Девочка судорожно сжала в руках котомку. Дана нахмурилась, понимая, что работники обязательно спросили бы ее разрешения оставить ребенка. Да и котомка… крестьяне тут жить не согласились. Только приходить на день. Точнее приезжать – кузнец завел во внутренний двор телегу, на которой селяне приехали, и распряг коня, увел на конюшню.
– Госпожа, – девочка бросилась ей в ноги, – не прогоняйте! Позвольте остаться вашей служанкой!
Дана подняла ее с колен. С детьми возиться она не любила. Странные они. Капризные порой, писклявые. А еще нужно обязательно подавать им пример своим поведением. Это морально выматывает. Да и вообще…
– Тебе сколько лет?
– Десять, госпожа.
– Как зовут?
– Марика, госпожа.
– Что ж, Марика, будешь моей служанкой. Но сначала тебя нужно вымыть и приодеть.
Замок молчаливо согласился с ней и начал нагревать воду в мраморной ванне, пока они поднимались наверх. Ванна, кстати, была причудой одного из прежних хозяев и стоила как небольшое королевство. Хозяину привезли большой кусок голубоватого мрамора с золотистыми прожилками, и только в самой купальне рабочие принялись обтачивать и придавать форму ванне.
Марика немного оттаяла в горячей воде, из ее глаз понемногу уходило затравленное выражение. Похоже, не от лучшей жизни девочка ушла из дома. Делать нечего, Дана принялась отмывать чумазую девочку. Не похоже, что за ней кто-то ухаживал – одежка старая, в заплатах, на руках синяки, на ногах тоже. Волосы пришлось остричь до плеч – всякую живность в голове Дана не переносила. Все время помывки девочка молчала, отвечая лишь односложно на нехитрые вопросы. После водных процедур она оказалась вполне симпатичной, смуглой девочкой, с черными глазами, в которых мелькали красные искры. Кстати, у жителей Кленовиков через человека такие же искры в глазах.
– Где ты живешь?
– Нигде особо, – вздохнула девочка.
– Где твои родители?
– Мама умерла зимой, она долго болела.
– Неужели у тебя нет родственников, которые могут тебя взять к себе?
– Нет, мы с мамой пришли из другого королевства, издалека.
Замок выставил перед Даной несколько сундуков с одеждой в ее комнате. Одежду он никогда не выбрасывал, особенно детскую. Так что для Марики нашлись обновки.
Дана поселила ее поближе к своей комнате, на всякий случай.
Вечером перед уходом работников, Дана спросила их о девочке. Они скупо и нехотя сообщили, что она приблудная. Пришла к ним с матерью-ведьмой пару лет назад. Ведьма уже тогда была очень плоха, болела чем-то, и прожила от силы год. А девчонка осталась, некуда ей идти. Жила у здешней травницы, помогала ей. Только и травница уже старая-старая была, померла месяц назад. С тех пор девчонка и жила одна в ее домике. А неделю назад пришла к ним новая знахарка – племянница бывшей. Не пожелала она жить с приблудной девчонкой, прогнала ее. Никому не нужна сирота.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
