Никогда раньше я не мылась так быстро! Пятнадцать минут! Как он может быть одновременно таким деспотом и настолько обходительным, веселым парнем? Но он мог бы и вовсе выставить меня за дверь. Стоит ли поблагодарить? И конечно же, его вины нет в том, что произошедшая вчера ночь… Кто бы отказался на его месте? Это моя бестолковость и ошибка. Я судорожно вдохнула, прикасаясь к губам и закрывая глаза. Самая фееричная ошибка в моей жизни!
Я оделась, обула туфли, выпрямилась и взглянула на отражение в зеркале. Волосы причесала рукой, как смогла, и скрепила заколкой, а синяки под глазами не сильно пугающие. Оккер же будет молчать о своем провале? Не-е-е… Он насквозь говнюк. Из тех, кто ни на секунду не подумает скрывать свою натуру и будет гордиться даже провалами, считая, что они лучше любых провалов только потому, что сотворены его руками. Отвратительный тип. Вся надежда на Лаки.
Я вышла в комнату и сразу наткнулась взглядом на мучителя моего сердца. Он присел на край стола, упираясь в него руками, и бестолково смотрел в пол.
– Ты точно никому не расскажешь? – спросила я.
Он повернул голову ко мне. Осмотрел меня с ног до головы, остановился на глазах и спросил:
– О чем?
– О том, что произошло между нами, – тихо напомнила я.
– А что-то произошло? Может, совсем немного… – Нахмурился, вновь вглядываясь в пол. – Я плохо спал ночью. Обнаружил тебя в коридоре и не знал, где твоя комната и кому тебя можно вверить. Пришлось уложить тебя на кровать, а твоя ненормальность… Я здраво рассудил, что не хочу лишиться глаз с утра, если ты все не так поймешь. Откуда мне знать, насколько ты любишь пускать острые ноготки в дело? Поэтому мне пришлось тратить ингредиенты на безопасное сонное зелье для тебя и на исцеляющее для себя. После сна на жестком полу ребра ломило нещадно. К тому же с окна немного тянет… Карра, я мог простыть.
Я широко улыбнулась и едва не поаплодировала ему. Я бы даже подпрыгнула от счастья, но меня захватил другой вопрос:
– Безопасное сонное зелье?
– Я так и не понял, чем тебя накачали. – Лаки пожал плечами. – Ни времени с момента приема, ни количества принятого, ни даже характера: магический или растительный наркотик – ничего. Но если от снотворного голова не раскалывается, значит, ничего серьезного.
– Я могу быть спокойна? – обрадовалась, что не превращусь в зависимую. Но все же уточнила: – Я не захочу повторно?
Лаки усмехнулся. Медленно оттолкнулся от стола и подошел ко мне. Я отступила на шаг, а он сократил расстояние шагом вперед.
– Я… – Растерялась, чувствуя тепло его тела. – Я о наркотике.
– О каком именно? – тихо спросил он. – О том, который ты употребила вчера дважды?
Мне не нужно было искусственное вмешательство, чтобы стук сердца заглушал звуки, а руки пришлось спрятать за спину и переплести пальцы в крепкий замок, опасаясь себя. Хотелось обнять Лаки, поцеловать…
– Ничего же не было, – пробормотала я.
– Надо как-нибудь исправить. Чтобы было, – прошептал он, тронув дыханием мои губы.
Голова закружилась, а ноги налились теплом и ослабли. Я сглотнула, вспоминая прошедшую ночь. Лаки не двигался, словно оставлял мне выбор, и я… приоткрыла рот, потянулась навстречу. Сегодня он не сжимал губы, отвечая взаимностью. Медленный поцелуй переворачивал все в груди, расширял легкие настолько, что воздуха становилось недостаточно для жизни. Я расцепила пальцы и хотела обнять Лаки, но он отстранился и замер. Я тоже замерла, не понимая. Он улыбнулся мне самой очаровательной улыбкой, которую я когда-либо видела, обнажая чуть удлиненные клыки. И с насмешкой произнес:
– Время вышло.
Я не очень сильно огорчилась, когда он закрыл дверь у меня за спиной. Мои крылья остались на месте! Я уже столько времени влюблена в парня, а он не собирается меня отталкивать? Под любопытными взглядами любителей утреннего подъема и беготни по коридорам я прошла половину пути до комнаты и замерла. Крылья птицы, летающей очень высокого, сложились.
Уол не разрешит мне встречаться с Лаки. Как я могла забыть, кем являюсь? Карра Скойлок не просто девушка. Мне предстоит выйти замуж за сына одних из самых влиятельных людей в Ленвере. Что может быть превыше нашей с Уоли дружбы и взаимопонимания? Престиж его семьи! Почему ему можно встречаться с другой девушкой, а я не могу встречаться с другим парнем? Только потому, что я девушка! Для девушки такое поведение неприлично. Точка.
Я забежала к себе в комнату и захлопнула дверь. Уперлась в нее лбом и сжалась. А если все будет втайне? С актеришкой же все прошло спокойно. Если Уол узнает, что я переспала с Лаки, то мне вообще ничего не светит. Талантливый актер остался в прошлом – еще на каникулах перед вторым курсом. Свадьба у нас летом, после выпускного, и все сплетники будут настороже. У наших с Лаки отношений нет ни единого шанса. Я захныкала, ударяясь лбом в дверь и понимая, что впервые в жизни так сильно жду, когда моя влюбленность пройдет.
Дверь открылась, и я полетела вперед. Оказавшись в знакомых объятиях, отскочила.
– Стучаться уже не надо? – Высокомерно подняла подбородок.
– Карра, не время корчить из себя сильную и непоколебимую. Оккер мне во всем признался, – сообщил Уол, проходя в комнату и оглядывая каждый угол.
– Я в порядке! – заверила я, тоже оглядывая углы. Что он хочет найти в моей комнате?
– Я приходил чуть раньше. Где ты была? С кем ты провела ночь? Мне сказали, что ты вышла из комнаты четыреста семнадцать.
– Оперативно, – протянула я, надув губы и скрещивая руки на груди. – Я же только вернулась.
– Карра, сколько он потребовал за молчание? Надеюсь, ты не сглупила и сразу договорилась. – Уол запустил руки в волосы, расхаживая мимо меня по комнате. – Общественность ничего не должна узнать…
Дверь распахнулась повторно, и вот тут мою напускную важность смело. Я отступила, оценивая состояние рыжеволосой девицы. Тэя точно не в духе!
– Тэя, забери его отсюда! Я не нарушала с тобой уговор и…
– Уол, почему ты в ее комнате? – проигнорировала меня истеричка, сжимая кулаки.
– Она с кем-то переспала. Я… Ты же понимаешь…
– Что она твоя невеста и ее репутацию нужно беречь? – ее голос периодически срывался, но она и не думала останавливаться. – Тебе и твоим родителям давно пора понять, что вам предстоит нянчиться с ней всю жизнь! Мы договорись… Мы последний год вместе, а потом… Да пусть она спит, с кем хочет!
– С Лаки! – не сумев сдержаться, выкрикнула я. И в полной тишине добавила: – И мы не переспали.
Папа был бы крайне недоволен: Скойлок всегда честны. Уол смотрел на меня хмуро, но он поверил, потому что меня трясло. Скойлок всегда стараются выполнять обещанное. Вот и я хотела бы осадить Тэю, оправдаться хоть как-то, защитить себя, но я договорилась с ней: никаких ссор, никакой дележки Уола, никаких подстав друг другу. О чем они договаривались с Уолом, я знала лишь вскользь. Если она не способна сдержать обещание и не нарушать условия, совсем не значит, что я тоже их нарушу.
– Никогда не поверю, – заключила Тэя, глядя на меня с видимой жалостью и состраданием. – Ты там же и влюбилась.
– Со мной все в порядке, – твердым голосом сообщила я. Окинула взглядом обоих, пожала плечами и высказалась: – Не спорю, я влюблена в Лаки. Он способный целитель и сразу заметил, что я… Он напоил меня снотворным – и все! Уол, спроси у него!
Я ткнула пальцем в сторону четыреста семнадцатой комнаты.
– Я спрошу, – моментально согласилась Тэя. – В такие сказки я не верю, Карра. Ты…
– Тэя! – рявкнул очнувшийся женишок.
Тэя заметно вздрогнула. Прикусила губу, сдерживая нахлынувшие слезы, и выскочила в коридор. Уол, ожидаемо бросившись за ней следом, хлопнул дверью. Я скривилась и кое-как удержалась от криков. Схватила подушку с кровати и швырнула в закрытую дверь.
– Ну и проваливайте! – прошептала в пустоту.
Ладно Тэя ненавидит меня, но Уол мог бы поинтересоваться не только моим ночным приключением, но и самочувствием. Обидно? Очень!
***
Лаки упал на кровать сразу же, как закрыл за Каррой дверь. Он не мог разобраться в себе. Вполне понимал, насколько лишним был последний поцелуй, но не удержался. Ничего удивительного, что безрассудная девушка поддалась на провокацию. Удивительно, что рядом с Каррой Лаки хотел быть другим. Никогда прежде он не стремился кому-то понравиться или соблазнить, если не ставил перед собой четкую цель. Но сейчас… Все происходящее выше него, выше его сил. Он прикрыл глаза и улыбнулся, вспоминая вкус ее губ и испуганные глаза. Как юркая мышка, стремящаяся к сыру в мышеловке: боится, но не остановится. Лаки ощутил внутренний подъем, легкость в груди, и его улыбка исчезла. Он осознал, что дело не в поцелуе и даже не в сексе. Когда в последний раз он искренне смеялся с кем-то, кроме Ювена? Поведение синеволосой птички было непредсказуемым, беззаботным, шальным. Оно заражало легкостью. Акферд так долго готовился к утренней истерике, к девичьим слезам и к тому, что придется успокоительное ей спаивать, но Карра…
– Карра не такая, – прошептал он с ощутимой тоской.
С силой сжал покрывало в кулаке, стараясь прогнать лохматый сонный образ девчонки из головы. Отрывки ночи вставали перед глазами и выворачивали нутро. Ее стоны все еще сводили с ума… Он судорожно выдохнул, понимая, что влюбляется.
Лаки Акферд волен влюбиться. Вот только не имеет права отступать от планов своего клана. Тогда нужна ли ему лишняя головная боль?
