Попаданцы и их жёны. Книга седьмая. Планета Фея. Том 2
– Да? А с этим чего? – Авор указал на Флента. – Ваш всё-таки преступник, вроде.
– А с этим… – Григор осёкся.
– Командир, не можем выйти! – раздался голос от дверей.
– Вот как! Кто ставил защиту, вы? – взглянул Григор на Илью.
– Нет, вот жена у меня – мастерица. Лина, открой калитку.
– Во дают ребята… и девчата: мы! Выйти! Не можем! Хотелось бы у вас побывать – есть о чём поговорить.
– Так приглашаем! Вот адрес как раз на мониторе, – Илья указал на точку Камелона. – И что у вас за планы насчёт Флента всё-таки? Интересно нам…
– Никаких особых планов, – Григор обратился к Авору. – Понимаешь, напарник, этот Флент для закона – преступник, но, как ты выразился, «вроде». Официально, по закону будет не короткое следствие, обработка доказательств… и тому подобное. Приказ среднему миру помнишь? Мы его оставим здесь – Илья со своими пусть сами мучаются, раз сами взяли. Согласен? Вот и хорошо. А то бы нам его Лина так и отдала! Щас! – хохотнул он и вмиг посерьёзнел. – Ты, глава клана! Кто такой сенатор? Имя, чем занимается, где живёт, где можно найти?
– Да пошли вы все! – зыркнул глазами обессиленный Флент. – Мне всё равно скоро умирать…
– Может, и скоро. Только ты мог умереть ещё вчера, на картинки глянь! Не верти мордой, тебе интересно будет!
Григор вставил в аппарат что-то вроде кристалла. Перед зрителями распахнулось окно в космос. Отряд Ильи сгрудился за спиной Флента в полном составе. С немым восторгом сначала. Но это быстро прошло. Григор комментировал изображение.
– Итак, съёмка – с установленных недавно станций наблюдения за планетой. Вот ваша планета – слева. Теперь внимание! Этот только что явившийся ниоткуда шарик метров двести в диаметре – генератор силового поля типа нашей защиты. Страшное оружие. Вот открывается линза, пошёл выстрел в сторону планеты. То, что поле начинает плыть и размазываться по некой сфере, это работает новое защитное поле, установленное нами также недавно именно на такой вот всякий случай. Не ошиблись аналитики! Тоже на случай размещенные повсюду ловушки сработали, смотрите, шар начинает темнеть, упрятанный в поле, тоже неслабое. Без него наверняка взорвался бы к демонам, в смысле самоуничтожился. Есть в нём такая команда. Именно поэтому, наверное, изготовители его оставили там знаки принадлежности – кто бы их нашёл, если бы получилось, как задумали? Флент, ты ведь видишь эти знаки, не скажешь, кто мечтал тебя распылить со всей планетой?
Глава клана сидел синий, вцепившись в кресло. Он-то понял всё сразу! И что? Подозревал, разумеется, но одно дело подозревать, и совсем иное – убедиться в реальном отношении к тебе давнего соратника, можно сказать, в многочисленных акциях. Теперь-то ему – смерть в любом и, наверное, лучшем случае, а тот, кто собирался его убить, будет и дальше жизнью наслаждаться? Убить того, кто веками помогал, взял когда-то давно на себя грех немыслимых преступлений? И убить за собственные промахи! Естественно, Флент и не думал винить в чём-то одного себя, а уж в поражении – особенно!
– Это Дор, сенатор, курирующий несколько средних миров. Лицо, близкое к императору, а ещё ближе – к первому принцу. Своего клана и семьи нет, при его работе – это излишнее бремя. Именно он отдал приказ в средний мир о недопущении санкций в мой адрес. Где живёт постоянно – никому не известно, но много времени проводит на планете второй части моего клана. Поскольку обеспечивал тайну нашей жизни здесь, на этой планете. Там пять семей, не имеющих выхода во внешние миры и никого не допускающие к себе. Координаты планеты – в компьютере. Коды и пароли для посещения – там же. А чем сенатор занимается ещё – не знаю. Он намного старше меня. Противник всех и всяческих договоров. Всё.
Всё так всё – вопросов к Фленту больше не было. Илья усыпил пленника, тот, действительно, еле дышал. Ничего, потерпит ещё! Авор склонился над аппаратом, поводил пальцами по экрану, всмотрелся, позвал Григора – тот подошёл, не прекращая разговоров, глянул, кивнул. Говорил еще минут пять, явно чему-то удивляясь порой, переспрашивал. Наконец, завершил.
– Илья, вы часом не отправляли своих под другие купола?
– Направляли, а как же! – согласился тот. – У нас претензий накопилось вагон с тележкой. Кроме семьи Махтобы, что у чёрных земель – те наших детей не брали.
– Да, да, – задумчиво откликнулся Григор. – Слушайте, что было. Как раз в той земле, что вы упомянули, кроме аборигенов мы никого не обнаружили. Только следы поспешного бегства. Вся семья, до последнего человека, ушла в неизвестном направлении. С Легаром у нас было так: высадка в резиденцию не получилась, непонятный сбой наводки. Десантировались рядом, в большом курортном посёлке, были сразу обнаружены. Решили всех согнать к резиденции, сделали, а там – пусто. Кроме нескольких трупов охраны – никого и ничего. Большой портал в парке – в рабочем состоянии, рядом – тело охранника и дохлый крунс. Это как?
– Значит, наши успели раньше – как раз крунс об этом и говорит. Взяли Легара и ушли. Правда, неизвестно куда, но это не страшно – найдутся.
– И последний адрес, это материк, семья Фелиции. Которая сама-то уже у вас, кажется? Глен говорил. Там наши побывали раньше вас, точно. В резиденции никто никого больше не видел. А Клемонту удалось уйти – услышал шум, а порталы были рядом с ним. Сам он до того был на месте, слуги рассказали. Найти не удалось.
– Найдем непременно, – заверил Илья. – Не удивляйтесь, минимум два способа есть – Фелиция выдаст все тайные места, если раньше наши магини не отыщут его. Пусть ваши опередили, но наша команда там побывать обязана, а без результатов оставаться – непривычно.
– Смотрите, дело ваше! – Григор начал торопиться. – Нам главы, в принципе, ни к чему, сейчас будем решать, что с остальными делать. Не хотите присоединиться? И ладно, понятно, что у вас ещё масса проблем. Думаю, что после… мы всё же к вам заглянем – неприлично так вот, толком не познакомившись расставаться, одно дело делали! Кстати, Глен с небольшим отрядом пошёл прямо к вам, на какую-то северную пирамиду. Есть там кто-нибудь, кому пароль известен? А то мало ли?
– М-да… – задумался Илья. – Есть, но не близко, однако, думаю, конфликтов не будет – мирных выходцев с пирамиды не бьют. Сразу не бьют. Сходу займусь, во всяком случае. Да наверняка Глен додумается просто моё имя охранникам назвать.
– Что ж, разбегаемся, – Авор улыбнулся, пожал парням руки, Лине – поцеловал. – Да, уж сразу… Илья, на непредвиденные случайности заручусь вашей поддержкой, вторая планета этого клана находится в техногенной системе – нам туда дорога может быть закрыта. Как проникли эти хитрозадые… о, извините, сударыня! – торгаши, непонятно. Если придётся к вам обратиться за магической поддержкой…
Лина обещающе улыбнулась. Григор повторил действия Авора, оба покинули отряд. Все перевели дыхание – сколько новостей приняли внутрь!
Возвращение к новому
Камелон встретил группу Ильи достойными новостями. Вся коронная команда охраны оказалась на месте и без потерь, что было и важно, и несколько странно для местных командиров, вплоть до короля. А чего удивляться, если шли на дело, зная все сильные и слабые стороны противника? Если уже сами отмечали, что настолько качественно сформированного отряда тут ещё не видели! Подавленность, ярость от увиденного под куполами высших постепенно сходила даже у девочек-магинь. А им было намного сложнее в этом плане, чем бойцам – ведь помнили, что их ждало именно это увиденное совсем недавно! Но отпускало. Освобожденных женщин приняли все монастыри королевства. Все! Ещё и ругались настоятельницы за это право! С ними сразу договорились, что при желании бывшие пленницы после лечения могут и по домам отправиться, если есть куда.
Обменивались впечатлениями, не спеша, вновь переживая происшедшее. Рассказ бойцов из группы Ильи и Лины произвёл ошеломительный эффект. А кто подозревал, что среди этих высших пришельцев бывают где-то вполне нормальные люди, готовые прийти на помощь? Явление Глена не всем и понятным-то было – так, случайность. А с другой стороны, если их, пришельцев, настолько много, не отыщутся там сторонники и последователи Флента? И как уберечься, когда там такое оружие – содержание видеокартинок бойцы тоже не скрывали. Вопросы, вопросы… А отвечать на них кому – Илье? И что, собственно, отвечать? Палыча бы сюда – с тоской думал он, глядя на возбуждённых соратников.
А что делать с пленными главами семей высших? Пока запустили их к разгневанным соплеменникам в дворцовую тюрьму, пусть пообщаются. Может, естественный отбор случится? А после? Лично Илью рвали двойственные эмоции, пока без участия остатков разума. Это вот… Та же Фелиция – поняла же, в конце концов, чего требуется аборигенам, написала Клементу долбаному о выполнении условий! Явно, чтобы собственную никчёмную жизнь сохранить, но написала же! Плюс наказана уже, как и её подельники, отсутствием бессмертия и защиты вообще. Дважды за одно преступление не наказывают – всплывала бредовая для Феи мысль. А он что – феянин? Да, феянин, даже семьёй обрастает, и это его соплеменников та же Фелиция убивала. Не своими руками, говорите? А чьей головой, желанием – чьим? Она перестала быть врагом? Брат её Флент полпланеты ликвидировал, Легар, сука, что вытворял над пленниками, а? Оставлять им жизнь, за своей спиной убийц живьём оставлять… Как можно? А…
А короля Мелона Четырнадцатого жгло желание подвести неформально, без прикрас, итоги последних событий – они, события, накатывались волнами и лавами ежедневно. Упустишь обговорить одно – забудется сходу, потом мелкие нерешённые вопросы боком могут выйти. Вот упустили двух графов из охраны младшего принца, так они, оказывается, укрылись у приятелей в одном из южных баронств Варгуна и тут же начали там воду мутить, собирая войска у границы Мелонии. Много не натворят, а силы отвлекают. Мелон Четырнадцатый, не раздумывая, успел отправить туда часть армии с северо-восточной границы, приказав пройти по мятежникам мечом и огнем, графов – истребить. То, что это будет за рубежами королевства – уже не волновало: король этот вопрос обговорил задним числом с главой церковного совета, патриархом Григореном. Так не успели найти и наказать самих смутьянов. Почуяв резкую смену в политике руководства герцогства, да наученные горьким домашним опытом, графы-мятежники немедленно покинули своих последователей и скрылись в неизвестном направлении. И кто поверит, что они оставят свои устремления к мести? Кстати, с Григореном Мелон встретился на официальном приёме делегации великого герцогства, которая своей просьбой еще добавила головной боли.
Такого ведь не случалось ещё в истории королевства, чтобы к нему обращались с просьбой направить в иное государство правителя! Не было, а вот произошло. Был бы младший принц нормальным – очень к месту такое предложение. Только этот принц – в одном из монастырей, практически – в тюрьме, кому он нужен? Мелон был вынужден дать уклончивый ответ, типа он бы не возражал, и почтёт за великую честь, и благодарит за доверие и высокую оценку королевских подданных… И непременно известит о решении после возвращения команды герцога Камелонского из дальнего похода… И т. д. и т. п. Замутил, в целом, и запудрил по коронной традиции.
Делегация Варгуна несколько огорчилась таким ответом, но виду не подала, тем более что Григорен понимал неоднозначность ситуации: во все века государства конфликтовали, а тут – на тебе! Сам бы долго думал – стоит ли? А если – да, то кто?
И люди Ильи преподнесли королю ворох новостей, в которые то ли нужно соваться, то ли нет… И что делать с пленными главами высших, и чего ждать от других не менее высших, но вроде своих? Голова кругом – это ж всё за одни сутки только. А вопросы всё такие, что обычное своё вельможное окружение и не приспособишь никаким боком. Потому плюнул, повёл этак десницей – к демонам! Нужна разрядка. Всем нужна. Вот и собрались. Наговорились от души – кое-что стало вырисовываться. К примеру, все ненавязчиво толкали и пихали в Варгун… Витаса! Нормально – молод, энергичен, решителен, здравый смысл – в наличии, есть и личное окружение в лице лейтенантов – поддержат. Что немаловажно: женат – кто в Варгуне посмеет влиять на него через… всяких фрейлин? Тамара всем оторвёт лишнее…
Илью тогда же крутило неодолимое стремление оказаться в поместье Северов. Сколько же можно-то? Это ему хорошо – то на запад, то на восток, на юг, сплошные приключения. А там? Мелкие, волки, поварихи, команда бойцов… Кстати, не пора ли их уже, на самом деле, привлекать к большим делам? С одной стороны, не пора – мелковаты, к чему рисковать? А с другой – думал уже об этом. Так, тем более учить надо! А Лиза чего тут ошивается с принцем своим – ей что, совсем поместье ни к чему? Витас тоже… Великий герцог недоделанный – дом забыл? А из Варгуна после вовсе не вытянешь, как Морта от Наренги своей ненаглядной. Графы удельные – в детстве, что ли недодрались? Семьями обросли, седина пробивается везде… Развоевались… К родне их пинать нужно? Не говоря о хозяйственных делах. Бойцы, от домов оторванные? Бойцы-бароны! А девочки, что вообще, кроме как на встречном балу, своих не видели… Все они не хотят хоть на время вернуться домой? А там их не ждут? Ещё и не всё вспомнил! Илья начинал злиться. На себя – отчётливо осознал вдруг, отчего эти мысли его достали именно сейчас. Испугался даже! Ведь миссия его завершена! Всё – занавес! За-на-вес-ка-же-лез-на-я! Вот почему относительно команды и кружатся слова и фразы: «дом», «домой», «вернуться». А здесь – не дом? Тут он давным-давно – уж больше двух месяцев – свой среди своих! Княжество Беловодское без хозяйского пригляду, герцогство Камелонское. И не побывал там даже… герцог-призрак!
Лина то в тревоге крутилась вокруг мужа, то советовалась о чём-то со всеми подряд. В конце концов, видимо, напрямую наябедничала – взяли его в кружок все наиболее близкие: сам король, Гер с Лизой, Витас с Тамарой, Карлен с Лорой, Нарания, Лина та же сама. А к тем наиболее близким вся охранная команда не относится, что ли? Так что кружок ещё тот оказался по размерам! Вызвали и Наренгу с Мортом – обидятся же без прямых известий! Только Северов не стали беспокоить – была задумка вскоре туда всем скопом отправиться, пусть подождут денёк. Нашёлся, значит, ещё повод королю совет назначить, что он и сделал на следующий день после возвращения – отдохнуть-то хоть нужно было, пёрышки почистить.
Напоили Илью сперва элитным вином, дали трубочку выкурить молча. Что за королевский такой совет, а? С него решили начать? Так-так… Добрые такие, пушистые. Однако Мелон Четырнадцатый заговорил-то без малого не грубо.
– И какого, извините, дамы, дьявола, ты, герцог Камелонский, угрызаешься? Если тебе по барабану, как твоё состояние на соратниках сказывается, то нам – нет! Поэтому спрячь его, состояние, либо мы тебя вместе с ним спрячем на время, понял? Расплывается тут! Пришелец, чёрт! Я тебе не буду рассказывать о счастливом прошлом пленников, а вот о нашем – могу. Представлю, что ты не ведаешь, каким оно было. А также каким было бы и будущее вот жены твоей и других рядом сидящих. Без тебя – точно было бы. Хочешь пожалеть что появился, дурак? Ещё раз извините, леди, не могу я спокойно говорить с этим… ненормальным. Илья, в конце концов, никто не заставляет именно тебя принимать окончательное решение по преступникам – да и прав таких у тебя нету, несмотря на все твои заслуги. Хоть признаюсь честно, именно такая задумка у меня и была: ты их взял, ты и суди. Но это неправильно, пусть судьями станут потерпевшие, понял?
– А я не хочу прятаться за спину жены и вашу, Ваше Величество! – прорвало и Илью. – За любую спину, а также – грудь. И нечего мне тут нотации рассказывать. Будто не понимаю, что мучают меня остатки безоблачной юности. Моей. Рецидив моральный такой, чего непонятно? Не буду разъяснять. Всё я понимаю и всё помню. Поддержу любое ваше решение относительно пленников, кроме снисходительного. А вообще, откуда вам известно, что меня больше всего-то мучает, психологи… Или уже психиатрами себя мните? Не поясню! Шли бы вы все, кроме Лины! У меня, например, времени не было и свадьбу-то сыграть, так и хожу мужем засекреченным, стыдоба! Лина, ты какого демона замуж не выходишь, как положено приличной леди, а? А в Северном сколько дел, уж не говорю о других, против воли навязанных. Развели тут египетскую казнь, делать больше нечего?
Тамарка, естественно, услышав про что-то египетское, громко разулыбалась, остальные, глядя на неё, расслаблялись. Напряжение таяло. Хоть не верилось в это Илье до конца. Король – да, мог остановиться на варианте мучений Ильи по поводу пленных. Для Мелона Илья – кто? Если честно – чистая счастливая случайность, оказавшаяся в нужное время в нужном месте. Явился невесть откуда, справился с великой бедой на Фее, и живи себе спокойно дальше, как судьба распорядится, тоже – нашёл повод для стенаний! Это – взгляд Мелона Четырнадцатого, у него королевские мозги, и что, собственно, он об Илье знал?
И диаметрально противоположное мнение могло появиться у семьи Северов, Лины, да даже Леры и Нарании – у них-то другая колокольня, с неё Илья в ином ракурсе виден. Не полностью, понятно. Для них – у Ильи случайно абсолютно всё, кроме его появления на Фее! Это просто так на пирамиде образовалось существо, которое: полностью подготовленный и экипированный боец, лекарь неслабый и так далее? Может, не на Фею он собирался, но явно с определенной целью. Ни словом Илья не упоминал о своей миссии на Фее. И что? Близкие ему люди, те, что встретили его, – они не могут об этом догадываться? А следовательно, то, что с ним дальше происходило и попадалось ему за короткое это время: волки, граница Беловодья и сам княжеский удел, Белисен и Варгун, команда мелких, да, в конце концов, Лина и сами Северы – это и есть случайности! И может, он теперь мучается тем, что не выполнил намеченное ещё за пределами Феи… Или наоборот, сделал, что надо, и пора ему опять на пирамиду? Не зная всего этого точно, окружение его могло только подозревать правду о причинах его метаний, а в результате – обоюдное нервное напряжение. Подумаешь – пленники!
Сейчас, в присутствии короля, Илья сделал вид, что справился с собой, типа спасибо, что встряхнули. Можно передохнуть, в самом деле, с женой нормально пообщаться.
– А вот на моей родине свадьбы так не играются, – перевёл Илья стрелки на Морта с Наренгой. – Не по обычаю так-то – только в одном доме праздновать. Вот подумайте сами – один из семьи уходит, это проводы, приходит в другую семью – это встреча. Неважно ведь, кто уходит, кто приходит – дело-то двух семей касается. А вы чего натворили, а? Герцоги новобрачные! Как вы к северному княжеству отнеслись – там Морта не проводили, Наренгу не встретили… Где он, этот ваш пресловутый этикет? Что за великогерцогские замашки такие? Нарания, не стыдно тебе?
Графиня Нарания Ильинская, ставшая за время «акции мщения» одной из сильнейших магинь команды, вздрогнула, застыла, начала судорожно ловить ртом воздух, не в силах слова вымолвить – она-то причём? Родители резвятся, как хотят, забыв обо всём, а командир нашел крайнюю…
Лина всё силилась и не могла понять, что с мужем-то? Видела дикую пляску эмоций, ощущала, как плохо ему стало, непонятно от чего – ведь удачно всё происходило-то! Слова его еще эти королю в ответ… И помочь не могла – лишь прижималась крепче. Может, своими словесно-мозговыми вывертами, которых давно не слышали, а многие так и вообще не знали, пар выпустит, а?
– А… Чего мне-то… – опомнилась Нарания. – Я же… Илья, ты чего на меня-то наезжаешь?
– На кого же мне наезжать, если ты одна здравомыслящая во всем вашем герцогстве осталась? На родителей глянь-ка… Покорми их, что ли насильно… засыхают на корню! Посади на цепь и откорми. Замуж тебя пора! Срочно! А, знаю на кого наехать! Лиза, принцесса пещерная, а ты вообще собираешься замуж выходить? Совсем страх потеряла, фаворитка Герова? А как тебя называть, если у вас вообще ни одной свадьбы не было! И король куда смотрит, а? Куда, Ваше Величество, когда под носом у вас творится, демон знает, что! Чуть не разврат коронный!
Лиза с Гером уставились друг на друга, Мелон – на них: прав ведь Илья-то, прав – неприлично выглядят они в глазах всего королевства! Бойцы и девочки команды в восторге: командир взъелся на короля! Витас с Тамарой захихикали было…
– Витас, – обратил Илья взор на эту пару. – А ты чего ржёшь и ждёшь? Чтобы завтра дети незаконнорождённые появились? Представьте, господа, входит Великий герцог Витас в тронный зал, за ним две дюжины ребятни разного цвета – поездил по югам, видать! Их Тамара хворостиной подгоняет, а бедные дети и знать не знают, кто у них мать, тем более, кто отец… Тамара, дохихикаешься: тот, кто рядом с тобой сидит – человек свободный, неженатый, заведёт в Варгуне гарем – никакая магия не поможет!
Тамара ухватила супруга за… за горло, затрясла: «Свободный, значит? Я тебе покажу – дюжину ребятни, и гарем ты у меня увидишь, а главное, хворостину!». Витас вырывался, закатывал глаза и тыкал пальцем в сторону Ильи… Незнающий в этом амплуа Илью народ начал, наконец, въезжать в тему и съезжать с кресел. Упомянутые Ильёй женщины спрятали пунцовые лица в одежде мужей. Илья обвел сердитым взглядом стол. А!
– Карлен, хочешь магическую задачку? Как защититься от посягательств боевой магини Лоры на личную жизнь великого мага и отвратить её от необъяснимого желания выйти за него замуж? Какое оружие она применила? При наличии помолвки притом. Решай!
– Это нерешаемо! – вскипела Лора. – От меня не уйдёшь! Или снова подвох?
– А если и подвох? – вкрадчиво продолжил Илья. – К тебе вопрос точной такой же: сможешь от Карлена защититься? Это, думаешь, он простой приворот применил? Ты применял приворот в тайне от Лоры, Карлен? Лора, а может, тут нечто… новое, необычное? Разработал с мелкими в тайне ото всех!
Да народ просто затрепетал – фанатизм этих двух известен. Неужели купились? Карлен с Лорой глянули друг другу в глаза внимательно, потом – задумчиво, потом Тамара хлопнула Лору по спине, Карлену ещё от кого-то досталось. Они помотали головами, обнялись, с угрозой глядя на Илью.
– Илья, позволь слово молвить, – обратился король, вытирая глаза. – Сколько же мы, господа, важнейших дел, оказывается, пропускаем в суете! Герцог Винтор, прошу, свяжитесь немедленно с князем Севером, передайте мои пожелания по поводу организации пяти свадеб через два дня. С нашей королевской помощью, конечно. С утра отправьте к герцогу всё необходимое и всех необходимых: распорядителей, поваров, музыкантов, продукты, напитки… вам лучше знать. Совсем мы расслабились. И королевский этикет нужно соблюсти. А это очень кстати… Гер, Лиза, через неделю вам предстоит и официальная свадьба здесь – во дворце, тут никуда не денешься – вассалы короля обязаны и имеют право быть на таком событии в жизни короны. Продолжаем деловые беседы в духе герцога Ильи.
– Объявляю всей команде отпуск до особого распоряжения! – Илья обвел взглядом соратников. – Завтра никого из вас видеть не хочу! Ближайшая встреча, стало быть, через два дня в поместье Северов в самой парадно-нарядной форме!
А расставания-то и не случилось. И дома в Северном удалось побывать сразу, и мелких к серьёзному делу привлечь. Отдохнули, значит, и развлеклись. Как-то эти процессы один за другим катились без перерывов.
Тревога в Северном – нашлись желающие повоевать там. Сообщение Мельена было лаконичным. «Мелкие обнаружили опасность, не помешала бы охранная команда». Знал князь, что лишние слова ни к чему, Илья поймёт. Демоны знают, что там, кто и сколько. Вдруг сильные маги – подслушают. Ответил, чтобы освободили большой зал замка. Кому не надо, о команде знать не должен.
– Витас, Тамара, пять минут на готовность всему отряду, кроме принца и его охраны! Уходим в Северное поместье!
– Не выйдет! – возмутился Гер в голос. – Я тоже иду, я давно никуда не ходил, чего ты меня гнобишь, Илья, как кузькину мать! Или как кого там ещё? Лиза, собирайся вся немедленно!
Получив сообщение об отмене усиленной охраны Северного порта, князь Мельен вздохнул посвободней. Только ещё раз предупредил стражников пирамиды о повышенном внимании и осторожности и вернулся в своё поместье, наконец. Наконец – в смысле, что можно было заняться и хозяйственными вопросами, а также и безопасностью города, деревень – Илья зря предупреждать не будет. Мельен давно убедился в догадливости приёмного сына, ещё со времён разборок с Белисенами. Проверили с Замиром все сигнальные системы, организацию дежурств и патрулирования. С Наридом – то же в городе, да вдобавок, по обязанности, Нарид провёл инструктажи тайных осведомителей и наблюдателей. К этим делам попросил привлечь и отряд мелких с волками – тренировок ведь проведено много, пусть почувствуют причастность к серьёзному делу. Под неусыпным наблюдением воинов, конечно.
Мелкие в составе уже более тридцати боевых единиц, почувствовали. Тем более что Лора, Лара и Лера помнили предостережения Ильи о возможности разных «терактов», как он говорил, пока охранная команда занималась церковниками. Девочки и стали моторами действий всей команды. Их указки воспринимались с пониманием и выполнялись неукоснительно. Регулярными стали прогулочные выходы в окрестности поместья и в город. Под наблюдение брались все новые люди: торговцы, любопытные, перекупщики, гости. Как правило, при малейшем подозрении на излишнее любопытство, скрытные перемещения, тайные встречи мелкие связывались либо сами, либо через троицу командирш с Наридом. Тот никогда не оставлял без внимания информацию подростков, своими силами проверял сообщения, потом обязательно ставил в известность команду о результатах. Чем ещё больше поднимал значимость усилий мелких в их собственных глазах. Да и кто запрещал перед роднёй похвастаться? А просто, например, пройтись по городу числом человек в пять-семь в форме, да в сопровождении пары водяных волков! Общий восторг всего подрастающего населения! Такие променады и особых подозрений-то в их серьёзности не вызывали – подумаешь, выпендриваются княжеские ученики, почему нет? Имеют право! Ведь подавляющее большинство горожан знало о подготовке, учёбе, тренировках мелких, так и пусть красуются. Насчёт красоваться – и это было, но глазёнки работали без устали, и память записывала фигуры, лица, одежду, оружие, адреса… А главное, с самого начала занятий вне стен поместья, по округе, Илья учил волков, да и ребятню, чувствовать опасность, даже не видя её. Например, поиски условного противника – активные или защитные, неважно, а важно было научиться нутром ощущать этого противника или расставленные ловушки, сигналки. Волчата, естественно, лидировали – им стоило только своим звериным нутром определить, чего хочет хозяин либо хозяйка. Замаскироваться, спрятаться от них, либо незаметно подойти было практически невозможно. В городе они так же чётко улавливали запах угрозы, исходившей от кого угодно и в чей угодно адрес. Поэтому, например, на базарные площади с ними старались не выходить – там-то этих угроз разного масштаба хватало. Всех проверять – никаких наридов не хватит!