– Да, всего лишь в девяностые года.
– Ха-ха, вас поэтому так зовут? Ваши родители были фанатами игры о Сонике супер-ёжике?
– Именно так. А ещё они были не сильно оригинальны, поэтому моего брата тоже зовут Соником.
– Чудно и ч?дно одновременно. Что ж, задумайтесь об индивидуальном проекте о фавианцах, я не шучу.
– Господин Басам, а почему вы приехали в Андеадлинг?
Корнелия стояла перед ним, накручивая волосы на палец в то время как преподаватель сидел на стуле, поэтому взгляд его совершенно случайно упал туда, куда не следовало. К счастью, он был равнодушен к живым молоденьким феям.
– Милая госпожа Корнелия Прекрасная, если вы думаете, что своими чарами способны окутать даже такого неприступного вампира, то вы ошибаетесь. Я не настолько щедр, чтобы поставить вам автоматом четыре за оба полугодия.
– А госпожа… как её там, эта… Морбидия Кроу поставила мне в прошлом году.
– У вас что, класс, состоящий из одних уникальных личностей? Я ещё ни разу не видел, чтобы кто-то мог растопить каменное сердце Морбидии. Корнелия, если у вас ко мне нет вопросов – вы можете уйти. Да, Хэтчер.
– Господин, мне интересно знать, существует ли нежить среди морских обитателей?
– А почему нет? Те же ворвонны, например, в честь которых названо море, они являются нежитью. Но вы ведь на самом деле не этим интересуетесь, верно. Вы стесняетесь мне сказать, но почему? – вампир оглядел класс и заметил Майка, который терпеливо ждал своей очереди. – Ушки на макушке. Замри! – выпалил господин Басам каким-то полухрипом, глаза его на мгновение вспыхнули ярким зеленоватым свечением, а Майк, до этого ёрзавший, уселся, как вкопанный и уставился в одну точку.
«Вот он, гипноз».
– Я лишь хотела узнать, будем ли мы говорить о тех мёртвых, которые не ходят по земле среди нас?
– Что вы имеете ввиду?
– Я говорю про ангелов и демонов. Вернее, я ошиблась, некоторые всё же среди нас присутствуют.
– Думаю, что да, однако этот цикл вы будете разбирать не со мной, а с кем-то ещё. Ещё вопросы имеются?
– Вы же видели пугало на пшеничном поле на окраине южной части Безмолвного леса? Вот как вы думаете, что с ним не так?
– С ним всё так. Это языческое божество у сифов и многих других жителей леса.
– Оно относится к нежити?
– Относятся ли боги к нежити? Интересный вопрос. Думаю, что нет. Но в облике пугала, которое по идее не должно быть живым, но тем не менее передвигается общается, словом, делает всё, что должны делать живые, его можно таковым считать. Но пугало – лишь оболочка, средство связи с внешним миром. Как выглядит сам Ужасный Скоганде – никто не знает.
– А чем нежить отличается от нечисти?
– А я вам разве не сказал? Прошу прощения. Нежить – это, как я уже говорил, нечто неживое, приобрётшее признаки живого. А нечисть – от слова «нечистый». Набожные крестьяне сильно боялись «людей», непохожих на них. Поэтому к нечисти можно отнести любое волшебное существо, хоть сколько-нибудь отдалённо напоминающее героев народных сказок.
– Всё, я поняла, спасибо большое. Можете «размораживать» Майка.
Под пристальным взглядом учителя вервольф «оттаял» и огляделся по сторонам. Заметив, что Лулу направляется к выходу, он почти что подбежал к учителю и полушёпотом спросил:
– Вы верите в призраков?
Лулу уже вышла в коридор, однако замерла у двери, прислушиваясь.
– Отчего ж не верить? Когда я был в Зимбабве, меня преследовал призрак маленькой голодной девочки. Она умерла от лихорадки совсем крошкой. И она рассказывала, что другие призраки послали её поговорить со мной в надежде, что я помогу ей и всем остальным обрести покой. Однако, я так и не смог.
– То есть я могу поговорить с вами откровенно и кое-что спросить? – Майк понизил голос ещё на полтона, что было еле-еле слышно, о чём он говорит с господином Басамом.
«Эх, почему у меня нет ушей оборотня?»
– Если призрак преследует меня, – услышала Лулу, – ему что-то надо?
– Вероятнее всего.
– И когда я исполню… он… уйдёт? А если… не хочу?
Потом стало опять всё тихо и в конце Лулу услышала фразу вампира:
– Реши, что для тебя важно, Майк.
***
– Внимание-внимание, у нас оче’гедное нововведение, – разрывался рупор над потолком, транслируя голос месье Лавуа. – Тепе’гь все обязаны посещать факультативные занятия по выбо’гу. Запись у меня в кабинете через десять минут.
***
В коридоре уже накопилась куча народу, которая внемла словам директора. Стоял гул, и было разумеется душно.
– Эдак мы кучу времени потеряем, – расстроилась Соника, вращая свой эирборд по часовой стрелке. – Ещё и места закончатся.
– Кто-нибудь хотя бы знает перечень этих факультативов? – перебила её Бофара.
– Да я думаю, Лавуа ещё не успел его составить, – улыбнулась Лулу.
– Но я знаю, что там будут танцы и живопись, – мечтательно произнесла Софи.
Соника фыркнула. Бофара едва заметно закатила глаза.
Лулу не то что бы неприятно было общество Софи, но то, что произошло в мае давало о себе знать. Их общение с феей стало более напряжённым и сухим. Как и ожидалось, Колин бросил Софи спустя неделю после окончания школы, и Софи, как истинная девушка, подумала, конечно же, что это из-за Лулу, которая «без конца ошивалась рядом». Разгорелся конфликт и перед выходом на летние каникулы девочки сильно разругались. И вроде как пока ещё не мирились, однако начало учёбы вынудило их возобновить какое-никакое общение.
Из кабинета, цокая каблучками, выскочила Корнелия. Она, почти визжа от восторга, заверещала:
– Дева-ачки, я выбрала сразу несколько, так тоже можно. Я записалась на основы по визажу, уроки по ведению влогов и латиноамериканские танцы! – от возбуждения фея захлопала не только в ладоши, но и крылышками.
– Душенька, а не многовато ли тебе?
– Многовато – это то, сколько ты ешь на ночь.
К счастью, Бофара имела собственное достоинство, чтобы не вспыхнуть от колкости сестры. Она равнодушно спросила:
– С каких это пор ты стала так остра на язык, душенька?
