Цифровой призрак

Я перевернулся на другой бок, и тут же цепкие пальчики Ларисы пробежали по моей груди.

– Проснулся? – промурлыкала она и прижимаясь ко мне обнаженным телом.

– Угу, – я перехватил ее ладонь и поднес к лицу, коснулся губами тонких пальцев.

– О чем думаешь? – спросила, заглядывая в глаза.

Я потер лоб и взъерошил волосы. Врать ей, глядя в глаза, не хотелось, но и признаваться, что думаю о другой женщине – тоже.

– Да ни о чем особенном.

– Завтракать будем? Если да, то надо вставать, иначе я на работу опоздаю.

Я притянул ее к себе.

– А может хрен с ним с этим завтраком, и ты все-таки слегка опоздаешь на работу?

Она рассмеялась и, оттолкнувшись от меня, выскользнула из-под одеяла.

– Некогда мне с тобой аэробикой заниматься. У меня, между прочим, уйма дел, в отличие от некоторых, – она одарила меня многозначительным взглядом, и я почти прочитал в ее глазах слово «бездельник».

По факту им я и был. Хотя по наспех состряпанной мною легенде – я обычный фрилансер. Ей нравилось подкалывать меня на эту тему, и меня самого поначалу это забавляло, но то ли свою роль сыграли дурацкие книжки по психологии, то ли какой-то мой внутренний монстр начал ершиться, но в словах Ларисы за каждой подколкой я начал видеть не дружескую шутку, а вполне определенную претензию. Еще и разговоры Юрки о детях, свадьбах и медовом месяце нервным тиком отдавались в висках. Мне начало казаться, что Лариса чувствует свое превосходство, имея контракт и приглашение на стажировку, а я одним своим видом ее позорю и это надо как-то срочно исправлять. А я исправлять ничего не хотел, потому что то, что умею я – не умеет ни один ее знакомый зануда в пиджаке. И из-за этого меня так и подмывало рассказать ей все. Показать, что счет в банке и офисная удавка в виде галстука – далеко не предел мечтаний.

– Тогда пойдем завтракать? – спросил я, поднимаясь с постели.

– Займешь столик? – вопросом на вопрос ответила она. – Мне нужно минут пятнадцать, чтобы собраться.

– Тебе кофе и круассан? – по привычке уточнил я.

– Как и всегда.

Лариса скрылась за дверью в ванную, а я занялся поисками своей одежды, разбросанной вчера где-то по пути в спальню.

***

Я по обыкновению спустился в кафе, располагавшееся на первом этаже ее дома. Мы никогда не завтракали у нее, потому что она «не хотела форсировать события и разрушать атмосферу романтики». Я делал вид, что верю, хотя склонялся к мысли, что она просто не любит готовить. Сам я завтрак готовить тоже не собирался – меня вполне устраивало такое положение дел, к тому же в кафе кормили вполне сносно.

Я наскоро осмотрел зал на предмет наличия хвоста и, убедившись, что все спокойно, принялся изучать уже знакомое мне меню.

Когда принесли кофе и круассан для Ларисы, я уже умял картошку и крылышки и даже подумывал заказать омлет с двойной порцией бекона.

Телефон на столе зажужжал, и ложка на блюдце звонко ему подпела.

«Меня срочно вызвал начальник. Завтракай без меня. Целую. Твоя Л.»

Уже второй раз на неделе она срывалась по рабочим вопросам, оставляя меня одного в этом кафе. Ну что поделать. Деловая женщина.

Я покосился на кофе и круассан. Кажется, омлет с беконом отменялись.

– Здесь свободно? – услышал я молодой приятный голос.

Поднял взгляд и увидел симпатичную девушку в короткой кожаной куртке и узкой юбке чуть выше колена. Она поставила стаканчик с кофе на стол и уже прицеливалась повесить сумку на спинку стула.

– Да, свободно… – Я заблокировал экран телефона и переключил внимание на незнакомку.

Девушка приветливо улыбнулась и села напротив.

Воздушный голубой шарф, небрежно раскинувшийся на плечах, оттенял блеск задорных огоньков, пляшущих в такого же цвета глазах.

Я отставил на край пустую тарелку и сам сдвинулся назад, хотя в этом и не было никакой необходимости. Сел ровнее.

Она расстегнула куртку, и я волей-неволей оценил приятные глазу формы, чуть оголенные вырезом кофточки. Девушка продолжила устраиваться поудобней, убрала сумку на широкий подоконник, а затем одарила меня пристальным изучающим взглядом. Мне пришлось ответить тем же – продолжать бесстыдно пялиться на ее грудь даже у меня не хватило бы совести.

Не отрывая взгляда, она отпила из стаканчика кофе и откинулась на спинку стула.

Легкая улыбка, хитрые глаза. Ждала, что я перехвачу инициативу и заговорю о чем-нибудь. Я убрал телефон в карман и тоже уставился на нее. Глаза в глаза. В молчании.

Хрупкая, нежная, прямые волосы чуть ниже плеч, минимум косметики. Если бы не Лариса, скорее всего, я бы сам с ней познакомился.

Она не выдержала первой, отвела взгляд, коснулась волос, заправляя за ухо непослушную прядку коньячного цвета.

И тут во мне что-то щелкнуло, какой-то внутренний маячок. Она не знакомиться со мной пришла. Она за мной пришла!

Я опять окинул взглядом кафешку в поисках «костюмов», но никого не увидел. Первое, что захотелось сделать – вырубить девушку и бежать, набрасывая на себя все возможные плюшки, включая «Проблесковый маячок», выученный несколько дней назад.

– Я думала, ты меня узнаешь, – она смутилась, и мне показалась, произнесла это слегка разочарованно.

– А мы знакомы?

Я начал перебирать в памяти девушек, с которыми успел познакомиться за эти полгода.

– Ну… – она замялась. – Только по телефону.

И тут до меня дошло…

Ну конечно! Это была она! Та самая рыбка, которую я неделей раньше ловил на крючок, выманивая в общественные места. Я слышал ее голос только один раз, и тогда она была гораздо жестче, увереннее. Возможно потому, что была напугана. Но голос-то был тот же самый.

– Ну здравствуй, загадочная незнакомка, спалившая мой смартфон…

– И спасшая тебя от преследователей! – весело произнесла она и расплылась в улыбке. Кажется, смущение уступило место гордости.

– Меня зовут Алена. – Она протянула мне руку над столом.

– Артем. – Я пожал руку в ответ.

– Ар-ртем, – как-то странно произнесла она, словно пробуя имя на вкус. Мне показалось, оно ей понравилось, по крайней мере, после того, как распробовала. – Артем, – увереннее произнесла она и села ближе, обхватывая ладонями стаканчик с кофе, словно у нее замерзли руки. – Красивое имя. Настоящее?

Кивнул.

– Люблю мужские имена с буквой «Р». Они звучат мужественно.

– Да? – усмехнулся я.

– Ага, а еще их можно рычать.

– Но ты же не рычать сюда пришла?

– Нет, – она склонила голову набок, оценивая меня, – но если придется – буду. Мне нужна твоя помощь.

– Какая? Хакнуть тебя? – рассмеялся я, пытаясь смягчить неосторожно выскользнувшую фразу, но, кажется, сделал только хуже.

Она отстранилась.

– Мне действительно нужна твоя помощь. Я пыталась решить все сама, поэтому постоянно откладывала встречу, но, как видишь… – она пожала плечами, – теперь я здесь.

– Ну и чего же ты хочешь?

– Мне нужно кое-кого разыскать. Я знаю, что ты можешь влезть в голову почти к любому и достать нужную информацию.

– С чего ты взяла, что я это умею?

– Да брось! – она всплеснула руками. – Я видела тебя в действии. Вернее, видела последствия твоих действий. Ты можешь подчистить память, а значит, можешь ее и считать. Должен же ты как-то выбирать, что стираешь.

– С чего мне помогать тебе?

– С того, что я помогла тебе, – она сказала это не резко, но так посмотрела мне в глаза, что я кожей почувствовал, насколько сильна ее воля. Вибрации, исходящие от нее почти заставили меня поежиться.

– Я не просил тебя об этом. – Теперь я откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди.

– Я знаю. Считай – это был аванс. Я дам больше. Дам информацию. Расскажу все, что знаю сама.

Я усмехнулся. Она отреагировала на это снисходительным взглядом и добавила:

– У тебя нет особого выбора. Либо тебя поймают те парни в костюмах, и сотворят с твоей тушкой, что захотят, либо мы объединим усилия и выясним, что случилось с нами полгода назад.