытаясь вспомнить, когда в последний раз мог позволить себе нечто подобное.
М-да, давненько. С начала обучения в академии я спешил на различные лекционные и практические занятия, а затем они были заменены более ранними тренировками с группой к турниру. Ну теперь оторвусь и немного отлежу бока. Все-таки две недели каникул – есть возможность и отдохнуть, и решить несколько важных для меня вопросов, например, по установке нормальной магической защиты.
Через некоторое время мысли перескочили на неожиданную встречу с Мией, которая совершенно по-варварски разбередила мои старые душевные раны, напоминая о том, кем я был раньше и какие обязательства на мне лежат. Особенно по воспитанию некоторых молодых людей. Благо, выяснил у Мии, что у них сейчас все хорошо, а значит я нигде не ошибся и все сделал правильно.
Несмотря на позитивную мысль, весь увеселительно-расслабленный настрой, в котором я пребывал, как рукой сняло, а после сравнения своей жизни в трущобах империи и в Вольных баронствах стало тошно.
Так! Подожди! Ты ни в коем случае не бездельничал эти полгода – начал успокаивать я сам себя – совсем непросто так! За это короткое время ты сумел вжиться в местное общество, узнать больше про новое государство и нашел свое место в нем, выправил себе первые в этом мире документы, приобрел и привел в порядок неплохую недвижимость, обзавелся нужными знакомствами и, что самое главное, смог понять принцип местной системы магии и понял, как ее можно соединить с магией печатей Старика! Так что базовый этап глобального плана по своему возвышению можно считать оконченным.
Немного придя в себя, я наконец встал, привел себя в порядок, перекусил и направился в лавку, занимающуюся установкой магической защиты. Там я уже был не первый раз. В предыдущую нашу встречу ее владелец, пожилой интеллигентный маг-артефактор с внушительным животом установил на территории моего дома защиту начального уровня, которая состояла из охранного артефакта, нескольких накопителях магической энергии, ключей пропуска на территорию дома и простейшей сигналки, оповещающей управляющего домом о прибытии к воротам посетителей.
Выбор такого ущербного защитного контура был выбран неслучайно.
Во-первых, мне нужно было завершить реконструкцию дома, чтобы затем совершенствовать защиту. Во-вторых, я лично принимал работу мага и следил за его работой, одновременно учась на практике устанавливать защиту. В-третьих, я выгадывал время, чтобы провести домашнюю работу и самостоятельно разобраться в непонятных нюансах того, что же установил маг на моем доме. Все это я делал для того, чтобы затем продолжить совершенствование защиты собственными силами.
Я соединю знания Старика и местной системы магии и тогда каждый нежданный гость получит неожиданный сюрприз, – мысленно потер руки, входя в лавку, специализирующуюся на постановке магических защит.
За прилавком оказался молодой человек, который, узнав причину моего прибытия, тут же поспешил за хозяином. Пожилой маг прибыл где-то через пять минут и тут же узнал меня. Неудивительно, мы общались всего несколько месяцев назад.
После вдумчивого обсуждения предстоящих работ и выбора модели устанавливаемой защиты я незаметно выдохнул и направился в филиал банка «Прилк и сыновья», который занимался хранением денежных средств. Что сказать, ну не люблю я на широкую ногу тратить столь большие суммы. Пятьсот золотых аванс за начало работ и еще столько же после окончания! Это же настоящий грабеж среди белого дня! А ведь защиту нужно не только правильно установить, но и своевременно обслуживать и поддерживать в работоспособном состоянии.
И этот маг берет еще не так много, как его конкуренты. Оперативно получив доступ к счету, я снял нужную сумму и выплатил ее довольному как слону магу. После мы подписали договор на оказание услуги, согласовали начало работ, пожали друг другу руки и разошлись.
Выбравшись из лавки, я удивленно констатировал, что время приближается к обеду. Вспомнив наставление Мии, неторопливо направился в сторону ее дома.
При приближении к элитному кварталу города, в котором, по моим данным, проживало семейство де Нойкер, с наследниками которого у меня сложились не самые лучшие отношения, я почувствовал неприятный и резкий запах гари.
Недавно был пожар. Свернув на очередном перекрестке, замер.
Дом, принадлежавший Мии, был оцеплен стражей и именно от него тянуло гарью.
Замерев на пару секунд, я отошел в сторону раскатистого дерева, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и привычно усилил органы чувств. Мне необходимо срочно узнать, что там произошло и где сейчас Мия.
К сожалению, из-за гари и из-за того, что там находилось большое количество людей, обоняние постоянно давало сбой, однако кое-что выяснить удалось – там кого-то убили. Металлический запах крови я ни с чем не перепутаю.
Ничего не понятно! Раздраженно подумал, мысленно отсекая обоняние, сосредоточившись только на акустическом восприятии, чтобы через некоторое время досадливо выругаться.
Судя по услышанному, никого из живых в доме не осталось. Вся прислуга, включающая двух служанок и кучера была мертва. Тела самой хозяйки дома не обнаружилось, однако судя по следам магического боя с неизвестными, сражалась она.
Мысленно выругавшись, осмотрелся и, отметив отсутствие наблюдателей, буквально взлетел на прикрывающее меня дерево, чтобы затем, используя магический дар, укрыть себя листвой от случайного взгляда.
Усилив слух, я принялся считывать информацию о том, чем занимаются стражники в доме и как идет расследование. Новости были неутешительные. Мию похитили, а у стражи не было зацепок.
Ничего. Ночью схожу и сам попробую поискать зацепки. Что-нибудь может и найду, если стражники ничего не затопчут. Тут другое интересно, кто и каким образом сумел похитить хорошего боевика и одновременно целителя? Это был хорошо подготовленный и организованный отряд. Черт, а справлюсь ли я с ними? Если даже хорошо подготовленной Мие это не удалось?
Просидев в своем укрытии до самого вечера, я ненароком провел рабочую команду, изучавшую место преступления и простых стражников, стоявших в оцеплении и остался наедине с двумя оставшимися на дежурстве часовыми, выставленными перед воротами.
Ускорившись и активировав магическое зрение, я довольно быстро и бесшумно преодолел расстояние, разделяющее меня и территорию дома, а затем также преодолел высокий забор, на котором не было ни следа магической защиты.
Стражники меня не заметили. Тут была настоящая бойня! И судя по разрушениям, Мия дралась отчаянно, даже ранила кого-то, но нападающие затем спалили кровь огненным шаром. Точно профессионалы.
Пройдясь по территории, я отметил места, в которых происходило сражение Мии с неизвестными. Кроме смутных запахов ничего не обнаружил.
Гребаные стражники!
Также во дворе я обнаружил места гибели прислуги, которых, судя по фонтанам крови вокруг, беззастенчиво пытали.
Интересно, зачем они пришли и что хотели узнать? Обходил дом и, заметив открытое окно на втором этаже, ловко взобрался наверх.
Как только оказался внутри, мое горло тут же сдавил спазм.
Этого не может быть! Рывком открывая дверь, вышел в коридор.
Рванул в сторону соседней комнаты, войдя внутрь почувствовал два знакомых запаха, которые перемешались между собой.
– Саша?! – тихо произнес я, вспоминая девочку беспризорницу из нашей банды, что очень сильно любила трогать мои длинные уши, а после, с помощью знакомого мага, деда Димитрия, сумела раскрыть себя как друид.
Второй запах принадлежал знакомому мне растению – плющу с розой, что я когда-то случайно создал. Цветы именно этого растения ребята из моей банды сейчас активно продают в Амилевиле.
Плющ явно был здесь, Саша тоже. Но где они сейчас? Неужели их похитили?
Выйдя из комнаты я, словно ищейка, двинулся по почти исчезнувшему запаху девочки и поиски довольно быстро привели меня сначала на первый этаж, а затем в подвал.
Мия здесь тоже была – определил я, подходя к кирпичной кладке, возле которой ощущался знакомый запах и принялся рассматривать стену с помощью магии.
Ничего! – мысленно выругавшись, подумал я и принялся ощупывать кирпичи, на которых остался запах Мии и третий из них неожиданно подался внутрь. Я тут же услышал звук сработавшего механизма и часть стены за спиной легко отъехала в сторону.
