Другие стороны

Основной персонаж обернулся – никого кроме него не было, но и дом рядом не пропал. Слез с бордюра, поднял камушек и кинул на соседнюю крышу, тот несколько раз коснулся покрытия, и с шумом ударившись об вентиляционную трубу, остановился. Мысли у Александра стали путаться и он, почувствовав, что стал мёрзнуть, пошёл в свою квартиру, воздержавшись от вызова подъёмной машины.

Утром главный герой книги проснулся в бодром расположении духа, услышав мягкий голос мамы за дверью: «Саша, вставай завтракать!»

Основной персонаж, соображая, как будет сегодня в техникуме отвечать, если его спросят, подошёл к кнопке вызова лифта. Там висела табличка: «Лифт не работает». На первом этаже двери лифтовой шахты были раздвинуты, рядом стоял полицейский, что-то записывающий в блокнот, и два рабочих ремонтника, показывающие ему какие-то схемы на развёрнутых листах бумаги. Александр заглянул в шахту и увидел кабину, разорванную на куски от сильного удара. Один из рабочих одёрнул его за плечо: «Эй, парень тебе здесь нечего делать. Или ты знаешь, кто повредил трос и почему не сработали аварийные тормоза?»

В ответ молодой человек лишь покачал головой и отправился к выходу. Многие, волновавшие его совсем ещё недавно проблемы, вдруг показались мелочами.

Выйдя на улицу, главный герой книги обошёл вокруг свой дом и убедился, что ближайшее здание находится метрах в пятидесяти от места, где сегодня ночью он его видел! «Значит, я на самом деле чуть не спрыгнул с крыши! И где бы я оказался?.. В месте, которое нельзя увидеть при обычных обстоятельствах, а если так, оттуда, интересно, можно вернуться? А может просто погиб, и меня посчитали одним из этих слабаков, которые кончают жизнь самоубийством? Или это было испытание, где-то между сном и явью, а тогда кто объяснит, прошёл я его или завалил?» – раздумывал основной персонаж.

Пройдясь, Александр сел в трамвай и, проехав три остановки, сошёл, несколько отвлечённый тем заключением, что: «Некоторые пассажиры украсили бы любую кинокомедию своей внешностью, но наверняка никому из них не приходило и мысли сходить на кастинг отбора на роль или овладеть актёрским ремеслом в театральном училище». Там, рядом, его уже поджидал Роман, они здесь встречались, чтобы вместе идти в техникум. У него была припухшая переносица и заретуширован синяк под глазом.

– Саш, смотрю, у тебя талант для драк, всего две чуть заметные царапины на лбу. Я не ожидал! – закончил он восклицанием с доброжелательной улыбкой, дополнившей это солнечное утро.

Александр осторожно достал из кармана увесистый кастет, с впаянными круглыми подшипниками:

– Видел, какую я вчера вещичку прихватил, как трофей?

Роман в ответ одобрительно похлопал в ладоши. Друзья вышли на пешеходную улицу, с довольно оживлённым движением занятых своими мыслями людей, спешащих, в большинстве, на работу или учёбу. Основной персонаж говорил:

– Сотовый телефон уже три недели в ремонте держат, не понимаю, что в нём столько времени можно чинить?.. Ром, ты когда-нибудь слышал про Изу?

– Нет, а кто это или что?

– Я не знаю. Что-то сверхъестественное, и мне кажется, он хочет моей смерти.

– Попробую что-нибудь найти через знакомых из научного мира, по Интернету.

– Представляешь, сегодня ночью в моём подъезде упал лифт, и я в нём был за секунду до этого, и мне не хотелось выходить, мне было интересно…

– Видимо у тебя сильный ангел-хранитель!

– Рома, а как ты считаешь, есть судьба?

– Я думал об этом и мой ответ – нет. Хочешь, докажу?

Александр, заинтересовавшись, кивнул. Друг показал взглядом на неприметную девушку, прошедшую мимо них в противоположном направлении. Затем развернулся, быстро её догнал, левой рукой, нежно обхватив спереди, взял за правое плечо. Девушка, тут же остановившись, обернулась, и тут он поцеловал её прямо в губы. Она растерялась и замерла. Роман отпустил её и, не дав опомниться, сказал: «Извини, пожалуйста, но ты так прекрасно выглядишь, что я не смог удержаться».

«Да ладно», – ответила, засмущавшись, незнакомка и, зардев, улыбнулась, после чего продолжила свой путь.

– Ну, видел? – спросил довольный Роман, подходя к другу.

– Кто знает, возможно, ты не мог поступить иначе, а если бы этого не сделал, то изменил свою или её судьбу. Да и вообще, может, мы живём по сценарию, сводящемуся к определённому финалу, а изменить можем лишь незначительные детали своего существования, но не судьбу?

Друг пожал плечами: «У науки нет ответа на эту дилемму. Да, может, лучше об этом и не знать».

На крыльце техникума, как обычно в это время, толпилось множество студентов, которые говорили друг с другом или просто курили.

Когда Александр с Романом заходили в здание, двое стоявших неподалёку от входа переглянулись и пошли за ними, уже внутри к ним присоединились ещё трое. Один из которых догнал друзей и, поравнявшись с ними, не поворачивая головы, сказал: «С вами хотят поговорить, идите за мной».

Основной персонаж спросил: «Кто?» – возможно, он от Глаши, мелькнула мысль в голове.

Но парень лишь добавил: «По важному делу».

И тут вмешался Роман: «Нас не волнует твоё важное дело. Вали отсюда!»

Сзади к ним вплотную подошли остальные четверо парней, и один из тех, что караулили у входа, сказал сквозь зубы: «Сейчас или потом будет хуже».

Александр кивнул другу, и их повели по коридору к двери на лестницу, ведущую к запасному выходу, один впереди, а остальные сзади.

В это время проход здесь был открыт, но из-за неудобства в расположении тут почти никто не ходил. Парень, шедший на пару метров впереди, подпёр дверь на улицу, перегородив её ногой. Друзья остановились, из них первым обернулся Роман. Остальные, отстав на четыре шага, заслонили путь назад.

Самый маленький из компании (второй, что поджидал у входа) и до сих пор молчавший, начал с того, что скрестил руки на выпяченной груди и вышел вперёд: «Вчера или, может точней, сегодня ранним утром, меня и много моих корешей отвезли к городовым, продержали в «обезьяннике». Сообщат по месту учёбы и даже родителям могут наложить штраф. Мы теперь под контролем и так далее. А вы свистками поводили и ушли?!»

Александр попытался возразить: «Да мы случайно там оказались».

Мелкий шагнул вперёд и толкнул его в плечо: «Чё ты, меня паришь в натуре! Ты и твой дружок должны денег. Давайте быстро всё, что есть! Хреново вкурили что ли?!» – двое из парней за его спиной достали и раскрыли ножи «бабочки».

Главный герой книги полез в карман за кастетом, но друг, предвидя это, остановил его, покачав головой. Малый не унимался: «Не, я не понял, мне чё, два раза, что ли, повторять? Сейчас сам у вас карманы выверну!»

Роман засунул руку себе за пазуху и вытащил оттуда пистолет с глушителем, торнув его в удивлённое лицо мелкому. Парни с ножами, было, подались вперёд, но Роман выстрелил, как показалось, не целясь, чем значительно поубавил энтузиазма. Пуля, пробив кепку ближайшему из них и вспылив штукатуркой, застряла в кирпичах… гильза звякнула по кафелю пола… Александр обернулся к проводнику, но тот уже успел выскочить за дверь, о нём напоминали лишь частые, удаляющиеся шаги… на пол упала простреленная кепка.

Малый натянуто улыбнулся: «Парни, да это же шутка. Илья – это наш лидер, сказал, чтобы мы кого из «ваших» увидим, извинялись. Ну, ты же не убьёшь меня за это?»

Роман пожал плечами и улыбнулся. Парень перед ним, казалось, стал ещё ниже, и он решил его дожать: «Видел, я остановил своего друга? – тот кивнул. – Он бы не успокоился пока вам всем бошки не продырявил. А у меня сегодня хорошее утро. Просто не хотелось бы его начинать с кровавых сцен. Бегите отсюда, пока я не передумал!» – тем второй раз повторять не пришлось.

По субботам занятия были сокращёнными, и сегодня после них друзья зашли в современный торговый центр: двухэтажное здание в форме шаровой зоны с прозрачной крышей и огромным залом, где в центре бил мощный фонтан, от которого открывался вид на всё великолепие сооружения. По периметру в два яруса расположились витрины. Второй этаж состоял из террас, соединённых между собой. Туда вели эскалаторы и две широкие лестницы, перпендикулярно расположенные к главному входу.

Александр остановился у бесплатного таксофона, позвонить Глафире. Роман пошёл к буфету.

В следующую минуту через центральный вход вошёл мужчина, ростом метр шестьдесят, в плаще до пола, с одетым большим капюшоном, в тени которого не видно лица, только седая борода до пояса. Руки, скрытые в широких рукавах, соединены на животе. Плащ из серой кожи, местами потёртый и с множеством отверстий от пуль…

Главный герой книги закончил разговор и, положив трубку, с приятными мыслями о скорой встрече с Еленой, заметил незнакомца раньше, чем тот его. У основного персонажа сердцебиение стало учащаться, он развернулся и, стараясь быть естественным, пошёл к выходу с другой стороны здания. А сам подумал: «Это, наверное, мне кажется, ведь он не может быть тем же человеком, тот – покойник. И на него никто не обращает внимания!»

Александр, аккуратно обернувшись, увидел, что незнакомец не исчез, и к нему подошёл полицейский, смотря сверху вниз из-за разницы в росте, и, приставив ладонь к козырьку, проговорил: «Старшина Мелов. Предъявите, пожалуйста, документы».

Главный герой книги на какое-то мгновение встретился взглядом с глазами под капюшоном и похолодел от увиденного: из зрачков у того появились языки прозрачного пламени. Незнакомец плавно развёл руки, как будто хотел обнять блюстителя порядка, а тот на грани безумия выхватил из кобуры пистолет и выстрелил ему в лицо, показавшееся самой смертью. Пуля не успела достичь цели, когда подобно взрывной волне, произошло смещение пространства от странного человека к выстрелившему. Кляксы из расплавленной пули врезались в ствол пистолета и значок полицейского, потерявшего земную опору и устремляющегося спиной, как ядро от пушки. Его откинуло на пять метров полёта, без изменения траектории, в зеркала с человеческий рост, установленные через полсантиметра, одно за другим, без оправ, на специальной стойке. Из промежутков между зеркалами брызнули осколки стекла, вперемешку с капельками крови. Полицейский, пробив большую часть такой двухметровой стены, остановился в виде массы, не поддающейся опознанию и частично стекая на пол.

Роман, услышав шум, взглянул на происходящее и, не дожидаясь продолжения, заскочил в ближайшую дверь, женский туалет, рядом с которым оказался.

Незнакомец возвёл руки кверху, местами, поверх костей и сухожилий, их покрывала кожа с пепельным оттенком, а большая часть замотана серыми тряпками. И туда же устремил свой взгляд, запрокинув голову. Капюшон свалился и открыл череп, обтянутый потрескавшейся, высохшей кожей. Уши и нос присутствовали в сильно деформированном состоянии, и было непонятно, почему он до сих пор жив. В торговом центре, замершем не на долго, началась паника, на то время, пока необычный посетитель произносил непонятное слово. После чего люди, в не зависимости от расстояния и возраста, упали на колени, кто где находился, и склонили головы. Несколько человек в неестественных положениях, молча, попадали с внутренних балконов второго этажа.

Роман в этот момент хотел вылезти в открытую форточку, но ноги подкосились, а всё вокруг стало казаться состоящим из полупрозрачных песчинок, слегка покачивающихся между собой. Он ухватился за край форточки и, приложив всю волю, выбрался наружу. Свалившись на тротуар, стал приходить в себя, пока ещё не слыша, что говорят люди, собравшиеся вокруг и пытающиеся его поднять. А когда увидел, что его ноги, которые он перестал чувствовать, находятся вместе с туловищем, вымолвил заплетающимся языком: «Всё не так плохо». Мужчина, лет сорока, в очках, сказал остальным: «Да он пьяный, наверно».

В торговом центре на ногах остались только двое, включая странного посетителя. Александр чувствовал, что ему всё тяжелее и тяжелее идти. Он как будто во сне: хочет бежать, но не может, а до выхода ещё далеко. Останавливается, чтобы достать кастет и надеть на руку. Вслух негромко говорит, не поворачиваясь к незнакомцу, который уверенным неторопливым шагом приближался к нему, наступая или перешагивая склонившихся людей на пути: «Не возьмёшь меня чарами, придурок, потренируйся сначала», – слыша собственные слова как издалека, подходит к большому стеклу, отделяющему от улицы, тёмному и непрозрачному снаружи, и начинает изо всех, сколько смог приложить сил, бить по нему кастетом. После первого удара разбежались трещины, после второго его рука уже вырвалась с мелкими осколками с другой стороны. Александр прибавил скорости в удары, и ещё через несколько, раскрошил довольно большую поверхность, в которую и вывалился.

Приземлившись на тротуар лопатками, решил, что не располагает временем для отдыха, к тому же свежий ветерок несколько вернул его к жизни, но все звуки вокруг слились в единый шум. Он не услышал, как в нескольких метрах, только что поднявшийся, ещё шатающийся на ногах и придерживаемый с двух сторон пожилыми женщинами, друг зовёт его и активно жестикулирует руками, телом и головой, находящимися в некоторой несогласованности между собой. Основной персонаж торопливо поднялся, уронил в урну, стоящую рядом с фонарным столбом, кастет и побежал меж припаркованных автомобилей, через дорогу, ничего отчётливо не видя по сторонам. В его сознание, постепенно отделяясь от общего фона и усиливаясь, пробилось лишь одно: торможение покрышек по асфальту. На последней, из оставшихся перебежать полос движения, он остановился и повернулся в сторону тревожного звука. Перед ним возникли красные полосы в виде креста на жёлтом полотне микроавтобуса, водитель, которого жмёт на не воспринимаемый сигнал, а рядом женщина в белом, с широко открытыми чёрными глазами. Для Александра наступила тишина, и всё потемнело до мрака, затем закрылись глаза.