– А ты не лопнешь? – засмеялись ребята.
– Бегемот! верни шайбу! – закричал Мишка Ваське Бегемотикову.
– «Он только фыркал и жмурился», – протараторил Саша, захлопнул книжку и стрелой помчался на улицу.
– Какая муха его укусила? – спросила маму бабушка, чуть ли не сбитая внуком в дверях.
– Скорее, бегемот, – усмехнулась мама.
Когда Саша вернулся с прогулки, то, наконец, заметил бабушку и даже чмокнул ее в морщинистую щеку.
– Расскажи-ко мне, какую интересную книжку ты сегодня прочел, – попросила старушка, удобно устроившись в кресле.
– «Живая шляпа» называется, – уверенно проговорил Саша.
– Ну, рассказывай, рассказывай, – бабушка усадила внука рядом с собой на подлокотник.
– Ну…, – Саша потер лоб. – Там, короче, мяч сам спрыгнул со шкафа.
– Да ты что?! – удивилась бабушка.
– Ага. А потом сам как давай прыгать по комнате. И мальчики тоже там стали прыгать везде. Мяч, короче, живой какой-то был.
– Прямо-таки, живой?
– Ну, да, он даже разговаривал. «Давайте, – говорит, – в прятки играть». Мальчишки спрятались на кухне. Один там потом, домой захотел. Но не пошел.
– А почему? – поинтересовалась бабушка.
– А… – Саша снова потер лоб. – Так они же, в хоккей играть стали. У них там еще кочерга была и палка лыжная – вместо клюшек. Вот!
– А мяч, вместо шайбы, выходит?
– Ну, да! Они по мячу били-били, а он – бабах! И лопнул! а из него, вдруг, как выскочит бегемот!
– Кто-кто? – очень удивилась вошедшая в комнату мама.
– Бе-ге-мот, – уже с сомнением проговорил Саша.
– А причем же здесь шляпа? – спросила бабушка, совсем запутанная внуком.
– Какая шляпа? – переспросил Саша. Но тут же вспомнил название книги. – А…, это писатель название перепутал.
– Это ты все перепутал, – мама взъерошила сыну волосы.
– Я читал…, – пробубнил Саша, глядя на маму исподлобья.
– Читал-то ты, читал, а вот о чем думал, пока читал?
Саша потупил взгляд, сам понимая, что его рассказ получился каким-то нескладным.
– Я, знаешь ли, весь рассказ хорошо помню, потому что слушала тебя внимательно. Но, ведь, не мне его читать задавали. Вот как ты, к примеру, мог не заметить котенка?
– Я ему сегодня молока уже наливал, – сказал Саша в свое оправдание, не понимая, какое отношение их Мурзик имеет к рассказу.
– Ну, и что мне с ним делать? – спросила мама бабушку. Она-то не о Мурзике спрашивала, а о котенке из книжки. – Эх, Саша-Саша, меня ты плохо слушаешь, так хоть самого себя слушай, когда читаешь.
Саше, вдруг, стало очень стыдно. Толи перед мамой; толи перед бабушкой; толи перед котенком из книжки; толи, перед Николаем Носовым – автором той самой книжки. А может, даже, перед самим собой.
Мальчик, молча, поднялся с кресла, взял с полки книжку про живую шляпу и прочитал ее на второй раз. Причем, на этот раз, и сам внимательно слушая свое чтение.
Время от времени, Саша даже посмеивался, сравнивая свой рассказ с рассказом Николая Носова. Впрочем, и сам рассказ Носова оказался смешным. И Саша был рад, что не поленился прочесть его снова. И даже очень удивился, как это он никогда раньше не замечал, что чтение книжки может быть не менее увлекательным занятием, чем игры с мальчишками.
«А, может, стоит, начать читать книжки вместе с ребятами?» – даже подумалось Саше. – «Тогда они будут еще интересней! Ведь вместе смеяться и думать – всегда веселей!».
8.Кто здесь дразнится?
Стоим мы, как-то, с Колькой на школьном крыльце. То есть, не как-то, а уцепившись за перила и раскачиваясь. Стоим, болтаем. Вдруг, откуда ни возьмись – Димка. То есть, из школы выходит. Выходит вприпрыжку и портфель крутит. А портфель большущий, – размером с него. Ну, почти. Мы с Колькой, вообще, – добрые. Но посмеяться над другими любим. Особенно над малявками. Хотя, Димка, не совсем малявка – он уже первоклассник. Но мы-то – во втором классе давно учимся, – аж с прошлой недели!
– Первоклашка-первоклашка, фууу!!! – Закричали мы с Колькой Димке в след. И рожицы ему начали строить. – Первоклашка-первоклашка, фууу!!!
Димка остановился, покраснел весь, хотел что-то сказать…, нет, скорее, крикнуть. Но следом за ним из школы вышел Петька – семиклассник. Он послушал, как мы дразнимся, повернулся к нам и скорчил такую страшную рожицу, что мы с Колькой даже поежились.
– Второклашки, второклашки, фууу!!!! – С издевкой прокричал Петька.
Мы с Колькой хотели обидеться, но не успели. Мимо шли одиннадцатиклассники – Андрей и Максим. Они грозно посмотрели на Петьку, а потом тоже скорчили рожицы.
– Подросток, подросток, фууу!!!!
Мы с Колькой стоим, округлив глаза. А тут, физрук по лестнице бегом спускается.
– Молодежь, молодежь, фууу!!!! – Сергей Анатольевич одиннадцатиклассникам даже язык напоследок показал и побежал дальше.
Стоим мы все около школы, остолбенев. А навстречу Сергею Анатольевичу, выходит из-за угла школы тетенька, похожая на мою бабушку, – в общем, совсем не молодая уже.
Оглядела она всех нас, рассердилась, обернулась к убегающему физруку и как заворчит:
– Средний возраст, средний возраст, фууууууу!!!!!
Мы с Колькой переглянулись. Ничего себе, – поворот событий! Хотели было, мы домой пойти. Но тут видим, идет мимо школьного крыльца старушка, лет так ста, с тросточкой.
Подняла старушка голову на тетеньку и скрипучим голосом говорит: – Пожилая, пожилая, фуууууу!!! – И даже тросточкой ей погрозила.
Тетенька краской залилась. И мы все тоже, – толи от смущения, то ли от удивления. В общем, повезло одному физруку – он убежал, и краснеть ему не пришлось. Хотя, мне-то откуда знать, – краснел он по дороге, или нет.
Вдруг, Димка-первоклассник, как захохочет. Все на него уставились.
Он немного отдышался и говорит:
– А у меня сестренка есть. Но я ее не дразню, она уже большая. Раньше она в пеленках лежала и плакала, а теперь уже в садик ходит. Еще подрастет и, как я, в школу пойдет.
Мы с Колькой улыбнулись, и все остальные тоже. И как мы могли забыть, что сами были первоклашками?
– И я маленькой недавно была, – сказала старушка. Постояла еще немного, вздохнула печально и ушла, постукивая тросточкой по бетону.
– Что, правда? – спросил я у Кольки.
Колька пожал плечами.
«Быть самым старшим, это, конечно, круто, – подумал я. – Но я еще побегать и поиграть хочу, – с тросточкой-то не набегаешься».
– А давайте сегодня в футбол вместе поиграем, – предложил Димка мне и Кольке. Наверное, прочитав мои мысли. – Я только на год младше вас. В футбол я уже неплохо играю.
– А что, давайте! – обрадовались мы.
– Можно и твою сестрёнку позвать, – зачем-то добавил Колька. Впрочем, я и сам не был против – молодым в спорте всегда место найдется.
– А нас не позовете? – спросили Петька, Андрей и Максим.
Тетенька обвела нас всех подобревшим взглядом, улыбнулась и пошла по своим делам.
– Детство – это прекрасно! – напоследок сказала она.
«Точно, – подумал я. – Взрослым-то играть уже совсем некогда».
И вдруг, откуда ни возьмись, то есть, – из-за угла школы, появился Сергей Анатольевич. В руках у него был футбольный мяч.
– И я – с вами, – сказал он весело.
– Давайте встретимся на школьной спортивной площадке после обеда, – предложил я.
И все согласились.
В три часа дня наша необычная команда собралась в условленном месте. Верите ли? – но игра в этот день удалась на славу! И всем было весело – начиная с Димкиной маленькой сестренки и заканчивая, остановившимся посмотреть на нашу игру, старичком. Он тоже принял небольшое участие в игре, толкнув к нам костылем, сбежавший с поля мяч.
Мы с Колькой, конечно, не пример для подражания, но над малышами мы с того дня больше не смеемся и не подшучиваем. И друзей себе выбираем не по возрасту. Ведь теперь мы понимаем, что разница в возрасте – дружбе не помеха. Может быть, вы еще не знаете – но все люди когда-то были малышами. Да-да, даже старики! И, что еще более удивительно, – малышами когда-то были мы! Правда-правда!
И вот, о чем я теперь думаю: – все ведь знают, что стариков надо уважать, верно? А малыши – тоже будущие старики. Выходит, и к малышам нужно относиться с уважением! Согласны?
Что-то я слишком серьезно рассуждать начал – может, уже старею?
9.Вот это совпадение!
Я сказал маме, что пойду к Алешке. Мама, как всегда, спросила про уроки. А я ответил, что уроки сделать успею.
Подумаешь, пару задачек решить задали….
Я открыл калитку, ведущую в Алешкин двор, и наши с Алешкой лбы встретились. – «Бум!»
Я потер лоб – больно все-таки.
– Я к тебе.
– А я – к тебе, – засмеялся Алешка, – он тоже тер лоб.
– Вот это совпадение!
– Ага.
И тут меня озеленило. То есть, – осенило. И я заявил другу, что придумал классную игру.
– Давай играть в совпадения! – сказал я.
– Давай! А как? – спросил Алешка. Играть он, как и я, был готов всегда. Наверное, поэтому, мы и стали лучшими друзьями.
– Будем искать разные совпадения. Кто найдет самое необычное – тот и победил.
– Здорово! – Алешка, как обычно, был от моей идеи в восторге.
И мы начали играть.
Алешка увидел две красные машины, я – три зеленых дома.
Алешка заметил двух старушек в платочках, а я – двоих мужчин с лопатами.
Алешка увидел двух мальчишек, идущих в одну ногу, а я – четырех девчонок с длинными волосами.
Чрез пару часов игры, мамы позвали нас делать уроки. Я отметил, что это тоже совпадение, и уже считал себя победителем. Но совпадений в нашем маленьком мире оказалось так много, что мы не смогли остановиться и продолжили играть.
Уже стало смеркаться, когда Алешка тыкнул пальцем в сторону двух девчонок. Они были одинаково одеты, но это пустяк. У них были одинаковые прически и рост, и даже сумочки. Но и это – пустяки. Вот, что действительно меня удивило – у девочек были совершенно одинаковые лица! Вы только представьте себе – похожие, как две капли воды! Нет, даже больше!
– Видишь, как они у меня совпались! – довольно задрал нос Алешка.
– Ого! – сказал я.
Спорить не было смысла. Алешка – победил. Что я мог предъявить, против такого совпадения? Как настоящий мужчина, я крепко пожал Алешке руку. Так крепко, что он даже вскрикнул. А совпавшимся девчонкам, я показал язык – будут знать, как совпадаться! Хорошо, что они уже были довольно далеко и моего языка не заметили.
– Теперь можно и по домам, – глянув на совсем потемневшее небо, сказал Алешка.
– А, может, звезды посчитаем? – в шутку спросил я.
– Давай! – Опять согласился со мной Алешка, и уже было начал считать.
– Да я же пошутил, – испуганно одернул я друга. Я-то понимал, что со счетом у нас с Алешкой не настолько все хорошо, чтобы мы смогли все звезды за ночь пересчитать. А к утру звезд станет не видно. Значит, мы собьемся. И следующей ночью опять их считать начнем. Нет, такие долгие игры не по мне. Тем более что я по ночам спать люблю.
– А, ну, тогда все-таки, по домам? – неуверенно спросил Алешка.
– Угу, – кивнул я. И мы, наконец, разошлись.
Дома нас ждало еще одно совпадение. Накормив нас ужином, каждого, естественно, в своем доме, мамы отправили нас делать уроки.
– Пока все не сделаешь, спать и не думай! – сказали мамы строго.
А мы и не думали. Когда очень спать хочется, то думать вообще трудно. Так что, мы зашли в свои комнаты и тут же нырнули под одеяла, – и это было последним совпадением за прошедший день. Так как сны нам с Алешкой снились совершенно разные. Алешка во сне играл со мной. А я-то сам с собой играть не могу. Так что, я во сне, играл с ним. Вот!
Утром мы с Алешкой встретились в школе. Совпадение ли? – но мы учились в одном классе.
На уроке математики Марина Сергеевна проверила наши тетради и вызвала нас обоих к доске – тоже совпадение. Хотя и вызывала она нас по очереди, а не обоих сразу.
И на этом с совпадениями оказалось еще не покончено. Ни я, ни Алешка – урока не знали. Мы оба простояли у доски, мямля что-то непонятное даже для самих себя. А про что мы могли рассказать Марине Сергеевне? Про игру в совпадения что ли?
Марина Сергеевна смотрела на нас, качая головой и вздыхая.
А к концу урока совпадение случилось даже в наших с Алешкой дневниках. Красными огоньками в них загорелись сразу по две жирные двойки!
– Бывают же такие совпадения, – сказала Марина Сергеевна, вручая нам дневники.
– Угу, – одновременно ответили мы с Алешкой, опустив глаза перед торжествующим взглядом учительницы. Теперь мы знали точно – в игре победила Марина Сергеевна, хотя и не играла с нами. Оказывается, так тоже бывает.
Домой мы в этот день оба шагали очень медленно, сердито пиная на ходу все, что попадало под ноги. И нам уже совсем не было важно, совпадение это или нет. И все потому, что мы знали, – родителям совпадение с двойками точно не понравится.
– Наверное, нужно начинать соревноваться в выполнении уроков, – вдруг, прервав молчание, сказал Алешка.
Такого предложения я от друга, конечно, не ожидал, но охотно с ним согласился.
– Ага. Пусть лучше совпадаются пятерки, – сказал я. И, от волнения, сжав кулаки покрепче, мы пошли сдаваться родителям.
10.Снежный Барсик
или
Пирог на весь мир
– Мам, купи щенка, ну купи! – просил Яша.
– Не куплю! – отвечала мама. – Ты не будешь его выгуливать.
– Тогда котенка. Его выгуливать не надо.
– Ты и о котенке заботиться не будешь. Забыл, как крысу выпросил? И что вышло? Крысенок сгрыз мое любимое покрывало и проел дыру в папином свитере.
– Дырявая одежда сейчас в моде! – не уступал Яша.
– Я свитер папе для тепла вязала, а не ради моды, – не сдавалась и мама.
Яша понял, что бой проигран и решил ненадолго отступить.
Через пять минут он уже играл во дворе с сестренкой Асей.
– А давай, слепим котенка из снега, – предложила Ася, желая подбодрить брата.
– Давай, – грустно согласился Яша.
Дети взялись за дело. И скоро большой сугроб превратился в пушистого котенка с глазами-бусинками, которые Ася сняла со своего браслета.
– Прикольный получился, – отметил Яша. – Если бы сейчас была Новогодняя ночь, я бы загадал желание.
– Какое? – спросила сестренка.
– Чтобы наш Снежный Барсик ожил!
– А давай, попробуем!
– Ну, давай, – кивнул Яша.
Дети взялись за руки и, зажмурившись, произнесли Яшино желание аж трижды – для верности.
Когда они открыли глаза, то котенка перед собой не увидели. Зато, в нескольких шагах от места пропажи, стоял известный хулиган Лешка.
– Ты куда Барсика дел? – рассердился Яша.
– Нужен мне больно твой Барсик! – проворчал Лешка, пнул по сугробу, и пошел прочь.
– Ну, я ему… – Яша осекся, почувствовав толчок в ногу. – Не толкайся, Аська!
– Я и не толкаюсь, – девочка хотела обидеться, но, оглянувшись, застыла в изумлении.
– Ага, это ветер, – усмехнулся Яша и тоже замер.
Прямо позади мальчика стоял пушистый белоснежный кот. Он смотрел на Яшу глазами-бусинками и белым носом толкал его в ногу.
– Вот те на! – наконец, смог вымолвить Яша и сел прямо в снег.
Кот потерся пушистой щекой о щеку мальчика.
– Брр…, холодная, – сказал Яша. – Но такая мягкая.
– Чудеса! Теперь у тебя есть зверушка! – радостно выпалила сестренка.
Весь вечер дети проиграли во дворе с волшебным другом.
– А как мы его в дом возьмем? – спросила Ася. – Мама же заругает.
– Зачем ему в дом? Он же снежный – растает, – махнул рукой Яша.
Ася пожала плечами, и дети попрощались с котенком.
На следующий день, Яша и Ася вернулись со школы озадаченными. На уроке учительница рассказала ученикам о голодающих людях.
– Мы просто обязаны накормить всех голодных! – Сказала Ася после обеда.
– Точно! – согласился брат. – А как?
– Давай испечем самый большой пирог в мире! – предложила сестренка, глянув на подходящее тесто, поставленное мамой.
– Давай! Мама как раз картошки наварила.
Скидав грязную посуду в раковину, дети вывалили тесто на стол и принялись разминать его в лепешку.
Затем, дотащили до стола кастрюлю с картошкой и, опрокинув ее, вывалили начинку в центр лепешки.
– Ловко мы! Теперь, давай закрывать, – сказал Яша.
– Дети потянули тесто за края. Оно, то и дело, рвалось, но брат и сестра добились своего. И вот, на столе лежал пухлый огромный пирог.
– Еще растет, – заметила Ася. – Ой, а в духовку-то он не влезет!
– Н…да…, – протянул брат. – В пустыне – его прямо в песке можно испечь.
– Но мы-то – не в пустыне.
– Ага. – Вдруг, взгляд Яши упал на окно. – Что это?
За окном, коленями в сугробе, стояла мама. Она кормила белого котика.
Яша залился краской.
– Ну, мы хороши! – сказала Ася. – Весь мир накормить собрались, а про Снежного Барсика – забыли. – И…, – она обвела взглядом заляпанную тестом кухню. – Что мама на это скажет? Она итак устает.
– А давай, сами приберемся, – не веря себе, предложил Яша.
– Только сначала, пирог поймаем! – В испуге дети кинулись к сползающему со стола пирогу.
К тому времени, как мама отворила входную дверь, на кухне было уже чисто. А на столе лежало множество маленьких пирожков.
– Вот это да! – Несмотря на то, что вид испачканных в тесте детей, говорил о необходимости стирки, мамино лицо просияло. – Какие вы у меня молодцы!
– Ой! Мама! Ему же в дом нельзя! – крикнули дети в один голос, увидев на маминых руках Снежного Барсика. – «Он растает», – хотели добавить они, но мама перебила.
– Теперь можно. Вижу, вы перевоспитываетесь. А котенок такой милый, что и я не удержалась. Разрешаю оставить. Но при условии….
– Что мы будем о нем заботиться, – закончили дети.
Барсик, наслаждаясь маминой лаской, тихо мурлыкал.
Ася подошла к маме и тоже погладила котика.
– Да он же теплый! – радостно прокричала она.
– Вот это да! – коснувшись теплого пушка, Яша с восторгом посмотрел на маму. – У тебя волшебные руки!
– У всех мам – руки волшебные! – улыбнулась сестренка. – А у нашей – особенно!
– Я сейчас от вашей похвалы растаю, – засмеялась мама.
– Не растаешь, – ты не из снега, – тоже засмеялись дети.
А Снежный Барсик замурлыкал громче, – теплый дом и веселые хозяева пришлись ему по душе!
11.Шкатулка маленькой бабушки
Я очень люблю подарки! А ты? Да что я спрашиваю – все любят подарки!
Вот в позапрошлом году на Новый год я получил от бабушки в подарок заводную машину. В прошлом году – бабушка подарила мне вертолет. В этом же году, я ждал робота. А бабушка взяла, да и купила мне скучную книгу под названием «Сделай сам».
– «Ты шутишь?» – спросил я.
А бабушка сказала, что если я сделаю робота сам, то буду его ценить. Машину-то с вертолетом я в считанные дни сломал. Ну, а что тут такого? Я же хотел разобраться, как они устроены внутри.
Пока, правда, не разобрался. «Впереди еще много подарков – разберусь», – решил я для себя.
«А вот мастерить – это не мое», – думал я, разговаривая с бабушкой.
Но тут бабушка подарила мне крошечную шкатулку. Настоящий антиквариат. Вся потертая – чуть ли не дырявая. Раскрыл я шкатулку, а она – пустая.
Бабушка улыбнулась и сказала: – «Не время! Загляни в нее, когда будешь спать ложиться».
«Ага, сейчас пустая, а перед сном в ней богатства появятся», – засмеялся я про себя.
Я, конечно, недоверчивый, но любопытство взяло свое. Ложась спать, я тихонько приподнял крышку шкатулки.
Теперь ты мне не поверишь! Смотрю я в шкатулку, – а там сидит моя бабушка! Ну, то есть, бабушка сидела в комнате. А вот комната эта вся умещалась в шкатулке.
Только бабушка моя там маленькая совсем. Не в смысле, что крошечная, – это, итак ясно. Просто ей лет шесть-семь. Как же я ее узнал? Да над ней надпись светилась: «бабушка».
Вот, сидит бабушка, играет соломенной куклой. А вокруг – ни игрушек, ни мебели нормальной, – все невзрачное такое.
Потом приходит бабушкина мама – ну да, над ней надпись такая и светилась: «бабушкина мама».
Склонилась она над бабушкой и говорит: – «С днем рождения тебя, милая! Я испеку для тебя пирог с клубникой».
– «А как же торт и куча других угощений?» – удивился я.
А бабушка обрадовалась, запрыгала, как маленькая. Стоп! чего это я? – Она же и была – маленькая.
Испекла, в общем, прабабушка пирог и суп какой-то сварила.
А затем, бабушкин папа пришел и протянул бабушке шкатулку. Ту самую, в которой все это происходило. Думаешь, шкатулка в самой шкатулке – это странно? Ну, будто все остальное менее странно!
– «Посмотри, какой чудесный подарок я тебе своими руками сделал, – сказал прадедушка. – Будешь теперь в ней драгоценности хранить».
– «Да разве в таких шкатулках драгоценности хранят?» – пробурчал я.
А бабушка кинулась папу своего целовать и опять прыгает.
– «У тебя золотые руки, папочка! Я эту шкатулку на всю жизнь сохраню и даже внуки мои ее увидят».
– «Ну, это – верно» – хихикнул я. И представил, как бабушка настоящие драгоценности в невзрачную коробочку складывает.
Тут, приходит бабушкин брат и говорит: – «Я тебе новые драгоценности раздобыл».
«Наверное, клад выкопал» – подумал я. Смотрю, а он ссыпает бабушке в ладошку камни обыкновенные, – цветные, правда, и гладкие. «Нашел, что дарить», – думаю.
А бабушка снова целоваться и прыгать стала – счастливая такая.
Потом они сели пирог есть. И так вкусно его ели, что я про всякие торты забыл и облизываться начал.
После ужина бабушка села драгоценностями любоваться. А перед сном спрятала их в шкатулку. И погладила шкатулку так нежно, будто это самое настоящее сокровище было.
И тут у меня в сердце что-то екнуло. Понял я, почему бабушка так радовалась простым вещам. Ведь всего, что есть у меня – у нее не было. А подарки все с трудом добывались, и с любовью дарились.
– «Ладно, теперь и я буду эту шкатулку беречь», – сказал я. А бабушка, вдруг, посмотрела на меня и подмигнула. Я аж вздрогнул, но потом улыбнулся. – «Я тоже хочу научиться радоваться простым вещам», – снова сказал я. Бабушка обрадовалась и помахала мне рукой.
А утром я впервые задумался о том, сколько для нас трудится мама. И даже спасибо ей за завтрак сказал.
А после завтрака мы с папой и мамой сели за книгу. Изучили инструкции и смастерили картонного робота, у которого двигались руки и ноги. Не без труда, конечно. Путались много раз, но своего добились.
Даже спектакль потом с роботом разыграли. Весело получилось! Родители, когда играют, очень смешно детские и компьютерные голоса передразнивают!
Вот так и закончилась эта история с подарками. Мой робот в шкафу теперь живет. Я ему там даже мини-квартирку устроил.
Спасибо бабушке! – теперь я знаю, что нужно ценить то, что делают для тебя другие. Они же стараются! А еще – замечательно стараться самому, а не только готовенькое получать. Чтобы понять, – каково это, во что-то труды вкладывать. Так даже интереснее и веселее! А ты любишь своими руками подарки делать? Попробуй, – тебе понравится. Откуда я знаю? – Ну, мне же, понравилось!
12.Колючий Ежик
или
История одного кирпича
В обычном городе и таком же обычном доме жил самый обычный мальчик по имени Саша. Но была у Саши очень необычная книга, которая умела переносить читателя в удивительные миры, изображенные на ее старых страницах.
– А-ау! – Приземлившись неведомо где, Саша почувствовал, как множество игл воткнулись в его руку. Подняв руку, он увидел виновника своей боли – большого ежа.
– Разлетались тут всякие! распадались! – фыркая, еж принялся проверять колючки. И только убедившись, что они не пострадали, поднял глаза на Сашу. – Ух ты, какой огромный! А ты, случаем, не этот…, как его там? Ты дракон, да?
– Нет, – растерялся мальчик.
– А огонь, хотя бы, изрыгать умеешь?
– Нет.
– А ежиков глотать?
– Нет.
– А когда летел, дракона по пути не встречал?
– Нет.
– Ну, что ты, все «нет», да «нет», – заладил одно и то же.
– Но я, правда, не дракон, и огня не изрыгаю, и ежиков не глотаю – точно. И других драконов…, то есть, просто драконов – не встречал.
– Тогда ты мне не нужен! Мой кирпич не для тебя – много чести! – одарив мальчика презрительным взглядом, ежик убежал прочь.
– Вот это ежик, – Саша поднялся на ноги. – Дракона ему подавай! Зачем ежу дракон? Еще и огнедышащий. И причем здесь кирпич?
Ступая по следам странного ежика, Саша добрался до крошечного селения. Тут и там стояли маленькие домики, а во дворах играли маленькие ежики.
– Ой, смотрите-ка, к нам забрел человек! – эти слова принадлежали кругленькой ежихе с седыми колючками. – Милости просим, дружок, заходи ко мне во двор, буду пирогом угощать. В дом, прости, не приглашаю – маловат для тебя.