Любовь под напряжением
– Лер… – Злобинец осторожно тронула рукав моей толстовки.
– Я буду, – закивала я. Перед глазами так и стоял красавчик Рэд. Интересно, как его зовут на самом деле?
– Тогда я тебе «вконтыч» скину адрес, – пообещала Регина.
– Супер! – Я не могла перестать улыбаться. – Буду ждать!
Регина помахала нам на прощание и села в машину. Тачка легко тронулась с места и покатила по зеленому двору, сигналом распугав пацанов с футбольным мячом. Я, все так же глупо улыбаясь, повернулась к молчаливой Злобинец:
– А-а-а! Меня приняли в их тусовку!
– Угу, – сердито буркнула Валя.
Я схватила подругу за плечи.
– Зло, ты слышала? Меня Регина на тусу пригласила!
– Очень рада за тебя, Лера, – сдержанно отозвалась Валя.
– Злобинец, а ты чего такая кислая? – спросила я. – Из-за яиц своих расстроилась, что ли? Как наседка! Так убиваешься, будто сама их высиживать собиралась. Я тебе еще десяток куплю, не страдай!
– Вообще-то ты мне обещала с переездом помочь, – проговорила Валя. – У меня же два отгула… И тараканы на старой кухне!
– Да? – Я закусила нижнюю губу. – Блин!
Если сообщу Злобинец, что совсем забыла о своем обещании, то, конечно, слукавлю… О переезде я прекрасно помнила, когда соглашалась прийти на вечеринку. Просто чаша весов медленно, но верно склонилась в пользу Рэда…
– Валюш, совсем из головы вылетело! – быстро сказала я. – А что там у тебя с лунным календарем на пятницу?
Я решила перевести тему разговора. Злобинец на этом лунном календаре просто помешана…
– Вообще-то не очень! – тяжело вздохнула Валя. – Довольно неблагоприятный день ожидается! Луна в Тельце… Я даже планировала переезд на другой день перенести…
– Ага! – обрадовалась я. – Вот видишь. Значит, перенесем!
– И тебе бы не советовала куда-то идти в этот день, – продолжила наставительным тоном Валюша.
– Зло, не занудничай! – поморщилась я, беря подругу под руку. Повела ее к двери. – Пошли, чаем тебя угощу! Мама еще не скоро с работы придет… Ты видела укладку у Регины?
– Укладку? – эхом откликнулась Валя.
– Как считаешь, мне такая подойдет?
– Ты помешалась на своей Регине! – укоризненно покачала головой Валя. – Ты и без этого подражательства очень хорошенькая, Лера!
– Ну спасибочки, Валюш! – кивнула я. Пропустила подругу первой в подъезд. – Только жизнь прожигает Регина, а я – вон… – потрясла в воздухе тетрадью с конспектами по уголовному праву. – Вся в долгах перед сессией!
Я вызвала лифт, и тот загудел. Мы с Валюшей, подняв головы, уставились на циферблат. Девятый, восьмой, седьмой, шестой…
– Если бы ты не пропускала столько занятий… – начала Валюша.
Третий, второй, первый… Двери лифта открылись, и я подтолкнула Злобинец в кабину.
– Давай, давай, Зло! Не бухти. Мне нравоучений и от мамочки хватает!
* * *Люблю эту фотографию. На ней я стою в пышном платье с розочками, похожими на безе… Отлично помню, как к нам в детский сад приходил фотограф, поэтому мама меня так нарядила. Я могу в деталях пересказать тот день, когда мы в первый раз выбрались куда-то вместе…
После «фотосессии» мне пришлось немного повоевать с мальчишкой из моей группы, вздумавшим отобрать у меня плюшевого медведя, которого я первая облюбовала. Ох, и влетело тогда тому мальчику, потому что понравившуюся игрушку я отдавать не собиралась. Мы боролись до первой крови – разодранной коленки мальчишки. Когда он, ухватившись за ухо медведя, повалился на ковер и я, рыча, потянула мишку на себя… Нас разнимали целых два воспитателя! А потом мама и папа забрали меня до тихого часа (лучше и придумать нельзя!) и повели на цирковое представление (ах, нет, оказывается, можно).
В просторном и прохладном холле цирка пахло попкорном и сладкой ватой. Помню, как со всеми хохотала над забавными клоунами, восхищалась храбростью укротителя львов и как сердце замирало при взгляде на отважных канатоходцев и воздушных гимнастов, парящих под куполом цирка… В тот момент мне казалось, что не будет на свете ничего ужаснее, если сейчас кто-то из артистов сорвется с каната…
Сейчас же вместо сладкой ваты пахло жареной треской, которую готовил кто-то из соседей. Я сидела на кухне в обнимку с ноутбуком перед распахнутым окном. Внимательно изучала открытые вкладки с сайтами интернет-магазинов. Вот бы найти такое же платье, как сегодня на Регине… Ей оно так шло! И на мне бы смотрелось неплохо. Я закрыла глаза и представила, как в этом струящемся темно-синем платье сажусь в машину к Рэду и мы мчимся по широкому проспекту вдоль пустой набережной. По реке плывут белые речные трамвайчики, а вокруг пахнет маем и нежностью… В прихожей брякнул замок. Рэд и его черный «Додж» тут же испарились, а на нашу кухню вернулся запах чужой жареной трески.
– Лера, ты дома? – выкрикнула из коридора мама.
Я не ответила. Молча начала сворачивать вкладки с туфельками, сумочками, платьями… Мама зашла на кухню и поставила на стол два тяжелых пакета. Мне пришлось отодвинуть на край ноутбук. Мама стянула с шеи яркий шелковый платочек и тяжело вздохнула:
– Такая духота к вечеру! Сегодня совсем летняя погода…
– Угу, – отозвалась я, сосредоточенно пялясь в экран.
– Что-то по учебе делаешь?
– Конечно!
– К экзамену готовишься?
– К экзамену еще рано, – сообщила я, отворачивая от мамы экран ноутбука. Последние туфли меня очень заинтересовали…
– А на учебе была? – спросила мама, доставая из пакета продукты. При этом с меня не сводила внимательного строгого взгляда.
– Мы же вместе с утра из дома выходили! – нахмурившись, напомнила я.
Это правда. Только потом, выйдя из метро, я направилась в сторону кинотеатра, а не в университет. Вместо пар сходила на утренний сеанс, после кино зашла в книжный, часик поспала днем, Валю чаем угостила…
– А чистое белье разобрала? Пол помыла?
– Не успела, – проговорила я. – После пар в библиотеке засиделась, недавно домой вернулась…
Вру. Нагло вру. И, кажется, в этот раз мама почуяла неладное…
– Лера! – укоризненно покачала она головой. – Был бы здесь твой отец…
– Был бы, если б не ты! – выпалила я.
Мама побледнела и с грохотом поставила на стол банку с консервированным горошком.
– Каждый день одно и то же! – повысила она тон. Голос ее предательски дрогнул. – Ты меня до нервного срыва довести хочешь?
Я молча захлопнула крышку ноутбука, взяла его в руки и демонстративно поднялась из-за стола. Гордо прошествовала мимо матери к выходу…
– Валерия, что происходит? – выкрикнула в спину мама.
Я обернулась.
– Неужели тебе правда интересно, мамочка? Думала, единственное, о чем мы можем побеседовать, – это о ежедневных заданиях, которые ты даешь мне…
– И которые ты делаешь через раз, – не оборачиваясь ко мне, сказала мама. И снова обиженно зашуршала пакетами из продуктового…
Я молча вышла из кухни. Опять вспомнились воздушные гимнасты под сводом шатра. Тогда от страха за них я закрывала глаза. Но, как оказалось, весь ужас ждал меня впереди. Это был наш последний совместный день, когда от счастья кружилась голова. Больше я таких дней не припомню.
Глава вторая
– Сегодня Луна в Тельце, крайне неблагоприятный день, – без умолку болтала Валюша. – Новолуние! Ты точно хочешь идти?
– Да точно, точно! – отозвалась я, едва не попав в глаз щеточкой от туши для ресниц. – Зло, может, ты перестанешь говорить мне под руку?
– Слушай, я не шучу! – озабоченно продолжила Валюша. – В эту фазу Луны лучше не начинать никаких важных дел…
– Ты о своем переезде? – решила я перевести тему.
– Конечно! – Валя тряхнула кудрями. – Перееду на растущую Луну…
– А тараканы твои как поживают? – усмехнулась я. – Тоже растут?
– Спасибо, не жалуются! – сразу помрачнела Валюша. – Только сегодня ночью с ними на кухне виделись…
Я хохотнула и потянулась к шкатулке с украшениями.
– Смотри, Зло, какие лучше? Эти? – Я приложила к ушам серьги-кольца. – Или эти – висячие со стразами?
– Ой, Лер, подумай все-таки хорошенько! – не ответив мне, покачала головой Валюша. – Может, дома останешься? У меня дурное предчувствие! Луна еще никогда не подводила…
– Зло, ты как старая суеверная бабка! – рассердилась я, откидывая в шкатулку серьги, которые не подошли. – Что со мной может случиться? Тем более там будет Регина…
– Ой, тогда я, конечно, за тебя спокойна! – саркастически откликнулась Валюша. – Я бы не возлагала больших надежд на эту разукрашенную девицу…
– О чем ты? – насторожилась я. Нервно дернула за мочку уха, не справившись с хитрой застежкой. – Ай!
– Думаешь, твоей Регине есть до тебя какое-то дело? – жестко произнесла Злобинец.
– Ты к ней слишком строга! – покачала я головой, звякнув серьгами. – По-моему, она хочет свести меня с Рэдом…
– С кем? – удивилась Валюша.
– Валь, ты в каком измерении живешь? – воскликнула я. – Рэд – самый популярный парень нашего факультета… Темненький такой! Он приезжал во двор на черной спортивной машине…
– Не обратила внимания, – перебила меня Валюша. – Сдался он мне!
Я только вздохнула. Иногда у меня создавалось впечатление, что романтические отношения Злобинец вообще не интересуют…
– Ладно, забей! Помоги мне платье сзади застегнуть! – Я попятилась спиной в сторону Злобинец.
– Ты в нем идешь? – воскликнула Валя.
– А что?
– Слишком откровенное! Ой-ой-ой! – снова запричитала Валя, все же застегнув мне платье. – Лер, останься дома.
– Думаешь, на меня нападет маньяк? – зловещим голосом предположила я.
Валя только молча схватилась за сердце.
– Ладненько, Зло! Можешь меня до остановки проводить, там такси ждать будет…
– Почему не у подъезда? – озадачилась подруга.
– Потому что мы идем помогать тебе с переездом, забыла? – внимательно посмотрела я в глаза Валюше.
– Ле-ра… – неуверенно начала Злобинец. – Что ты задумала?
Вместо ответа я сунула черные лодочки в сумку, а на «слишком откровенное» платье натянула длинный бежевый тренч, который доставал мне практически до щиколоток.
Закон подлости, само собой, никто не отменял, поэтому в коридоре мы столкнулись с мамой. Кажется, родительница вышла на аромат моих духов – запах свежих лимонов и мокрых после дождя магнолий…
– Куда собрались? – С подозрением оглядывая нас, мама скрестила руки на груди.
Злобинец смущенно молчала, а я тут же потянулась за кедами.
– У Валюши «газелька» опоздала!
– Какая «газелька»? – удивилась мама.
– Такая «газелька»! Злобинец снова переезжает… Третий раз за год!
Мама внимательно посмотрела на Валюшу, а та сразу покраснела как рак.
– Это правда? Снова переезжаешь, Валентина?
– Ага, правда! Там тараканы на кухне, – пробормотала Злобинец.
– И по этому случаю ты, Валерия, такой марафет навела? – не отставала с расспросами мама.
– Ой, да какой там марафет! – усмехнулась я.
– Лера! – строго позвала мама. – Ты мне снова врешь?
Я выдержала мамин пристальный тяжелый взгляд. Для меня обманывать – раз плюнуть…
– Не вру, – только и ответила я. – Буду поздно. Спать ложись и ни о чем не беспокойся! Такси до дома вызову…
С этими словами я распахнула тяжелую дверь и юркнула в подъезд. Раскрасневшаяся Валюша, пискнув моей маме: «До свиданья!», выбежала следом.
– Сейчас из окна еще пялиться будет, пока мы по двору идем, – сердито проговорила я, заходя в лифт. Придирчиво осмотрела себя в зеркале. Достала карандаш для губ и принялась поправлять и без того безупречный макияж…
– Ох, Лерка… – снова начала Валюша. – Мне кажется, тебя мама раскусила! К тому же такой вечер…
– Зло, замолчи уже! Я поняла тебя с первого раза! Луна в Тельце, новолуние… У-у-у! Но если проболтаешься моей маме, где я, тебе несдобровать! Поняла меня?
Все это я говорила, глядя на подругу в зеркало. Злобинец только растерянно кивала…
Темно-фиолетовые тучи нависли над верхушками серых многоэтажек. Вдали слабо громыхнуло.
– Блин, грозы бы не было… Вечеринка-то на крыше! – поглядывая на потемневшее небо, проворчала я.
Мы с Валей плечом к плечу брели по тихому двору. Мягкие подошвы моих кед неслышно ступали на асфальт. Спиной я чувствовала внимательный взгляд матери. Стоит и смотрит на нас из окна пятого этажа…
– Вечеринка на крыше? – снова ахнула Злобинец. – Лерочка! Новолуние!
– Думаешь, я с этой крыши навернусь? – угрюмо отшутилась я.
– Знаешь, всякое может случиться… – покачала головой Валя. – Ты и чикибрикнуться можешь!
– Как ты сказала? Чикибрикнуться? – Я засмеялась. – Ты, Валюша, как ляпнешь…
Когда дошли до остановки, ветер подул сильнее. Снова прогремел гром… Все-таки грозе сегодня быть.
– Поражаюсь я тебе, Журавлева! – проговорила Валя, глядя на меня. Она стояла напротив, и ветер трепал ее короткие кудри. – Поехала незнамо куда, незнамо к кому… На какую-то непонятную тусовку!
– Ты никогда не тусуешься и даже не хочешь этого! Тебе не понять! – поморщилась я. – А молодость у нас одна!
– Лер… Беда приходит внезапно и застает врасплох, как этот первый оглушающий удар грома!
– Ну все, не нагнетай! Пока, Зло! Вон такси!..
Чмокнув напоследок подругу в щечку, я нырнула в машину. В такси сменила кеды на узкие черные лодочки и уставилась в окно на вечерние огни города. Злобинец считает меня отчаянной. Наверное, она права. Я не из тех, кто тысячу раз подумает, прежде чем что-то сделать…
Вечеринка была на крыше десятиэтажного дома. Войдя в темный тихий подъезд, я сначала решила, что ошиблась адресом… Никакого намека на шумную тусовку. Подошла к лифту, звонко стуча шпильками. Старенький лифт с грохотом подъехал и шумно открыл передо мной двери. В кабине пахло перегаром и чесноком… Двумя пальцами зажала нос и ткнула на жженую кнопку с цифрой «девять». До десятого лифт не идет… Боясь, что запах чеснока впитается в одежду, я достала из сумочки флакон любимых «Джо Малон» и сделала на себя несколько «пшиков». Уж лучше с ног до головы пахнуть магнолиями, чем чужим перегаром…
С девятого этажа поднялась на пролет выше и столкнулась с парочкой незнакомых ребят, которые о чем-то негромко переговаривались, стоя рядом с чердачной лестницей. Ура! Живые души! А то тишина на первом этаже немного угнетала… Впрочем, незнакомцы не обратили на меня внимания. По словам Вали, со стороны я произвожу впечатление крайне самоуверенной, высокомерной и смелой девицы, но на деле меня потряхивало от волнения. Еще Злобинец нагнала ужаса, что должно произойти что-то нехорошее… «Беда приходит внезапно и застает врасплох, как первый оглушающий удар грома!»
– Здесь вечеринка? – откашлявшись, спросила я. И сама удивилась своему незнакомому голосу, который тут же эхом разнесся по тихой лестничной клетке.
Один из парней оторвался от беседы и соизволил посмотреть в мою сторону.
– Да! Поднимайся! – лениво кивнул он на чердачную лестницу. – Люк без замка…
Я огляделась и тяжело вздохнула. Парни снова не смотрели на меня, поэтому я, цепляясь за железные поручни, полезла вверх по лестнице. Над головой глухо гремели басы. А вот люк никак не открывался, сколько бы я его ни толкала… Не знаю, как долго я кряхтела под ним, но внезапно тяжелая крышка поддалась, а меня подхватили чьи-то сильные руки. Словно нашкодившего котенка, едва ли не за шкирку, легко подтянули наверх. Оказавшись на крыше, я принялась растерянно осматриваться, как крот из старого мультика, которого впервые достали из-под земли на свет божий.
– Привет! – проговорил незнакомый парень, который помог мне справиться с крышкой люка.
Я подозрительно посмотрела на него. Грозовой ветер трепал его русые волосы.
– Привет! – наконец проговорила я в ответ. И тут же отвернулась от незнакомца. Слишком уж самонадеянно он пялился на меня.
Попыталась найти глазами Регину… Или Рэда. Второго даже предпочтительнее. Все-таки я имела на него кое-какие виды… Не зря же мы время от времени переглядывались в университетских коридорах. В те редкие дни, когда я посещала пары…
Народу было много. На глаза мне попались несколько парней, одетых точно так же, как незнакомец, который стоял сейчас рядом со мной. Черное поло, черные джинсы, яркий неоновый браслет на руке… Ребята в такой «униформе» разносили напитки, стояли за барной стойкой, ставили танцевальную музыку… «А этот, наверное, швейцар! – решила я про себя, покосившись на русоволосого парня. – Гостей встречает!» Что ж, организатор не поскупился на вечеринку. Вот кому-то деньги некуда девать, развлекает малознакомых студентов-оболтусов. Вряд ли он всех знает лично… Например, я появилась тут чисто случайно. Как в старой частушке: «А вы не ждали нас, а мы приперлися…»
И все-таки место было украшено со вкусом. Электрические огоньки по периметру крыши, оранжевые полосатые шезлонги под цвет мигающих лампочек… Еще и это грозовое небо над головой, которое время от времени полыхало молниями.
Ветер раздувал полы моего тренча и светло-русые пряди, выбившиеся из укладки. Столько лака для волос потратила и все зря! Я чувствовала на своем лице изучающий взгляд парня…
– Крутецкое место! – вырвалось у меня.
– Так считаешь? – спросил парень. Голос его оказался низким и хриплым, будто незнакомец слопал кило мороженого и простудился.
Я не ответила. Как раз в тот момент заметила Рэда. Он стоял практически у самого края крыши, беседуя с какой-то девчонкой. Я непроизвольно нахмурилась. И хотя было прохладно, я дернула за пояс и стянула с себя тренч. Зря, что ли, нацепила это платье? Черное, с прозрачными рукавами-воланами… И ничего не откровенное, как сказала Валюша. А очень даже утонченное! Разве что – коротковатое. Сейчас Рэд меня увидит в нем и забудет о той кошелке…
Я повернула голову и встретилась с карими глазами незнакомого парня. Протянула ему свой тренч:
– Вот, держи!
– Спасибо, но я не замерз, – сдержанно ответил швейцар.
Я снова нахмурилась:
– Что за шутки? Держи, говорю! И отнеси куда-нибудь…
– Это куда, например? – заинтересовался парень, так и не принимая у меня плащ. Что же за персонал здесь такой нерасторопный?
Я все-таки вложила в его руки свой тренч, глядя в его карие смеющиеся глаза. Ветер продолжал трепать наши волосы, лампочки перемигивались в такт песне, а вслед за новой вспышкой молнии угрожающе прогромыхал весенний гром.
* * *Рэд появился рядом со мной внезапно. Откуда-то сбоку над моим ухом прозвучало его насмешливое:
– Бу!
Прямо в тот самый момент, когда раздался новый раскат грома. Небо стало еще черней, а рыжие лампочки за спиной Рэда засветили ярче.
– Держи! – Парень протянул мне бокал с каким-то оранжевым коктейлем.
– Спасибо! – смущенно отозвалась я, принимая бокал. Обернулась. Парня-швейцара рядом не было. Как и моего тренча, кстати. Выполнил свою обязанность, какой молодец! И все-таки без плаща зябко. Я поежилась. Ветер теперь добрался до моей юбки… Представила, как внизу в сумерках перед грозой тревожно шумят деревья. Я полной грудью вдохнула воздух, насыщенный озоном, и сделала маленький глоток коктейля. Ммм, вкусный. Горьковатый. Что-то с грейпфрутом. А грейпфруты я люблю больше всего на свете! Но холодный. Льда много! Я снова поежилась…
– Ты – Лера? – спросил Рэд, отпивая из бутылки пиво.
– Знаешь мое имя? – искренне удивилась я, крепко держа в руке ледяной бокал. Это открытие меня приятно удивило…
– Навел кое-какие справки, – лениво отозвался парень.
Я тут же вспомнила хитрую улыбку своей соседки… Регина ему обо мне сказала? Или на потоке у кого поспрашивал… Хотя я так редко посещаю университет, что наверняка немногие вообще о моем существовании на юрфаке вспомнят.
– А ты… – начала я, кокетливо хлопнув ресницами.
– Я – Рэд, – как-то напряженно отозвался парень, вглядываясь в мое лицо. – Просто Рэд.
– Понятненько! – беспечно отозвалась я, снова потянувшись к соломинке.
– Может, потанцуем? – предложил Рэд.
А-а-а! Ущипните меня! Мне это не снится? Что там Валюша говорила про Луну в Тельце? Готова оседлать того самого тельца, крепко схватившись за его острые рога, и дать кружок вокруг Луны, похожей на желтый сыр с дырками… Ю-уху! Все просто замечательно! Не успела оглядеться по сторонам, как меня уже пригласил популярный классный Рэд!
– Конечно, с удовольствием приму твое приглашение! – с достоинством ответила я.
Рэд сделал шаг мне навстречу. Я сделала шаг навстречу ему… В его глазах – хитринки. Юбка моя от ветра развевается, волосы развеваются… И отношения, отношения тоже развиваются! Все как в кино! Правда, в голове мелькнула мысль: «А куда деть бокал?» И тут до нас донесся визгливый девичий голос:
– Рэ-э-эд! Рэд! Иди к нам!
Мы развернулись на крики. Рыжая длинноногая девица, с которой несколько минут назад стоял Рэд, призывно махала рукой. Рядом с ней отплясывали еще две невысокие темноволосые девчонки, кажется близняшки… Рэд как-то хищно улыбнулся, что мне совсем не понравилось.
– Это Ксюша и Олеся, помнишь? – перекрикивала бодрый диджейский сет рыжая. – Я тебе о них рассказывала! Ну иди же сю-юда-а!
– Какая наглость! – негромко возмутилась я.
– Иди! Иди-и к на-а-м! – вопила высокая девица.
Вот неугомонная! Рэд виновато посмотрел на меня:
– Отлучусь на минутку?
– Конечно! – вздохнула я.
Парня тут же как грозовым ветром сдуло. Увели прямо из-под носа, стервы! Я снова оглядела в синих сумерках танцующих. Но Регину не заметила… Где же она? Меня пригласила, а сама не пришла? Рэд, стоя в окружении девиц, что-то им заливал, а те покатывались со смеху. Ха-ха! Стоят, надрываются… Я с горя залпом допила свой коктейль. Топталась на месте, теребя в руках пустой бокал со льдом. Ветер доносил обрывки фраз: «Здесь так круто! Спасибо, что позвал!», «Бо-оже, аж до слез! Вот это история!» Скучища. Зря я сюда пришла… Ни одной знакомой физиономии!
Вскоре на горизонте появился тот самый «швейцар». Парень, нарочито не глядя в мою сторону, направился мимо. Но не тут-то было! Я бесцеремонно ухватила его за руку.
– Повтори! – попросила я, протянув пустой бокал. Парень посмотрел на меня и бокал в руке так ошалело, что я тут же смутилась и добавила: – Пожалуйста!
– Пожалуйста! – отозвался парень.
– Что «пожалуйста»? – не поняла я.
– Ты сказала мне: «Повтори, „пожалуйста“». Я повторил.
Его наглый насмешливый взгляд выбил меня из колеи.
– Детский сад! – нахмурилась я. – Коктейльчика еще плесни!
Парень молча смотрел на меня, а затем, усмехнувшись, взял из рук бокал и скрылся в толпе. Не прошло и пяти минут, как он снова появился возле меня. Я же, чтобы не замерзнуть окончательно, пританцовывала на одном месте. Интересно, куда этот Умник утащил мой плащ? Парень молча протянул мне коктейль. Я, не проронив ни слова, отпила его. Умник продолжал стоять рядом и внимательно за мной наблюдать.
– Надеюсь, ты туда не плюнул? – проворчала я, все так же пританцовывая.
– Да, надейся, – отозвался парень.
С самым рассерженным видом мы переглянулись. Я уже хотела открыть рот, чтобы ляпнуть очередную колкость, как рядом с нами очутился Рэд вместе с тремя девицами-прилипалами.
– Ванек, здорова! – проголосил Рэд, здороваясь с Умником за руку. – Это – Леся, помнишь? Вы с ней еще в летнем лагере…
Заметив меня, Рэд осекся.
– А! Лера!
– Лера, – согласилась я, искоса поглядывая на улыбающихся близняшек и нахохленную дылду-рыжую. Та вцепилась в Рэда, будто он уже был ее собственностью.
– Значит, это ты Леру позвал? – спросил у Умника мой классный однокурсник.
– Я? – удивился парень в черном лакостовском поло.
– Ой, нет-нет! – поспешила вклиниться я. Замотала головой. – Мы не вместе!
Рэд еще может подумать, что между мной и этим Умником что-то есть… И чего он рядом со мной все трется? Отдал коктейль – работай дальше! Здесь столько народу…
– Да, – согласился со мной Умник. – Мы не вместе. Я ей тут так: подай-поднеси!
– Чего? – удивился Рэд.
Второй коктейль я, разнервничавшись, выдула тоже быстро. Да там и было-то полстаканчика… Умник больше льда вбухал, пожадничал. Еще и трубочку не принес. Поэтому в то время, как рыжая и близняшки кокетливо крутили в тонких изящных пальчиках соломинки, мне оставалось только лед от досады грызть… Ужасная немая пауза! На мое счастье, Умник первым от меня отклеился и, не ответив Рэду, подошел к одной из близняшек.
– Леся, а ты изменилась! Никогда бы не узнал…
– Так столько лет прошло! – кокетливо захихикала Леся.
«Хы-хы-хы!» – с раздражением передразнила я про себя девицу.
– А это моя сестра – Ксюша…
– Это с ней вы водили Ванька за нос в лагере? – со смехом спросил у девчонки Рэд.
– Да, она приехала в конце смены! – отвечала Леся, заглядывая Умнику в глаза и поглаживая его по плечу. Я от этих действий фыркнула и закатила глаза. Но на меня никто не обращал внимания… В том числе и Рэд. Конечно, рыжая так на нем повисла, он аж к земле стал гнуться, как осинка на ветру…