Знаток анатомии +1 (7).
Собственно, на этом преобразования закончились. Мальчик прислушался к себе – вроде ничего не изменилось. Все тот же Тайлин, что и вчера, разве что часть параметров выросла из-за возраста. Привычным движением парнишка активировал таблицу статуса. Вот с этим ему предстоит начинать учебу. Как сказал Декан – Тайлин является самым низкоуровневым человеком за всю историю Академии. Даже непонятно, гордиться этим или нет.
К дворцу герцога Карлианского Тайлин подошел за полчаса до начала званого ужина. Валия обещала подготовить его к встрече и объяснить, кто есть кто и зачем отец его пригласил. Несмотря на огромное нежелание сюда идти, Тайлин пребывал в отличном расположении духа. Отныне он обладал равными правами со всеми остальными. Он был студентом Академии, учеником достойного наставника, женихом очаровательной девочки. Что еще нужно в двенадцать лет?
Мрачное настроение Валии стало заметно задолго до того, как она подошла к Тайлину.
– На тебе лица нет, – вместо приветствия произнес мальчик. – Что-то случилось?
– С днем рождения, – мрачно пробурчала девочка. – Тайлин, я не знала. Отец все сделал без моего ведома.
– Спасибо, конечно, но можешь нормально объяснить, что случилось? Мне лучше уйти?
– Не получится, тебя не выпустят. Понимаешь, среди приглашенных… Я уже поругалась с отцом, но своего решения он менять не собирается. Наконец-то он снял маску и высказал мне все, что думает о помолвке, о тебе и о том, что я творю со своей жизнью. В общем, среди приглашенных будет Наместник Императора со своим сыном. Отец желает увеличить степень влияния клана и собирается с ним породниться. А других дочерей у него нет.
– Ничего не понял… Мы обручены Системой. Нам написали, что никто и ничто не сможет этого изменить, только если мы сами не захотим. Или ты хочешь?
– Я?! – Валия даже задохнулась от возмущения. – С ума сошел? Я ему тут душу изливаю, а он!..
Девочка отвернулась, едва сдерживая слезы. В голове Тайлина всплыл прочитанный момент из книги, и он решил им воспользоваться. Обняв Валию за плечи, он наклонился к ней и прошептал на ухо:
– Прости, пожалуйста. Просто я совершенно не понимаю сути проблемы. Такой вот тебе достался дурак. Объясни, что они могут сделать? Ведь ты моя, и никому отдавать я тебя не собираюсь.
Подействовало. Валия повернулась, и в ее глазах мелькнула надежда.
– Наместник собирается разорвать нашу с тобой помолвку. Говорят, что у него есть такое право. А потом отец от своего имени объявит о моей помолвке с Ронаном. И помешать этому я не смогу. До шестнадцати лет я сама себе не принадлежу.
– Давай сбежим? – предложил Тайлин первое, что пришло в голову.
– Два мага позади меня, два впереди, плюс толпа стражей. Не получится. Поэтому тебя тоже не выпустят. Отец не хочет, чтобы сюда явился Фориан Тарн. С наставником он будет говорить потом. Тайлин, пожалуйста, придумай что-нибудь…
Валия держалась до последнего, но на последних словах эмоции взяли свое – девочка разрыдалась, уткнувшись в Тайлина. Все варианты, какие только она могла придумать, не сработают.
– Ты сказала, что до шестнадцати не принадлежишь сама себе. Это тебе кто сказал? – Как всегда бывало в минуты экстренных ситуаций, на Тайлина накатило необычное спокойствие.
– Так сказано в законе. Поэтому Император и его Наместники имеют право расторгать помолвки.
– Это написано в законе Империи, а наша помолвка больше, чем Империя, – спокойно ответил мальчик. – Нас венчала Система, и не Наместнику с ней спорить. Никто ничего не сделает, пока ты сама этого не пожелаешь. Секунду.
Тайлин впервые нажал кнопку формирования группы. Вылезло окошко для названия и несколько дополнительных настроек, о которых рассказывал наставник.
Валия Левор присоединяется к группе «Вместе».
Тайлин Влашич назначил Валию Левор лидером группы.
– Создателю не нужны наши клятвы вслух, – пояснил свои действия мальчик. – Достаточно нашей воли. И она куда важнее, чем все придуманные людьми законы. Да даже не людьми – функцией! Ты знаешь, что нужно делать.
Группа переименована. Новое название: «По жизни».
– У нас всего несколько попыток, – робко улыбнулась Валия, увидев шанс выбраться из трудной ситуации.
– Так давай воспользуемся ими правильно. – Тайлин сильнее прижал к себе девочку. – Пусть против нас будет хоть сам Создатель, я тебя никому не отдам.
Да что ж такое?! Почему опять эта дурацкая книга лезет в голову? Нужно вытравить ее из памяти.
Во дворец ребята шли как на войну: взявшись за руки и высоко подняв головы. Тайлин снял маскировку с одежды, явив Варгот во всей его красе. Рядом с ним витал призванный дракон, нагоняя страху на слуг, что с удивлением смотрели на странную парочку. Виданое ли дело – молодая леди держит за руку незнакомца. Куда только родители смотрят!
Родители в этот самый момент смотрели на Наместника Императора и его пятнадцатилетнего сына. В этом году Ронан поступил на третий курс факультета боевой магии и считался неплохим учеником. Не лучшим, спорить с Мирандой Ствил никто не может, но гораздо выше середины. Во всяком случае, он входил в состав команды, что победила в групповых соревнованиях на Арене среди вторых курсов и даже сумела победить третьекурсников. Все сожалели, что затем жребий свел их с выпускниками, которые смешали молодняк с землей и вытерли о них ноги.
Внешность Ронана была выдающейся – отец с детства следил за физической формой отпрыска, сроднил того с посохом и кинжалом, научил владеть телом на уровне хорошего бойца. Лучшие учителя, лучшие тренеры, лучшее все – мало кто мог обеспечить своего сына достойнее Наместника.
– Изгнать из Империи, и дело с концом! – жестко заявил Наместник.
– Он маг, – напомнил герцог. – На него законы Империи не распространяются.
– Он студент! А их, как мне известно, порой изгоняют из Академии, лишая звания. После сегодняшнего приема я не желаю и слышать об этом мальчишке. И скажите-ка, любезный, кто надоумил вашу дочь пойти в ученики к какому-то Фориану Тарну? Мелкий маг на побегушках у своего хозяина! Подумать только – факультет магических карт. Она бы еще в артефакторы или травники пошла! Завтра же переведем ее на факультет боевой магии. Я уже обсудил это с Деканом.
– Тайлин Влашич! – по залу разнесся зычный голос герольда.
– Явился. – Наместник с неприязнью посмотрел на входные двери и едва не задохнулся от злости: – Что они себе позволяют?! Герцог! Немедля прекратите это безобразие!
Собравшиеся утихли, уставившись на новых гостей. Мероприятие должно начаться через несколько минут, и всем было интересно понаблюдать за главным фигурантом этого действия. Не каждый день герцог Карлианский устраивает ужин в честь никому не известного мальчика.
Тайлин мужественно выдерживал направленные на него взгляды. Несколько недель назад он оплошал, допускал много несуразностей, но сейчас настрой был боевой. Это не просто встреча с родителями – это битва за Валию.
– Доченька, составишь мне компанию? О Тайлине позаботятся. – Обворожительно красивая мать Валии ловко увела дочку в сторону, выполнив наказ Наместника. Это на несколько мгновений выбило мальчика из колеи. Вдвоем сражаться как-то проще. Однако Тайлин взял себя в руки. Не время унывать! Найдя взглядом пустой диванчик, мальчик направился к нему, безмятежно играясь с драконом.
– Это что, легендарный спутник? – Наместник не сводил взгляда с золотистых искр. – Откуда у заморыша такая карта?
Вот только услышать ответ ему не удалось – герцог не знал. Лишь однажды он спросил дочь о событиях в Городе мертвых и получил неприятный ответ – бог убьет девочку, если она ему все расскажет.
– Неважно, – отмахнулся Наместник. – Сначала заберем Валию, потом карту. Я высосу этого мальчишку досуха. Начинайте. Мое время стоит дорого, не нужно тратить его понапрасну.
Герцог подал знак, и раздался тихий звон колокола. Открылись широкие двери, ведущие во второй зал, где уже был накрыт огромный стол. Мероприятие было объявлено открытым.
– Прошу, господин, я вас провожу, – к Тайлину подошел один из слуг. Войдя в обеденный зал, мальчик осмотрелся. Всех гостей, а их оказалось немало, уже рассадили. Стол был выполнен в виде огромной буквы «Т». Герцог с семьей и Наместник с сыном сидели во главе, имея возможность наблюдать за остальными, не поворачивая головы.
– Прошу, присаживайтесь, – слуга отодвинул стул, приглашая мальчика занять свое место. В самом торце стола, напротив хозяев. Даже далекий от этикета Тайлин понимал – менее почетного места здесь нет. Разве что стоять, как какой-нибудь слуга, недостойный права сидеть вместе с остальными. Но такого счастья мальчик решил не доставлять, заняв свое место.
Слово взял герцог. Встав, привлекая всеобщее внимание, он произнес:
– Приветствую клан Карлианских и благодарю каждого, кто нашел время и возможность явиться сюда. Поводом сегодняшней встречи стало двенадцатилетие Тайлина Влашича. Как вы все знаете, моя дочь обручилась с этим молодым человеком вопреки воле клана. Ни для кого не секрет, как тяжело мне было принять решение дочери, но я пережил этот удар судьбы. Я смирился с тем, что безродный крестьянин станет частью нашего клана. Однако сегодня бог явил чудо в лице Наместника Императора и его сына. Не стану тянуть время и передаю слово нашему почетному гостю.
Наместник даже пониматься не стал.
– Клан Карлианских находится на хорошем счету у Императора. Вы являетесь одним из оплотов Империи, гарантом стабильности и процветания. Многие сыновья и дочери Карлианских сложили свои головы, защищая государство, настало время ответного слова. По праву, дарованному мне Императором и богом, я объявляю обручение Валии Левор и Тайлина Влашича недействительным! Этот мальчишка недостоин стать частью клана Карлианских! Поднимите их руки и узрите волю бога!
Ваше обручение с Валией Левор аннулировано.
