– Не вопрос!
Парень с готовностью снял кепку и протянул странному пассажиру.
Надвинув козырек так, что он закрыл пол-лица, мужчина собрался было уже уходить, как вдруг остановился и обернулся.
– Все-таки удивительный ты человек! И смелый! Почему ты мне доверяешь?
– А какой вам резон меня обманывать? Видно же, что вам нужна моя помощь, – ответил таксист.
– Ну да, все так, все так… – в задумчивости подтвердил пассажир и, кивнув парню, исчез за углом.
Чтобы добраться до нужного места, необходимо было пересечь еще один квартал.
Интересовавший его дом он нашел быстро. Подойдя к двери, оглянулся по сторонам и, убедившись, что вокруг никого нет, позвонил. Собственно, он и не ожидал, что кто-то откроет, и, тем не менее, позвонил еще раз. И снова в ответ молчание.
Дверь оказалась незапертой, и он вошел. По всему было видно, что с прошлой ночи сюда никто не наведывался. Да и полицию, похоже, не вызывали.
Глазам его, быстро привыкшим к полумраку помещения, открылась странная картина: лестница, ведущая на второй этаж, была усеяна одеждой. Он злобно ухмыльнулся и стал медленно подниматься, внимательно осматривая все, что попадалось на его пути.
Поднявшись на второй этаж, он оказался в светлом холле. Здесь на полу также валялась одежда, и на некоторой были заметны следы запекшейся крови. Он стал методично осматривать пол у себя под ногами, поднимая каждую вещь и тут же бросая обратно.
Дорожка из разбросанных предметов привела его в комнату, вид которой ужаснул бы даже самого циничного из режиссеров триллеров. От темно-багровых пятен уже успевшей подсохнуть крови – причем кровь была повсюду: в дверном проеме, на стенах, на полу – складывалось впечатление, будто здесь потрудился художник, работающий в жанре ужасов. И без того жуткую картину завершали валявшиеся среди прочего черные балахоны.
С недовольным видом он прошелся и здесь, продолжая переворачивать и перетряхивать все предметы. Остановился над кучей одежды, практически полностью пропитанной кровью, присел и взял куртку. Лицо его не выразило и тени брезгливости, когда руки уверенно обшаривали каждый сантиметр некогда дорогой, но уже абсолютно непригодной вещи.
И вдруг его внимание привлекло нечто. Он отшвырнул куртку в сторону, подошел ближе, наклонился, и в его руке оказались очки – необычные очки, с голубоватым отливом. Глаза его загорелись, словно он нашел какую-то древнюю реликвию. Покрутив очки в руках, он надел их и испуганно оглянулся на дверь. Странные движения его напоминали повадки зверя, за которым охотится хищник.
Подойдя к дверному проему, он поднял один из черных балахонов, встряхнул, и на пол вывалились свернутые в трубочку купюры. Жалкое подобие улыбки на мгновение вспыхнуло на его лице.
– Спасибо тебе, Филипп! – произнес он, натягивая на себя находку. – Ты был воистину преданным слугой!..
Глава 2. Воскрешение
– Это вы?
Брови водителя такси удивленно поползли вверх, когда он увидел своего неожиданно преобразившегося пассажира. Тот уселся в машину и, подобрав полы балахона, захлопнул дверь.
– А что, не похож?
Парень пожал плечами. Сейчас его пассажир выглядел совершенно иначе. Балахон подчеркивал его складную фигуру, скрывая худобу. Капюшон мягко спадал на широкие плечи, открывая короткую крепкую шею и делая особый акцент на волевых чертах лица. Теперь даже щетина смотрелась весьма уместно.
– Не-а! – улыбнулся парень. – Не похожи! Куда едем?
– На Пятую авеню. Там и рассчитаемся.
Парень кивнул и завел двигатель. Через несколько секунд машина превратилась в небольшое желтое пятно, быстро исчезающее с бесцветного фона неприветливых кварталов.
Вскоре они подъехали к небольшому трехэтажному особняку.
– Вот здесь остановись, пожалуйста! – произнес пассажир.
Машина проехала немного вперед и остановилась на противоположной стороне улицы у обочины. Парень высунулся из окна, пытаясь прочитать надпись над входом.
– Цер-ковь… Церковь? Так вы служитель? – удивленно спросил он.
– Да, служитель. И могу сказать тебе, сын мой, что Бог вознаграждает таких, как ты, – улыбнулся пассажир, протягивая водителю купюры.
Выйдя из такси, он набросил на голову капюшон и уверенно направился к особняку. Подойдя к входу, остановился и оглянулся по сторонам, затем решительно открыл дверь и вошел внутрь.
Темное пространство просторного холла встретило его тишиной и прохладой. У турникета стоял охранник. По массе тела посетитель уступал ему, но ростом был на полголовы выше.
– Здравствуйте! Вы к кому? – голос охранника прозвучал вежливо, но уверенно.
– У меня встреча с Адрианом.
– Вам назначено?
– Да.
Очки он не снимал, но даже сквозь них его пронзительный взгляд буквально прожигал собеседника.
Охранник изменился в лице и, запинаясь, проговорил:
– Дело в том, что брат Адриан не может вас сейчас принять…
– Это срочно. Скажи ему, что у Германа неприятности.
Уверенность и настойчивость, с которой была произнесена эта фраза, окончательно сбила охранника с толку. Не зная, что ответить, он переминался с ноги на ногу и тупо смотрел на незваного гостя.
– Послушай, Денни, – произнес мужчина и положил ему на плечи руки, – тебе не нужно волноваться. Ты прекрасно выполняешь свою работу. Просто отойди в сторону. Я знаю, куда идти.
Сопровождая свои слова мягким, но волевым движением, посетитель отстранил охранника. Тот послушно отступил, пропуская незнакомца внутрь. Но, проводив его взглядом, вдруг опомнился и вытащил из пиджака мобильник. Непослушными пальцами торопливо набрал номер на сером корпусе и, приложив мобильник к уху, сбивчиво заговорил:
– К вам посетитель… Не знаю, кто он… Сказал, что у Германа неприятности… Сейчас будет у вас. Извините, я не смог его остановить…
Развешанные по стенам картины с религиозными сюжетами тусклым светом провожали высокую темную фигуру, похожую на тень из мистического фильма. Фигура быстро и бесшумно скользила по коридору. И без того тихие шаги еще сильнее приглушались длинным балахоном, плывущим по холодному каменному полу. Посетитель свернул за угол, и в этот момент его догнал перепуганный охранник.
– Подождите, подождите! Он не там! Он у себя!
Запыхавшийся Денни энергично тыкал пальцем в воздух, указывая в противоположном направлении, туда, откуда только что вывернул гость.
– Позвольте, я вас провожу, – предложил он, жестом руки приглашая посетителя.
Тот помедлил, видимо, решая, как ему поступить, но потом кивнул и последовал за охранником.
Они вошли в отдельное крыло особняка, где располагалась жилая часть. Помещения отличались простотой и аскетичностью. Все тот же каменный пол, но здесь на стенах не было религиозных сюжетов. Только простые бра, слабо освещающие узкий коридор, и тяжелые дубовые двери вдоль прохода.
Подойдя к одной из дверей, они остановились.
