Шахта Шепчущих Глубин. Том I

– Мне нужно кое-какие дела завершить, поэтому я напишу тебе через пару дней, лады?

– Конечно, старина, – Маджестро улыбнулся и добавил меня в друзья.

Сделав аналогичный жест, я направился прочь, в этот раз стараясь смотреть перед собой.

Главный аукцион Аскеша бросался в глаза. Над его созданием несомненно потрудился талантливый дизайнер, а внутри игры – архитектор. Из массивного прямоугольного основания здания выступали концентрические круги этажей, расширяющиеся к верху на манер воронки. Каждый уровень отделяла от смежных узкая выемка и украшали реалистичные горельефы неизвестных мне тёмных эльфов: воинов, жриц, правителей и магов – и огромное количество фальш-арок, опирающихся на колонны – по сути просто ниши, украшенные декоративными наличниками.

Изнутри аукцион напоминал помесь горящего борделя и фондовой биржи. Сотни игроков оживлённо торговались, спамили в чат, ругались, умоляли о скидке и грозили друг другу всеми небесными карами. Аукционные клерки стояли на постаментах незыблемые, как волнорезы, в окружении вытянутых рук и раскрытых в вопле ртов.

От постоянно перемещающихся – прибывающих и убывающих – игроков сразу зарябило в глазах, а от криков, которыми сопровождалась публикация в чат, – разболелась голова.

– Первый раз у нас? – вежливо поинтересовалась миловидная эльфийка в форме аукциона – карминовой юбке до колена и таком же пиджаке, белой рубашке и в черном, как её кожа, шейном платке.

– Дааа, – несколько опешив от неразберихи, протянул я. – Какой-то у вас тут бардак.

Чёрт, ляпнул тоже, щас репутацию снимут и ходи потом торговаться в другой город.

Девушка не заметила моего промаха или предпочла не заметить. Улыбнувшись, она успокоила меня:

– Так кажется только на первый взгляд. Поверьте, Вы не первый ошеломлённый клиент и явно не последний, с которым мне придётся столкнуться. Не желаете арендовать комнату на верхнем этаже?

– Покой и уединение гарантируете? – криво усмехнулся я.

– Всё так, – склонила голову девушка. – Приоритетный доступ к системе аукциона: Вы будете видеть все появляющиеся лоты на десять минут раньше клиентов в общем зале. Комиссия за продажу или выкуп лота снижена на 15 %. Кроме того, система будет время от времени показывать Вам индивидуальные горящие предложения. И, наконец, комплиментарные напитки и закуски.

– И во сколько мне обойдётся этот комфорт?

– Всего 1 золотой в час за базовую комнату, – просияла эльфийка белозубой улыбкой.

Всего. Ага. С другой стороны, в этом хаосе даже думать нельзя, не то, что покупки взвешенные совершать. И таланты-то я так и не раскидал, голова я садовая.

– Ну что ж, ведите, убедили.

Расставшись с тяжелым золотым кругляшом, я был сопровожден в небольшую, но отнюдь не тесную полукруглую комнату с мягким диваном. На невысоком столике перед ним стояли фрукты, бутылка вина и стеклянная сфера на бронзовой подставке.

Плюхнувшись на диван и закинув в рот сладкий, как патока, виноград, я ради интереса дотронулся до сферы, и перед глазами, как я и предполагал, открылось аукционное окно интерфейса.

Так, всё потом. Вначале таланты.

Я перечитал доступные опции и непроизвольно нахмурился.

Так, а что стало с Кислотным плевком, Каменным лезвием и Яростью бури? Стоимость в мане возросла в несколько раз. Плюс, раньше урон скалировался от интеллекта, а теперь – от мудрости? Что поменялось за это время? Единственное, что приходит на ум – я выбрал архетип. Возможно, пока оставался шанс, что я стану магом, заклинанию позволялось на близкой дистанции быть такой имбой[15], а теперь его понерфили[16], поскольку милишнику это будет слишком жирно. Грусть-печаль. Сейчас заклинания ещё не плохи, но очень скоро, когда очки здоровья мобов будут исчисляться десятками тысяч, как и мои атаки, их полезность резко упадёт.

Отчетливо пожалел вложенную в Плевок единицу таланта. Ну что ж, как говорил отец, знал бы курсы, вложился бы в биткойн.

Хотя насчет Ярости бури я, пожалуй, погорячился. Всё равно остаётся весьма полезной – АоЕ стан на дороге не валяется, вряд ли у рядового роги такой будет.

В наличии 7 очков талантов, куда вложить? Теневой сдвиг – очевидно. Удар в спину – открывашка по умолчанию. Ярость бури – свою пользу доказала, повезло, что Соверетт научил. Дальше, Потрошение берем, хороший финишер обязательно пригодится. Теперь нужно несколько утилитарных апгрейдов для облегчения жизни – Заячий бег, Дымовая шашка с новым свойством будет конфеткой – ошибся я на её счёт, и Алые всполохи – больно низкий шанс активации на 1 уровне, да и дополнительный прок на 300 % урона заставляет облизываться.

Закончив с талантами, я испытал огромный прилив облегчения. Как же приятно вычеркивать дела из списка! Теперь время отдаться шопоголизму. Но прежде, что же там я стащил у Рубанка?

Эмблема Старшего Разума

Эпическое

Выпадает при смерти.

Вы чувствуете сильные магические эманации, исходящие от этого предмета. Возможно, стоит показать эту эмблему Старшему Магу, но будьте осторожны, за владельцем сего предмета ведётся охота.

Я откинулся на спину дивана, смотря перед собой невидящим взглядом.

Ёбушки-воробушки. Это что я такое украл, что мне голову захочет свернуть не только обиженный игрок, но ещё и кто-то из неписей? Так. Продолжаем решать проблемы по мере их поступления. Греби, Флиппер, греби, а то догонят плохие акулы и откусят твой дельфиний зад.

Я коснулся сферы, активируя интерфейс аукциона.

Размах торговли действительно поражал. Буйство категорий и количество лотов зашкаливало все разумные пределы. Облизываясь на переливающиеся магическими спецэффектами ряды завлекательной брони и оружия, начать я решил с выполнения собственного зарока.

В категории сумки нашлись варианты на самый разный кошелек. На 5, 10, 20, 30 и даже 40 ячеек. Последние, правда, стоили по 100 золотых, явно не давая мне шансов. Сумки на 30 ячеек – Вместительная котомка из эфирного шёлка – шли по 16 золотых за штуку, и не обрети я внезапно наследство от одной злобной твари, оставалось бы только бессильно мечтать о богатстве. Спускать все деньги на сумки явно весьма нерационально, поэтому, отдав часть презренного металла, я получил две штуки и закрыл три слота из пяти. После этих огромных красавиц называть то недоразумение на 10 ячеек сумкой – язык не поворачивался. Вместе с добытым у дроу пеналом у меня получилось суммарно 70 ячеек.

Визуально – мелкий телефонный чехол на ремне сменился сумкой-мессенджером, повисшей через плечо. Удивительно, но при ходьбе она не качалась и не хлопала, намертво прилипнув к спине.

Ну вот, уже жить можно. А есть ли здесь эксклюзив под алхимию?

Эта профессия виделась мне естественным выбором под планируемый стиль игры: по большей части в одиночку, где возможность резко усилиться будет как нельзя кстати. Плюс, думаю, срезать аккуратно цветок можно и в стелсе, а вот киркой помахать втихаря не получится. Листая страницы, я, наконец, наткнулся на то, что неосознанно искал.

Сума придворного мистика

«И пускающий пыль в глаза шарлатан, и настоящий мастер заповедной алхимии знают, что вместительная и удобная сумка благотворно влияет на материальное положению её носителя при необходимости спешно покинуть резиденцию своего покровителя. Защита от факелов и вил в комплекте не идёт».

Редкое

60 ячеек

Позволяет складывать в себя предметы и ремесленные ингредиенты для профессий Травничество и Алхимия.

Цена: 33.5 золота

Жаба давила на грудь, но здраво решив, что это будет хорошим вложением в свой рост, я приобрёл и этот контейнер под мои будущие дилетантские изыски.

Деньги улетали с пугающей скоростью. Если сконвертировать медь в серебро, а серебро – в золото, на руках у меня осталось 6.5 золотых. А мне еще надо профессию выучить и купить инструментарий. Вздохнув, я отложил в сторону полтора золота.

Настроив фильтры, отсекающие экипировку на другие классы и выше 20 уровня, я уставился на многостраничный список. Глаза разбегались от выбора.

Купить один-два действительно хороших предмета за крупную сумму или полностью одеться в обычный шмот своего уровня? Дилемма.

Имелись вдобавок непроданная добыча – пять предметов ранга от обычного до редкого. Закинул это всё на аукцион, оценив стоимость схожих лотов. На всякий случай решил ещё и рекламу дать в чат.

– Продаю: [Щит умелого сержанта], [Милость Матриарха], [Жало чёрного скорпиона], [Облачение старшей жрицы].

Сообщение улетело в чат, и вместе с этим в зале ниже прозвучал такой знакомый – мой – голос на манер объявления, на мгновение перекрыв адскую какофонию. Сразу возникла ассоциация не то с вокзалом, не то с ТЦ. «Владельцу Ауди с номер ZZZ срочно подойти на парковку».

Пока потенциальные клиенты думали над моим предложением, я вспомнил, что в инвентаре лежит ремесленный ингредиент, доставшийся от Эстрикс. Ради интереса забил его в поиск. Отпавшую челюсть пришлось поднимать на место обеими руками. Лоты на аукционе с Радостью бога нашлись. Ровно четыре штуки – каждый по 12 000 золота за единицу. Если продать её, можно безбедно жить и качаться уровня эдак до сотого, сдаётся мне. Однако малое количество лотов и запредельная цена прямо намекала на крайнюю редкость и значимость предмета. Нет уж, пригодится мне самому.

Звякнул интерфейс. Кто-то выкупил Щит, и эти деньги за вычетом комиссии я сразу спустил на Наплечники.

Эполеты Веревочника

12 уровень

Необычное

Слот: Плечи

Тип: Кожа

Прочность [120/120]

550 брони

+ 6 к ловкости

+ 6 к силе

Слот-то сейчас пустой всё равно. В личку внезапно прилетело сообщение.

– У меня для тебя заманчивое предложение, – написала мне некая Оголтелая.

– Весь внимание.

– Палочку [Милость Матриарха] с доплатой 160 голды в обмен на редкую реликвию. Не хочу платить комиссию ауку[17].

Пропитанные ржавчиной рукавицы Йорика

«Висельник и душегуб Йо́рик-Ржавая-Рука был уверен в собственной неуязвимости. Зачарованные странствующим волшебником перчатки позволяли ему побеждать в любой схватке один на один. Ни щиты, ни пластинчатая броня не были преградой его мечу. Арбалетный болт, посланный юстика́ром с сотни шагов, убедил его в обратном».

17 уровень

Редкое, реликвия

Слот: Кисти рук

Тип: Кожа

Прочность [170/170]

950 брони

+ 11 к ловкости

+ 11 к выносливости

+ 4.3 % к скорости

Способность: Касание ржавчины

Использование: Раз в 24 часа позволяет активировать магию при физическом контакте с металлом, которая покрывает его зачарованной ржавчиной. Обычный предмет рассыпается в течение двух минут. Магический предмет покрывается коррозией на пять минут, в течение которых он будет чрезвычайно уязвим к физическому урону и ослаблен на 75 %.

Я несколько раз перечитал описание и почесал в затылке.

Вау, уже один факт, что это реликвия, которую можно будет не менять аж до получения вещи рангом выше, делал её предложение стоящим, но 160 монет…

– Готов взять перчатки, но сперва давай поговорим о доплате. 120 голда, не больше.

– Ты понимаешь, что на ауке у меня перчатки с руками оторвут?

– Безусловно, но ты сама упомянула комиссию, которую придётся заплатить. Вдобавок есть ведь причина, почему ты пишешь мне? Видимо, тебе очень нужно оружие на хилера. Поправь меня, если это не так. Вдобавок, перчатки никак не стоят больше 160 золотых, а палочка тянет как раз на 35 монет.

Секунд шестьдесят она ничего не отвечала, и я решил, что не угадал, начав внутренне клясть себя последними словами.

Надо как-то подсластить предложение, иначе точно психанёт. – Все закрытые сундуки для тебя я буду открывать бесплатно и в любое время. Кидай их на почту или в твоём присутствии, как захочешь.

– Уф, торгуешься, как владелец палатки на египетском базаре. Ладно. По рукам.

– Отлично. Встречаемся через 10 минут у входа в аукцион.

– Ок.

Пока я выторговывал себе бонусы, в личку написало ещё несколько человек.

– Хей, щит остался?

– Извиняй, забрали.

–

Тем временем успешно продалась цепь, добытая с Кредрима за рекордные 223 монеты. Надеюсь, у покупателя есть навык, а то потом будет орать, что я – жулик и обманщик. Эта транзакция позволила получить недостающую сумму на покупку перчаток. Сразу залез на аукцион и отыскал два предмета наиболее подходящих по цене/параметрам. Грудь 20 уровня и плащ 15-го. Выкупил – с прицелом на будущее по куртке.

Кожаная куртка режущей кромки

20 уровень

Редкое

Слот: Грудь

Тип: Кожа

Прочность [200/200]

2 300 брони

+ 13 к силе

+ 13 к ловкости

+ 13 к выносливости

+ 3 % к шансу критического удара физической атакой

Накидка скользящего шага

15 уровень

Необычное

Слот: Спина

Ограничение: архетип Разбойник

Прочность [150/150]

300 брони

+ 7 к ловкости

+ 5 % к скорости в Скрытности

Последней продалась грудь с Матриарха, и на вырученные с учётом оставшихся денег от экзотической цепи я взял две зелёные шмотки. Просто уже устал бодаться и просматривать поток сообщений.

Потёртые штаны бродяги

16 уровень

Необычное

Слот: Ноги

Тип: Кожа

Прочность [160/160]

700 брони

+ 8 к силе

+ 8 к ловкости

Кошачье кольцо грации

14 уровень

Необычное

Слот: Палец

Прочность [140/140]

+ 7 к ловкости

+ 15 % к скорости повышения навыка «Кинжалы»

В темпе проглядев секцию оружия, я в ярости треснул кулаком по столу. Бутылка с вином подпрыгнула, и я еле успел поймать её, не дав расплескаться по чудесному ковру.

Если хоть сколько-нибудь годные доспехи стоили дорого, то оружие – непомерно дорого. Отложенных под покупку 5 золотых не хватало от слова совсем. Всё, что я мог себе позволить, по статам на голову уступало моему непритязательному вооружению, а всё, что давало реальную прибавку, я смог бы купить только решись я продать Радость бога. Менять эпический крафтовый ингредиент на оружие, которое я быстро перерасту казалось крайней степенью идиотизма даже мне. Ну что ж, отложим золото до лучших времен.

Закинув на продажу старые перчатки, плащ и поножи, которым я нашёл замену, я медленно выдохнул. Небольшие деньги, но 5 серебра суммарно – тоже хлеб. До первой оговоренной встречи оставалось полминуты, поэтому убрав в инвентарь вино и фрукты из вазы, я спустился в общий зал. Не надо меня осуждать, я не жадный, а рачительный – внутренне успокаивал я совесть, хотя в голове почему-то всплыли ассоциации с туристами, прущими из номера полотенца и мыло.

Обмен прошел без эксцессов, если не считать двух вещей – попытки Оголтелой разузнать, как я справился с целым Старшим Домом в своём стартовом сценарии – цена внезапно накрывшей славы, а также удивившего меня системного уведомления.

Ваше убеждение повысилось до 20 (+3)

Это что, навыки на игроков тоже работают? То есть система отслеживает взаимодействия и в чате, и вживую, премируя по итогу? Поразительно.

Здание аукциона я покинул довольный, но с изрядно опустошенной сумкой

Ваша казна пустеет, милорд! – я кисло улыбнулся своим мыслям.

Позволил себе полюбоваться новой экипировкой, рассматривая её в мягких лучах ближайшего факела. В принципе ничего примечательного, штаны, плащ и кольцо были самые заурядные, я бы скорей удивился, потрать геймдизайнеры время, творя заковыристый облик для зелёных шмоток – необычного ранга.

Выбивались из этого ряда только Пропитанные ржавчиной рукавицы Йорика. Тёмно-коричневую кожу покрывали изумительные чешуйки – защитные бронзовые элементы[18]. Подогнаны идеально, ничего не скрипит, не шумит, все пальцы сгибаются без проблем, чего я не ожидал от вещи, в названии которой стояло слово «ржавчина». Словно филигранный часовой механизм. А уж когти на перчатках – любой тигр обзавидуется. Да что тигр, можно по стене вести рукой, как заправский маньяк, высекая искры. Надо ещё маленькую девочку впереди себя пустить, чтобы страшную считалочку рассказывала – жертве инсульт обеспечен.

Так, вернёмся к делу. Следующим пунктом программы стояло найти гильдию, но, думаю, стоит закрыть вопросы, связанные с собственным развитием, прежде чем набиваться куда-либо.

Ближайший городской патруль нехотя, но подсказал, где искать алхимика, поэтому знатно поплутав по Аскешу – меня пытались ограбить, «выгодно» продать мне какой-то Прожиг, обмануть жалобной историей про сгоревший сиротский приют и даже дать квест, который почему-то вёл в глухой и очень темный переулок, от чего я, естественно, отказался – я добрёл до логова некоего Шалла́ша. Конкретнее – до «Лавки Непостижимых и Ужасающих Чудес Шаллаша Аскешского», о чём гордо и одновременно жалко (в силу общего физического состояния здания) сообщала вывеска.

Что и вправду оказалось непостижимым и ужасающим – так это запах. Ну или как точно описал обиталище алхимика патрулирующий Сержант: «Вонючее логово старой рептилии. Если почувствуешь, что резко хочется блевать – это не рыбный склад протух, а ты пришёл на место».

Странно, что краска не слезает слоями с соседних зданий. Отойдя подальше, я долгих несколько минут серьезно взвешивал идею отказаться от профессии либо искать другого тренера. Наконец, набрав побольше воздуха в грудь, я трижды постучал кулаком по двери.

Никто мне не ответил, но в тишине протяжно провизжал засов, сдвигаемый в давно несмазанных пазах. Дверь приоткрылась и из темноты на ладонь выступила морда старого нага. Неистово захотелось перекреститься и кинуть в него солью. Больно страшный вид имела тварь. Поначалу даже принял за нежить.

Преклонный возраст выдавала сухая шелушащаяся чешуя, а трещины, обильно пересекающие её вдоль и поперёк, придавали ей сходство со старинной штукатуркой, которая начала отваливаться со стен в заброшенном доме. Цвет чешуи изрядно поблек, должно быть, в молодости она имела вид благородного золота, но с годами потемнела до неприятного горчичного оттенка. Не помогали его облику и расфокусированные щурящиеся глаза, вертикальные зрачки которых никак не могли навестись на меня.

– Ссслушаю, – прошипел старик.

– Шаллаш, я полагаю? – из вежливости уточнил я, хоть и видел фрейм собеседника. 75 уровень. Солидно.

Наг медленно выглянул из окружающей его тьмы, огляделся по сторонам и, привстав на сжатый пружиной хвост, заглянул мне за спину. Видимо, убедившись, что я пришёл один, кивнул.

– Клиент? – перевёл он тягостный взгляд на меня.

Долго смотреть ему в глаза совсем не получалось – начинал испытывать дикий дискомфорт. Непроизвольно на ум приходили все те ролики с National geographic, где гадюка, затаившись в траве, впивалась клыками в жертву либо огромная анаконда, скручиваясь, ломала тело кабана, чтобы потом проглотить целиком.

Сглотнув, я кивнул.

– Ученик.

– Я больше не занимаюсссь обучением.

Шаллаш потянул дверь на себя, но я успел просунуть ногу, не давая полностью её закрыть.

– Я очень замотивирован. Может быть, у Вас найдется задание для меня?

Наг опустил взгляд вниз, рассматривая внезапное препятствие. Казалось, он обдумывает вариант просто приложить больше усилий, ломая бездумно просунутую ступню.

– Двуживущие… – тяжело выдохнул алхимик. – Хорошо, будет тебе задание. Один из моих поссставщиков – Бракхи́льда – не пришла в сссрок с еженедельной доссставкой. Я заказал у неё сссумеречные сссморчки. Рядом с Ассскешом есссть лишь одно месссто, где они рассстут – Гнездо Шаэ́рга. Гнездо надо найти по карте. Карту я дам. Грибы нужно будет сссрезать предельно аккуратно, не повредив, ссспециальным сссерпом травников. Сссерп я не дам. Узнай, что ссстало с этой идиоткой, и принессси мне мои грибы и всё, что найдешь на ней.

В то, что она жива, рептилия похоже не верила.

Опасный урожай

Ранг: Необычный

Шаллаш не получил свой заказ. Найдите травницу Бракхильду и принесите ему искомые грибы.

Задача:

Разыскать Бракхильду Ясный Взор 0/1.

Собрать 15 сумеречных сморчков 0/15.

Награда: Репутация, опыт, доступ к профессии Алхимия.

Принять: да/нет?

А чё еще сделать? Пиццу тебе не принести? Бельё может постирать? Почему нельзя просто обменять знания на деньги?!

Заставил себя выдохнуть, успокаиваясь. Сам же предложил ему выполнить поручение. Что ж, будем значит играть в поисковый отряд.