– Да не видно в темноте, – смущённо развёл руками Яг. – А наружу выходить не велено!
Глава 2
За дверью слышалась возня, но больше в окованную и отлично сохранившуюся за полторы тысячи лет дверь никто не ломился. Я почесал голову, и решил:
– Яг, пойду наверх, попробую всё же рассмотреть, кто к нам в гости пожаловал. Что там сверху часовые докладывают?
– А ничего, милорд, – пробасил Яг, шагая за мной по лестнице.
– А вас, Штирлиц, – я ткнул пальцем в Карильона, пошедшего было за нами, – Я попрошу остаться!
– Это чего вдруг? – возмутился барон.
– Друг мой, – развёл руками я, и чуть не смахнул мечом, зажатым в правой руке голову Ягу. Хорошо, что тот успел испуганно отпрянуть, – Если вдруг нападение, то кто возглавит оборону?
– Ну, если только так, – сдался первый советник Тайной канцелярии.
– Только так! – пафосно воскликнул я, и поспешил наверх.
На крыше десяток дозорных грамотно расположились по периметру. И, несмотря на то, что крики и вопли шли снизу, двое бойцов с арбалетами смотрели настороженно вверх.
– Яг, – восхитился я, – Чей десяток?
– Зорра, вашество.
– За отменную выучку Зорру десять золотых вручи. Дружинникам по пять!
– Рады стараться, – шёпотом рявкнули дружинники, не переставая при этом так же пристально пялиться в темноту.
Я подошёл к краю стены, и аккуратно выглянул вниз, туда, где находилась входная дверь и слышалась возня. Выглянул, и сразу же отпрянул назад. Хорошо, что дружинники в темноте не видели. А меня-то Агель давно ночному зрению научил, и то, что я увидел, мне категорически не понравилось. На земле возле двери стояли два десятка полупсов-полуобезьян. Лучше я, пожалуй, и не опишу. Задняя часть туловища прямо псиная. А вот передние лапы больше похожи на руки, да и голова как у примата, за исключением пёсьей пасти, растущей будто из человеческого лица. И что самое странное и пугающее, мне показалось, что эти псобезьяны разумные, и даже о чём-то переговариваются, сбившись в кучку. А когда я вниз посмотрел, одна из тварей наверх голову подняла, вот я и отпрянул от греха подальше. Если они по ночам шастают – где гарантия, что они в темноте хуже меня видят?
Тут на крышу Агель выбрался и тоже подошёл к краю стену. Глянул вниз и удивлённо присвистнул:
– Залызы! А я думал – это легенда!
– Кто? – я поморгал глазами, – Какие такие залызы?
Агель спокойно развернулся ко мне, будто и не было под домом десятков тварей, и стал объяснять менторским тоном, так меня бесившим:
– В давние времена залызы были выведены волшебниками как помощники. Они неутомимы. Быстры. Невероятно ловкие. И при этом обладают разумом! Не совсем как люди, но на уровне десятилетнего ребёнка соображают.
– Генная инженерия? – удивлённо спросил я.
– Что? – в свою очередь удивился Агель.
– Неважно, – махнул я рукой, – Жгите дальше, ваше магичество!
– Да больше и жечь нечего, – пожал плечами уже привыкший к моим выражениям Агель. – Упоминаний о них мало. Как их выводили, и подавно никто не помнит.
– Как их выводили – хрен с ним, – вмешался в разговор Яг, – А вот как их заставить уйти? Если вы говорите, что они очень сильны и быстры – не хотелось бы мне дружинников на этих тварей кидать.
– Яг, – восхитился я, – Ты говоришь редко, но когда говоришь, то стоишь всех философов этого мира!
Яг расцвёл улыбкой, а Агель мучительно закашлялся.
– По спине постучать? – участливо спросил я мага, но тот лишь истошно замахал руками, показывая, что и так всё пройдёт. Вскоре и правда справился с кашлем и просипел: – Не знает никто, как заставить их подчиняться!
– А как заставить их уйти? – продолжал гнуть своё Яг, одобренный моей похвалой.
– Да откуда я знаю? – разозлился вдруг Агель.
– Так вы же маг! – в свою очередь вскипел мой помощник.
– Маг! – уже заорал Агель. – Потому тебя превращу в самую страшную жабу и брошу вниз. Залызы испугаются и разбегутся!
– А почему меня-то сразу? – уже примиряюще пробурчал Яг, и забормотал себе под нос: – Прямо вам, магам,слово не скажи. Чуть что – превращу! Лучше б залызов ваших превращали!
Агель сердито засопел, а я примиряюще положил ему руку на плечо:
– Ваше магичество, а они в темноте видят хорошо?
– Отлично видят! – оживился маг, понимая, что знает ещё что-то полезное. – Они ж создавались, как универсальные слуги!
На крышу, грохоча доспехами, выбрались гномы Стамп и Суркул.
– Вашество, – засопел Стамп.
– Что там внизу? – спросил Суркул.
– А вот вам маг Агель сейчас и расскажет, – злорадно сказал я, а сам принялся смотреть вниз.
А один из залыз поднял голову и горящими глазами уставился на меня. Остальные, глухо ворча, принялись обнюхивать дверь и входную стену, аккуратно обходя окна. Я посмотрел на это дело и подозвал Яга:
– А принеси-ка мне, друг мой, кости, оставшиеся после ужина!
Яг посмотрел на меня как на умалишённого, но, привыкший беспрекословно исполнять все приказы, бодро потопал вниз. Через пару минут он притащил ворох костей. Я взял одну из них и бросил вниз, прямо под ноги глядящему на меня залызу. Тот вначале отпрыгнул. Затем нерешительно подошёл к кости. Взял её пальцами, обнюхал, рыкнул что-то и метнул кость наверх, чуть не угодив прямо в моё сиятельнейшее лицо. Хорошо реакция у меня хорошая – успел увернуться.
– Меррал тебя забери! – выругался я. Агель в это время с интересом смотрел на мои манипуляции. Даже болтуны гномы затихли, и лишь восторженно пискнули, когда кость пролетела в сантиметрах от моей головы. – Ладно, приручить с помощью косточки не удастся. Будем искать другие пути.
– Это не совсем животные, – напомнил Агель, но я лишь досадливо отмахнулся. Сам не предлагает ничего, и другим не даёт инициативу проявить.
На крыше мы просидели ещё минут двадцать, но ничего интересного не произошло. Залызы спокойно прохаживались вокруг дома. Некоторые уходили вглубь улицы. На их место приходили другие. Можно было, конечно, перестрелять эти два десятка арбалетными болтами сверху, но сколько их ещё в городе – не известно. Да и тратить драгоценные стрелы, находясь в безопасности, не хотелось. Итак боезапас наш изрядно поубавился за время путешествия по Энийскому лесу. Я плюнул на всё и пошёл спать, посчитав, что утро вечера мудренее. И оказался прав. С первыми лучами солнца залызов будто корова языком слизнула, и перед нами опять были пустынные улицы великого когда-то города. Только теперь, выйдя из дома, мы были ещё аккуратнее, и продвигались по улицам настороженно, тесно сомкнув щиты. А время от времени заходили в наиболее уцелевшие дома, чтобы вволю помародёрств… изучать культуру и быт ушедшего поколения. Подбирали золотишко, каменья всякие. Видно было, что жители столицы либо сгинули, либо покидали дома в огромной спешке – поживиться было чем. Правда, я сразу предупредил, чтобы много не набирали. Тем не менее, к обеду через пару кварталов у каждого был хороший узелок с разного рода побрякушками. А на обед я решил опять же остановиться в здании, на этот раз одноэтажном.
Глава 3
После скромного обеда я дал приказ на часовой отдых, и тут же, по старой солдатской привычке, хотел завалиться подремать. Из угла, куда я кинул свой плащ, поднялась куча пыли и два маленьких огонька, похожих на светляков. Я попытался смахнуть искорки, и вскрикнул от боли и удивления. Огоньки ужалили не хуже ос. Отдёрнув руку, я посмотрел на ладонь и увидел два маленьких ожога.
– Что за бл…ство? – заорал я. – Я-а-а-а-а-аг!
