Алрой. История одной жизни

Часть 5

Джей вошел в большой зал здания, выстроенного в лучших дворцовых традициях. Убранство в целом впечатляло неискушенного посетителя, коих тут, кроме строителей, наверное и не было никогда. Да и строители наверняка были особые, элитные.

В центре зала стоял большой круглый стол, по периметру которого были расставлены кресла. Джей подошел к шкафу из натурального дерева, который стоял неподалеку от стола, и открыл дверцы.

– Ух ты, вот это да, – произнес Джей, глядя на богатство выбора. Это был бар. Правая рука потянулась к бутылке с жидкостью чайного цвета, а левая рука за бокалом. Джей откупорил зубами пробку и плеснул себе жидкость в бокал, после чего сел в одно из кресел. Такого прекрасного вида, тем более в такой обстановке, он уже и не представлял себе и не мечтал. Вкусив крепкого напитка, скорее всего являвшегося бренди, Джей непроизвольно погрузился в сладостное наслаждение, закрыв глаза. Полумрак зала способствовал расслаблению.

В этот момент его нега была грубо прервана – даже сквозь закрытые глаза черепная коробка Джея осветилась до самых глубин и недр подсознания.

– Что за черт? – выкрикнул он, открывая глаза и инстинктивно нащупывая недавно отжатый в кабинете комиссара плазмоган. Там, где только что зеленели луга и склоны, где был ухоженный газон и сад, где были здания обслуживающего персонала, в мгновение ока возник хаос. За чередой ярких вспышек поднялся столб пыли, а в элитный коттедж пришла взрывная волна. Джей даже видел, как она идет – он будто сидел прикованный и наблюдал всё в замедленной съемке. Только мышечная память повалила его на пол и заставила закрыться от осколков.

– Аааа, – закричал Эл среди ночи, но голоса его никто не слышал, поскольку он просто утонул в страшном грохоте. Горизонт заливался заревом, но причины случившегося были неясны.

Сью бросилась к брату и обняла его, закрыв собой от камнепада. "Надо же, не ошиблась. Зачистили после себя город".

Когда взрывная волна прошла, тишина вернулась в окрестности. Пыль стояла столбом и хрустела на зубах. Сердца детей безудержно колотились в груди, особенно у Эла.

– Что теперь будет?

– Да ничего не будет. Просто мы всё вовремя сделали. План есть план, будем ему следовать. Полагаю, предлагать тебе спать дальше – бесполезно? Давай перекусим и пойдем исследовать каменоломни. Кто рано встает…

– Знаю, знаю, – перебил Эл сестру, – дед всегда говорил "кто рано встает, тот к обеду уже устал".

– Да, примерно так, – улыбнулась Сью.

Они позавтракали, затем полили растения, взяли с собой фонарь, блокнот и карандаш. Эл и Сью подошли по тропинке к гроту, затем нырнули в проход.

– Сначала пройдем до города, как мы делали это раньше, предложила Сью.

Они пробирались по тоннелям согласно обычного маршрута, а через несколько метров после последней развилки лаз был завален породой.

– Всё, ставим точку на карте. Рисуй пунктиром отсюда часть тоннеля, наверху нарисуй овал и пометку "вход 1, камень". Теперь пойдем направо по тоннелю от развилки, а здесь, где мы сейчас, рисуем крест, то есть перечеркиваем тоннель. Вперед, на изучение сети тоннелей! Будем первооткрывателями. По крайней мере, по нашей версии. Даже если кто-то был до нас, нам это неизвестно. Как говорили в моем детстве, не запостил – не было.

– Чо?

– Ничо, рисуй давай. Развилка идет под острым углом, более-менее прямая. Пошли дальше.

Так шаг за шагом они рисовали сеть из хитрых сплетений рукотворных тоннелей, периодически возвращаясь в те места, где уже были.

– Сью, я уже проголодался, а мы ничего с собой не брали. Сделаем перерыв?

– Да, хорошо, давай этот тоннель дойдем до конца и пойдем к себе. Нас ждут свои, домашние помидорчики.

Они дошли до конца, но тоннель заканчивался.

– Видимо, это тупик, – сказала Сью и начала поворачиваться обратно, как луч фонарика выхватил из темноты немного несвойственное, странное образование, – что это?

В грамотно скрытой нише тоннеля, по левую руку от них, находилась железная дверь. Внешний вид двери говорил о её неприступности, но прямо здесь и сейчас она была приоткрыта. Отодвинув полотно немного в сторону, они проникли внутрь. Ближайшее к двери пространство было окутано темнотой, но чуть дальше виднелся освещенный участок.

Часть 6

– Пойдем, свети сюда. Жаль, я не догадалась прихватить фонарь. А ты молодец!

Эл довольно улыбнулся. Они подошли к шлюзовой двери, за которой находилось небольшое помещение. Собственно, на этом уровне больше ничего не было – далее железная лестница уходила вертикально вверх. Помещение освещалось лампочками аварийного света.

– Либо где-то есть резервный генератор, либо освещение работает на аккумуляторах и скоро это всё погаснет.

– Резерватор?

– Что? А… нет, генератор. Резервный генератор. Не заморачивайся. Следуй за мной, я первая. Наверху работает освещение, поэтому бери фонарь себе.

Сью полезла по лестнице вверх, Эл дождался, когда она даст условный сигнал и тоже начал восхождение. Лестница была холодной и влажной, из-за чего возникало желание согреть руки.

На этом уровне бункера пространство было организовано в виде коридоров и кабинетов. В кабинетах окон не было, что могло означать не самый верхний уровень здания, либо то, что это особенность строения.

В коридорах висели планы эвакуации. Сью извлекла из рамки одну из этих распечаток и попыталась привязать к плану свое текущее местоположение.

– Ага, кажется нам туда. Пойдем.

Они прошли по коридору и свернули, там из углубления в стене за дверью был лестничный пролет, ведущий на один уровень вверх. Поднявшись, они попали в холл с окнами. На улице уже светило солнце и дети немного прищурились. План нижнего этажа был бесполезен, поэтому Сью его бросила. На общем фоне разрушений одна бумажка никак не добавляла мусора – на полу валялись осколки окон, подвесного потолка, части корпусной мебели.

План эвакуации на этом этаже выглядел проще – холл, несколько кабинетов, что-то похожее на шлюз и два больших выхода из него. Причем второй выход помечен как железнодорожный путь в тоннель, после которого ничего не нарисовано и куда ведет – неизвестно. Одно из помещений на плане было подписано как "операторская".

– Идем, посмотрим что там за операторы.

В большом прямоугольном помещении были оборудованы рабочие места. На каждом столе свой набор кнопок, мониторов и манипуляторов.

– Да уж, как в кино у нас не получится за пять секунд правильно нажать все кнопки и полететь на луну, – попыталась пошутить Сью.

Вид из окна удручал.

– Ладно, пойдем посмотрим выходы и на тоннель.

– Сью, я конкретно хочу есть. Прямо реально.

– Блиин, прости, я увлеклась и забыла, что тамагочи надо иногда кормить…

– Тамачевопчичи?

– Эх, темнота. Что я тебе могу сказать. Надо или возвращаться, или искать еду здесь. Если здесь работали люди, возможно тут можно разжиться остатками пайков. Ищи, всё в твоих руках. Я пока посмотрю на тоннель, идёт?

– Давай, – ответил порядком уставший от череды приключений Эл.

Сью отправилась исследовать территорию, а Эл приступил к поискам. "Кто ищет, тот найдет", подбадривал себя Эл, и через некоторое время он наткнулся на мини-кухню. Окон в ней не было, поэтому интерьер не пострадал. Внутри был пластиковый прибор, в который сверху установлена большая емкость. В бочке было чуть меньше трети объема воды. Снизу – два крана, синий и красный. Эл примерно сообразил, что к чему, и начал искать кружку. Поиски привели его в восторг – в шкафу было несколько сухих пайков и галеты, а также какие-то пакетики с травой и белые блестящие камни. "Без Сью ничего делать не буду", подумал Эл и побежал за ней.

В это время Сью стояла на площадке перед тоннелем, в который уходили пути. Она заметила приближение брата и когда тот подошел ближе, она сказала:

– Видимо, отсюда начинается секретный путь. Поскольку в тоннеле дорога поворачивает и уходит при этом вниз, путь проложен под землей. Ну, что у тебя, нашел что-нибудь?

– Да, мне нужна твоя помощь – там пакеты с травой и белые кубики. Я не знаю что это, но это на кухне.

– Дай угадаю, пакетики небольшие с ниткой и ярлычком, а трава темного цвета?

– Да!

– Ну, это ж забытая классика – пакетики чая и сахар. Давно не пила этот напиток. А чайник и вода там есть?

– Не знаю, но из прозрачной бочки выходят два разноцветных крана.

– А, примерно поняла. Будем надеяться, что генератор еще работает и мы успеем попить чаю.

Часть 7

– Твою ж мать…, – выругался Джей поднимаясь на ноги и отряхивая одежду.

Было понятно, что произведена зачистка территории. Только не понятно, почему не взорван элитный поселок – что-то пошло не так, или это часть плана?

Прямо сейчас, глядя на разбитый стакан и бутылку, Джей был расстроен только из-за этого. Первый раз за много лет представилась возможность выпить хорошего алкоголя – и на тебе, бабушка, Юрьев день… "Это фиаско, братан", – подумал Джей и полез ковыряться в шкафу в поисках уцелевших экземпляров. И таки нашел – красивая бутылка в форме кинжала с темной жидкостью внутри лежала в глубине шкафа. Возможно, потому и уцелела. В отличие от предыдущей бутылки, эта была запечатана. Никаких этикеток на ней не было. Джей распечатал и поднес к носу – определенно, алкоголь. Он сгреб рукавом все со стола, поставил стакан и налил в него жидкость…

– Мммм, определенно хорошее пойло, лучше предыдущего. Но не буду закрывать глаза, а то бабахнет еще что-нибудь.

Он достал карту и разложил на столе.

– Так, здесь я, здесь вокзал, с которого уехал поезд, а пунктир с метро начинается здесь… что это… а, это тепличное хозяйство. Так, куда ж он идет дальше, кто ответит?

– Я отвечу.

От неожиданности Джея передернуло. Голос был мужской, сухой, уверенный и злобный, но знакомый.

"Если он тихо зашел со спины, то он всё здесь знает, он вооружен, а значит, сопротивление бесполезно и финита ля комедия. С другой стороны, не надо ничего придумывать – надо оценить обстановку и принять единственно верное решение.

Джей медленно, не поворачивая тела, повернул голову в сторону голоса и обомлел.

На пороге стоял человек, похожий на коменданта МакГрегора, только при внешнем сходстве это был старик, лет на 20 старше коменданта, которого Джей видел всего пару дней назад.

– МакГрегор?

– А кто ж еще? Смотрю, мародерствуешь в барских хоромах?

Джей смутился, несмотря на комичность ситуации.

– Ээээ…, – Джей пытался найти слова оправдания.

– Что мычишь, плесни мне тоже.

Джей полез в шкаф, нашел еще один уцелевший стакан, дунул в него и протер рукавом. Поставив стакан на стол, он налил в него алкоголь из бутылки и передал коменданту.

– О, да… давно забытый вкус коньяка… сколько уже… лет десять, наверное, ничего подобного во рту не было. Как замяли тогда народ… в 24-м, помнишь?

– Чего ж не помнить, помню. Но нет смысла пережевывать то, что не исправить. Я прошу объяснить, что произошло в последние несколько дней и кто ты, черт возьми.

МакГрегор ухмыльнулся и сделал еще один глоток. Приятное тепло проникло внутрь умирающего тела.

– Начну с конца… я сделал себе две инъекции того препарата, что ты принес. Две сразу, в одну секунду. Я хотел как можно быстрее уйти в астрал… но моё желание сыграло со мной злую шутку…

– В смысле?

– А ты что, не видишь результат, непонятливый какой? Слушай молча. Два раза не повторяю. Получив двойную дозу, я пошел куда глаза глядят и через какое-то время я сам себя не помню. Очнулся я у себя в квартире, как ни странно. Вокруг была гнетущая тишина. Сначала я подумал, что я «откинулся», что меня нет в живых… но я себя чувствовал, слышал сердце, всё так же ныла коленка. Я поднялся, посмотрел на себя в зеркало и охренел не меньше тебя. Вот это реинкарнация, подумал я тогда. Выйдя в город, я не увидел сотни таких же стариков как я. Напротив, все были молоды и счастливы, но покоились вечным сном. Один я был наказан. Как в анекдоте – мне таблеток от жадности и побольше, побольше.

МакГрегор снова ухмыльнулся и залпом осушил стакан.

– Плесни еще. Мои песочные часы очень быстро утекают. Так вот. Возник вопрос – в чем парадокс? Пользуясь тем, что почти вся территория стала свободной для посещения, я отправился в лабораторию. В ту самую лабораторию, где этот чудо-препарат разрабатывался и производился… да-да, он делался в этом городе, городе номер восемнадцать. Полдня я копошился в кабинетах, читал отчеты… и дочитался. Да, есть побочный эффект, не описанный в аннотации – в случае единовременной передозировки препарата может наблюдаться неуправляемая реакция организма, в большинстве случаев выражающаяся в скоротечном старении тела. Период дожития составляет от 48 часов до недели. Больше недели еще никто не жил. Взрыв, которым всё снесло, был направлен прежде всего на эту лабораторию, а не на город в целом. Поэтому элитный поселок уцелел. Странно, почему секретный тоннель остался неповрежденным…

– Куда ведет секретный тоннель?

– Да кто ж его знает. На то он и секретный.

Каждый выпил по глотку, размышляя в гнетущей тишине. Алкоголь медленно поднимался из желудка в мозг, стекая затем в ноги.

– А дальше-то что? – вдруг встрепенулся Джей, разливая по бокалам.

– Что-что, закусывать надо, щас погоди… – комендант достал из авоськи свежих овощей и нож – Как говаривал один мой приятель, прошлым жить нельзя, а будущее один человек не построит. Моё будущее превратилось в настоящее и вот-вот уйдет в прошлое. Ты тоже не молод, но еще поживешь. Поэтому ищи выход из ситуации, в противном случае останешься шерифом мертвого города.

– Страшный груз на мне висит, МакГрегор, просто так его не скинуть.

– Расскажи, жить мне недолго, считай меня отпускающим грехи.

– Спасибо… но этот грех навсегда.

– Ты из-за сыворотки, которая убила город? Да ну брось, посмотри, все были счастливы. Это дорогого стоит. Считай, что ты им помог, пусть и несколько извращенным способом. У нас сейчас не социализм, нет общей цели у нации/государства. Сейчас гребаный капитализм, это торговля собой. Мы живем как в фильме "Время" и понимаем это, так как застали другие времена, а вот современная молодежь считает, что все так и должно быть.

– Так-то оно так, только в твоем городе жила моя семья… я отправил на тот свет жену и отца… счастье только в том, что детям удалось избежать этой участи. Они где-то прячутся, но что стало после взрыва – один большой вопрос.

– Знаю я, где они прятались. Сью здесь не первый год и мы изредка общались.

– Мэри, её зовут Мэри.

– Пусть будет так, но я её знал как Сью. На окраине города, около скалы, камнем был завален спуск в каменоломни. Это я ей показал то место, поскольку сам иногда сбегал туда и любовался звездами и восходом. Затем быстренько возвращался обратно. Сейчас там сплошные завалы, входа того нет. Но в тепличном хозяйстве, откуда уходит секретный тоннель, есть спуск в те каменоломни. Только я не знаю, можно ли проникнуть в них сейчас.

– Покажешь, где это?

– Отчего ж не показать-то, – прохрипел старик, правой рукой сжав грудную клетку. Голова коменданта медленно выдыхая легла на стол. Пульс остановился.

– Вот и закончились песчинки в твоих песочных часах. Покойся с миром, МакГрегор.

Джей закрыл ладонью его глаза. Выпив еще стакан и закусив, он склонился над картой. Похрустывая плотью ароматного огурца, он переваривал не только содержимое желудка, но и сухой остаток от разговора. На душе было крайне мерзко.

– Всего две задачи, две сраные и простые задачи – найти детей и спасти весь мир. Как два пальца – взял и сделал. Раньше сядем, раньше выйдем. Сделал дело – гуляй смело…

Алкоголь давал знать о себе – прямо сейчас Джей в бойцы уже не годился. Понимая это, он допил содержимое бутылки и завалился на диван в соседней комнате.

Часть 8

Эл и Сью выпили чай с галетами. Эл насытился и выглядел вполне довольным.

– Ну, какие планы, – спросил он.

– В завалах возьмем немного грунта с червями и пойдем к себе. Оттуда надо выбираться, я провела небольшую разведку, в двух днях ходьбы отсюда есть неплохое место. Оно годится для промежуточной долговременной точки. А куда дальше – не знаю, будем искать.

Одетые в сшитый по последней моде камуфляжный костюм, с рюкзаками за спиной, Эл и Сью пробирались по завалам тепличного хозяйства. В некоторых местах находились неубранные овощи – возможно, они были еще неспелыми, когда паковали готовую продукцию на отправку секретными путями. Набрав в небольшой сверток хорошей плодородной земли, дети ушли подземными путями в свой секретный грот. День близился к завершению.

На рассвете началось движение. Стоял какой-то гул и были слышны голоса. Разобрать что-либо было невозможно, говорили явно на другом языке.

– Эл, тихонько поднимайся. Тревога, – зашептала Сью, теребя тело мальчишки.

Из укрытия Сью наблюдала, как на небольшом удалении от входа в каменоломни, у подножия скалы сконцентрировалась техника, похожая на военную, и с важным видом победителей ходили люди, соглашаясь с какими-то радостными возгласами друг друга.

– Что за черт, – произнес сквозь зубы Джей, глядя помутненным взором в окно. Площадь была усеяна мелкими группами людей, некоторые уже подходили к зданию. «Пора валить» – промелькнуло в его голове. Он собрал вещи и вышел в холл. Проходя мимо стеллажей, он невольно остановился около секретера.

– Вот же старый лис, ты тут всё знал, – произнес Джей, нырнул в секретный лаз и прикрыл за собой полнофункциональный муляж шкафа.

Секретный ход привел Джея к спуску в подземелье, откуда единственная дверь выходила в тоннель с железнодорожными путями.

– Видимо, это и есть тот самый пунктир на карте – секретное метро.

Справа виднелся просвет, но оттуда уже доносились голоса с неизвестным ему наречием. По отрывистой речи и произношению, Джей сделал предположение о том, что это представители соседей, имеющих общую с нами часть южной границы.

– Ну ясно, придется валить по тоннелю налево. Что ж я об освещении не позаботился, – раздосадовано пробубнил Джей. Аварийного освещения было недостаточно, поэтому он периодически спотыкался, рискуя разбить лицо. Пока на всем протяжении виднелась череда лампочек.

Эл подошел к Сью и тоже взглянул туда, где суетились люди. Он отошел, порылся в рюкзаке и достал небольшой бинокль.

– А это у тебя откуда, – удивилась Сью.

– Это… да так… – замялся Эл.

– Ясно, бесплатное приложение к рюкзаку, – засмеялась она.

Понаблюдав за происходящим в оптический прибор, Сью произнесла:

– Знаешь, есть ощущение, что им отдали эти земли. Они похожи на тех иноземцев, что создали себе оазис – ты видел его, когда ехал на поезде. Соответственно, уходя территория была защищена от людей и секретных построек. Правда, тоннель почему-то целым остался.

В этот момент раздалась череда взрывов. Эл и Сью ощутили это косвенно, так как взорвался как раз секретный тоннель. А вот Джея взрывной волной отбросило вперед. Поскольку он давно уже не занимался физической культурой, сгруппироваться он не сумел и неуклюже шмякнулся на щебенку, распластавшись и в таким положении продвинувшись метра на полтора, стесав себя как по наждачке.

Несколько минут Джей лежал не шелохнувшись – голова трещала по швам не только от вчерашнего употребления алкоголя, но и от небольшой контузии в результате взрыва на входе в тоннель.

«Что ж тут удивительного, – наконец начал думать он, – это был прощальный подарок от белых – растяжка. Выждали, пока приедут гости, и устроили им горячий прием. Чтож, по крайней мере теперь можно никуда не спешить – назад все равно дороги нет. Поползем вперед». Аварийное освещение в тоннеле погасло.

– Так, Эл, сидим до темноты здесь, затем берем все вещи и уходим. Мой мини-огород уже отдал нам всё, что мог. Сейчас сверну ботву, пусть перегнивает. Авось, жизнь в этом микромире еще какое-то время будет продолжаться.

Эл уже не переспрашивал, когда слышал сложные слова. В этом не было смысла.

– Сью, ты мне напишешь в блокнот все слова, которые произносишь? Я буду их периодически перечитывать.

– О да, напишем тебе толковый словарь неупотребляемых слов, – засмеялась Сью.

Джей собрался силами и поднялся на ноги. В тоннеле было тихо, только изредка вдалеке скатывались камни и, ударяясь об рельсы, издавали звук. Себя он не видел, но лицо и ладони болели – видимо, всё таки, верхние ткани были повреждены. Функциональность конечностей он не утратил, поэтому, хлебнув воды из фляги, он пошел вперед. «Эх, пивка бы холодненького», – пронеслось в его голове, но он постарался отвязаться от этой мысли, как от назойливой мухи.

Чувство времени было утрачено в этой темноте. Джей шел, ощупывая рукой стену тоннеля, поэтому оценить пройденное расстояние не представлялось возможным. Несколько раз он присаживался, чтобы отдохнуть – вытягивал ноги и отхлебывал из фляги.

«Надо меньше пить, а то высохну тут раньше времени», подумал он и возобновил движение. Через некоторое время вдалеке он начал наблюдать прерывистые вспышки света, как будто газоразрядная лампа не может никак зажечься.

Джей заинтересованно ускорился настолько, насколько ему позволяли обстановка вокруг и состояние здоровья. Действительно, по правой стороне тоннеля в небольшом углублении моргала лампочка аварийного освещения. Она была первой и единственной на расстоянии прямой видимости тоннеля. Джей попробовал открыть дверь. После нескольких попыток стало ясно, что дверью можно воспользоваться только после некоторых танцев с бубном – ею давно не пользовались, поэтому механизмы немного приржавели. Сдаваться Джей не собирался, поэтому продолжил свои попытки сдернуть механизм с мертвой точки – люфт движения по немного увеличивался. Наконец, механизм скрипнул и поддался, Джей открыл дверь.

Из небольшого помещения лестница уходила вертикально вверх, в темноту. Он прикрыл входную дверь, в которую только что вошел, и поднялся по лестнице. Дальше только на ощупь, при этом надо умудриться не свалиться в лестничный колодец. Джей ползал по периметру помещения, пока не нащупал углубление с очередной дверью, но тут всё проще – она не находилась в сырости, поэтому открыть её удалось без проблем.

Выйдя из мрака, Джей попал в небольшое ущелье, за которым открывался вид на некогда прекрасное, а ныне высохшее, озеро. На всем просматриваемом невооруженным глазом пространстве не было ни одного клочка территории (землей это уже сложно называть), на котором могла бы существовать жизнь. Тем не менее, стоя перед выбором идти дальше по тоннелю или остаться на поверхности, Джей выбрал второе.

Поскольку солнце шло к своему закату, Джей решил заночевать в этой точке. Осмотрев поврежденное тело, он достал аптечку с препаратами первой помощи и приступил к обработке ран. В некоторые моменты ему хотелось выть от боли, но он сдерживался.

– Ну что, Эл, – произнесла Сью. Дело идет к вечеру, давай собираться в путь. Придется пойти в ночь, но дорогу я помню. Проблем возникнуть не должно. Гости вроде угомонились в своих кибитках.

Они поднялись, накинули за плечи рюкзаки, Сью взяла палки для скандинавской ходьбы и они начали спуск на плато по малозаметной спиралевидной тропе. На ровной поверхности они оказались еще в лучах заката, направление движения отметили по компасу и выдвинулись в первый совместный поход далеко за территорию места постоянного проживания.

Часть 9

Солнце поднялось над горизонтом, залив своими лучами поверхности земли и приласкав теплом спавших путников. Джей проснулся. Голова не шумела, но тело ныло от вчерашнего неудачного падения, плюс пальцы рук плохо сжимались и разжимались – сказывалось повреждение кожного покрова. Джей худо-бедно перекусил имевшимися в запасе харчами, запил глотком воды и, взяв в руки бинокль, поднялся немного выше по склону ущелья, чтобы как можно лучше осмотреть окрестности. Ведя бинокль, Джей последовательно осматривал клочок за клочком. В какой-то момент сознание опознало ранее увиденную картинку и фокус бинокля моментально был возвращен немного назад. Глазам было сложно поверить – над вершинами гор пархало несколько птиц, которые падали вниз, а затем вновь взмывали вверх.