В темноте было трудно разглядеть очертания его спасителя. На столе стояла свеча, но она не доставала до темных углов помещения.
– Это Нир, лидер горных людей. Мы живем в пустыне уже много лет, но впервые видим такого чужестранца, как ты. Откуда явился к нам?
– История эта будет долгая, иначе рассказать я ее просто не могу.
– Пока солнце находится над песками наших территорий, я могу тебя слушать. Когда оно опустится, придется закончить нам беседу.
– Мне сначала бы услышать вашу историю, Нир.
Мускулистый мужчина с оголенным торсом и густой бородой подошел к парню. На его теле было несколько шрамов. Глаза были голубого цвета, но даже на них, казалось, остался след от тяжелой жизни. Он выглядел лет на пятьдесят, но сохранял при этом силу тела и духа. На ногах были свободные штаны цвета коры дуба.
– Я не любитель рассказывать, но, так уж и быть, расскажу тебе историю своего народа. Присядь на кровать. Нас ждет долгое путешествие по истории и моим воспоминаниям.
Парнишка сел на каменную поверхность и стал слушать.
– Мы появились давно. Вся наша история передается из уст в уста, а потому, трудно запомнить все детали. Я стараюсь хранить их в своей голове и передавать будущим вожакам. Наш город называется Кейв. Это имя он получил в честь бога, которому мы поклоняемся.
Это был бравый воин, не знающий слабостей и страха. Он всегда шел в бой, несмотря на угрозу жизни. В его глазах горел только огонь. Наше племя в древности скиталось по миру в поисках пригодных земель, но только с помощью Кейва мы смогли найти их.
Он направил всех по реке Итил, когда его брат был против этого путешествия. Произошла ссора. Кейв убил своего брата, хотя не хотел этого. Ходят легенды: когда в следующую ночь Кейв засыпал под звездным небом, он видел в нем созвездие своего брата. На глазах воина не появились слезы, а только стало тяжело на душе. Груз ответственности пал на него, так как теперь он был вожаком. Его старший брат занимал это место.
Они продолжили путь по реке Итил, названной в честь брата позже, и вышли к горам. Там же они увидели большое озеро, окруженное горами. Его и решили назвать – Загорное озеро. Около него была цветущая земля, яркие деревья и зеленая трава. Племя вместе с Кейвом остановились там.
Жители начали обустраиваться в горах, строить дома и обживаться, если говорить проще. Тогда у нас появился счет времени. Не знаю, какой счет времени у вас, но поговорим об этом потом.
Так вот, лидером стал Кейв. Он женился на самой красивой девушке из племени и получил от нее трех детей, но только один смог выдержать опасные испытания, приготовленные отцом. Он был жесток к ним, но именно это закаляло их волю и дух.
Остался только один его сын. Кейв ушел в путешествие по пустыне, когда ему уже было восемьдесят лет. Больше он не возвращался, но на небе его сын увидел созвездие своего дяди, а рядом с ним был и его отец. Два брата навсегда увековечены на звездном небе. Они стали нашими первыми богами.
Дальше мы просто жили и наслаждались дарами, которые поднес нам мир. Спустя сто лет вожак решил отправиться вместе с большим отрядом людей на покорение пустыни. Там они нашли руины, в которых обосновались на некоторое время. Зря они это сделали, так как события, последующие за этим, сильно подпортили нам жизнь на несколько веков вперед.
На них напали ужасные твари, называвшие себя снейви. Лишь один человек смог сбежать из поля боя, так как его отправил командир. Приказу он был обязан подчиниться. Парень все рассказал нашим людям, но тут же погиб после столь долгого путешествия без припасов, а мы, собрав отряд, отправились к этим руинами. В городе остались женщины и дети с несколькими мужчинами на случай нападения этих животных.
Так и началась война между племенами людей с гор и снейви. Длилась она долгих три века. Принесла она нам много плохого, но мы не сдавались. Наш соперник тоже терпел поражения. Мы смогли отогнать их подальше и больше не подпускали к нашим землям. Теперь они больше не явятся на земли горных людей, да хранит нас бог Кейв и его храбрый брат Итил.
Правитель, который смог отогнать снейви вместе со своим отрядом, вернулся в город и построил храм Мо, в котором и умер. Его тело закопали возле храма, ставшего домом для духа этого вожака. Этот храм посещают и сейчас, чтобы почтить память богов братьев и великого Мо.
Такова наша история, парень. После мы продолжили спокойно жить и никакие снейви нас не тревожили. Гнусные они твари, – закончил свою историю Нир.
Наш герой пересказал всю историю мира, которая ему известна. Каждый город был пересказан, каждая деревня была открыта перед Ниром. Он узнал о Мастере Тие и многом другом, чего раньше вообще не знал. Так и началась дружба между Мастером Тием и горным племенем людей.
Нира сильно удивило, когда он услышал историю про кролов и снейви. Он загорелся большим желанием напасть на врагов своих предков, чтобы отомстить, но, как говорил Мастер Тий, еще не время. Позже дедушка и сам посетит Нира, чтобы поговорить лично. «Время еще не настало, мой дорогой друг, для таких свершений и подвигов. Нужно разобраться с тем, что предначертано нам судьбой, а снейви, какие бы они не строили планы по захватам, не являются нашей судьбой в ближайшем будущем». На том и порешили.
Так я поведал вам небольшую часть истории этого мира, пытаясь задеть основные события. Левион открылся для вас. Возможно, кому-то стало понятней, и картина всего этого вырисовывается четкая, но, возможно, у кого-то появилось еще больше вопросов, чем было в начале. Вправе, это зависит только от вас самих. Теперь, прошу вас, мы погрузимся в историю о мальчишке, который и изменил мир, сделал сдвиг с мертвой точки, хотя вначале был еще слабым. Никто не ожидал от него таких свершений и подвигов.
Этот мир маленький на страницах, но большой в фантазии любого человека, который способен представить себе все то, что описано выше.
Часть 1
Глава I. Поход в гору за мечтой
Жил был мальчик в деревне, находящейся около города Ясуна, по имени Ивин Сентс. Он был самым обычным мальчуганом, но одно его отличало от других: он не веселился. Все время он смотрел на горы, которые находились поблизости от деревни.
Каждое лето, когда все дети купались в озере, он проводил время на природе только с собой. Конечно, у него был одна подруга. Она была из самой богатой семьи в деревне. У девочки были большие планы на будущее, которые она успешно исполнила.
Она вместе с родителями уехала в город, чтобы поступить в академию рыцарей и стать на защиту своего мира, когда это понадобится. Так он потерял своего первого и единственного друга. Конечно, было еще много ребят, которых он знал по имени, но которые с ним не общались. Они считали его странным.
Ивин решил этим воспользоваться и проводить свободное время в тишине и одиночестве. Его тетка обращалась с ним совсем не так, как со своим сыном, который являлся самым крутым парнем в деревне. Он был на два года старше самого Ивина, но никогда к нему не лез, хоть и мать часто хвалила его, сравнивая с маленьким мальчиком.
– Вот ты поедешь в столицу и станешь отличным воином, а не как Ивин. Он ничего не добьется. Будет работать на полях, а жить в маленьком сарайчике. Так ведь, Ивин?
– Конечно, – соглашался мальчик, читая книгу. К счастью, их у тетки было много. Из каждой книги он выводил итоги для себя. Вообще, Ивин находил это занятие интересным.
Его двоюродный брат всегда относился к нему хорошо. Он не пытался как-то его принизить перед другими. Наоборот, он очень часто говорил своим друзьям, чтобы те не лезли к нему. За это мальчик был крайне благодарен.
Почти каждый летний день он проводил на природе и читал книги, которые ему попадались под руку. Это были и книги об истории, и о легендах. Каждый день ему нужно было кушать в определенное время. Если он опоздает, хотя бы на пять минут, – останется без еды. Грубые правила, которые привели его к тому, что теперь он точно определял время по солнцу.
И вот наступила холодная зима. Он сидел основную часть времени дома и лишь иногда выходил на улицу, чтобы поколоть дрова. Часто он делал это не по наставлению тетки, так как дома ему было скучно. Чем-то приходилось разбавлять его обычные занятия: чтением и уборкой по дому.
Двоюродный брат вечерами гулял и поздно возвращался домой. Его не ругали за это. Каждое утро он вставал подзно и редко, но бывало и такое, помогал Ивину в домашней рутине.
Дни шли, времена года сменялись по мгновенью. Новый год всегда был одинаковым. Ничего в нем не менялось: те же гости, те же угощения на столе. Со временем двоюродный брат начал пить эль. Тетка не замечала этого, или просто закрывала глаза на выходки своего сына. Только она продолжала неизменно относиться к нашему герою. Спать он уходил строго до наступления нового года, а в обычные холодные дни ложился спать после проделанной работы, когда они садились около камина, чтобы обсудить новости в деревне. Это был их обычай в семье. Только одно не ясно – почему они не разрешают ему участвовать в их вечерней встрече? Впрочем, он и не питал желание находиться в их компании.
Мальчик оставался в своей маленькой комнате и смотрел в окошко, наблюдая за звездами. Спустя полчаса слышались крики взрослых. Наступил новый год. Так происходило всегда и, ему казалось, будет вечным.
Холодный снег сменялся теплым солнышком и подснежниками. Наступала весна. Весь снег таял, а на улице становилось теплее. Потом наступало лето, а после него осень. Так все происходило из года в год. Летом было спокойно, весной падали желто-оранжевые листья, а зимой кучи снега, которые приходилось чистить.
В деревне была школа, где детей учили некоторым наукам, но мало кто из них уезжал в город, чтобы продолжить обучение. Большая часть ребят становилась новыми фермерами, кузнецами или кем-то еще. Чаще всего они заменяли своих родителей. Тетка Ивина работает в поле, а потому, он так понимал, ему придется продолжить ее дело.
Двоюродный брат уже совсем вырос. Самому мальчику исполнилось шестнадцать одиннадцатого дня Огненного Сокола. Тетка отправила своего сына в город, говоря:
– Будь там осторожен! Ты отлично закончил школу. Теперь ты станешь отличным искателем приключений. Буду ждать твоего возращения домой с кучей историй на борту, так сказать. Ты такой высокий и сильный! – она высморкалась в белый платок и обняла его. Тому явно не понравилось это.
Так они постояли пять минут, пока он не попросил ее отойти.
– Ладно, что-то я расклеилась. У меня ведь еще есть Ивин! – она посмотрела на паренька, который стоял рядом. Телосложением он выдался слабым, как и ростом. – Вот кто будет помогать мне в поле!
«А то я не помогал», – подумал Ивин в этот момент.
– Ладно, мам, дай я с ним тоже попрощаюсь.
Тетка удивленно посмотрела на сына, но по его взгляду поняла, что стоит их оставить одних. Сам паренек удивился такому повороту событий. Женщина вышла на улицу и закрыла за собой дверь.
Двоюродный брат подошел к Ивину так близко, что тот аж удивился. Он взял его за хрупкие плечи и сказал:
– Слушай, парень, я понимаю, в какую пропасть ты попал. Оставаться с моей матерью тебе нельзя. Это плохо кончится, я тебе говорю. Завтра или послезавтра в деревню приедет один мужик. Он хороший. Ты сразу это поймешь. Он мне не родственник, как и тебе, но это не важно. Живет этот мужик вон в тех горах, – брат указал в окно на высокие снежные горы, – редко, но он спускается к нам, чтобы пополнить запасы, так сказать. Поговаривают, что он раньше обучал лучших воинов, которые теперь являются сильнейшими из людей. Сам я не верю в это, но старик, и вправду, выглядит, как древний учитель. В общем, мой тебе совет: увяжись за ним следом, пока моя матушка будет занята в поле. Сам выбирай: проводить оставшуюся скучную жизнь с теткой в этом старом доме или отправиться в горы, чтобы стать сильным воином. Я уверен, что ты выберешь правильный путь.
На прощанье он похлопал его по спине и вышел на улицу. Там он еще раз попрощался с теткой и отправился на телеге в город Ясун, где продолжит свой путь.
