Заль

– Сначала вы были очень… не в себе, а потом Повелитель с Даром Валари, я испугался и совсем забыл… – оправдывался управляющий. – А сегодня смотрю – коробка…

– Убери это с глаз моих! – перебил его Кир.

– Куда? – испуганно спросил Кимар.

– Да хоть куда! Отнеси в свободные апартаменты! – крикнул он.

Призвав всё своё самообладание, Кир успокоился, частично взял под контроль свой магический потенциал и отправился на конную прогулку.

Уже достаточно поздно вечером, так и не услышав о возвращении Ариа и Рани, Кир отправился к дому, расположенному на самом краю резиденции. Внутри горел фонарь. Он вошёл. В большой комнате никого не было. В соседнем помещении кто-то пользовался душем. Конечно, нужно уйти, но до завтра я не вынесу этой неизвестности. Надо поговорить прямо сейчас. Я подожду.

Ариа вышла из душа в каком-то платье из грубой ткани. На ходу, полотенцем подсушивая волосы, она позвала Рани. Подняв голову и увидев стоящего посреди комнаты Наследника, она сначала растерялась, но затем возмутилась:

– Простите, но что вы здесь делаете в такое позднее время?

Увидев на ней это грубое платье и вспомнив о пренебрежительно возвращённой коробке с одеждой из дорогого шёлка, Кир совсем забыл, для чего он здесь. Его возмущению не было предела.

– Значит, шёлковая одежда аристократки вам не по статусу?! А вот это рубище вам по статусу? – язвительно произнёс Кир.

Он подошёл к ней и, взяв за ворот платье, тихонько потянув, дёрнул. Накопленные за два дня переживания и неконтролируемая магия сыграли своё дело: он не рассчитал своих сил. От лёгкого рывка платье разошлось по швам. В один миг Ариа вдруг оказалась обнажённой. Сначала она растерялась и попыталась спешно прикрыться, успев схватить лоскуты ткани. Потом вспомнила, что её тело в шрамах, и стала прятать их. Он сразу пожалел о случившемся. Удерживая остатки ткани, девушка старалась прикрыть даже не свою нежную красивую грудь, а шрамы на теле. Никак не ожидавший от себя подобного, Кир какое-то время потрясённо смотрел на неё. Затем приблизился к ней и обнял.

Ариа смотрела на него и не могла понять, что с ней происходит. Первое желание было его убить, но потом всё произошло как-то само собой – она вдруг почувствовала себя рядом с ним слабой и беззащитной. Он держал её в своих объятьях так нежно, будто она была из хрусталя и он боялся её разбить. Вдруг он склонился к её губам. Она слегка отстранилась, потом сама потянулась к нему. Их губы жарко встретились. От близости её тела он потерял самообладание. Она не сопротивлялась. Девушка была просто не в состоянии противиться и своей, и его воле. Она сама уже хотела его любви. Он целовал её лицо, шею.

Подняв на руки, он занёс её в комнату. Любовь обрушилась на них горным потоком. Он целовал её тело, ноги. В сладкой истоме ожидания счастья она застонала. Кир посмотрел ей в глаза. «Моя», – пронеслось в голове. Ариа тихонько вскрикнула. А потом был только он. Она не помнила больше ни о чём. Он заполонил собой всё пространство вокруг, для неё вдруг стал существовать только он! «Как я могла жить без вас». Он видел только её. «Как я мог жить без вас. Я растворяюсь в ваших объятьях!.. Я исчезаю в вашей любви!..» Он знал, чего она хочет, он слышал все её желания. Она была открыта, он мог слышать её мысли! Его желания неслись, как река, прорвавшая плотину. Она была вместе с ним. Она отвечала на его любовь. Страстные желания, любовь, ласки – они долго не могли оторваться друг от друга.

Завернувшись в одеяло, она спала, счастливо улыбаясь во сне. «Как я вас люблю, вся душа стремится быть с вами. Проснитесь, любовь моя, я безумно хочу любить вас». Он любил каждую клеточку её тела. Сейчас ему уже трудно было представить, что когда-то он так легко отказался от неё. Она проснулась от его жарких поцелуев. Желание быть с ней, заполнить пустоту, соединиться навсегда и никогда не расставаться захватило его полностью! Да, да, вот это и есть нормальное состояние! Только ради этого существует Вселенная! Именно Ариа всегда была, есть и будет частью его тела, его прекрасным продолжением – только теперь он это понял! И сейчас соединились не только тела, но и души. Они чувствовали и мыслили одинаково и уже были не две отдельные души, но одна! Медленно раскрылся чёрный цветок удивительной красоты и затянул их в себя. Его нектар обволакивал их тела. Мир перестал существовать, исчезли звуки. Не было больше ни этого домика, ни Луры, ни Сатора, ни даже Галактики! Были только они – одни в медленно вращающейся Вселенной. Где-то там, за бескрайним горизонтом, манящий свет – живой, ласковый, безграничная любовь исходит от него ко всему мирозданию. Это тот свет, к которому стремится душа, и слёзы радости – от осознания единения с ним, от открытия, что именно это и есть правильное состояние жизни! «Я видела это, я это знаю, я там уже была!» – восторженно восклицает душа. Только вот когда, в каком состоянии? Может, в виде мельчайших атомов или в виде космической пыли? Это и есть та любовь, к которой Великий Создатель иногда позволяет нам, смертным, прикоснуться!

– Мораль, что происходит с Наследником? – спросил доктора Повелитель. – Вот уже два дня я не могу связаться с ним. Однажды он сказал, что неважно себя чувствует. Что с ним? Он болен? Если так, почему я до сих пор ничего об этом не знаю?

– Он здоров, с ним всё в порядке. На остальные вопросы я не могу вам ответить.

– Что значит – не можешь ответить?! – Повелитель даже привстал с кресла.

– Я не хочу вмешиваться в дворцовые проблемы.

–Ты вмешался в дворцовые проблемы ещё тогда, когда стал служить лично Наследнику! Говори, что происходит?!

Доктор помолчал, украдкой посмотрел в сторону Дара Валари, затем тихо произнёс:

– Он с девушкой.

Дар резко обернулся.

– С ней всё в порядке? Где он её удерживает? И… что значит «с девушкой»?

Набираясь храбрости, Мораль вздохнул.

– Для вашей расы это вполне нормальное состояние. Думаю, скоро они вернутся.

Дар посмотрел на Дамиана и сел в кресло. Повелитель подошёл к нему.

– Возможно, он уже всё рассказал ей… – предположил он.

– Не думаю, я хорошо знаю свою дочь – этого никогда бы не произошло. Скорее всего, она не знает, кто он.

Дар вдруг встал, посмотрел Повелителю в глаза.

– Я приму любое её решение, но прежде я должен увидеть свою дочь и услышать всё от неё.

Ещё в воздухе, когда воздушный корабль завис над резиденцией Наследника, Дар почувствовал присутствие своей дочери. Три летательных аппарата опустились на поверхность. Остальные зависли в ночном небе Луры. Быстро выбежав из кораблей, воины Дара выстроились в две шеренги вдоль широкой площадки у основания лестницы, ведущей во дворец, и приготовились к возможной схватке. Воины Наследника и личная стража тоже пришли в боевую готовность.

– Дар, мне кажется, это лишнее, – сказал Повелитель.

Дар рукой подал знак ничего пока не предпринимать.

– Где мы можем их подождать? Как я понял, он мою дочь даже не посчитал нужным ввести во дворец!

Он старался держать себя в руках, но раздражение помимо его воли выплёскивалось наружу.

– Поднимемся в гостиную, – пригласил Повелитель.

Дар вместе со своими братьями и сыном последовал за Повелителем. Как только все вошли в гостиную и расположились, вошёл управляющий и предложил прохладительные напитки.

– Может, что-нибудь приготовить? – спросил он Повелителя.

– Нет, не стоит. Этого более чем достаточно, – ответил за друга Дар. Затем продолжил: – Надо же, почти три месяца никому даже в голову не приходило искать её у него! Ведь он так пренебрежительно отказался от неё!

Мораль сильно переживал. Он предал Кира! А ведь Кир доверял ему! Он, Мораль, обязан ему своей жизнью! Там, в звёздной системе, находящейся на самом краю Галактики, на захолустной планете, Кир мог погибнуть, защищая его. Не раздумывая, он переместился под летящий нож, предназначенный именно ему, Моралю. Звёздный десант тогда высадился на неизвестной планете с ознакомительной миссией. Как и предполагалось, планета была обитаема. У всех её жителей был одинаковый, непривычный для луров пепельный цвет волос. Они ходили едва прикрывшись, практически раздетые. Сначала отряд с Луры приняли довольно гостеприимно. С помощью датчика перевода языков, закреплённого у виска каждого воина, они понимали речь любого представителя Галактики. Датчик реагировал на малейшее движение рук и мимики лица и делал общение непринуждённым. Это было достаточно большое поселение с домами и какими-то заведениями непонятного для луров назначения. Больше всего их поразил храм с довольно откровенным памятником на входе. Увидев его, Кир насторожился и приказал всем не расслабляться. Их пригласили в большое здание, где был накрыт стол с местными яствами. Командор дал знак к еде не притрагиваться. Но всё выглядело довольно невинно – обыкновенный познавательный разговор. Они называли себя бростами, а свою планету – Броста. Беспорядочные отношения между ними были естественным образом жизни. Они произвольно выбирали себе партнёра, потом расставались, а детей, рождённых от этих случайных связей, с момента появления на свет отправляли в приюты и навсегда забывали. Кто и каким образом присматривал там за детьми – можно только догадываться. Очень редко пара соединялась и оставляла своего ребёнка при себе, но это было скорее исключение из правил и совсем не означало любовь и верность друг другу. Когда команда должна была отправиться назад, произошло непредвиденное. Бросты и не думали никого от себя отпускать. Всех луров поразило, насколько быстро может перемениться настроение хозяев. Лживая доброжелательность мгновенно переросла в ничем не обоснованную агрессию. Они вдруг стали откровенно демонстрировать свои инстинкты, что привело воинов звёздного десанта с Луры, многое повидавших за время службы, в шок. Кир от всех отделался довольно легко и со смехом, запустив в повисшую на нём девицу молнией. Больше к нему никто не осмелился подойти. Но его бойцы не обладали такой сильной магией, как у него. Кир понял: благополучное возвращение этой экспедиции домой, на Луру сейчас зависит только от его решений. Ситуация быстро выходила из-под контроля. Применять оружие в таких экспедициях было категорически запрещено! А если всё оставить как есть – могут пострадать члены его команды. Никто не мог предположить, что всё настолько осложнится и выйдет за рамки дозволенного. Для начала он применил магию. Запуская безобидные молнии в любвеобильных жителей этой планеты, он стал собирать своих воинов возле себя. Звёздные врата почти открылись, надо было уходить. Все уже были готовы к переходу. Только сейчас он заметил отсутствие эльфа, который всегда был возле него. В Мораля буквально вцепилась какая-то девица и, сбросив с себя то немногое тряпьё, что было на ней, пыталась его раздеть, причём у всех на глазах. Кир вместе с отрядом бросился ему на выручку.

Сначала Мораль не мог поверить, что это происходит с ним, потом хотел её ударить, но он хорошо знал, что даже от его лёгкого удара она умрёт. Мораль помнил приказ Повелителя: «Разумных существ не убивать!» Наконец осознав серьёзность положения, он грубо оттолкнул её от себя и быстро пошёл прочь, даже не догадываясь о последствиях. Девица мгновенно озлобилась. Отказ в таких ситуациях для этих женщин был подобен сильному оскорблению и карался смертью. Недолго думая, она вынула нож, который постоянно носила на поясе, и бросила в спину уходящего эльфа. Уже не успевая что-то предпринять и осознав, что сейчас произойдёт, Кир быстро переместился, отбросил своего воина в сторону и сам легко увернулся от оружия. Её агрессивные, воинственные собратья бросились в атаку на звёздный десант, уже готовый войти в открытые звёздные врата. Несколько стрел бростов попали прямо в звёздный портал. Появилась угроза повреждения врат и окончательного вывода их из строя. В этом случае команда не сможет вернуться назад на Луру или все погибнут во время перехода. Выбора больше не было! Пришлось уничтожить весь небольшой город со всеми его жителями. Уже заодно досталось и соседнему городу, из которого прибыла армия на помощь первому уничтоженному. Оба были выжжены полностью. Кир тогда всю ответственность взял на себя. Ему запретили служить в звёздном десанте под предлогом, что он подвергает свою жизнь опасности, а как Наследник он не имеет на это права! Мораль ушёл с ним и поклялся самому себе, что никогда не предаст его. После того случая эльф стал заниматься врачебной практикой в резиденции Наследника. Узнав о том, что Кир не хочет жениться на Ариа Валари из-за того, что Дар когда-то видел его в очень щекотливой ситуации, Мораль решил изменить его мнение о девушке, не имевшей к этому никакого отношения. Он связался со своим сокурсником, практикующим в клинике Дара, поговорил и ненавязчиво, между прочим стал рассказывать о ней Киру. Молча лёжа на диване, Кир внимательно слушал Мораля, а потом и его доводы и даже уже согласился отправиться к ней, чтобы познакомиться, как вдруг вмешалась эта непонятно откуда появившаяся девица Наяна. Кир как помешался. Он говорил только о ней и уже ничего не хотел слышать о дочери Дара. Мораль был в отчаянии, эта девица не подходила Наследнику ни по каким соображениям. Недалёкая, примитивная, она вынашивала свои планы, но почему-то Кир даже на это не обращал никакого внимания, хотя знал всё, что творилось в её голове! Что с ним тогда произошло? После того как Наследника отстранили от службы в десанте, его вообще как подменили! Когда дочь Дара волею Создателя, а иначе это объяснить никак нельзя, оказалась здесь, Мораль был этому рад. Он сразу заметил, что девушка Киру очень понравилась, только он даже себе долго не хотел почему-то в этом сознаться. Мораль решил не вмешиваться, чтобы ничего не испортить своими разговорами.

Сейчас ему было не просто досадно за своё малодушие, он был совершенно подавлен. Что теперь делать, как посмотреть Киру в глаза?

Кир даже представить не мог, что всё может быть вот так! Сейчас он с ужасом думал о том, что когда-то отказался от своей единственной во Вселенной женщины! Только сейчас он осознал, что никогда никого не любил, а всё остальное было роковой ошибкой, совершённой им из-за его непомерной гордыни и банального упрямства! Он уже не мог дышать без неё, жить без неё. Они смотрели друг на друга. У обоих было чувство, будто они вернулись из далёкого путешествия.

– На нас обрушился сильный ливень? – немного удивлённо спросила Ариа.

Он рассмеялся:

– Кажется, да.

Оба были совершенно мокрые, капли воды стекали с его волос на неё. С неё тоже стекала вода на пол. Плотное чёрное облако окутывало обоих подобно кокону.

«Не уходите». – «Я не хочу уходить, хочу остаться с вами навсегда». Они одинаково чувствовали друг друга и были абсолютно счастливы.

Вместе они вышли из ванной комнаты. Она была одета всё в те же чёрные брюки и чёрную рубашку. Кир обнял девушку и вдохнул запах её волос.

– Любовь моя, вы пахнете мной, – улыбаясь, сказал он.

– Этого не может быть, – ответила она.

– Вы подумали не о том. Этот запах могут почувствовать далеко не все и не всегда, – произнёс он.

Она всё поняла и спрятала своё лицо на его груди.

Вошла Рани.

– Ваше высочество, у вас гости. Они ожидают вас… обоих, – немного запнувшись, сообщила она.

Они вышли на улицу. В ночном небе, до самого горизонта, насколько можно было видеть, зависло множество дискообразных кораблей. Улыбка сошла с лица Кира. Три корабля находились очень низко над поверхностью прямо в резиденции. Лампы обручей кораблей, зависших вдали, демонстративно переливались разноцветными огнями, создавая в ночном небе непередаваемое зрелище. Некоторые из них время от времени опускали мощный поток света к поверхности. Там собирали воинов, принимавших участие в поисках дочери Дара Валари.

Он крепко сжал её руку в своей.

– Это отец! – радостно воскликнула девушка.

Они уже поднимались по широким ступеням, когда Кир остановил её и растерянно посмотрел ей в глаза.

– Что бы вы ни услышали обо мне, вы же не оставите меня?

– Нет! Никогда! Я уже не смогу без вас! А вы, вы никогда не предадите меня? – вдруг спросила она.

Он приложил ладони к её лицу и поцеловал долго и страстно, потом привлёк к себе. Они вошли в гостиную.

Она сразу бросилась к отцу. Дар, наконец, крепко обнял свою дочь. Потом стал обеспокоенно разглядывать её.

– Девочка моя, как я рад видеть тебя живой и здоровой! Ты хромаешь, ты была ранена? Ничего, ничего, всё будет хорошо. Главное, ты жива.

Он поцеловал её поседевшую прядь, прижал к своей груди.

– Ариа, я всегда верил в тебя и знал, что мы снова обнимем друг, друга. Всё это время мы искали тебя.

Рион подошёл к сестре и обнял. Сразу бросилось в глаза, что, несмотря на большую разницу в возрасте, между ними дружеские, доверительные отношения.

К ней подошли братья Дара. Все обступили её. Все были счастливы, что нашли её, что она жива. Объятия, расспросы, снова объятия.

Кир смотрел на всё происходящее со стороны. Повелитель подошёл к сыну. В этот момент, посмотрев на него, Ариа произнесла:

– Отец, это Наследник Кир, я его очень люблю, теперь мы всегда будем вместе.

– Я знаю, кто это, девочка моя. Он тебе всё рассказал?

Ариа растерянно посмотрела на Кира.

– Не понимаю, вы должны что-то рассказать мне?

Не находя нужных слов, Кир растерянно стоял, устремив свой взгляд только на неё. Повисла тяжёлая пауза.

– Вы ничего ей не рассказали? Ну что ж, я в этом нисколько не сомневался! – усмехнулся Дар. – Это же он!

Ариа не могла понять, что происходит.

– Да, он Наследник, – произнесла она, посмотрев на Кира.

– Наследник и есть тот самый человек, который расторг с тобой помолвку, даже не пожелав увидеть тебя!

Сердце пропустило удар, кровь отхлынула от её лица. Какое-то время она потрясённо смотрела на него, не в силах поверить в слова отца.

– Это… правда… он? – выдохнула она, посмотрев на отца, потом снова перевела растерянный взгляд на Кира. – Это… вы! Что я вам сделала? Я ничего не понимаю, за что? Почему вы тогда так поступили со мной? И сейчас… вы уже всё знали, вы знали, кто я! Почему ничего не рассказали мне сейчас? Вы решили дальше поиздеваться надо мной?!

– Ариа, прошу вас, это совсем не так! Я хотел всё рассказать вам, я для этого и пришёл. Но когда увидел вас, всё вышло из-под контроля. Я был не в состоянии больше сдерживать себя, а дальше произошло то, что вы знаете.

Братья Дара хотели увести её, но Дар остановил их и дал знак всем выйти. Сам вместе с Повелителем отошёл к дальнему окну, не вмешиваясь в происходящее.

Кир подошёл к Ариа и взял её за руки.

– Простите меня, у меня даже нет никаких оправданий, кроме одного – я вас очень люблю!

– Не трогайте меня! – Она резко высвободила свои руки и отстранилась от него. – Когда я десять лет там, в звёздном десанте… вы… вот здесь, с той женщиной?..

Девушка брезгливо посмотрела вокруг. Она не находила слов – он променял её на женщину неизвестной расы и сомнительного происхождения?! Возмущение, жгучая запоздалая ревность захлестнули её, в этот момент она почти ненавидела его.

Он взял её за плечи, пытаясь привлечь к себе.

– Прошу вас, простите меня.

Она снова отстранилась. В этот момент вошёл Рион с мягкими женскими ботинками в руках, наклонился и стал переобувать сестру. Следом вошёл дядя Рузар и накинул на неё просторный плащ терракотового цвета с капюшоном, подбитый мехом изнутри, расшитый драгоценными камнями и отороченный пушистым мехом неизвестного зверя. Кир в панике, растерянно наблюдал за происходящим. Когда девушку переобувал брат в принесённые с собой ботинки, а на плечи накидывали плащ, привезённый из её дома, это означало, что её забирали домой навсегда от мужчины, недостойного её! Ему стало ясно только одно: сейчас увезут его любовь, и он больше никогда не увидит её.

Он кинулся к ней, обнял, прижал к себе.

– Любовь моя, прошу вас, не делайте этого! Я не вынесу разлуки с вами!

– Все чувства смешались. Я сейчас даже мыслить отчётливо не могу. Прошу вас… не удерживайте меня! Я ни минуты не могу здесь больше оставаться!

Слёзы навернулись на глаза. Она с трудом вырвалась из его объятий и быстро направилась к выходу. Рузар и Рион последовали за ней. Дар пошёл следом. Кир бросился за ними, но Дар, резко остановившись и преградив ему дорогу, сказал:

– Вы достаточно были с ней, чтобы выяснить отношения и загладить свою вину. В отведённое вам самим Создателем время вы не сделали ни того, ни другого. Сейчас оставьте мою дочь!

В этот момент он был как гора, ставшая на пути. В нём была такая сила, что Кир помимо своей воли остановился. Только когда за Валари закрылась дверь, Кир упал. Жуткий крик раненого зверя разнёсся по дворцу.

Дискообразные корабли поднялись в воздушное пространство, быстро набрали скорость, осветив разноцветными огнями небо над резиденцией Наследника, и исчезли в ночи.