Деятель

Во «Втором» имелось специальное помещение, отведённое для отдыха Деятелей. Некоторые из них очень любили «расслабляться» там во время Вечерней Демонстрации, в обязательном порядке после её окончания, а часто и задолго до начала. Тихоня зная это, пришёл пораньше перед занятиями, чтобы успеть совершить задуманное. Он поднялся на второй этаж и, стараясь унять дрожь, вошёл в эту комнату без дверей, откуда как раз доносились звуки негромкого разговора. Деятелей было двое – один молодой, другой раза в два старше и, видно, матёрый. Разговор тут же прекратился, собеседники повернули головы и уставились на Тихоню. Перед своим походом Тихоня, не знал чего можно ожидать от Деятелей но, прекрасно помня неудачу с Маром, принял твёрдое решение не совершать прежнюю ошибку, действовать более настойчиво и, если понадобится, стоять до конца. Последнее удалось ему сразу – всё, что собирался сказать вылетело из головы, тело стало деревянным и почему-то одна, глупейшая мысль свободно разгуливала по сознанию: «Если начнут убивать – буду драться насмерть!..». Происхождение подобных мыслей вне всякой логики и смысла всегда интересовало Тихоню, но в тот момент когда они возникали было не до исследований, а после хотелось побыстрей забыть и в лучшем случае ненадолго оставалось стыдливое удивление – как такое вообще можно было подумать?…

Конечно же его опасения оказались напрасными – ничего страшного не произошло, наоборот, Тихоню очень радушно приняли, как равного среди равных. Оба Деятеля пребывали в расслабленном состоянии и хорошем настроении. Это помогло отчасти сбросить лишнее напряжение и вспомнить зачем пришёл. «Надо уловить момент!..» – думал Тихоня. Пожилой представился как Особый, имени молодого Тихоня не расслышал, а переспрашивать побоялся. Его тут же забросали вопросами о поступлении, то и дело прерывая неуклюжий рассказ возгласами: «Да?!! Ну, надо же!!! А у нас совсем по-другому было!!», как будто они одного возраста и вместе учились.

– А как учёба? – спросил, наконец, Особый. «Ага, вот!» -

быстро подумал Тихоня и его опять затрясло.

– Учёба? – переспросил он.

– Ну да. Нравится?

– Нравится, – ответил Тихоня, и посмотрел Особому в глаза. – Только вопросов много…

Особый спокойно отвёл взгляд и закурил.

– Это нормально, – весело бросил молодой и стал

разглядывать журнал, лежавший на столике рядом.

– Да, но я хотел бы… – громко заговорил Тихоня.

– Я вот когда начинал, – тихо перебил его Особый, – хотел весь мир перевернуть. Думал, буду гениальным Деятелем, помогу всем приобщиться к великому… – он усмехнулся. – Да уж… глупый был!..

Особый затянулся сигаретой, глядя куда-то мимо Тихони и не продолжал. Молодой тоже молча улыбался, перелистывая журнал.

– А вы… как вы это делаете? – Тихоня не знал, как сказать и пошёл напролом.

– А? – встрепенулся Особый. Отступать было поздно:

– Как вы это делаете? – повторил Тихоня.

– Что? – сдвинул брови Особый.

– Ну… на Демонстрации. Как вы работаете?

– Да, работа наша интересная, – сказал Особый, оставаясь серьёзным и задумчивым. – Но неимоверно тяжёлая. Сколько уже наших полегло! Страшно подумать…

Он повернулся к молодому и живо заговорил:

– У меня тоже такой случай был… На Демонстрации… Стою я, стало быть, на плоскости, медленно так потом подымаюсь, подымаюсь… уже превратился почти полностью! Всё, назад дороги нет! Радиус расширяю и усиливаю интенсивность! А энергетика такая, что хоть электростанцию подключай! И вдруг, ррраз… чувствую – «улетаю». Представляешь? Ничего поделать не могу – теряю себя… Совсем!.. И тут невольно подумал: «Ну, вот… ещё один уйдёт прямо во время Демонстрации!»… И ты знаешь, не страшно было нисколько!.. Вроде как радостно, что ли? Да… Но, потом ничего… выкарабкался!..

Тихоня ни слова не понял из рассказа Особого, был ли это ответ на его вопрос или вообще не имел к нему никакого отношения? Он поглядел на молодого. Тот, по-прежнему улыбаясь, захлопнул журнал, наклонился поближе и сказал:

– Дам тебе два совета. Первое – всегда помни, что есть Тренировка, есть Демонстрация, а есть ещё Жизнь, и это абсолютно разные вещи. А второе – всё записывай! Понял?..

В этот момент где-то у Запретной Зоны раздался удар гонга и протяжным эхом отозвался во всех коридорах «Второго», деловито напоминая Деятелям о начале подготовки к вечерней Демонстрации, а Учеников призывая прибыть на урок.

Наступила весна, каждый год с нетерпением ожидаемая, но, по обыкновению, внезапная и резкая. Все живые существа, в том числе и гуманоидные, радовались этому всегда приятному во всех отношениях событию, стараясь выползти на солнышко, на свежий воздух, дабы полнее вкусить прелесть обновления Природы. Тихоня же заметил весну случайно. Выходя затемно из дому, он вместо того чтобы привычно проехаться по знакомой отшлифованной ледовой дорожке, вдруг влопался во что-то жидкое и хрустящее. Конец зимы он всегда боготворил и связывал большие надежды с приходом нового времени года. В этот раз, против всегдашнего порядка, всеобщее пробуждение не произвело на Тихоню обычного действия. Безнадёга его никуда не делась, а липкой паутиной опутывала всё больше, по своим хищным правилам одурманивая, лишая сил и желания как-то сопротивляться. Он потерял интерес к учёбе, невзирая на последствия стал пропускать лекции по теории и делал всё машинально, без эмоций, без чувств, как будто кем-то однажды заведённый просто ждал когда окончится завод. Но тут, к счастью и вовремя, откуда ни возьмись, появился Живчик…

Тихоня аж задохнулся от нежданной радости, когда столкнулся с ним в одном из коридоров Школы… Тот сходу спросил как дела, Тихоня так же сходу ответил, что всё очень плохо и, не выдержав, разрыдался. Живчик взял Тихоню за плечо и быстренько отвёл в сторонку, за ближайший мраморный бюст какого-то древнего Деятеля.

– Что случилось? – спросил он спокойно и серьёзно. Тихоня,

как мог, коротко описал своё положение.

– Да уходи и всё!.. – легко сказал Живчик. – Найдёшь и

получше…

Приблизительно такую же неординарную и пугающую, как выстрел, мысль Тихоня ещё услышит. Когда от него уйдёт, а лучше сказать сбежит невеста и он будет безутешен, то снова стремительно на горизонте появится Живчик и брякнет нечто очень похожее. Как ни странно, это поможет!.. Помогло и теперь. Разумеется не сразу, как и всякое действенное лекарство.

– Как уходить?! – опешил Тихоня.

– Вот так. Поступишь в другой раз, к другим Руководителям.

– Но, я… мне же… надо… Я хочу здесь учиться!

– Тогда учись!

– Но я не могу, у меня не получается, это всё не то… Я хочу быть Деятелем!

– И будешь.

– Но как?!

– Учись сам!..

– Сам?!! Так ведь…

– Да, сам! Самостоятельно! Собственнолично!.. Начинай

прямо сейчас и ничего не бойся!.. – Живчик улыбнулся своей широкой детской улыбкой и хлопнул Тихоню по плечу. – У тебя всё получится, я в тебя верю!..

Глядя вслед убегающему Живчику, Тихоня удивлённо подумал, что такая элементарная до глупости мысль до сих пор не приходила ему в голову. Нет, Живчик всё-таки гений! Если б Тихоня не знал его, то решил бы что от него попросту хотят избавиться. Живчик производил иногда такое впечатление на людей мало с ним знакомых. Но стоило пообщаться с ним какое-то время, как рано или поздно становилось заметно, какие подарки он дарит окружающим. Надо было только быть внимательным, чтобы принять их и оценить. Он умел одним словом поднять «упавшего» и максимум одной фразой подсказать решение серьёзнейшей проблемы…

Тихоня задумчиво посмотрел на молчавшего мраморного Деятеля, мысленно повторил про себя слова Живчика… и тут… с изумлением отметил…, что вроде как дышать стало полегче и… да, да… внутри завибрировало что-то, отдалённо напоминавшее прежний задор! «Как это у него получается? – восхищённо подумал Тихоня. – Быстро, легко… и срабатывает!..». У Живчика, конечно, не всё было быстро и легко, зато он всегда знал на какую «кнопку» нажимать, чтобы заработало. Вот уж кто настоящий Деятель! Поговаривают, он им раньше и был, но почему-то очутился в Школе Преподавателем Звуковых Воздействий. И это казалось настолько естественным, что Тихоня никогда не спрашивал его «почему?». А если бы и спросил, то Живчик, наверняка б не ответил. Или отшутился бы или… растворился в воздухе – это как раз в его духе!

Растворялась потихоньку и безысходность, к которой Тихоня начал уже привыкать. Он явственно замечал, как день ото дня живчикова зараза распространяется в нём всё больше и шире. Он снова ходил на все занятия, ещё активнее участвовал во всех учебных работах своих согруппников. Появилось лишь одно, но существенное отличие. Тихоня стал непослушным. Нет, он не нарушал Правил Школы. По крайней мере тех, что касаются поведения и обязанностей Учеников. Его «преступление» было гораздо хуже… Он нарушил самую суть, дух Правил Школы Деятелей – СТАЛ УЧИТЬСЯ САМ…

– Эй, парень! Ты чего уснул, что ли? Приехали…

Тихоня почувствовал, как кто-то прикоснулся к его руке и открыл глаза.

– Ну, давай, выходи. Конечная остановка!..

Перед ним стояла тётка в ядовитой зелёной жилетке и теребила его за рукав:

– Притомился? Надо выходить, а то оставлю тут на всю

ночь…