Тысяча слов

Глава шестая

Одна из спален показалась мне более обжитой, хотя никаких личных вещей кроме лоскутного одеяла ручной работы в ней не было. И я, не задумываясь, выбрала вторую. Кровать здесь была укрыта темным шерстяным одеялом, а в изголовье лежало несколько подушек с наволочками, расшитыми яркими незнакомыми узорами. На высоком комоде стояло изящное зеркало, а у самого входа я увидела небольшой деревянный сундук, который вполне мог заменить стул или лавку. Вещей у меня не было. Решив, что в ближайшее время гостей ждать не стоит, я сняла фуфайку и штаны, аккуратно положила их на сундук и отправилась в умывальную. Чистое полотенце нашлось там же. Тихий хруст жёсткой ткани напомнил детство в приюте – каменные, вечно сырые умывальни, в которых никогда не было горячей воды, холодный кафельный пол под ногами и стайка девочек в одних тоненьких сорочках… Из воспоминаний меня вырвал стук в дверь. Одновременно раздался звонкий голос:

– Карина! Ты где?

Я выглянула из-за занавески и увидела, как Лида стоит посреди комнаты с высокой стопкой белья в руках.

– Вот. Тетка Тай велела тебе отнести.

Поспешила к девочке, чтобы забрать у неё вещи, но она ловко положила всю стопку на обеденный стол и теперь беззастенчиво рассматривала меня, скрестив руки на груди. Я вспомнила про голые ноги и грязную рубаху Глеба – единственную одежду, которая сейчас была на мне – и покраснела.

– Папа Янеку велел воды нагреть и в купель натаскать. Так что ты оденься, что ли, а то прибежит сейчас. И хлеба с молоком принесёт, перекусить до ужина. Ужинать к тетке пойдёте, папа сказал.

Папа велел, значит. А сказать трудно было? Я чувствовала себя ужасно глупо. Не имея возможности поблагодарить девочку, снова кивнула. Лида замолчала, но уходить не торопилась. Не зная, как быть, я подошла к столу и принялась разбирать принесённые вещи. Обнаружила несколько нательных сорочек с вышивкой по широкому вороту, две шерстяные юбки и тонкую фуфайку, чулки, простыни и огромные мягкие полотенца.

Подумав, я подхватила вещи и отправилась в облюбованную спальню. Аккуратно положила все на кровать и потянулась за брюками. Грязное надевать не хотелось. Но встречать неизвестного Янека в одной рубашке было нельзя. Обернулась. Лида застыла на пороге и с интересом рассматривала спальню.

– Значит, эту комнату выбрала, – она поцокала языком точь-в-точь как отец, – ну и правильно. В другой Клим живет, когда появляется здесь. А ты знаешь Клима?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет? – разочаровано протянула Лида. – А папа сказал, ты из общины. А там не все знают Клима?

Проклятье! Все знают Клима, кроме меня. Того самого Клима, которого нужно срочно вернуть, запереть в его комнате и не выпускать.

Я только развела руками.

Тут раздался стук в дверь, и Лида кинулась открывать. Я поспешила за ней. Пригнувшись, в комнату вошёл парень лет шестнадцати. В каждой руке он держал по огромному ведру. Кивнул мне в знак приветствия и скрылся за печью. Послышался шорох, дребезжание и тихая ругань. Чиркнули спичкой, и я услышала гул разгорающегося очага.

– Лидун! Иди сюда! – крикнул парень. – Сбегай к Тай. Я там корзинку оставил для этой.

– Тебе сказали – ты и иди! – ответила девчонка и показала парню язык.

Тот только рукой махнул.

– Ну пускай голодная ходит. Я потом Глебу все расскажу, и получишь от него на орехи.

Лида скрестила руки на груди и смешно надула щеки.

– Давай я за огнём посмотрю, а ты сходишь?

– Успела с отцом поругаться уже? – догадался Янек, и Лида покаянно закивала. – А вот нечего чепуху языком молоть. Иди вот теперь, а то я все Тай расскажу и бате твоему заодно.

Девчонка тяжело вздохнула, но направилась к двери.

В комнате тем временем стремительно теплело. Янек подкинул ещё дров и поставил ведра на плиту.

– Ты не стесняйся, в общем. Если что, меня зови. Ой! – парень прикусил язык и покраснел до самых ушей. – Ты это, прости. В общем, я заходить буду. Печь топить, дрова там. Воду носить. Разберёмся.

Кивнула.

– Меня Янеком зовут, а ты Карина, значит. Ну будем дружить, Карина.

Улыбнулась и снова кивнула.

Когда вода достаточно нагрелась, Янек вылил оба ведра в купель. Потрогал рукой и с сомнением посмотрел на меня.

– Горячая. Холодной налить?

Замотала головой.

– Нет? – переспросил парень, – ну тогда ладно. Я вечером ещё зайду. Воду вылью.

Стоило ему выйти из дома, как я метнулась в спальню, сняла грязные штаны, в этот раз просто оставив их на полу, схватила чистую сорочку, полотенце и отправилась в купальню. Торопливо стянула рубашку, белье. Распустила косу и забралась в купель. Вода показалась мне обжигающей, но я так давно не сидела в горячей воде, что только зашипела, погружаясь по самую шею. Облокотилась головой о бортик и прикрыла глаза. Чувствовала, как оживают мышцы, как от простого касания начинает гореть кожа. Кажется, я слышала неторопливые шаги за дверью, но меня никто не окликнул. Тщательно промыла волосы, поднялась, кутаясь в большое полотенце. Просушила волосы и собрала их в узел на затылке. Надела на еще влажное тело чистую рубашку.

Глеб сидел за столом. Стоило мне войти, как он посмотрел на меня, широко улыбнувшись, а в светлых глазах снова показались всполохи уже знакомой тьмы.

– Детка, ты изумительна! – проговорил мужчина.

Я вздрогнула. Прикрыла руками широкий вырез на груди, под взглядом Глеба почувствовав себя обнаженной.

– Я забежал узнать, как ты здесь устроилась, и предупредить, что Таис ждёт нас на ужин. Но у тебя ещё есть время отдохнуть, – он посмотрел на меня, ожидая реакции, а когда ее не последовало, сообщил: – Лидун принесла молока и сырных лепёшек. Ешь. И поспи, если получится. Ужин часа через три, не раньше. Я пришлю заранее кого-нибудь.

И он поднялся и вышел, не дожидаясь моего ответа.

В спальне на комоде я нашла деревянный гребень. Тот самый, подаренный мне в нашем походе. Снова распустила и тщательно расчесала влажные волосы, заплела две свободные косы. Нашла кружку и налила молока. Съела, почти не чувствуя вкуса, ещё тёплую лепёшку. Немного подумав, застелила постель. Глеб просил отдохнуть, а я целую вечность не спала в кровати. Стоит ли говорить, что сон пришел мгновенно?

Ужин в форпосте прошёл на удивление спокойно. Меня разбудила Лидия, смешно поцокав языком и сообщив, что такими темпами я просплю все на свете. Я только улыбнулась девочке. Схватила первую попавшуюся под руку юбку, но Лидун вырвала ее у меня из рук.

– Эта на каждый день! – возмущенно воскликнула девочка. – Ты разве не видишь?

Признаться, я не видела. Может, освещение в доме было не то… На самом деле, я просто не обратила внимания, что вторая юбка была более мягкой на ощупь и более тонкой.

Послушно отложила первую и надела вторую. Лидия и не думала выходить. Уселась на сундук у двери и смотрела, как я одеваюсь. Нижнюю сорочку я снимать не стала, только туже затянула ленты на лифе. Сверху надела рубашку с воротником-стойкой и застегнула мелкие круглые пуговички все до последней. Лидия одобрительно покачала головой, заметив, что к выбору рубашки я подошла более тщательно.

– А ты красивая, – тем временем произнесла Лидун, и я подняла на неё удивлённый взгляд. – Мама, правда, сказала, что ничего особенного, – продолжила девочка. – Папа вечно таких таскает в казармы в общине. Но тут даже Янек с ней не согласился.

Пальцы, переплетающие косы, задрожали. Таскает, значит! А мама терпит…

Лидия смотрела на меня с затаенным интересом, явно ожидая реакции. Но ее не последовало. Я не могла ей ответить! Тысяча слов вертелось у меня на языке, но я не могла произнести ни одного. Магистр Риммус гордилась бы моей выдержкой!

Не дождавшись ответа на свой выпад, девчонка недовольно фыркнула и выскочила из спальни, оставив меня в одиночестве.

К форпосту мы подошли в сумерках. На долину медленно опускалась ночь, совсем не так, как в Заповеднике. И я не слышала привычного скрежета перехода, не ощущала стены. Здесь было тихо, как в Цитадели.

В просторной комнате, как две капли воды похожей на такую же в моем временном жилище, стол был накрыт на троих. Когда мы вошли, Таис стояла у окна, повернувшись к двери спиной. Глеб с бокалом в руках застыл рядом с ней и что-то терпеливо объяснял. Лидия тихо ойкнула позади меня и отступила к выходу. Я остановилась на пороге, ожидая, когда на меня обратят внимание.

– Глеб, дорогой мой, мы уже не одни, – услышала я голос Таис. – Карина, прошу, не стой на пороге.

Егерь обернулся.

– Ки…Карина! – голос его звучал немного хрипло. – Рад тебя видеть. Надеюсь, ты отдохнула?

Вежливо кивнула в ответ.

Глеб помог мне и Таис устроиться за столом и только потом сел сам. Собранный. Внимательный. Две верхние пуговицы его кителя были небрежно расстегнуты, так что становился виден белоснежный воротничок рубашки. Он явно чувствовал себя свободно, но бдительности не терял.

– Карина, милая! Тебе удалось отдохнуть? – спрашивает Таис, и я против воли проникаюсь к ней симпатией.

Лёгкий кивок в ответ.

Тушеное мясо в глиняных горшочках было изумительно, как и еще горячий хлеб. Я ела медленно, прислушиваясь к неторопливому разговору за столом, время от времени поднося ко рту бокал с терпким красным вином. Такое в Цитадели пили только горячим, но не здесь. Глеб и Таис вели вежливую беседу о последних новостях. У кого родился сын, у кого на охоте ранен муж. Кто-то вынужден вернуться в общину. Глеб упомянул Северный форпост, Таис ответила знакомой им одним шуткой. А я смотрела в окно и пыталась осознать, что где-то там есть другая жизнь.

Четыре закрытых города и около десятка общин, окруженные стеной или океаном. Вот что такое Конфедерация. В самом сердце ее находится Цитадель. Только дорог к ней нет. Все дороги Конфедерации без исключения начинаются в общинах, проходят через КПП городов и заканчиваются в Резиденциях или, как их называют охранители, форпостах. Их тоже четыре. И только из них переходом можно попасть в Цитадель. Но никто никогда не говорил мне о том, что за стеной есть поселение. А оно есть.

Из задумчивости меня выдернул возглас Глеба.

– Тай, поверь, этот разговор ни к чему не приведёт!

– Что значит – не приведёт?

– Я уже сказал тебе, что иду за Климом. И до моего возвращения Кира побудет здесь. А потом мы уйдём.

– Куда? Вам некуда идти, мой мальчик!

– Обо мне не беспокойся. Лерой гораздо быстрее найдёт нас, если собрать всех в одном месте, Тай. Лерой не дурак и рано или поздно возьмёт след.

– Ты собьешь его со следа, Глеб. Так было всегда, – Таис хищно улыбнулась.

Глеб промолчал. Только посмотрел на меня внимательно, словно решая в голове важную задачу. Я отсалютовала ему бокалом, показывая, что слушаю.

– Послезавтра я возвращаюсь в Северную общину, – произнес он наконец, по-прежнему глядя на меня. – До моего возвращения ты побудешь здесь. А потом мы покинем долину.

Медленно кивнула, показывая, что поняла.

– Ты – ритор Рим, я права? – прозвучал самый главный вопрос.

Тот, ради которого Таис собрала нас этим вечером. Она внимательно смотрит на меня, а я на неё.

Нет, я не ритор. Я – тьютор. Но как сказать об этом без слов? Я не знала. И склонила голову в знак согласия.

– Ты сбежала? – прямо спросила Таис.

Я снова отрицательно качнула головой. Такого ответа они не ждали, и в столовой наступила тишина. Глеб со скрипом отодвинул тяжелый стул и встал. Подошел к серванту, на котором я заметила белоснежный кофейный сервиз. В его огромных руках изящные чашечки казались до ужаса хрупкими, ведь стоило ему только сжать кулак, и тончайший фарфор превратился бы в песок. Не удержавшись, я встала и подошла к мужчине. Забрала из его рук кофейник и аккуратно разлила кофе по чашкам. Поставила их на стол. Глеб хмыкнул негромко, но мешать мне не стал, только принес блюдо с небольшими покрытыми кремом пирожными.

Некоторое время Таис неторопливо пила кофе, наслаждаясь вкусом и не отвлекаясь на разговоры. Я немного расслабилась и взяла пирожное.

Поэтому долгожданный вопрос застал меня врасплох:

– Как ты покинула Цитадель?

Я не знала, как объяснить ей и Глебу, что могу перемещаться в пространстве. Замерла в замешательстве, раздумывая о том, как попросить ручку и листок бумаги. Внезапно в голове возникла шальная мысль. Я вскочила с места, схватив Глеба за руку, и потянула к двери. Он послушно пошёл за мной, посмеиваясь. Я остановилась за частоколом, у самой кромки воды. Уже наступила ночь, а в форпосте не зажигали огней. Мужчина все еще смеялся, поглаживая мою руку, когда я, зажмурившись, потянулась к его губам. Глеб ответил мне сразу. Жарко и жестко, как всегда. До боли стиснув талию ладонями. Ворвался языком в мой рот.

Звонкий голосок наглой девчонки все еще звучит у меня в голове:

«Он таскает таких из общины в казармы».

Под его напором мне становится страшно. Я задыхаюсь от его поцелуев, таю в его руках, теряя разум и волю. И я не могу его потерять. Моя жизнь теперь никогда не будет полной.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.