КООК-3. Древние артефакты

Созвездие Центавра

Четвертая планета Солнечной системы

Из пещеры, где добывал железо, я вышел, присыпанный землей, в пыли, одежда испачкана.

Прошло двадцать дней, как я покинул Королевство Никон. Продолжаются там мои начинания или их забросили? Жалко будет, если школу не начнут строить.

У сарая, куда я переместился, меня ждала пантера. Обрадовалась, скакать начала вокруг меня. Обнюхала и удивилась, запах от меня незнакомой местности.

– Идем к речке, я помоюсь и рыбы тебе наловлю, – предложил я.

На речке одежду замочил, камнями придавил, пусть отмокает. Сам поплавал. А смогу я себе жабры отрастить, интересно? Замер в воде и стал представлять, как жабры должны работать. Ушел в себя и опустился на дно. Стою на дне реки и дышу в воде, вижу, как по берегу стала носиться пантера. Пополз по дну к берегу, на ходу рыбу руками хватая и выкидывая на песок. Моя голова появилась из воды, и в дыхании произошел сбой. Восстановил дыхание, а пантера уже подлетела к берегу и рычит на меня.

– Вон, – показываю на берег, – за рыбой ходил, – и самому смешно стало, как прозвучал мой ответ.

На берегу выкопал яму, заполнил ее водой и выпустил туда пойманную рыбу. Занялся костром, соорудил металлическую решетку над костром. Почистил рыбу и положил на решетку.

– Следи за рыбой, – показал я пантере.

Пошел смотреть, как там мой остров за десять дней.

Ил на нем высох. Остров остался таким же. Чуть выступает из воды, да и течение здесь медленное.

– Пэги, остров теперь здесь навсегда?

– Вода его со временем подмоет, – рассудила Пэги, – мель останется, а остров в воду опустится.

– Я не об этом, можно через него мост построить на тот берег?

– А что ты там не видел? – удивилась она.

– Точно, сначала надо туда сходить на разведку, – я принял спонтанное решение.

Тут подлетела ко мне пантера, схватила за руку и тянет к костру. Рыбу надо переворачивать, догадался-таки. Да, немного с одного бока подгорела рыбка. Пантера сидит и рычит недовольная.

Дождались, рыбку поделили, мне одну штучку, остальные все ей. Костер затушил, решетку расплавил в слиток и убрал в карман.

Одежду постирал и развесил сушиться. Превратился в тигра и побежал искать дорогу на другой берег.

Пантера ушла по своим делам.

А река широкая – на двести метров местами разливается. Ни брода, ни мостов через реку, нет. Но были мосты, видел я разрушенные сваи, на берегу сохранились. Мосты были деревянные, со временем сгнили и в реку рухнули.

Дома у них разваливаются, сами ничего не ремонтируют. А ведь кто-то же поселок построил. И колодцы не оборотни копали, а задолго до них.

И где теперь эти жители?

В теле тигра я и пообщаться не могу, Ночка и Пэги меня таким не воспринимают.

Пробежал вдоль реки пять километров и не встретил ни одного места, где можно переправиться. Везде река разлилась широко на сто, а местами и двести метров.

И зачем я бегаю по берегу? У меня же телепорт есть.

Превратился в человека, телепортом переместился через реку и опять тигром стал. Бегу по противоположному берегу, в лес забегаю и к реке возвращаюсь. Добежал до своего острова. Одежда моя лежит, сохнет на другом берегу. Развернулся и в лес на разведку направился.

Углубился в лес, дикие места здесь. Звериные тропинки нашел. Если буду деревья пилить здесь, как до берега тащить, а потом переправлять через реку. Перешел на медленный бег. Иду по такой тропинке, думаю, как деревья к реке доставить.

У-у-ух! Как меня подкинуло и в сеть замотало.

Ловушка?

Повис в сети над землей, распутаться не получится, лапы тигра такую сеть не порвут. Лапы тигра – это не руки человека, бесполезны они в таких условиях.

Ну ладно, подожду ловцов, интересно – кто они такие? Вроде тигров не едят, невкусные мы. Устроился в сети удобно и уснул.

Очнулся, а меня уже к палке приматывают за лапы и тащить собираются. Четверо охотников вокруг меня собрались. Посмотрел на них, люди как люди. Одежда аккуратная и бритые все. Не дикари какие-то обросшие.

Ну, пусть тащат.

Попытался им улыбнуться.

Улыбка тигра обрадовала людей. Заспешили, крепче лапы связали.

Говорить стали между собой, на меня пальцами показывают. Понесли, лапам больно, и еще мой вес добавился, тянет к земле, и вся нагрузка на стянутые лапы ложится. Задумался, что я могу с этим сделать, как облегчить ситуацию? А то пока донесут, у меня лапы совсем отсохнут, и ходить не смогу.

Попробую укрепить лапы магией земли. Сосредоточился, стал из головы тянуть энергию тонкой ниткой к лапам через всё тело тигра. Одну ниточку дотянул, запустил укрепление кожи, веревка связывающая передние лапы оборвалась. Я ударился головой об землю.