На грани света и тени. Книга 2

Стелла

Я вообще живу не раздумывая, поэтому мне всегда весело.

Атмосфера за столом царила такая напряженная, что ее можно было резать ножом. Стелле казалось, что туча неминуемой ссоры сгустилась над ними, грозясь разразиться в любую минуту.

Была середина ноября, и ее подруга Ксюша вернулась из Германии, чтобы с помпой отметить свой день рождения. В порыве ностальгии по родным местам она пригласила на «самую отвязную пати года» едва ли не весь город. Ее родители пришли в такой ужас, что укатили на несколько дней из особняка, чтобы вернуться, только когда дом вытащат из руин.

В честь своего триумфального возвращения Ксюша решила закатить вечеринку такого размаха, чтобы ее вспоминали еще несколько лет. Она заказала одного из лучших диджеев в городе, алкоголя было столько, что им можно было свалить с ног небольшую армию, не говоря уже о множестве закусок, кальянах, пирожных с травкой… Ксюша превзошла саму себя.

Стелле, вообще-то, совсем не хотелось сюда идти. Обычно она предпочитала не находиться с Ксюшей в одной компании. Слишком уж та была яркой. И немного сумасшедшей в том волнующем смысле, который восхищает людей. И она не была дурой. Словом, она бросала вызов лидерству Стеллы, и та предпочитала дружить с ней на расстоянии.

Но, во-первых, она не могла не прийти на самую громкую пати в городе. А, во-вторых, ее вдруг перестал столь сильно волновать вопрос непременного первенства. После того, как она сблизилась с Вероникой, ее маниакальное стремление быть самой популярной девушкой школы немного приутихло. Она стала все чаще смотреть на себя не затуманенными ложью и лестью глазами Вероники и незаметно изменила взгляд на многие вещи. И эта вечеринка, которую скоро непременно разгонят вызванные соседями копы и которую будут обсуждать еще несколько месяцев, стала казаться ей скучной и примитивной.

Было одиннадцать часов ночи, и всеобщий разгул дошел до того этапа, когда половина народу напрочь позабывала, кто с кем пришел. Большинство приглашенных были старше Стеллы, так что пати действительно приняла небывалый размах. Полуголые девчонки забрались на столы, парочки бесстыдно зажимались по углам, а парни раздевались и с криком запрыгивали в бассейн. Из ванной доносились запахи травы и чьи-то приглушенные вздохи. Самые слабые уже спали на диванах и прямо на полу. Пьяные и обкуренные парни и девушки передвигались, хватаясь друг за друга и громко хохоча. В туалетах передавались деньги и забирались таблетки и порошок в крошечных пакетиках. Повсюду пахло разлитым алкоголем, потом и дымом кальяна. От громкой музыки закладывало уши и подрагивали окна. А среди всего этого сумасшествия кружилась Ксюша, подливая алкоголь, выталкивая полуголых парочек из закрытых комнат и крича диджею, чтобы он включил песню подрайвовее. Удивительно, как она могла контролировать все происходящее здесь, сама едва держась на ногах.

Стелла и ее компания расположились за относительно чистым столиком в углу гостиной. Они привыкли, что именно их вечеринки были самыми громкими в городе, поэтому сейчас хмуро смотрели, как Ксюша возвращает себе власть над их территорией. Из чувства протеста они, в отличие от остальных, были в относительно вменяемом состоянии. Наверное, поэтому и пребывали в таком мрачном расположении духа.

Яна, как коршун, не сводила взгляда со своего бывшего, Богдана, на котором висла его новая девушка – миниатюрная блондинка с личиком куколки и непропорционально большой грудью. Яна глотала залпом стопку за стопкой, напряженно размышляя, как бы ему насолить.

Макс сидел рядом со Стеллой, но не держал ее за руку, как обычно. Они старательно делали вид, что все в порядке. Они всегда так делали. Но то, что Макс, как всегда, не задобрил ее подарком, говорило о том, что он всерьез ждет от нее первого шага. Напряжение между ними достигло такой степени, что, казалось, одно слово – и они снова сцепятся.

Рядом с развалившимся на диване Вадимом сидела фигуристая разукрашенная девушка. Кажется, Вадим назвал ее Кариной. Она была явно старше их и явно в восторге от его компании. Она обвила руками его шею, а он рассеянно поглаживал ее по талии, то и дело спускаясь ниже. Лена сидела подавленная и напряженная, явно сожалея, что рядом с ней нет Ярика, чтобы она тоже могла беззаботно хихикать и обнимать его за шею. Но Ярик терпеть не мог вечеринок, и Лена никакими соблазнительными увещеваниями не смогла заманить его сюда. Стелла вообще удивлялась, чем интересным Лена могла заниматься с этим мальчиком. Словом, из всей компании весело было только этой девице Карине и Нику, которого явно развлекало все происходящее.

– Какая классная вечеринка! Вы видели платье на Ксюше? Она купила его в Берлине у самого Михаэля Мауэра. У нас такое ни за что не достать! – эта чертова девчонка Карина не умолкала не на миг. – Боже мой, во сколько же обошелся ей этот диджей? Я слышала, он должен был сегодня быть на пати Егора Левитана, но она перекупила его прямо у него из-под носа. У самого Левитана, вы представляете?! Но у тебя пати все равно лучше, любимый, – проворковала она и поцеловала Вадима в щеку.

Он довольно усмехнулся.

– Само собой, крошка.

– Вообще-то, очень сомневаюсь, – встряла Лена и принялась поправлять волосы, не гладя на Вадима. – У тебя всегда отвратительная музыка. Под нее хочется разве что пристрелить кого-нибудь.

– Ты всегда говорила, что тебе нравится моя музыка, – процедил Вадим.

– Это из жалости, – не моргнув глазом, ответила Лена. Стелла мысленно прибавила ей несколько очков.

– Кстати говоря, где твой бойфренд? – решил не оставаться в долгу Вадим. – Его наказали и заставили выполнять домашнее задание?

Карина захихикала.

– Вовсе нет. Просто он интересуется не только прожиганием жизни, вот и все, – с достоинством ответила Лена.

– Да ладно тебе, просто признай, что он ботаник и тебе с ним скучно.

– Даже если так, тебе-то что?!

– Да, действительно, тебе-то что? – ревниво спросила Карина.

– Да ничего. Просто жаль, что тебя бросили на вечеринке в одиночестве, – усмехнулся Вадим и снова поцеловал Карину.

У Лены сделался вдруг такой ранимый и трогательный вид, что Стелла поразилась. Она никогда не видела, чтобы Лена так переживала из-за парня. Обычно она просто пожимала плечами и находила себе другого. Без всякой драмы.

– Знаете что, мне действительно стало скучно. Я иду танцевать! – объявила Лена и порывисто поднялась с места.

– Что, одна? – насмешливо крикнул ей вслед Вадим.

Она обернулась, взметнув светлыми волосами с выбеленными прядями.

– Я никогда не остаюсь одна.

Вадим помрачнел и дернул Карину за руку.

– Детка, не хочешь тоже потанцевать? – спросил он, краем глаза наблюдая, как к Лене устремилось сразу несколько парней. Он шепотом процедил какое-то слово, и Стелла, прочитав его по губам, лишь покачала головой.

– Ох, не говори ерунды! Ты же знаешь, я ненавижу танцевать. Я хочу посидеть здесь, рядом с тобой.

Она снова крепко обняла его за шею, но он резко дернулся:

– Ради бога, не висни на мне так сильно.

– Как знаешь! – явно обиженно воскликнула она и поднялась. – Пойду возьму еще выпить.

Вадим проводил ее взглядом.

– Хороша девчонка, да? – не слишком уверенно спросил он у друзей.

К удивлению Стеллы, Макс раздраженно ответил:

– Да ради бога, Вадим, ясно же, что ты приволокся за ней просто от нечего делать. Ну и чтобы насолить Лене. Так что можешь не скрывать, что эта девица тебя раздражает. Почему бы тебе не пойти и не потанцевать с Леной? Тебе явно больше нравится ее компания.

– Да наплевать мне на нее! – взвился Вадим. – К тому же она явно не скучает. Я не удивлюсь, если она через десять минут удалится в темную комнатку вместе с теми двумя амбалами, между которыми она вертится.

– Наверное, поэтому она и смотрит то и дело в твою сторону, – весело сказал Ник и тоже поднялся. – Что-то вы сегодня какие-то мрачные, ребята. Праздник же. Нужно развлекаться. Эй, Рита!

И он, придержав за талию какую-то веселую рыжеволосую девушку, пошел с ней в сторону бассейнов. Стелла проводила их напряженным взглядом. На Ника вешалось много девчонок, но он обычно не обращал на них внимания. Ее неприятно кольнуло, что Ник изменил своим правилам. Разумеется, он решил просто подразнить ее, вот и все.

– Куда катится этот мир, если Ник проводит время лучше меня! – раздраженно процедил Вадим и, залпом опрокинув в себя остатки коктейля, с трудом поднялся на ноги. – Пойду найду Карину.

А Яна вдруг увидела кого-то, кто явно ее заинтересовал, и ее глаза загорелись.

– У меня просто блестящая идея! – радостно воскликнула она и унеслась куда-то, едва не перевернув их столик.

– Ей что, и вправду есть дело до ее бывшего? – удивленно спросил Макс.

– Да нет, ей уже давно на него наплевать. Но он ее бросил, и теперь ей нужно сравнять счет, чтобы восстановить самооценку. А потом она в его сторону и не посмотрит.

– Странные все-таки вы, девчонки, – с явной ноткой снисхождения сказал он.

– Ну, у каждого свои способы справляться с проблемами, знаешь ли, – не удержалась Стелла.

Макс явно собирался ответить ей что-то резкое, но вдруг на них буквально свалилась Ксюша, источая резкий запах виски и духов от «Versace».

– Ох, прошу прощения! Почему вы такие насупленные? Вам что, не весело? Стелла, ты меня поражаешь! Ты должна сейчас отжигать в центре танцпола! Вы что, поссорились? О нет, никаких ссор на моей вечеринке! Это нарушает общую ауру! Макс, я не видела тебя уже тысячу лет! Ты уже разбил сердца всех девушек в университете? Потому что я только этим и занимаюсь. Вы представить себе не можете, до какой степени иностранцы доверчивые. Они думают, что если я говорю, что люблю их, то я это и подразумеваю! Такие забавные!

И она продолжала болтать, явно не смущаясь тем, что ни Стелла, ни Макс не вставляют ни слова. Стелле была бы благодарна, если бы она не так сильно висла на ней. И ей не нравилось, что на Ксюше платье явно дороже, чем на ней самой.

– Стелла, ты бы знала, как я соскучилась по тебе! – снова воскликнула та, а потом заговорщически посмотрела на нее. – Знаешь, а я догадываюсь, почему тебе не весело. Все, что здесь происходит, – просто идиотство, и мне пришлось напиться в хлам, чтобы все это выдержать. Меня тошнит от всего этого сброда, который заявился сюда ради бесплатного алкоголя! А вечеринки и вовсе надоели мне до смерти! Я говорю тебе это, потому что уж ты-то меня прекрасно понимаешь. Ты же вроде как моя преемница на посту королевы города. Чего только не сделаешь, чтоб поддерживать статус, правда? Слава богу, я скоро снова уберусь отсюда и мне не придется развлекать эту ораву, чтобы они меня любили. Они – твои, Стелла. Теперь это твоя забота. Ах, ты моя единственная отрада здесь, дорогая, и я не знаю, что бы я делала без тебя!

И, окончательно потеряв нить разговора, Ксюша заключила Стеллу в такие крепкие объятия, что та едва не задохнулась. Сама же Стелла в это время словила себя на мысли, что ей совсем не нравится быть преемницей Ксюши. Ей совсем не хочется устраивать самые отвязные вечеринки, лишь бы ею все восхищались. И ей вовсе не улыбалось целую жизнь делать все возможное, только бы не потерять свой статус.

Удивительно, она всю жизнь считала, будто делает все, что душе угодно. Но сейчас она поняла, что никогда не делала того, что ей действительно хотелось. Она дружила с теми, кого презирала, встречалась с тем, кто ее раздражал, и говорила не то, что думает. Она никогда не была собой. И это открытие поразило ее так сильно, что у нее даже перехватило дыхание. Да она ведь даже не знает, кто она на самом деле! И ей вдруг ужасно захотелось оказаться рядом с одним-единственным человеком, который стал для нее олицетворением цельности и уверенного стремления, ласковым лучом солнца в безумной фантасмагории ее мира. О, ей так захотелось снова поговорить с Вероникой!

Слава богу, Ксюша увидела, что кого-то начало тошнить прямо на ее шикарный диван, и с криками возмущения помчалась туда. Макс посмотрел на Стеллу.

– Может, потанцуем? – равнодушным тоном поинтересовался он.

– Нет, спасибо, я не в настроении танцевать, – ответила она, все еще пребывая в своих мыслях.

– Черт, Стелла, я пытаюсь помириться с тобой, хоть ты и была не права, но ты, видимо, собираешься и дальше ломать комедию! Что ж, как хочешь. – И он резко поднялся и растворился в толпе.

– Блеск, – ошарашенно пробормотала Стелла. На самом деле она вовсе не собиралась продолжать ссориться с ним. Вдруг ей все стало глубоко противно, и она торопливо вышла на воздух. Ее тошнило. Отовсюду доносилась музыка и пьяные крики, и она постаралась отыскать хотя бы видимость уединенного места в прекрасном саду вокруг дома.

– Скучаешь, Стелла? – послышался сзади насмешливый голос. – Неужели эта пати недостаточно соответствует твоим стандартам?

– Зато ты сегодня явно в ударе, Ник, – не оборачиваясь, бросила Стелла, почувствовав, что он стал рядом с ней. – Нехорошо бросать твою рыженькую подружку. Она заскучает.

– Как мило, что ты беспокоишься о ней. Но не переживай, я передал ее в чьи-то руки, и, мне кажется, она не то чтобы заметила разницу. Так что ты все-таки здесь делаешь? Что-то случилось?

Он сказал это совершенно беззаботно, но Стелла знала, что он беспокоится о ней. Она передернула плечами.

– Не знаю, Ник. Просто смотрю вокруг и думаю… как все это глупо. Пьяные разговоры, танцы на столах и курево. Все делают одно и то же, потому что это полагается делать подросткам. А ведь многим все это даже не нравится.

– Разве в этом не вся твоя жизнь? – спросил Ник. – Раньше ты находила это все достаточно веселым. Ты жила… как бы это сказать, от вечеринки к вечеринке. И была вполне счастлива.

Стеллу больно кольнули эти слова. Неужели он действительно думает, что она просто глупенькая золотая девочка, которая порхает от одного развлечения к другому? Но у нее не было сил препираться с ним. Она вздохнула.

– Да, наверное, именно так я и жила, – тихо сказала она. – И это меня очень пугает, Ник. Раньше я думала, что испытала уже все на свете только потому, что испробовала все возможные удовольствия. Но сейчас… я, наверное, не узнала даже маленькую часть мира. Я настолько ограничила себя рамками, к которым привыкла с детства, что не видела ничего за их границами. Ох, Ник, я совсем не знаю, кто я. Что я…

Ник вдруг порывисто схватил ее за руку и повернул к себе. Стелла жадно впилась в него взглядом и… наконец-то увидела то, что хотела. С его лица слетело всякое равнодушие и желание побольнее уязвить ее. Он смотрел на нее пылающим взглядом, и Стелла почти физически ощутила, насколько его тянет к ней. Как он любит ее. Как хочет.

– Мне все было интересно, когда ты поймешь, что ты совсем не тот человек, которым пытаешься быть, – заговорил он, словно в лихорадке. – Но, если бы я попробовал тебе это сказать, ты бы только посмеялась. О, Стелла, я понимаю, кто ты! Понимаю так хорошо, что это даже пугает. И все твои хорошие, и все ужасные стороны. А у тебя их немало. И все равно я… Я…

Он потянулся к ней так порывисто, словно она была единственным, что он хотел в этой жизни. Она тоже хотела этого. Хотела, чтобы он приник к ней губами, чтобы страстно прижал к своему телу. Но разум взял верх над чувствами.

– Нет, не нужно! – отчаянно вскрикнула она и уперлась ему в грудь. – Нас же могут увидеть!

– Это все, что тебя волнует? – резко спросил он, все еще учащенно дыша. Его грудь вздымалась под ее рукой.

– Ник, ты просто пьян, вот и все.

– Не больше, чем ты. Но это не отменяет того, что происходит между нами. – Он криво усмехнулся и отошел от нее. – Что ж, хорошо. Не волнуйся, Стелла. Я больше не буду портить твою репутацию и твои идеальные отношения. Больше ничего не будет. Никогда.

И он резко развернулся и исчез. Стелла осталась в темноте одна. Она никогда не была одна. Испугавшись этого чувства, как ребенок пугается темноты, она торопливо пошла обратно в дом. Но не успела она оглянуться в поисках хоть одного знакомого лица, как ее крепко ухватил за руку Макс. Он явно не рассчитал свои силы, и Стелле стало больно.

– Черт, милая, ты же знаешь, я ненавижу, когда мы ссоримся. Я люблю тебя, – зашептал он ей на ухо. – Как насчет того, чтобы незаметно подняться на второй этаж и закрепить наше перемирие, а?

Стелла вырвала руку. Она впервые обратила внимание, что ей не так уж нравится его одеколон.

– Макс, чужая вечеринка – не лучшее место для примирительного секса. Черт возьми, как тебе это вообще на ум пришло?

– Я тебя не понимаю! – раздраженно крикнул Макс, и Стелла оглянулась вокруг, проверяя, не слышит ли их кто. – Тебе не нравится, когда я тебя целую, но ты бесишься, когда я целую тебя недостаточно. Да что с тобой не так?!

Он никогда еще не устраивал публичной ссоры, даже когда напивался. И его никогда не тянуло на какие-то идиотские безумства вроде тайного секса в чужом доме. Внезапно она все поняла!

Она ухватила его за руку и потащила туда, где никого не было. По дороге она едва не влетела в Яну, самозабвенно целовавшуюся с лучшим другом Богдана, который лапал ее за ягодицы. Стелла пронеслась мимо них и втолкнула Макса в ближайшую комнату. Она закрыла дверь и включила свет. Одного взгляда на расширившиеся зрачки Макса ей оказалось достаточно.

– Ты, мать твою, совсем помешался? – не выдержав, заорала она. – Закидываешься таблетками прямо при всех?! Ты что, совсем идиот? Ты не понимаешь, что завтра про это будет знать полгорода?!

– Ну и какая разница? – огрызнулся Макс. – Да здесь каждый второй под чем-то! Никто ничего и не заметит. Да что с тобой творится? С каких это пор ты стала такой правильной?

У Стеллы не было сил это выслушивать, иначе она бы просто взорвалась. Она вылетела из комнаты, в сердцах хлопнув дверью. Ну нет, пора положить этому конец! Она, как сумасшедшая, заметалась по дому в поисках того, кто был во всем виноват.

Наконец она нашла его в туалете на втором этаже. Вадим как раз расстегивал молнию на платье Карины, а она впилась в его шею, как пиранья.

– Эй, здесь занято! – крикнул он и замер, увидев Стеллу. – Э-э-э… Привет, Стелла. Слушай, поболтаем как-нибудь позже, ладно?

Но Стелла не собиралась никуда уходить.

– Прости, но у меня нет времени ждать, когда ты закончишь. Во всех смыслах.

Она перевела взгляд на Карину:

– Ты же в курсе, что он хочет трахнуть тебя только потому, что Лена дает ему от ворот поворот, да?

– Это правда?! – воскликнула Карина и, как мегера, повернулась к Вадиму. – Ладно, не говори ничего! Я и так видела, что ты пялился на нее все время!

– Детка, я вовсе не…

Карина залепила ему звонкую пощечину:

– Ну и подонок же ты! – И с этими словами она выбежала из туалета.

– Какого черта? – напустился на Стеллу Вадим. – Это что, твое новое развлечение?!

Стелла зашла внутрь и неестественно спокойно закрыла за собой дверь.

– Что ты делаешь? – пораженно спросил он.

Стелла поняла, о чем он подумал, и громко расхохоталась.

– Господи, я не собираюсь занять место этой дурочки, у которой явно нет принципов. Только в твой извращенный мозг могла прийти такая мысль! Кстати, извини за нее, это в мои планы не входило, но стало приятным бонусом. Но это только начало нашей милой беседы. Так вот… Это ты толкнул Максу наркоту сегодня?

Вадим посмотрел на нее покрасневшими глазами. Будь он в нормальном состоянии, он бы точно попытался все отрицать.

– Ну я, и что? – нахально усмехнулся он. – Когда встречаешься с такой фурией, как ты, необходимо время от времени расслабляться.

– А теперь вот что, – медленно и раздельно сказала Стелла. – Это был последний раз, Вадим. Последний. Я тебя предупредила.

Он фыркнул.

– Или что? Ты заигралась, Стелла. Не все вокруг пляшут перед тобой, знаешь ли.

– Я скажу тебе, что будет, если ты еще раз продашь Максу таблетки. Я отправлюсь прямо к твоему папочке и скажу примерно следующее: «Я искренне не хочу этого говорить, но я подруга Вадима, и я переживаю за него. Он начал употреблять наркотики. Сначала я думала, что это только развлечение, но, кажется, у него началась зависимость. Думаю, вам нужно что-то сделать, пока он не ввязался в проблемы».

– Думаешь, напугаешь меня этим? – насмешливо спросил он. – Можно подумать, отец не догадывается, что я употребляю!

– Может, и так. Может, ему и наплевать. Глядя на тебя, понятно, что так и есть. Но он не сможет закрывать глаза на то, что ты еще и дилер. Это подсудное дело, Вадим. А я еще добавлю, что ты продаешь наркоту сыночку Лазаревых. Как ты думаешь, как твой отец отреагирует, когда узнает, что ты сделал наркоманом наследника его лучшего друга и партнера? О, как бы тебя не лишили всех денег! Как думаешь, твои приятели, которым ты толкаешь, дадут тебе в долг на хот-дог на заправке?

– Ты этого не сделаешь!

Стелла засмеялась.

– Ты правда так думаешь? Мне казалось, ты лучше меня знаешь.

Когда он понял, что она не шутит, его лицо побагровело. Стелле показалось, что он сейчас ударит ее, но она не дрогнула.

– Ну ты и сука! – выплюнул он.

– О да. Вот это уже ближе к истине.

Стелла ослепительно улыбнулась ему и вышла из туалета. Ее тошнило, но алкоголь был здесь ни при чем. Она поняла, что больше не может находиться здесь ни секунды. Стелла вышла из дома и, не оглядываясь, направилась к выходу. Она не стала никого ждать. Все в пределах этого дома были ей чужими. И ей до боли захотелось, чтобы в беспроглядной тьме этой ночи забрезжил хоть один лучик света. Она достала телефон и набрала нужный номер.

– Привет, Вероника! – сказала она. – О, даже не спрашивай! Это была худшая вечеринка в моей жизни. Нет-нет, не могу даже говорить об этом. Лучше расскажи мне, как прошло твое свидание. Я хочу знать все подробности!

Вероника

Поэтому будьте осторожны, молодые девицы. Бойтесь любить чистосердечно; никогда не высказывайте всего, что чувствуете, или (еще того лучше) старайтесь поменьше чувствовать. Помните о последствиях, к которым приводит неуместная честность и прямота; и не доверяйте ни себе самим, ни кому другому.

Вероника уже в тысячный раз за этот вечер почувствовала себя ужасно неловко и незаметно посмотрела на часы, прикидывая, когда будет не совсем невежливо улизнуть домой. Чужая рука на ее талии ощущалась как нечто чужеродное, и она снова постаралась незаметно отодвинуться.

Начиналось все, вообще-то, довольно многообещающе. Перед свиданием Вероника провела с собой длительную профилактическую беседу, убеждая себя, что, если бы она не была так зациклена на Матвее, то увидела бы, что с Олегом у нее гораздо больше общего. Во-первых, с ним было весело и легко. Во-вторых, он не был подвержен внезапным приступам угрюмости. И, самое главное, когда он говорил что-то, Вероника знала, что именно это он и подразумевает. Таким образом, приведя себе все эти аргументы, она наконец согласилась встретиться с ним в субботу вечером. Чтобы не слишком нервничать, она убедила себя, что это будет просто прогулка, ничего особенного. Но Олег разбил вдребезги все надежды, ответив на ее сообщение: «Круто! Это свидание». Но отступать уже было некуда.

Впрочем, когда она шла на встречу с ним, то переживала совсем не так сильно, как ожидала. И это было странно. С Матвеем ее душа уходила в пятки и язык напрочь отказывался ей служить. «Что ж, наверное, это потому, что с Олегом мне гораздо комфортнее» – решила она. Вероника знала, что симпатична ему, потому и не задумывалась о том, как себя вести и что говорить. В худшем случае можно было просто позволить ему болтать о том, что нравится. У Олега явно не было проблем с неловкими паузами.

И еще она выглядела прекрасно. Ее светлые волосы красиво смотрелись на фоне темного пальто, более яркий цвет придал живости ее чертам, и недавно она купила себе новую помаду сочного малинового оттенка по совету Стеллы. Ах, как же хорошо, что у нее теперь есть Стелла, которая умеет одним штрихом изменить весь ее образ!

Вероника чувствовала себя гораздо увереннее, чем раньше, даже ее движения стали более женственными и кокетливыми. Наверное, ее окружала какая-то особенная аура, потому что Олег, увидев ее, широко улыбнулся и громко сказал:

– Вау! Отпадно выглядишь, Вероника!

– Спасибо, – улыбнувшись безо всякого смущения, ответила она.

Ей было приятно, но все же ему не стоило осматривать ее с ног до головы так, словно она была экспонатом в музее. К ее удивлению, Олег обнял ее и поцеловал в щеку. От него пахло жвачкой и каким-то резковатым парфюмом.