Мрак в Бесконечности. Том 2. Возрождение Древней империи

Глава 6

Петер стремительно направлялся в тюремный блок, шагая по узкому коридору звездолета. Подол длинного плаща колыхался, заплетаясь вокруг сапог. Свет неоновой лампы бросил тусклый блик на рукоять меча. Гэриш, похожий на карапуза-переростка, старался догнать своего правителя.

– Ну подождите, Ваше Благородие, я не успеваю!

– Мне плевать, успеваешь ты или нет! Мы должны поторопиться! Скоро я начну новую битву на планете Белта, поэтому двигай своими ногами как можно быстро! – угрожающе прохрипел Петер, бросив на толстяка злобный взгляд.

Гэриш от взгляда поежился. Петер молча продолжил идти по коридору. Сцена казни ясно горела в памяти и приносила полное удовлетворение. Всю свою злость, всю свою пылающую ярость он выплеснул на покойного Талаяна, и теперь царевичу стало невероятно хорошо. Но все равно остался горький осадок. Долгие годы он строил, как в голове, так и на компьютерах план войны, которые в итоге не осуществились, и осознавать ему это печально. Особенно болезненно понимать то, что враги до сих пор живы, дышат, едят, занимаются своими делами, хотя в его планах они уже должны были давным-давно распрощаться с жизнью. Придется теперь действовать иначе. Хотя Петеру не хочется, он понимает, что придется начать все сначала.

– Мне казнь очень понравилась! – воскликнул радостно Гэриш. – И я рад, что вы не будете отчаиваться после первой неудачной битвы на Андоре…

– Отчаиваются после первой неудачной попытки только слабаки! – возмутился Петер. Слова Гэриша его сильно задели, – Если ты поставил перед собой какие-то цели, то старайся их осуществить, даже если не получается. Только силой характера можно чего-то добиться!

– Правильно… – прохрипел Гэриш. Еле как догнав царевича, он спросил: – Петер, а что вы будете делать с милашкой Уолтэр, если она не знает?

– Убью ее, не своими руками, конечно, – ответил Петер, глядя на далекую точку коридора.

Они уже переступили порог тюремного блока, где возле каждой камеры стояли высочайшие, как башни, гуманоиды ивенги. Помещение утопало в темном багровом свете, металлические черные двери были прочно закрыты. Пройдя мимо одного гиганта-сторожа, Петер добавил:

– Эта глупая малолетка мне не интересна. Она для меня мусор в этом звездолете.

– Ну она так-то хороша…

– Я ее еще не видел.

– Ну вы могли бы ее кем-нибудь сделать?

–Делать мне больше нечего! – рявкнул Петер.

Следующие минуты они шли молча. Когда они подошли к нужной камере, Петер бросил на сторожа суровый взгляд и щелкнул пальцами. Гигант почтительно отошел в другую сторону. Петер приложил руку к красной панели, и дверь камеры автоматически открылась.

Помещение было темным. Петер увидел тень, которая калачиком свернулась на маленькой койке. Как только царевич переступил порог, свет тотчас загорелся, комната окунулась красным освещением, и девушка руками прикрыла лицо, прищурив глаза. Дверь закрылась.

Петер быстро направился к пленнице. Схватив ее за запястье, он мощно поднял ее на ноги. Ярость снова в нем проснулась, обдавая изнутри горячей температурой.

– ВСТАНЬ!

Софиан тряхнула головой и подняла на Петера испуганные глаза. Ее лицо было бледным, волосы спутались, тело начало слабо дрожать.

Петер загнал ее в угол, прижал к стене и собрался с яростью пытать ее. Но тут случилось нечто иное.

Как только он глянул на нее, странное необъяснимое чувство легко и воздушно окатило мятежника изнутри. Злость тотчас покинула Петера. Он разжал пальцы, держащие ее запястье и, посмотрев ей в глаза, почувствовал, как горячо упал на него жар. Он забыл, что хотел сказать, что хотел сделать, даже забыл, для чего пришел к ней. Весь мир, все пространство вокруг скрылось за тьмой, кроме нее, и ему не хотелось, чтобы она тоже пропала, оставив вместо себя пустоту в этом мире. Он заметил, что она была очень прелестной. Такая мягкая кожа, вьющиеся волосы, большие выразительные глаза. Девушка манила его так сильно, что сердце начало учащенно биться в груди.  Одна рука слабо придерживала ее запястье, а вторая хотела притронуться к ее лицу.

– Не надо меня трогать! – умоляла в слабой надежде Софиан. Девушка испуганно опустила вниз глаза и глядела на грязные потоптанные ботинки Гэриша. – Пожалуйста, я вообще не причем! Я не трогала вашу семью в период Великой Космической войны! Меня тогда на свете не было!

Петер даже не слышал ее. Смысл ее слов не дошел до него, но голос звучал в сознании отчетливо. И он понял, что хочет слушать этот голос бесконечно. Глядя ей в глаза, Петеру начало не нравиться, что она смотрела не на него, а на перепачканные грязью ботинки Гэриша, как будто они ее очень интересуют.

Гэриш стоял, как истукан. Слуга начал в таком багровом освещении походить на свинью.

–Эм, Ваше Благородие, – обратился он к Петеру. – может начнем?

–Э-э…что? – невнятно спросил Петер. Он обратил свой взгляд на Гэриша и понял, что, когда любовался Софиан, забыл даже об его существовании. – Что ты сказал?

Софиан испугалась. Петеру было не интересно смотреть на этого толстяка, и он вновь начал любоваться Софиан и понял, что она сильно его впечатлила. Он никогда не видел таких прелестных девушек в своей жизни. Его окружала только неказистая бандитка Мариам, но та его вообще не интересовала. В глазах Софиан он увидел робкую девушку и понял, что они чем-то похожи: оба ненавидят монархов, высший свет и Королевство.

Гэриш поежился и уставился в недоумении на Петера, не понимая, что с тем случилось.

– Вам плохо? Вы что, забыли? Мы должны выпытать у нее информацию, а потом вы хотели ее убить.

Софиан ахнула. Петера сильно поразили эти слова. Он вспомнил, что сам говорил это, когда шел в тюремный блок. Царевичу стало так стыдно за то, что он такое говорил про нее. Он сейчас не хотел причинять ей никакого вреда, ему даже думать об этом стало не по себе. Нехотя подняв на Гэриша глаза, он рявкнул:

– Я не буду ее убивать! Если ты что-то плохое скажешь в ее адрес, то казни тебе не миновать!

Гэриш понял, что сказал лишнее. Хотя, когда он собирался это говорить, ему это не казалось лишним. Толстяк слабо кивнул, показывая, что больше не будет говорить в сторону Софиан такое и пробормотал:

– Ну мы начнем?

– А…да, начнем. – кивнул Петер.  Довольно взглянул на испуганную Софиан, он задал вопрос: – ты не знаешь, у Андрианы и у других есть какие-то тайные убежища, где они могли спрятаться во время новой войны?

Софиан с трудом подняла на него глаза и в удивлении нахмурила брови.

– Что? Какое убежище?

– А ты что, не знаешь? – удивился Петер, продолжая ласковым взглядом взирать ее. – Когда на Андоре было сражение, они куда-то улизнули. Когда я летел сюда обратно, услышал в новостях о том, что у Королевства появилась новая тайная столица. Название и координаты планеты оставили в секрете. Ты-то должна об этом знать!

– Я…я не понимаю, о чем вы… – слабым голосом промямлила Софиан. – какая тайная планета? Только Андриана хотела, больше никто…

Сердце разодрало сильное разочарование. Она не знает…Почему она не знает?

Петер с полной неохотой обратился к Гэришу:

– Узнай, говорит ли она правду. И постарайся не причинить ей вреда. Если ей станет чуть-чуть больно, то я тебе потом причиню настоящую муку.

Гэриш озадаченно сдвинул брови. Злобный взгляд Петера окатил его холодом. Когда мошенник захотел подойти к девушке поближе, увидел, что Петер даже с места не сдвинулся, загородив ее своим телом.

– Петер, отойдите, пожалуйста. Я должен стоять очень близко к ней.

Петер без всякого желания отошел подальше от Софиан, мечтая избавиться от толстяка как можно быстрее и остаться с ней наедине. Гэриш подошел близко к Софиан. Девушка словно приросла к полу. Страх над неизвестностью истязал ее всеми силами.

Гэриш впился ей в глаза. Петер встал рядом с ними. Он сосредоточенно смотрел на Гэриша и часто бросал встревоженный взгляд на Софиан. Софиан изумленно смотрела на Гэриша. Губы девушки сжались в тонкую линию, тело продолжила бросать дрожь. Гэриш начал говорить, изучая ее прошлое:

– Я вижу…э…она очень одинокая. Были друзья, но они пропали. Брат, похоже, запретил им с ней общаться и пригрозил, что если увидит Софиан с ними, то запрет их в своей тюрьме. Она очень грустная, вся ее жизнь – серая тоска. Она не знает, что такое счастье. Она всю свою жизнь мучилась под тиранией старшего брата. Она была его боксерской игрушкой, единственное, что он в ней любил это – побить ее, когда он злился, а злился он очень часто. Питш агрессивный, и любая мелочь вызывала в нем настоящую злость, и он тут же начинал отыгрываться на младшей сестре. Он вечно говорил ей, что убьет ее, он умолял своего друга Даниэлда насиловать ее…Она жила взаперти и ни с кем не разговаривала. Поэтому она не знает, где они. Она считала себя чужой в замке. Ей пришлось несколько лет жить во дворце Андрианы после смерти матери, так как та взяла на нее свою опеку. Над ней смеялся высший свет. У нее были свои мечты, которые никто не понимал. Она находила покой в природе, чем во дворце. Она ненавидит своего брата, который превратил ее жизнь в полный ад. Она ненавидит высший свет, считая их лицемерами. Это все.

Петера очень сильно потряс рассказ Гэриша и вызвал в нем злость в сторону Питша. Какой же он подлец, как он так мог издеваться над ней, над такой хрупкой прекрасной девушкой, как он вообще он мог поднять на нее руку. Когда его увижу, отомщу, подумал Петер.

Софиан была тоже потрясена этим рассказом. Прошлое вызвало внутри нее сильную муку. Слезы горя выступили на глазах, из горла вырвался всхлип. Девушка начала смахивать со щек текущие слезы.

Поближе подойдя к ней и неровно дыша, Петер смахнул с ее щеки слезинку. И тут желание притронуться к ней взяло вверх над разумом. Не поняв, как это случилось, Петер провел ладонью по ее щеке и прикоснулся к подбородку, приложив большой палец к ее верхней губе. Расстроенная Софиан опустила вниз голову, отвернувшись от Петера. Некоторые волосы прилипли к мокрым щекам и начали скрывать лицо девушки. Петер аккуратно убрал спутанные волосы Софиан за ее ухо, продолжая получать удовольствие от прикосновений к ее коже. Гэриш непонимающе смотрел на Петера и начал себя чувствовать третьим лишним. Он заговорил, пытаясь привлечь к Петеру внимание:

– Она не знает. Никто ей не говорил. Ее считали лишней. Питш считал ее ошибкой…

– Он сам ошибка в этой жизни, – тихо произнес Петер.

Его руки начали сильно чесаться прибить Питша к стенке, толкнуть его в логово армии нейптолов, чтобы те заживо разорвали его по кускам…  Расстроило еще то, что Софиан не знает о местонахождении Королевства, и придется всерьез помучить своих разведчиков, но сдаваться Петер не собирался.

– Ну это все. Я…это…э…могу идти? – рыгнув, спросил Гэриш. Он продолжил растерянно наблюдать, как Петер гладил Софиан подбородок, а та, помрачнев, начала изучать пол.

– Да, иди. – кивнул Петер. Он уже мечтал остаться с ней наедине.

Гэриш ушел. Дверь автоматически закрылась, и шаги начали звучать глухо. Петер начал радоваться тому, что слуга ушел и оставил их наедине. Помимо мыслей об уничтожении Питша, в его голове начали крутиться приятные образы, как он обнимал Софиан, прижимал к себе, ласкал, целовал страстно ее губы. Желание накрыть ее губы своими в горячем поцелуе пронизывало насквозь. Не выдержав этого соблазна и почувствовав легкую возбужденность, он захотел сделать что-то подобное и взял, как мяч, ее лицо. Софиан это не понравилось. Она резко оттолкнула его от себя и обиженно рявкнула:

– Оставь меня в покое!

Девушка проскользнула мимо него и, спрятав ладонями лицо, села на койку. Петер услышал ее всхлипы: похоже, Гэриш сильно обидел ее своим рассказом, затронув очень неприятные моменты из памяти, которые болезненно по ней пробежались. Петер взял рукой маленькую табуретку возле соседнего угла, поставил ее около Софиан и, присев и продолжая на нее смотреть, сказал:

– Мне жаль. Я не хотел тебя обидеть…

Софиан вытирала ладонями лицо. Когда Петер к ней поближе пододвинулся, она встала с места и крикнула:

– Уйди! Что ты так на меня смотришь? Похоже, тебе в кайф держать меня взаперти?!

– Нет, я хотел… – начал Петер, поднявшись на ноги.

– Что ты хотел? – перебила его Софиан, скрестив руки у груди. – Делай что хочешь, мне уже все надоело. Мне надоела эта жизнь, эта ужасная жизнь! Похоже, никогда мне спокойно не жить. Если хочешь меня убить – убей, не издевайся надо мною, я уже очень сильно устала…

– Я не хочу причинять тебе вреда.

– Я уже привыкла к этому вреду. Ты просто не знаешь, какого это – быть изгоем и посмешищем. Ты не знаешь, что из себя представляет Питш…

– Догадываюсь.

– Убей меня, я уже не хочу больше мучиться. Я очень устала. Все надо мной издевались. Питш меня позорил перед всем высшим светом, выставлял меня глупой. Все смеялись надо мной, дразнили меня, вечно сплетничали обо мне, говорили про меня всякие ругательства и гнусные гадости. Меня брат часто избивал, причем так сильно, что в итоге у меня были сломаны две ноги, а перед побегом рука. Конечно, все вылечили, кроме душевных ран. Я устала быть жертвой насмешек высшего света! Я устала быть жертвой избиения Питша! Я устала так жить! Я не хочу больше жить! Убей меня, как хотел убить Андриану. Представь на одно мгновение, что я – это она. Так тебе будет проще, только, пожалуйста, сделай это быстро и не на глазах у всех! Мне надоело, когда все смеются в мою сторону.

Петер был ошеломлен. Софиан в надежде посмотрела ему в глаза, и в таком темно-красном освещении Петер увидел, как она была прекрасна, настолько прекрасна, что ему хотелось вечно смотреть на нее. От просьб о смерти Петеру стало отвратительно: он даже руку боится на нее поднять, ему проще в открытый космос без скафандра прыгнуть, чем причинить ей хоть какой-то вред. Царевич видел, насколько была печальна ее жизнь, испорченной из-за старшего брата. Мысли об уничтожении Питша стали намного ярче, и ему захотелось, чтобы в этих мыслях присутствовала Софиан…

– Софиан, я вижу, как они тебя достали. Я знаю, что ты их ненавидишь. Софиан, ты не хочешь им отомстить?

Софиан удивленно на него посмотрела. Дрожь покинула тело, она держалась очень сильно.

– Что? Это как – отомстить?

– Ну… присоединиться, например, ко мне. Я тоже высший свет и твоего брата терпеть не могу, как и ты. Мы могли бы вместе их уничтожить. Ты могла бы помочь мне в войне. Мы могли бы вместе совершать великие дела и создать в Галактике что-то новое…

Софиан, продолжая сверлить его серьезным взглядом, задумалась. Это молчание на Петера нагнетало очень мучительно. Ему захотелось, чтобы она уже что-то сказала, причем не «что-то», а согласилась и назвала его предложение очень впечатлительным и заманчивым.

– Нет, – покачала она головой. – я не собираюсь тебе помогать.

На Петера упала тяжелая обида.

– Почему?

Софиан усмехнулась.

– Зачем мне грех на душу? Эта элита Галактики сама вскоре пострадает и без моего участия. Я не хочу им мстить. Я не они, я не умею причинять кому-то вред, который стал для меня постоянным симптомом.

– Но ты подумай, вдруг захочешь…

Софиан снова присела на койку и тихо произнесла:

– Где Антон?

Петер почувствовал резкий, как удар молнии, укол ревности.

– Он тебя интересует?

– Мне просто интересно, что случилось с ним. Он выжил?

– Да… он выжил… как ты его узнала?

– Узнала и узнала. Не уверена была, но узнала. Тяжело было, но все равно чем-то на Аристарха похож. Он где? Я хотела бы его увидеть…

«Нет, ты его не увидишь, я этого не хочу и не позволю…» – рассердившись, подумал Петер.

– А он тебя не хочет видеть. Ты его уже не интересуешь. Он по-прежнему зациклен на той подружке Анне. Он мне сам это сказал. – соврал Петер.

– Прекрасно! – злобно крикнула Софиан. Она рассерженно воскликнула: – Сделай милость: либо уйди, либо убей!

– Что ты говоришь? Я не хочу тебя убивать…

– Тогда уйди, пожалуйста.

Петер не хотел покинуть этот отсек. Присев на корточки, он взял ее за руки и произнес, поглаживая большим пальцем ей тыльную сторону ладони:

– Подумай о моем предложении. Я думаю, ты бы идеально им отомстила.

Софиан разозлилась:

– Я сказала: я не хочу!

Девушка обиженно одернула руки и скрестила их у груди, отведя от Петера взгляд. Петер грустно рассматривал ее. Осознание, что она им не заинтересована, болезненно по нему ударило. Но и мучить ее не хотелось. Поднявшись на ноги, он с трудом произнес:

– Ладно, я тебя оставлю в покое. Но подумай еще раз.

Софиан подарила ему рассерженный взгляд. Петер молча направился к двери и почувствовал, как она яростно сверлила ему затылок. Печально вздохнув, он покинул отсек и увидел возле себя счастливого ивенга.

«Пошел вон!» – мысленно рявкнул Петер. Гуманоид, послушно кивая, отошел.

Петер прислонился спиной к двери, расстроенно опустив голову. Вспоминал, как первый раз ее увидел. Руки начали тянуться открыть дверь. Петер начал крутить пуговицы на мундире, дабы занять их чем-то. Впереди новый бой, но он его перестал волновать. В надежде слабой он верил, что она все-таки согласится на его предложение, но реальность причиняла сильную боль.

«Что со мной? – думал он. – Я готовился к войне, многое достиг, начал ее, взбудоражил всю Галактику. Меня начинают бояться, у меня за спиной триллионы воинов, я вскоре прикончу все Королевство. И я не могу уговорить такую девушку мне помочь?»

– Сынок, ты какой-то грустный!

Петер подскочил в испуге с места и увидел около себя задумчивого Хандагала. Петер рассеянно произнес:

– Ты меня напугал.

– Что произошло с тобою? – любезно интересовался Хандагал. Он, добродушно улыбаясь, взял его за плечи. – Соберись! Бой новый скоро!

– Это-то да…

– Расскажи, что тебя так расстроило.

Петер не был уверен, что Хандагал ему чем-то поможет с советами насчет девушек, но все же решил поделиться с другом:

– Пленница…Софиан Уолтэр, младшая сестра тирана Питша…она… – Петер потерял нить мыслей. Хандагал вопросительно уставился на него. Петер почувствовал себя подростком, не способным признаться в своих чувствах. Собравшись, он сказал: – она мне очень понравилась! Очень! Но она не знает о местонахождении королей… Ничего ей не сообщали. Мы с ней похожи: мы оба ненавидим Королевство. Но, в отличие от меня, Софиан мстить королям не хочет. Я предложил ей, а она отказалась. Похоже, она меня недолюбливает… Меня это опечалило, как и ее отказ.

Хандагал начал задумчиво тереть подбородок. Петер внимательно смотрел на него, мечтая уже получить какой-то ответ. Но Хандагал рот так и не открыл, и Петер снова заговорил:

– Я очень хочу, чтобы она была вместе со мной. Я был бы счастлив, если она согласилась на месть. Причем я хочу, чтобы она сама согласилась без всяких сывороток… но она не хочет. Я даже после этого на бой идти не хочу… – Хандагал поднял на него глаза, и они загорелись в злости. Петер не обратил на это внимание и продолжил: – если бы она только согласилась… Ринчэн, ты мог бы ее убедить? Ты умеешь убеждать людей.

– Да, сынок, умею. Раз она так сильно понравилась тебе…

– Безумно! – кивнул Петер.

– …раз ты даже на бой идти не хочешь из-за нее, то я с радостью помогу тебе. Как ты говорил, убеждать я людей умею, и мне будет не трудно убедить ее. Мне это сделать сейчас?

Проснулась надежда, которая начала плавно согревать сердце. Петер был до безумия благодарен императору и надеялся, что тому получится убедить девушку. Петер быстро закивал головой.

– Хорошо, но только ты побудь здесь. Я быстро.

– Конечно! Конечно! – весело произнес Петер. – Я постою, я подожду тебя! Я буду тебе нереально благодарен.

Дверь тотчас отворилась, Хандагал зашел внутрь, а Петер остался ждать. Эти минуты начали течь очень медленно. Захотелось уже увидеть Хандагала, который выйдет из камеры и сообщит, что Софиан согласна. Нервно переступал с ноги на ногу, в тревоге крутил пуговицы на мундире. Вся голова была заполнена только этой девушкой со словами: «Хоть бы получилось! Хоть бы она согласилась!»

                                                                  ***

Хандагал зашел в камеру и увидел пленницу, которая указательным пальцем крутила себе волосы. Софиан, заметив Хандагала, прыснула:

– Еще один пришел. Вам-то чего от меня надо?

– Поговорить. – сказал Хандагал не своим голосом. Этот голос был очень громким, хриплым, зловещим и пугающим, настолько страшным, что вызвал Софиан врасплох, и она в испуге подскочила с места.

– Что с вашим голосом? – ахнула она.

Хандагал вздохнул полной грудью, дабы пробудить в себе силы. С каждым вздохом внутри него начала просыпаться великая и древняя мощь, которую он не использовал уже многие годы.

И тут с его внешним видом началась трансформация.

Глаза полностью потемнели, а дуги зрачков, став ярко багровыми, выросли до больших размеров, превратившись по форме в кольца. Лицо иссохло, посерело, кожа растянулась, покрылась красными рубцами, сеточкой морщин, стало с виду жутким. Пальцы удлинились, а древняя сила пробудилась.

У Софиан челюсть отвисла. Испуганно сжавшись, она собралась кричать. Но злодей быстро сел около нее на табуретку и заговорил тем же пугающим и ледяным голосом:

– Софиан Винсет Ганритт Уолтэр, слушай меня внимательно и повторяй каждую фразу за мной.

Он с такой мощью впился ей в глаза, что Гэриш, по сравнению с ним, был слабаком. У Софиан помутнело в глазах, зрачки начали уменьшаться и расширяться с каждым произнесенным словом чудовища. Девушка полностью потеряла контроль над своим разумом, превратившись в фарфоровую куклу. Монстр продолжил ее гипнотизировать:

– Отныне ты, Софиан Уолтэр, моя рабыня, как и все в этом звездолете, включая самого Петера.

–Отныне–я–Софиан–Уолтэр–ваша–рабыня–как–и–все–в–этом–звездолете–включая–самого–Петера. – повторила туманным голосом Софиан.

– Ты будешь очень предана мне.

– Я–буду–очень–предана–вам.

– Ты будешь всеми своими силами помогать Петеру Аридверскому в войне.

–Я–буду–всеми–своими–силами–помогать–Петеру–Аридверскому–в–войне.

– Ты будешь помогать ему, несмотря ни на что.

–Я–буду–помогать–ему–несмотря–ни–на–что.

– И благодаря твоей, хоть какой-то помощью, Петер Аридверский одержит победу в Великой Галактической войне.

–И–благодаря–моей–хоть–какой-то–помощью–Петер–Аридверский–одержит–победу–в–Великой–Галактической–войне.

– Благодаря этой победе ты поможешь вернуть те бывалые силы мне, великому, самому первому и древнему Императору Смерти Эрамгедону.

–Благодаря–этой–победе–я–помогу–вернуть–те–бывалые–силы–вам–великому–самому–первому–и–древнему–Императору–Смерти–Эрамгедону.

– И таким образом древнее пророчество сбудется.

–И–таким–образом–древнее–пророчество–сбудется

– И настанет новая эра, эра Возрождения Древней Империи, эра возрождения моей империи!

–И–настанет–новая–эра–эра–Возрождения–Древней–Империи–эра–возрождения–вашей–империи.

– Я сейчас щелкну пальцами, и ты забудешь об этом разговоре, но будешь помнить о том, что обязана помочь Петеру выиграть войну.

Софиан кивнула. Чудовище отошло от нее на несколько шагов и щелкнуло пальцами.

«Умница!» – подумал довольный за самого себя самозванец, выдававший себя за старика Хандагала.