Я – неандер
В общем классическая временная стоянка. Пещеры как я понимаю, используют в зимний период. Пещеры гораздо предпочтительнее в качестве безопасности. Хищники, те же волки, сейчас от людей с их огнем и острыми палками держатся подальше, пищи им хватает, а вот зимой… могут и напасть на такое селение и шкуры в качестве стен не спасут – разорвут. Так что только пещера. А летом в период кочевья вполне приемлемо.
Что до численности, то эта родовая группа похоже была весьма благополучна, около тридцати человек обоих полов и всех возрастов. Точнее посчитать сходу не получалось, все в движении. Но главное детей только дюжина от совсем младенцев до не достигших возраста участвовать в охоте.
А так, семеро взрослых от двадцати до сорока лет, пятеро юношей включая меня и восемь женщин возрастом от двадцати до тридцати лет, плюс-минус.
Юных девушек, старше десяти-двенадцати лет совсем не было, что меня слегка озадачило, но потом подумал, что от них избавились, в том смысле что спихнули в качестве жен в другие рода. Чего их одевать и кормить дольше положенного срока? Вот и спихивают как можно раньше на сторону, чтобы другие о них заботились раз уж им все равно предстоит покинуть род и пополнять численно иные группы.
Машинально отметил такой момент, что я единственный отрок в роду. Есть значительно старше, есть значительно младше, но никого одной со мной возрастной категории. Видать группа прошла через какой-то суровый для себя период времени, по итогу которого выжил я один.
Ну что же, эволюция в действии, выживают лишь сильнейшие, ну или тот, на кого род решил потратить ресурсы, чтобы вообще без потомства не остаться выбрав самого ценного и перспективного. Кстати, это тоже может объяснить почему нет девушек. Ага, ими пожертвовали в пользу будущего охотника. Может даже съели… Такая вот суровая в своей рациональности правда жизни каменного века.
Но может все гораздо прозаичнее и парни откинули копыта не так давно по банальным причинам, от болезни, поранились и получили заражение крови, а то и вовсе на охоте сплоховали или даже… сами стали объектами охоты.
Встал закономерный вопрос, а мне тогда почему невесту не присмотрели? Вроде бы давно пора…
Даже какая-то мимолетная обида мелькнула. Глупость конечно… видимо гормоны этого тела начинают на меня влиять. Вот уже о противоположном поле задумался в практической плоскости так сказать…
Не достоин? Или была да… вышла вся? В смысле померла родами? Или от какой-нибудь болезни? Аппендицит? Обычное дело по этим временам надо думать. А новую подобрать возможности не было? Вполне может быть. Вот пересекутся с кем-нибудь во время очередного этапа кочевья и сосватают.
В каком-то смысле это даже хорошо, что я один и у меня нет довеска в виде жены и детей, ведь кто, как не жена влет определит, что я не я? Минуты не пройдет, как раскусит во мне чужака. Так что повезло.
Ну и пока непонятны отношения между мужчинами и женщинами в роду, а то ведь могло оказаться и так, что ребенок-то и не «мой» вовсе. Ведь как считает большинство исследователей, то как таковых супружеских пар не было и женщины у тех же неандертальцев могли быть… общими.
Может потому и стараются отдать девочек в другие семьи, чтобы их свои «топтать» не начали. А то ведь если по мозгам гормон ударит, то… нехорошо получиться может. Наверняка ведь заметили, что от своих потомство нежизнеспособно, а то и вовсе обладает уродствами. Потому от греха подальше, чтобы не провоцировали сбагривают, как только «бросила кровь». Но, будем поглядеть.
Добычу тем временем сгрузили женщинам и те с искренней радостью, даже ажиотажем принялись за ее разделку. Размотали рулон шкуры и внутри действительно оказались внутренние органы вроде почек, сердца (печень охотники наверняка сожрали еще сырой), еще какая-то требуха и пласты мяса, все что успели снять с добычи до подхода хищников.
Впрочем, мужчины, из тех, кто оставался в селении и не принимали участия в охоте, тоже включились в работу, начав пластать каменными рубилами окорока на куски предварительно сняв шкуру. Мясо, что не пошло сразу же на готовку, снесли к протекающему неподалеку ручью, его я узнал – исток мелкой речушки Карасук, и заложили в проточную воду. Даже небольшую запруду сделали, чтобы воды побольше было. Что же, отличный способ сохранить мясо подольше, ведь вода в ручье ледяная, так что несколько дней вполне останется свежим.
5
Пока озирался по сторонам да размышлял, седой неандерталец, что оказался патриархом рода, ибо старше него я тут никого не заметил, скрылся в самом маленьком… даже не знаю как назвать тип такого жилья, ну пусть будет чуме.
Судя по всяким фенечкам из костей и особенно рогов оленей укрепленных над входом, жилплощадь принадлежала родовому шаману. Ну оно и неудивительно, раз есть понятие духов, то должны быть и те, кто на этом будет паразитировать и требовать к себе уважение не по факту добытчика и мастера по изготовлению орудий труда, а как говорящего с духами, дескать это тоже важно, нужно, а главное опасно, так что общаться с духами позволено только избранным.
Есть такая шутка, что на немецком языке даже стихотворение о любви звучит, как грязное ругательство, так же и у неандертальцев, любой разговор со стороны видится, как ссора. Говорить тихо и спокойно не способны, плюс еще руками машут, как итальянцы или там армяне. Так же и из шаманского чума доносились тревожные для не понимающего неандертальский язык голоса. А вообще если закрыть глаза и абстрагироваться, то может на какое-то мгновение показаться, что попал в комнату с младенцами в родильном доме, где эти младенцы решили поорать.
Невольно задумался над тем, а в какое время зашвырнуло? Впрочем, быстро опомнился. Что мне это собственно даст? Да ничего. Бы ли бы датированы какие-то события, то другое дело. А так… гадать тут можно периодами даже не в тысячи, не говоря уже о сотнях, а в десятки тысяч лет.
Единственное что можно сказать, так это то, что Новосибирская область и Алтай являются самыми восточными районами, где согласно последним данным обитал неандерталец, то есть он тут существовал в пик своего развития как вида. Это при том, что по тем же данным, максимальная численность неандертальцев в самые лучшие времена не превышала ста тысяч особей. Очень немного учитывая огромное пространство им занимаемое, отсюда и до Испании, а так же Ближний восток на юге.
Ну а раз неандеры живут в районе будущего Новосибирска и судя по этому роду, вполне неплохо живут, то я как раз в одном из пиковых периодов их расцвета. А это может быть и пятьдесят тысяч от рождества христова, так и все сто тысяч.
Точнее можно будет определиться только если увижу африканских мигрантов, то бишь кроманьонцев. Они поперли из Африки около сорока-пятидесяти тысяч лет назад. По крайней мере я так запомнил, но может и попутал чего… тема мне была не сильно интересна, так, нахватался по верхам.
Кстати, восточнее и южнее в эти же времена должен обитать еще более загадочный вид человека – денисовцы, пещера в которой впервые нашли их косточки не так далеко отсюда… Вполне возможно, что удастся с ними пересечься и посмотреть на эту не менее тупиковую ветвь развития, что исчезла так же бесславно, как и неандертальская.
Все-таки есть в этом какая-то вселенская несправедливость, просуществовать около семисот тысяч лет и слиться почти не оставив следов помимо нескольких обломков орудий труда и охоты, некоторого количества наскальных рисунков, да пяти-шести процентов генов в лидерах гонки – кроманьонцах.
Ведь тем же неандертальцам не хватило совсем немного, совсем чуть-чуть… чтобы перейти на новый уровень развития, но как говорится, чуть-чуть – не считается, и они так и не смогли сделать этот шаг, и исчезли.
Видимо отвлеченными размышлениями я пытался подавить в себе нервозность и откровенный страх, но он снова напомнил о себе после очередной порции завываний в шаманском чуме.
Как-то мне опять стало не по себе. Я уже всерьез начал присматривать путь к побегу и даже не заметил, как ноги сами двинулись в сторону от построек, чтобы дать стрекача. Останавливало от более резких действий, только то обстоятельство, что уже поздний вечер, собственно начался закат и в ночном лесу я себе ноги переломаю и глаза на ветках оставлю. Я уже молчу о том, что меня легко догонят.
От опрометчивого поступка меня уберег седой, что наконец вышел из шаманского чума и подозвал к себе. Вслед за патриархом появился сам шаман. Не знаю как должны выглядеть шаманы неолита, но этот вполне на мой взгляд соответствовал. В руках посох, а не копье, на посохе всякие ремешки с узелками, в них косточки, перышки да травка какая-то. Сам весь в «боевой» раскраске из белой и красной глины, а так же сажи.
Глядя на шамана, я даже на секунду отвлекся от нехороших мыслей по поводу своих перспектив, и задался совершенно посторонним вопросом, а именно, где он взял белую глину? Ведь вряд ли он таскает с собой большие ее запасы, значит месторождение должно быть где-то недалеко.
Или смесь обычной глины с мелом?
Чего меня на белой глине собственно заклинило если отбросить психологические причины в потребности отвлечься от тяжких дум? Ну так белая глина лучший материал для керамики, ну и кирпичи огнеупорные хорошо получаются.
Впрочем, подумать над областью применения белой глины и ее влияния на социум в долгосрочном плане мне не дали. Шаман меня о чем-то требовательно спросил, но я, как и прежде ни бе, ни ме, ни кукареку на неандертальском и стоял истуканом с растерянным видом.
Шаман еще что-то сказал, обращаясь уже к седому и тот промычал в ответ, а потом меня заставили сесть у чума шамана, а сам он вернулся в свое жилище. Мне удалось на этот раз удалось подсмотреть, что шаман копается в емкостях изготовленных из рогов отмеривая щепотками их содержимое и ссыпая на кусок шкуры.
Поплевал на получившуюся горку и начал что-то напевая скатывать получившуюся массу в шарик.
Меня чуть затошнило, не без основания предполагая, что мне это придется сожрать… И чего он там намешал спрашивается? Что-то я сомневаюсь, что неандерам доступны наркотические сорта конопли и мака. Это надо сильно южнее жить особенно в эти времена. Разве что меняются с кем-то… теми же денисовцами? Если нет, то остаются грибы… а так же какашки некоторых животных, тех же коз.
Когда в Новосибирске бывал, приезжая с гостинцами к детям да внуков навестить, ну и по делам здоровья в больнички наведывался заодно, прикупить опять же что-то, часто видел на улицах валяющиеся небольшие полиэтиленовые пакетики с остатками зеленого содержимого – дешевая наркота. Так вот, эта бурда, кою надо жевать, сделана на основе козьего дерьма, что из-за вырабатываемых в кишечнике ферментов имеет галлюциногенный эффект, а пахучая трава и семена туда добавлены, чтобы отбить вкус этого козьего кала… Кстати, несколько раз видел людей жующих это дерьмо и сплевывающих тягучую зеленую слюну. Мерзость.
И вот это дерьмо мне теперь жрать?!
Но деваться некуда, хочешь жить, жри шаманское дерьмо… в смысле козье.
Тем временем опустилась тьма, народ принялся обжираться на ночь глядя, приготовленным мясом от которого исходил одуряющий запах так, что в животе урчало. Ну да, им же никто не сказал, что после восемнадцати есть нельзя… Меня никто не позвал, видать шаманское средство принятое натощак лучше действовать станет.
Обожравшийся народ расселся вокруг костра.
И тут состоялся мой выход. То есть сначала из своего чума вышел шаман напяливший себе на голову череп какой-то кошки с внушительными такими клыками, и подвел меня к костру усадив перед ним и заставив все-таки сожрать этот катыш из козьего дерьма (теперь я уверен в том что оно там присутствовало, даже отдушки из травы и грибов не помогли), меня чуть не стошнило…
Потом шаман под завывание, что у него видимо песней зовется, начал размазывать мне по лицу глину. Волосы тоже густо испачкал и судя по всему, что-то из них изобразил… наверное рога, если судить по мерцающей тени отбрасываемой на стену самого большого чума.
Это ты че, из меня рогоносца что ли сделать удумал, старый ты пень?!
Захотелось кинуться на этого старого пердуна и порвать его на клочки.
Стоп… что за бред мне в бошку лезет? И откуда эта практически животная агрессия? Видимо, средство уже начинает действовать…
Шаман же начал свои пляски вокруг костра с завываниями, народ наблюдал за происходящим с интересом и опаской.
Хлеба и зрелищ… не ново, скорее даже старо как мир. Мяса облопались, теперь давай смотреть шоу.
Представление прямо скажем так себе, но… неандеры оказались очень восприимчивы к внушению или правильнее сказать гипнозу, так что им хватило и смотрели на шамана как бандерлоги на Каа.
А меня от наркоты откровенно замутило и повело. Думал лишь об одном, чтобы не сорваться и меня не прирезали… видел я у шамана хороший такой каменный ножичек, чуть что не так, полоснет им мне по горлу и ага…
Сколько так продолжалось, не знаю, потерял счет времени, что и неудивительно. После каждого «круга почета» что делал шаман вокруг костра под свой вой с сотрясением посоха и битья в бубен он останавливался передо мной и что-то кричал мне в лицо.
Я окончательно «потерялся», не понимая, кто я, где я и когда я. Перед глазами мелькали какие-то картинки, словно в бреду наяву. Передо мной вставали животные, что начинали трансформироваться в машины и наоборот, машины превращались в животных. Я охотился и сцены охоты тоже смешивались во что-то дикое, то я неандерталец с ружьем «сайга», то прежний я с копьем, то какая-то невообразимая помесь того и этого и мое копье стреляет в косулю.
– Кто ты?! – услышал я в очередной заход шамана.
Вопрос был правда более многосмысловым. Тут и «кто ты» и «как тебя звать» и еще множество оттенков. Я даже не уверен, что воспринял этот вопрос на чисто вербальном уровне… мне словно в мозг ввинтили шуруп.
Телепаты штоле?.. Или меня просто от наркоты плющит? Но, не удивлюсь если верно первое… некоторые отделы мозга, в частности затылочные, у неандеров развиты гораздо сильнее.
Я чуть было на автомате не ответил, что зовут меня Дмитрий Иванович Котов. И ответил бы, если бы несмотря на наркотическое опьянение не оказался ошарашен тем фактом, что понял вопрос, а еще больше тем, что мне стала доступна память реципиента. А звали его на индейский манер…
– Снежный Кот… – провыл я на неандертальском.
Тут меня вырвало и я окончательно вырубился.
6
Проснулся от того, что меня жрали вши. Они и вчера меня достали, но как-то было не до них со всеми этими делами, а сейчас стало просто невыносимо. Расчесав колтуны на голове, наконец с трудом разлепил глаза и обнаружил себя лежащим в шаманском чуме. Видать шаман решил за мной присмотреть до момента, когда очнусь, а то вдруг не получилось и злой дух назад вернется.
Вот и он, наносит на рожу «боевую» раскраску, тщательно втирая глину в бошку. А не от вшей ли он так спасается? Но если средство действенно, то почему остальные не следуют его примеру? Страдают не так сильно от кровососов или статусное?
Шаман отвлекся от наведения марафета и взглянув в глаза, спросил:
– Кто ты?
– Снежный Кот… – прохрипел-провыл я в ответ.
Шаман продолжая смотреть мне пристально в глаза, так что я к своему удивлению оказался не способен не то, что отвести взгляд, но даже моргнуть, после казалось целой вечности, кивнул и махнул рукой в сторону выхода:
– Иди…
Я залеживаться у этого экстрасенса и не подумал, а ну как ему что-то не понравится, и так ведь что-то заподозрил, и буквально вывалился наружу, ибо остаточное явление от наркотического опьянения все еще действовало.
Это развеселило вездесущих детишек, что стали над мной смеяться.
Кто-то даже попытался меня оседлать, но отмахнувшись от наглеца, с некоторым трудом встав на ноги я сначала добрел до ближайшего дерева и справил малую нужду упершись лбом в ствол чтобы не упасть, а потом двинулся в сторону ручья ибо сушняк был дикий, а во рту словно собаки насрали. Собственно, можно сказать, что и насрали, только не собаки, а козы. Мерзостный вкус.
Добредя до ручья я рухнув на колени, припал к воде, сначала все-таки тщательно отмыл лицо от неприятно стянувшей кожу высохшей и частично облупившейся глины, смыл ее и с волос, после чего стал жадно пить.
И надо что-то со вшами делать, подумалось мне в очередной раз почесав голову. Помывка не сильно помогла. Да и блохи как оказывается тоже имеют место быть.
В идеале бы избавиться на хрен от волосяного покрова, радикально, под Котовского… Беда только в том, что неизвестно, как к такому действу отнесутся соплеменники. Не решат ли они, что со мной что-то не так и это для них опасно? Не хотелось бы провоцировать их такими резкими действиями сразу после неоднозначного со мной происшествия. Так что остается лишь терпеть, даже бошку тщательно (с той же золой в качестве чистящего средства) мыть нельзя, по крайней мере в ближайшее время.
Я кстати заметил, что в плане вшивости самый завшивевший ибо остальные почти не почесываются. Ну да, чего тут непонятно, остальные как обезьяны друг у друга вшей из волос выковыривают и давят, а мне это сделать некому… Срочно нужна жена, ибо это не только приятственно в хм-м… процессе строгания потомства, но и еще и вошебойка!
Вернувшись назад и присев у костра, женщины как раз принялись запекать мясо на завтрак, принялся за инвентаризацию памяти одновременно чистя зубы прихваченным стебельком тальника. Ничего интересного, по большому счету, я там не нашел. Да, Снежный Кот имел жену, но она умерла родами, ребенок тоже не выжил.
Почему его назвали Снежным Котом (снежный кстати можно было перевести и как белый, и как чистый, правда последнее определение точно не про меня, тот еще грязнуля) то тут все дело в цвете его волос, Кот оказался практически платиновым блондином. Почему именно Кот, то тут еще проще, у этой семейки вроде как кот является тотемным животным.
Сейчас понял, что шаман перед ритуалом мне не рога из волос ваял, а кошачьи уши скорее всего лепил.
Так что имена тут без особых изысков даются: Полосатый Кот – вождь, Пятнистый Кот – шаман, сыновья вождя: Черный Кот, Крадущийся Кот, Рычащий Кот. Остальные взрослы мужчины, его племянники от брата, что давно сгинул и именно с его женой он сожительствует, то есть двоеженец. У детей с именами пока никак, в лучшем случае зовут по отцу с приставкой Молодой. С женскими именами та же петрушка, имя мужа с приставкой Жена (в случае с вождем добавляется еще Старшая или Младшая), это если очень грубо.
Кстати да, женщины, по крайней мере именно в этому роду, закреплены за конкретным мужчиной, проводится обряд единения, так что никаких свальных оргий с произвольной сменой партнеров. Вдовы пристраиваются либо к вдовцам, либо их берет кто-то по согласию второй женой.
Что до ближайших родственников, то он можно сказать сирота, ни отца, ни матери. Отец сгинул на охоте – задрал пещерный медведь, а мать умерла от какой-то болезни. Полосатый Кот – его дед. Имя свое получил за шрамы на теле, тоже в молодые годы на пещерного медведя нарвался, но выжил.
Пожрали. Я кстати не любитель мяса с кровью, но деваться некуда, пришлось жрать, что дали и как приготовили. Что ж, те же американцы жрут такое, специально бифштексы с кровью заказывают, значит и я смогу… Да и вообще, сказано, что горячее сырым быть не может, вот и нечего жаловаться. Опять же такое мясо полезнее полностью пропеченного, сохраняются полезные витамины и прочие аминокислоты, благодаря чему нет той же цинги, ибо растительной пищи неандеры потребляют мало и от случая к случаю.
И еще можно с удовлетворением отметить, что мясо было посолено, не сильно, но чувствовалось. Что и не странно, на западе, километрах в трехстах от этих мест есть много соленых озер. Собственно стадо туро-бизонов на которых охотятся неандертальцы совершают своеобразный круг и в конце цикла обязательно возвращаясь к источнику соли, вот и неандеры ею запасаются на весь путь.
Но раздражение от окружающей действительности признаться начало быстро накапливаться.
После завтрака-обеда, мужики разбрелись кто куда, то бишь валять дурака, дескать вдруг война, а мы уставшие? Максимум что они могли, это побродив по округе собрать дров для костра, но запасы пока были. Женщины вернулись к уходу за детьми вшей им подавили, ну и к отскабливанию каменными скребками шкуры, что принесли вчера.
Мне же стоило озаботиться о новом копье, взамен уничтоженного молнией. Запасных нет. Хоть и хотелось поэкспериментировать и сделать себе метательный дротик, чтобы бросать его с помощью копьеметалки, но напомнил себе, что выделываться не надо. Могут не одобрить ретрограды, дескать отцы и деды наши охотились с нынешними дрынами и нам заповедовали, так что негоже отступать от традиций…
Но может и оценят, но точно не сейчас. Для такого оружия, нужны наконечники, простое острие будет крайне неэффективно особенно против сколько-нибудь крупной добычи, тех же туро-бизонов. Я их своей палочкой скорее разозлю, чем пробью шкуру. А значит надо изготовить обычный дрын, тяжелый и толстый. Вот и пошел искать себе подходящую палку по пути добавив свою «мину» в общее «минное поле». Вот кстати проблема. Сейчас еще ладно, лопухи есть, а зимой как быть? Беда…
Впрочем, долго искать не пришлось, приемлемых вариантов полный лес, бери и руби чуть ли не первое попавшееся деревце с руку толщиной.
Правда у меня топора нет. Только нож-скребок. Пришлось идти искать Полосатого Кота и просить его дать каменный топор. Но тот инструмент мне не доверил и узнав для чего он мне нужен, не поленился, пошел вместе со мной. Более того, с нами намылился шаман, что кажется набивая себе цену и убеждая, что он один из самых ценных членов рода, без которого никуда, был в каждой дырке затычкой.
Так шаман провел над деревцем обряд, прося у елочки и в целом у леса прощение за то, что рубим это деревце и так же прося стать после этого хорошим копьем. Хорошо хоть без кровавых ритуалов обошлось. Полосатый Кот наконец свалил нужную елочку, не столько рубя топором, сколько совершая пилящее действие.
Подпилили часть волокон по кругу, создали точку надлома и просто свалили деревце. Все, дальше мне самому корячиться, как с ветками, так и с корой. Главным орудием тут будет уже мой каменный нож-скребок и огонь. Причем этот нож я с собой не таскаю, он лежит в вещах. Оно и понятно, вдруг поломаю?
С копьем провозился неожиданно долго, по факту до самого вечера. Тут ведь сначала ветки и вершину отломай, потом кору зачисти, обожги все, чтобы смола перестала выделяться. Но дольше всего конечно возился с формированием острия. Надо немного обуглить древесину, а потом заточить ее о камень.
Так-то работы было не сильно много, но пришлось много времени тратить на занятия с изготовлением копья не связанного, а именно на охоту за… доставшими меня блохами и вшами.
Чтобы хоть немного полегче было, переодел свое пончо мехом наружу. Совсем избавляться от него не стал ибо тело молодое и действовало при виде обнаженных женских телес (а они себя одеждой по летнему времени и не самой чистой работе со шкурой не обременяли) соответствующим образом. Напомню, что ни штанов, ни отдельной набедренной повязки нет. А посмотреть у пары молодых женщин было на что, особенно на то, как объемные, но все еще упругие груди колыхаются в момент размашистых движений скребками… В общем мне сильно не хотелось, чтобы эту физиологическую никак от меня не зависящую рефлекторную реакцию на их жен заметили мужья. Хрен знает как они поступят, хорошо если просто посмеются, а могут и в рожу зарядить. Конфликты на ровном месте мне ни к чему.
И да… гордиться мне в этом плане было нечем, так что могли и не заметить этой самой моей реакции. Печально, но у неандертальцев не только шея, ноги и руки оказались короткими… Прямо все как в шуточной песне шутовской группы USB (при переключении каналов телевизора, как-то попал на исполнение этой пошлой песенки), где они пели, что дескать за окном дождь – это не беда, подохла собака – это не беда, ушла девушка – это тоже не беда, четыре сантиметра – вот беда!
Так вот… у меня беда. Ну пусть четыре – это так сказать размер в походном состоянии, а в боевом лишь в два раза больше, все равно тоска-печаль. Стручок, блин. Взгрустнулось.
7
Поужинали. Мяса оставалось еще достаточно, но Полосатый Кот объявил о том, что завтра надо идти на новую охоту. На нее он посылал меня с молодняком и своих племянников, что во время прошлой охоты сидели на охране стойбища.
Шаман исполнил танец отгоняющий злых духов и чтобы охота была удачная.
Мне подумалось, что ему остро не хватает спецэффектов, тех же огненных вспышек, но это порох нужен, плюс минералы кое-какие чтобы вспышки были разноцветными. Впрочем, это мне, аборигенам было достаточно и такого любительского представления, я бы даже сказал школьного… для начальных классов.