Когда я полностью закидал это дерево керосином, несколько раз попав в цветок, и вокруг разносился уже не запах его пыльцы, а запах именно керосина, я наконец-то взял заранее заготовленный моток пакли с привязанной к нему проволокой. Паклю я также пропитал керосином, после чего поджог и раскрутив за проволоку, метнул в дерево. Здесь особая точность была не нужна. Ведь всё это дерево сейчас фактически стояло в луже из керосина? Но видимо сейчас и сработал тот самый Закон Подлости, про который обычно могут говорить люди? Так как этот кусок пакли, уже разгоревшийся как следует, огненным метеором пронесся через разделяющее нас пространство и влепился прямо в цветок. Ветра на этой поляне особо не было. Так… Лёгкий и прохладный ветерок. Поэтому загудевшее пламя практически в течение нескольких секунд охватило все дерево. Я тут же схватился за голову, и рухнул на том месте, где стоял. Дикий визг сгорающего монстра, раздавшийся вместо равномерного гудения со стороны этого дерева, видимо свидетельствовал о его боли? Но, как я уже сказал, выбора у меня особого не было. Мне надо было от него избавиться. Я просто всё заранее просчитал. Если это деревья будут дальше так прорастать, создавая своеобразную зону, где не может быть ничего живого, то они в один прекрасный момент просто перекроют мне проход. Если бы это дерево стояло одно, и никого, как говорится, не беспокоило при помощи своего размножения, то я бы его не трогал. А так… Извините уж!
Мне кажется, что я даже на некоторое время потерял сознание? Очнулся я опять в крови. Да сколько же можно? У меня так и крови на всё это не хватит! Честно говоря, я сам поражался тому насколько вынослив может быть человек? Особенно когда хочет чего-то добиться. Я, конечно, слышал историю, которую любила повторять моя мать, рассказывая про какую-то книгу, известную под названием ем "Повесть о настоящем человеке". Так вот… Что мне было в этом деле интересно, спросите вы? Книга старая и возможно сейчас мало кому интересная. А я скажу… Сначала могло показаться, что этот рассказ про лётчика, который участвовала во Второй Мировой Войне? Якобы он восемнадцать дней выползал из вражеского тыла, при этом с перебитыми ногами? А никто не спорит. Так эта история имела под собой настоящий свершившийся подвиг. Однако, уже после того, как мать мне несколько раз пересказала эту историю, я всё-таки заинтересовался тем фактом, почему она это делает? И она объяснила мне. Она будет повторять мне эту историю до тех пор, пока я не выясню истинный смысл этой книги! И тогда я задумался. Если смысл не в самом этом лётчике, который совершил этот самый подвиг… То в чём он? И я принялся внимательно перебирать все факты из этой книги. Только тогда я понял в чём дело. Книга была так названа не из-за самого лётчика. Да, он герой. Он выжил. И он боролся. Но… Всегда есть НО! Обратите внимание на тот факт, что в госпитале, когда он лежал лечился, и уже без ног… Ну, их отрезали из-за гангрены… Этот лётчик впал в апатию и депрессию. И он не боролся бы, и не стал бы известным лётчиком. А всего лишь ещё одним инвалидом, который малодушно подумывает о смерти. Если бы не настоящий человек рядом с ним! Тот самый Комиссар, который потом умер, думал не о себе, а старательно подбадривал всех других раненых, лежавших рядом с ним. И именно этот Комиссар заставил того самого Мересьева начать бороться. Да, никто не отказывается… Это был подвиг. Потому что для того, чтобы достичь того, чего достиг этот самый лётчик, необходимо было приложить огромное количество сил, и проявить невероятную силу воли! Я не пытаюсь умалять его заслуг. Но вы сами подумайте… Если бы тогда, когда этот самый лётчик после ампутации двух ног впал в апатию, этот Комиссар не нашел бы способ как крючком вырвать его душу из лап апатии, и поднять обратно в небо, кто бы сейчас о нём знал? Да, потом этот Комиссар умер. Я не помню, что с ним было… Вроде бы тяжелейшая контузия, которая постепенно его убивала? Ну, извините… Технологий Содружества там не было. Поэтому он умер. Но умер он так, что от его смерти горевали даже те люди, которые его знали всего лишь пару дней. Вот о чём вообще-то была эта книга. И когда я это понял, и рассказал матери, только тогда она, тихо рассмеявшись, сказала мне о том, что больше она мне этот текст повторять не будет. Если я сам понял настоящий ответ.
Вот и тут сейчас я понимал, что человек – очень выносливая тварь. Приспосабливается буквально ко всему. И буквально везде выживает. Только надо найти цель для этого? Вот и я нашёл эту Цель. Я не собирался умирать в этом лесу. Я хотел дойти до места, и понять то, чем именно таким непонятным я стал! Ведь я видел в глазах этих двух молодых охотников, которые на меня смотрели там на поляне, жуткий ужас? Вот только я не понимал того, почему они не попытались в меня выстрелить из своих винтовок? Да, я хотел, чтобы они убили друг друга сами. И именно это, судя по всему, и произошло? Неужели это я их заставил друг друга зарезать? Если это так… То возникает интересная мысль о том, как я смогу возможно в будущем использовать эту способность? Но мне бы не хотелось каждый раз испытывать всё это заново? Я имею в виду эту колоссальную боль. Честно говоря, я от неё уже устал, и сам уже подумывал о том, что было бы неплохо полностью прекратить эти мучения? Но при этом я отлично понимал, что многие люди в колонии вздохнут с облегчением, когда я просто исчезну. А мне не хотелось давать им такой шанс порадоваться! Нет, я не против… Пусть люди радуются! Но мне бы хотелось, чтобы я тоже мог при этом чему-то радоваться! А если кто-то из них будет радоваться именно моей гибели… То тут уж, извините. Такой радости доставлять кому-то из них я не собирался. Мне что, делать больше нечего? Такой радости я им не доставлю.
Поэтому, когда я пришёл через некоторое время в себя, и посмотрел на поляну, где весело потрескивая горело дерево – хищник, уже молча и не пытаясь как-то сопротивляться все пожирающему пламени. Кряхтя как старый дед, я с трудом встал, собрал свои вещи, и направился дальше. Мне надо было ещё дойти хотя бы до скал, где я мог найти себе убежище. Надо сказать, что теперь, когда это дерево молчало, я чётко слышал странный словно одинокий голосок того ростка? А значит, он действительно остался один. Кто-то скажет, что это было довольно жестоко с моей стороны? Ведь я фактически сделал обездоленным это существо? Ну да… Вы, конечно, можете мне заявить нечто подобное. Однако, я в данной ситуации не был бы в этом уверен. Давайте начнём с того факта, что это растение может размножаться. К тому же я тоже был сиротой. И выжил же? Потому что хотел выжить. Так что, извините меня пожалуйста… Но в данной ситуации я сочувствовать этому дереву не буду. По той простой причине, что мне тоже не особо кто-то сочувствовал. Жестоко? Да… Но заметьте главное… Я никого в ловушку не заманивал. Никого не убивал, пользуясь тем, что я могу это сделать… Я не имею в виду тех, кто шёл за мной, чтобы мне навредить. Я имею в виду тех, кто просто проходил мимо. Ведь эти деревья именно таким образом охотятся? Заманивая людей, животных, да кого угодно, кто может унюхать запах их цветка, в свою ловушку. Так что, извините уж ещё раз меня… Но я не вижу в данной ситуации смысла как-то жалеть это дерево. К тому же я не уничтожил оба этих дерева. А мог бы. Всё-таки тот росток сам по себе занимает гораздо меньше места. И я мог бы его тоже сжечь. С меньшими затратами. Я же этого не сделал. Просто я считаю, что раз это растение здесь появилось, то значит так и должно быть! Возможно это естественный ход местной Эволюции? Особенно если учитывать факт того, что здесь постоянно кто-то кого-то жрёт? Так что, я не особо вмешивался в эту ситуацию. Просто очистил себе дорогу. И всё…
Дальше я двигался снова как в тумане. Время от времени замечая очаги опасности, и обходя зону. Мне было важно постараться избежать любых столкновений. Всё-таки я сейчас не в том состоянии, чтобы активно убегать от какой-либо угрозы? Хотя стоит заметить, что почему-то моё нежелание с кем-то встречаться в данном случае соответствовало ситуации? Я замечал опасность как своеобразные огоньки, появляющиеся в зоне периферийного зрения. Так вот стоило мне их заметить, как эти огоньки почему-то старались от меня отдалиться? Я не знаю с чем это было связано? Но мне не это главное. Главное то, что в данном случае я имею полную возможность выжить. Так как к концу дня, уже в сумерках, я всё-таки добрался до той самой расщелины, где я уже привычно свернулся в позу эмбриона. Завалив проход собственным рюкзаком под первым камнем. Или может камень под рюкзаком? Честно говоря, в том состоянии, в котором я был на данный момент, было сложно всё это понять. Я действовал на автомате. Поэтому я даже и не задумывался о том, что происходит. Добравшись сюда, до этого места, и заняв положение для отдыха, я практически сразу опять провалился в тьму кошмаров. И теперь в этих кошмарах я почему-то был тем самым крылатым хищником, охотившимся на данной территории? Летучей мышью… И это меня поразило. Жуткая кровожадность и желание уничтожать любое проявление жизни, буквально било по всем рецепторам моего разума. Честно говоря, я даже не понимаю того, почему такая агрессивность у обычного хищника? Даже от тех тварей, которые жили рядом с городом – колонией, такого не было! А тут… Я ощущал такую же агрессивность в данном случае именно от дерева – паразита? Неужели между этими существами может быть что-то общее? Но как такое возможно? Не понимаю… Не понимаю, и возможно никогда не пойму.
Этот кошмар затянулся до позднего утра следующего дня. Когда я пришёл в себя, то некоторое время ещё пролежал. Уже привычно оттирая с лица потёки засохшей крови. В этот раз, прежде чем дальше отправляться, мне пришлось за собой немного почистить территорию расщелины. Ведь потёки крови, которые остались на нескольких камнях, могли привести в данное место новых тварей? А мне это было ни к чему. Так что уже только поэтому мне пришлось сначала вытащить из этой расщелины несколько камней с кровью. А уже потом двигаться дальше. Тут уж ничего не поделаешь, только мне надо было быть настороже. Каждый шаг по пути к кораблю – колонизатору вызывал у меня всё новую и новую боль. Но я шёл. Так как мне надо было дойти. И когда я увидел вход в базу учёных, где всё так же сиротливо стояли челноки с корабля – колонизатора, то даже вздохнул с некоторым облегчением. Ведь в данной ситуации я уже прошел большую часть пути. Конечно, оставалась ещё территория этого самого корабельного кладбища? Да… Но при этом, я старался не забывать и о том, что в данной ситуации не стоит отвлекаться или расслабляться. Опасностей вокруг было и так слишком много. И поэтому у меня могли возникнуть определённые сложности. Так что лучше было бы предусмотреть возможные проблемы в такой ситуации? Куда-либо отступать со своих позиций я банально не собирался. Поэтому заранее готовился к каким-либо сложностями, если они возникнут. Я также привычно переночевал в этой базе, практически не запомнив ничего. Ну, не до этого мне было? Поэтому я даже не пытался обращать на что-то внимание. Для меня было важно только то, что я наконец-то дошел до базы, где мог отдохнуть? Свой отдых я старался не затягивать. Так как и сам прекрасно понимал, что мне надо как можно быстрее дойти до базы, в которую я надеялся со временем превратить этот корабль. Хотя бы на какое-то время. Ведь там я собирался наконец-то прийти в себя. И попробовать понять, что со мной происходит. Произошло ли это развитие моего дара, или же наоборот, всё это всего лишь последствия травмы? И когда я наконец-то вылечусь, всё изменится обратно? Надо над этим вопросом как следует поразмыслить. Но размышлять в данной ситуации будет проще именно тогда, когда я буду здоров. А с этим у меня могли возникнуть определённые сложности. Я заранее понимал, что без проблем это дело не обойдётся. Так как помнил о том, как искусственный интеллект этого медицинского комплекса старательно пытался чуть ли не в друзья мне набиваться. Всё указывал на то, что ему надо изучить Эталон. Спрашивается… Зачем? О каком вообще эталоне в данном случае может идти речь? Родственников ему моих притащить надо? Так у меня их просто нет! Где я их ему нарисую? Кстати, что касается родственников… Настораживало меня ещё и то, что не только он один стал интересоваться моей родней? Той же родней почему-то интересовались и в городе? Та же самая Ольга Сергеевна, с её дочерью, недвусмысленно предпринимали меры, чтобы разузнать про мою родословную как можно больше информации. Опять же спрашивается… Зачем? Подобное поведение с их стороны выглядит странно. Можно, конечно, заявить о том, что они пытались таким образом обо мне банально позаботиться? Ну, да… Прямо вот так вот взяли, и проявили заботу! Теперь-то я, конечно, и сам прекрасно понимал, что они таким образом преследовали собственные интересы? Скорее всего, они банально искали на меня какой-нибудь компромат, чтобы начать меня чем-нибудь шантажировать? Это было всё вполне понятно и предсказуемо. Особенно в свете желания Ольги Сергеевны забрать у меня мой дом. Я это и так знал, потому что эта женщина сама дала мне недвусмысленный намек на то, что хотела бы выкупить у меня жильё. Я же естественно отказался. И теперь она явно искала другой вариант решения вопроса? Но, если я отказался решать вопрос мирным путем, то почему бы не попытаться на меня надавить через родню? Вот только она не учла того факта, что даже если бы и им удалось найти каких-то родственников, то давить на меня через этих людей было бы бессмысленно. И всё только по той причине, что на самом деле эти красавцы, даже если и существуют, для меня ничего не значат. Что они сделали, когда нас выселили в Трущобы? Ничего. А что они сделали, когда моя мать умирала? Опять же ничего. Так с какой это радости я должен за них переживать? Сделаете им какую-то гадость? Да я только рад этому буду! А что? Этим людям про родственные связи надо было вспоминать раньше. Когда умирала моя мать. Сейчас же было поздно об этом задумываться. Так как для меня они, даже если и были ещё живы, по сути, являлись мертвецами. И утверждая это, я не шучу. Да и зачем мне подобные шуточки? Я просто констатирую факт. Эти люди для меня мертвы. Мертвы с того самого дня, как они постарались забыть про наше с матерью существование. Так что искать их те же самые представители семьи Правиловых могут сколько угодно. Возможно, кто-то тут же спросит у меня о том, чего же я так разнервничался, если мне на этот факт плевать? Пусть поищут… Глядишь, может быть и найдут? А я тогда смогу отомстить! Я, конечно, дико извиняюсь… Но кто вам сказал, что я собираюсь жить только одной местью? Честно говоря, мне и так хватало дураков, которых постоянно приходилось осаживать. Взять хотя бы этих двух молодых охотников, сделавших глупость, и попытавшихся по моим следам пройтись, чтобы меня весьма неприятно удивить? Вам это всё может быть ничего и не говорит. А вот мне это был тревожный звонок. Разве это не признак того, что те самые охотники, которые приходили к Петровичу, всё-таки решили себя проявить? Ведь они тогда Петровичу открыто угрожали, утверждая то, что я ещё пожалею о том, что не рассказал им всех своих секретов? По-моему, это как раз – таки тот самый признак… Признак того, что они решили действовать! У меня, конечно, в голове проскакивали мысли этих парней, в которых было явно видно то, что их родственник всё же пропал? Тот самый, который отправился куда-то с ночёвкой. Вообще-то, в нашем лесу только сама по себе одна это мысль уже говорит о том, что человек, решившийся на подобное, банально сумасшедший! Вы тут же, наверное, вспомните и про меня, и про тот факт, что я тоже ночую в лесу? Ночую… Только заметьте пожалуйста главную разницу. Я ночую не в лесу. Я ночую в пещере! А это две большие разницы. Так что утверждать, что я такой же сумасшедший, как и они, просто бы не стал. Нет, я не спорю… Вполне может быть, что и у меня с мозгами проблема. Тем более, сейчас… Я этого факта даже отрицать не буду. Но при этом учтите, пожалуйста, главный нюанс, на который вы, возможно, не обращаете внимание. Я имею в виду тот факт, что в данной ситуации надо в первую очередь обратить внимание на моё желание выжить. А не получить выгоду. Нет. От выгоды я не отказываюсь. Но при всём этом так же я не забываю и о том, что, например, выжить просто в лесу, оставшись глупо ночевать на открытом пространстве, в принципе невозможно. Так что в данной ситуации мы находимся на разных плоскостях. На совершенно разных плоскостях, я бы сказал. Уже только поэтому стоило бы задуматься о том, что мне возможно придётся делать в будущем? Если думать о том, что эти люди делают глупость за глупостью, мне стоит уже заранее понимать, что в один прекрасный момент для этих людей именно я стану главным врагом. Они явно не будут со мной церемониться, желая найти способ уничтожить меня, и подобраться к моим секретам. А это могло означать то, что мои новые способности, позволяющие справляться с подобными угрозами, просто заранее предупреждая меня о возможных проблемах, мне действительно нужны. И даже более того… Они мне выгодны. Вот, например… Что бы я делал без них, в таком состоянии, когда рядом может появится враг? По сути, в таком положении я был действительно очень уязвим. И что? Скорее всего, я банально ничего не смог бы сделать. Заметьте… Я говорю банально. Их было слишком много для меня одного. И поэтому для меня предпочтительнее заранее вычислить этих ублюдков, и постараться неприятно удивить, чем дожидаться пока они изволят себя проявить. И уже поэтому не хотелось бы сохранить свой дар. Но мне надо было понять, что происходит? Действительно ли он развивается? Или же это идёт какая-то деградация моего разума, которая в любое из мгновений может закончиться моей смертью? Этот вопрос достаточно сложный для меня. И только поэтому мне уже заранее стоит понимать всю величину опасности в данной ситуации. Звучит это всё, конечно, весьма притянуто за уши? Но даже если отставить в сторону этот факт, то уже можно понять, что в данной ситуации есть определённые нюансы, которые могут быть и для меня чем-то полезными. И я даже не буду пытаться с этим фактором спорить. Мне в первую очередь важно другое.
Когда я очнулся на следующий день, после очередного провала во тьму и кошмары, то сразу же направился дальше. Что-то подгоняло меня. То ли это пульсирующая боль в моей голове, то ли сам факт того, что я банально спешил? Почему? Я на данный момент сказать просто не могу. Но было у меня какое-то весьма странное Предчувствие… Я будто бы сам прекрасно понимал, что времени у меня осталось очень мало? И мне необходимо было спешить. Поэтому я и старался успеть. Так как и сам прекрасно понимал, что если опоздаю, то для меня самого это ничем хорошим не закончится. Так что выбора у меня действительно не оставалось.
В очередной раз тяжело вздохнув, я вынужден продолжать свой путь. И тут ничего не поделаешь. Я шёл уже последний кусок своего пути. И этот факт меня немного радовал. Хотя я понимал, что здесь тоже не слишком уж безопасно, как можно было бы подумать на первый взгляд. По той простой причине, что здесь продолжали бегать те самые боевые дроиды с кубического корабля, не говоря уже про андроидов. Про этих прихлебателей Аурелии я вообще молчу! Кстати… Что касается этой весьма претенциозной особы, стоит отметить тот факт, что данная дамочка действительно уже мертва. И я говорю это в прямом смысле этого слова. Я буквально чувствовал тот факт, что могу про неё уже даже не вспоминать. Скорее всего, мой своеобразный теракт добился своего? И мне удалось вывести её из строя раз и навсегда. Однако, сейчас мне надо было пройти опять мимо всех этих патрулей, на которые я мог наткнуться. А в таком состоянии подобное было просто нежелательным.
Но все мои опасения были на данный момент беспочвенными. Мои ощущения хотя и были весьма болезненными, но продолжали вести вперёд по весьма извилистому пути. Кстати, при взгляде на этот самый дисковидный корабль, который в прошлый раз вызывал у меня определённые опасения, я вдруг почувствовал, что угрозу представляет не вся территория вокруг него! Я чётко видел то, что есть определённые зоны, где опасности просто нет. И это было странно. По сути, я же в его сплошной броне ничего не видел? Как я мог быть уверен в том, что в одном или другом месте есть какие-то просветы? Однако, я чётко их сейчас видел. Это было довольно необычно. Более того… Я был уверен в том, что смогу подойти к корпусу корабля практически безнаказанно. И почему-то у меня создалось такое впечатление, что именно в этих местах есть не просто своеобразный просвет в системе безопасности этого корабля. А даже более того… Там должны быть какие-то люки, ведущие внутрь! Однако, рисковать собственной жизнью, которой у меня и так остались сущие крохи, я пока не собирался.
Именно поэтому я медленно, но верно, проковырял мимо этого диска, в сторону корабля – колонизатора. Кстати… Меня немного насторожил тот факт, что на посту возле корабля – колонизатора я не увидел того самого андроида, который должен был дежурить возле известного мне люка. Либо их действительно стало достаточно мало, чтобы контролировать подобные места… Либо с ними случилось что-то серьёзное? Поэтому мне пришлось ещё где-то с час сидеть возле корабля – колонизатора, чтобы понять, нет ли внутри корабля какой-либо угрозы для меня. И из-за всего этого, несмотря на всю боль, я проторчал здесь, ожидая какой-либо проблемы или каверзы. Но ничего не было. Так что я всё равно двинулся дальше. Проникнув на борт корабля – колонизатора, я уже привычно скользнул в тот самый технический тоннель, через который рисовал карту вплоть до нужного мне сектора. Конечно, вы можете сказать мне о том, что я мог бы пройтись по кораблю чуть ли не Огнём и Мечом, расстреливая андроидов на максимальной дистанции, и не подпуская их к себе вплотную? Да. Мог бы. Но давайте учтём в первую очередь два важных факта.
Первым фактом стоит моя головная боль и общее состояние моего тела. Я сейчас больше самому себе напоминал какую-то медузу. А значит, нормально прицелиться и выстрелить в андроида, который не будет неподвижно стоять и ждать пока я его расстреляю, у меня банально не получится. К тому же срабатывала и моя обычная жадность. Ну, не буду я тратить по нескольку патронов на одного андроида! Слишком много чести им для этого.
Вторым фактором учтите ещё и то, что поблизости находится тот самый кубический корабль. А я сейчас тем более ощущал опасность от него и от его дроидов. Понимаете, о чём это говорит? А говорит это как раз – таки о том, что этот корабль опасен. И если я сейчас глупо возьму и просто перестреляю всех андроидов на борту корабля – колонизатора, эта территория станет беззащитной! И что же мне тогда делать, прикажете? Если в один прекрасный момент я могу совершенно случайно наткнуться на сюрприз в виде боевых дроидов с того кубического корабля? А так хотя бы андроиды хоть как-то его защищают. К тому же, полное отсутствие этих человекообразных роботов даст мне понять, что здесь что-то случилось. А значит, надо быть готовым к сюрпризам.
Видимо всё-таки количество андроидов уменьшилось катастрофически? Ведь уже на борту корабля я заметил пару андроидов, которые деловито что-то куда-то тащили. Постаравшись пронаблюдать за ними, я понял, что они пытаются отремонтировать очередного своего собрата. И мешать им в этом благородном деле я банально не стал. К тому же, у меня были и другие дела. В этот раз добирался я до нужного мне сектора быстрее. Так как составленная мной карта позволяла срезать своеобразным образом дорогу через другие вентиляционные шахты. Правда в одной из них я едва не попал в ловушку. После падения корабля – колонизатора некоторые такие шахты были сплющены чуть ли не до состояния блина. И вот в одну такую шахту я едва не залез. Уже только поэтому мне следовало понимать, что есть нюансы, которые я также должен учитывать. Поэтому я стал ещё более осторожным. К тому же, в присутствии андроидов, мне было предпочтительно не красться через вентиляцию. Я же не знаю того, как они отреагируют на подобный факт вторжения? Лучше уж я буду делать всё аккуратно. Хотя было очень больно. Боль пульсировала так, что иногда мне приходилось просто замереть на месте. Ведь я банально ничего не видел перед собой.
Ввалившись в нужный мне отсек, я быстро оглядел территорию и, убедившись в том, что никто сюда так и не входил, так как завал возле дверей, который я когда-то сделал, продолжал существовать, я постарался доковылять до медицинской капсулы, которая всё также переливалась различными огоньками индикаторов, что не могло меня не радовать. Так как в данной ситуации это означало только тот факт, что она продолжает действовать. Что для меня было весьма важным.
– Искин, ты ещё действуешь? – Медленно похлопал я ладонью по крышке этого устройства, надеясь на то, что мои мучения на это время хотя бы закончились. – Мне нужна помощь! Срочно!
– Займите пожалуйста место в медицинской капсуле! – Сразу ожила искусственная личность, словно только и ждала моего появления. – После прошлой процедуры картриджи составляют семьдесят три процента своей целостности. Вам должно хватить. Судя по внешним данным, которые я получаю с терминала, ваше состояние критическое. Прошу вас раздеться, и занять позицию для лечения…
Медицинская капсула с лёгким шипением подняла свою крышку, и позволила мне проскользнуть внутрь. Я достаточно быстро разделся и проделал то, что от меня требовалось. Честно говоря, сейчас я даже не задумывался о том, что этот искусственный интеллект может преследовать какие-то свои цели? Я хотел жить. И мне надо было подлечиться. Так как я понимал, что что моё время пошло уже на минуты, если не на секунды. Поэтому я спешил… Забравшись в медицинскую капсулу, я уже практически не видел того, как за мной закрылась прозрачная крышка этого саркофага. Не ощущал даже сладковатого запаха газа. Я просто провалился в беспамятство. И мне уже было всё равно, что со мной происходит. Я просто потерял сознание…
Интриги… и снова интриги
– Итак, вы нам сейчас рассказываете, Елизавета Игоревна, что в шахте всё в порядке? – Александр Дмитриевич задумчиво посмотрел на девушку, которая с довольно гордым и независимым видом сейчас в его кабинете старательно распиналась, доказывая свою самостоятельность и способность принимать решения. – Хорошо… Сделаем вид, что мы в это верим. Только я не понимаю того, по какой причине вы отказываетесь оплачивать некоторые контракты, которые были выполнены на шахте? Например, контракты с Семёном Духом?
– Потому что я не считаю, что он выполнил контракты до конца! – Возмущённо вскинулась девушка, видимо решив до конца защищать своё видение этого вопроса. – Чтобы вы там мне не говорили, я считаю, что он обязан был ещё во время первого контракта обеспечить полную безопасность шахты. Именно поэтому оплачивать его контракты я не собираюсь. Да и другие контракты считаю спорными. Например, оплату тех же охранников… Я их в шахту не загоняла! Поэтому не считаю нужным оплачивать то, что они действовали не по-моему указанию.
– Мне кажется, что вы немножко не так понимаете ситуацию, Елизавета Игоревна? – Еле слышно скрипнул зубами Александр Дмитриевич, заметив то, как при упоминании заработков охранников, потемнело лицо Ольги Сергеевны Правиловой, до этого безмятежно наблюдавшей за этой словесной перепалкой. – Контракты были заключены не вами. И не вам решать то, как они засчитываются и выполняются. Вторым пунктом идёт тот факт, что если вы отказываетесь оплачивать эти долги, которые пришлось сделать нам для того, чтобы компенсировать ваше же собственное бездействие, то тогда мы будем вынуждены принять меры в отношении вашей семьи. Если бы не наше вмешательство, то самостоятельно вы бы эту проблему никогда не решили. И даже более того… Насколько мне известно, сегодня ночью в шахте снова погибли люди! Три охранника и шахтёр не вернулись с вашего задания. Может быть вы мне объясните то, как так произошло? Процесс уничтожения гнёзд этих проклятых сусликов – переростков, уже был полностью отработан. Но вы и тут умудрились напортачить! Объясните мне… Что в этот раз у вас пошло не так?
По своей сути, это был риторический вопрос. Александр Дмитриевич и сам знал всё про то, что там пошло не так. Охранники Елизаветы Игоревны отнеслись к заданию легкомысленно. Шли и шумели. И при этом даже не подготовили оружие к бою. И именно поэтому, когда на них выскочили разъяренные суслики, гнездо которых они намеревались подорвать, эти несчастные не смогли ничего противопоставить такой угрозе. По сути, они могли там погибнуть все. Все те, кого туда направила эта красотка. Вот только видимо эти хищные твари, гнездо которых должны были подорвать шахтёры, уже знали об опасности? Поэтому, прорвавшись сквозь толпу людей, они постарались просто исчезнуть в темноте лабиринтов шахты. Да, шахтёры в конце концов взорвали оставшееся гнездо. Вот только оставался ли там кто-то из этих тварей, вопрос сложный. И теперь можно было ожидать появление новых гнезд на территории шахты. Всё было зря! Все эти усилия и физические траты людей были бессмысленными. И эта красотка сейчас стояла перед ним, и краснела, пытаясь подобрать слова. А толку от них? Толку никакого нет. По той просто причине, что она и тут умудрилась всё испортить. И именно этот факт и раздражал на данный момент Александра Дмитриевича. Более того… Она даже пыталась оспаривать долговые обязательства, которые ей были предъявлены сразу двумя семьями. И, судя по выпяченному вперёд подбородку, девушка сдаваться тоже не собиралась? Но если она думала, что всё это уже конец этой беседы, то она ошиблась. Так как в дело включилась Ольга Сергеевна. Она внимательно посмотрела на девушку, стоявшую перед ней с таким гордым видом, как будто бы это она самостоятельно решила большую часть проблем на шахте. После чего тихо чему-то своему усмехнулась, и заговорила. И каждое её слово звучало так, словно это гвоздь, вбиваемый в гроб этой самой представительницы семьи Самойловых…
– В виду того, что семья Самойловых подвергает опасности всю колонию, я предлагаю принять следующие меры для защиты интересов колонии и семей правящих кланов… – В возникшей тишине довольно громко прозвучал мелодичный голос женщины, которая на данный момент ледяным взглядом разглядывала стоявшую перед ней девушку, словно на рынке выбирает какую-то скотину для себя. – Елизавета Игоревна наплевала на все наши предупреждения и решения. Несмотря на то, что, по сути, таким образом мы спасали не только саму колонию от её безалаберности и преступной халатности. Но также, и интересы её семьи. Так как шахтой должна была заниматься семья Самойловых. Таково старое соглашение между нашими предками, которое вынуждены соблюдать. Однако, в виду той опасности, которую сейчас шахта представляет для города, я предлагаю вам, жителей колонии, которые служат семье Самойловых, переселить на территорию управления шахт, которое находится практически в зоне шахт. Теперь пусть они там наводят порядок. Так же я советую переселить туда и самих членов семьи Самойловых. Должен же кто-то курировать этот процесс? К тому же, я рекомендую проверять тщательно поставки ресурсов. Чтобы они шли из шахт, а не со складов стратегического значения. А сами шахты перевести на осадное положение. Не хватало ещё, чтобы оттуда эти твари начали прорываться в город! Мне надо быть уверенной в том, что город будет защищён.
Судя по всему, Лиза такой подлости от представительницы семьи Правиловых просто не ожидала? Ведь Ольга Сергеевна практически предлагала отправить её, и членов её семьи, в ссылку? Причём не просто в ссылку, а в очень опасную ссылку. Ведь, судя по всему, вырвавшиеся из ловушки твари, наверняка постараются отомстить людям? И найти их логово будет не так-то легко, как было раньше?
– Ольга Сергеевна вы сами сейчас поняли, что мне сказали? – Попыталась было рассмеяться Елизавета Игоревна, но заметив серьезные лица у других представителей правящих кланов, тут-же напряглась и привела свой последний аргумент. – Вы понимаете, что я должна буду поднять цены на ресурсы? Вы готовы к этому? Александр Дмитриевич? Хотя бы вы скажите ей о том, что городу это невыгодно? Вы же сами должны это прекрасно понимать!
– Ну, чтобы вы такую глупость не сделали, город тоже примет меры… – Криво усмехнулся в ответ Александр Дмитриевич, заметив то, как заметались глаза девушки. – Мы также поднимем цены на поставляемые в обмен ресурсы. То есть вся провизия, мясо, фрукты-овощи… Те же самые предметы первой необходимости. Патроны, оружие, инструменты… Всё будет поставляться по завышенным ценам. Так что, дорогая моя, в данном случае это не город окажется в ловушке, а именно вы. У города как раз – таки тот самый стратегический запас на складах всё же есть. Тот самый запас, который вы старательно всё это время поставляли в город, выдавая как ресурсы, предоставляемые именно из шахты. Ваши шахтеры, насколько мне известно, уже последние пару месяцев полноценно не работали? Пора бы это дело исправлять. Так что, вы можете сколько угодно поднимать цены на свои ресурсы. Поднимайте. Только в ответ вы будете получать такие же цены на еду, поставку питьевой воды, угольные фильтры, и боеприпасы… Не забудьте пожалуйста о том, что те же самые твари, которые там у вас окопались, никуда не денутся. И в один прекрасный момент попытаются вырваться наружу. Вы сумеете их остановить? Попробуйте… Если у вас не будет боеприпасов к оружию.
После такого наскока со стороны мэра города, весь апломб с этой девушки тут же сдулся. Теперь она просто, и даже в чём-то банально, не знала о том, что может противопоставить словам Александра Дмитриевича. В сложившемся положении она действительно оказалась в серьёзной опасности. И теперь она просто не могла ничего сделать. Девушка тут же попыталась отыграть ситуацию обратно. Вот только теперь уже ничего не получится. Девушке пришлось тут же соглашаться на выплату долга, но только с учётом возможной рассрочки от города. К тому же, после подобного поведения, она вдруг обратилась за помощью к Ольге Сергеевне. Наверное, наедине договариваться не стала по той причине, что женщина уже явно показала своё желание с ней сотрудничать? И теперь ей оставалось только надеяться на удовлетворение официального прошения? А вот с этим могли возникнуть серьёзные сложности. Однако, в этот раз она наткнулась совершенно не на то, что могла бы вообще получить.
– Конечно, охрана города вам поможет… – Равнодушно пожала Ольга Сергеевна, но тут же заметила реакцию Лизы, и оборвала девушку на самой радостной ноте. – Так уж и быть… Охрана города возьмёт на себя функции внешней защиты шахты. Внутрь мои охранники не пойдут. Итак уже только за это им платить-то кто-то должен? Насколько я знаю, своим охранникам вы заплатили за один только выход в подземелье по тысяче жетонов? Причём, платили вы им все деньги наперёд. Что тоже довольно важно. Так что если вы хотите, чтобы моя охрана отправилась туда, внутрь коридоров вашей шахты, вам придётся им платить минимум столько же и также. Судя по положению ваших дел, у вас таких денег на данный момент нет? Поэтому моя охрана возьмёт на себя функции внешней обороны. А всё то, что происходит внутри шахт, это дело семьи Самойловых. Разве не это вы мне пытались доказать буквально на днях, когда пришли и начали скандалить в моём кабинете? Вы требовали, чтобы мы перестали вмешиваться во внутренние дела вашей семьи! Вот и пожалуйста. Во внутренние дела вашей семьи мы лезть не будем. Сами ими занимайтесь. Помочь, поможем… Снаружи! А вот с внутренними проблемами разбирайтесь полностью самостоятельно.
Растерянная девушка тут же переключила внимание на Александра Дмитриевича. Ведь для того, чтобы разыскать этих проклятых тварей, которые сбежали из последнего гнезда, ей всё равно будет необходима помощь охотников? И, в частности, именно Семёна Духа! А с ним лучше всего контактировал именно Александр Дмитриевич. Но мэр города тут же взял самоотвод. Коротко заявив о том, что больше подставлять этого человека с учётом замашек самой Елизаветы Игоревны, он не будет. ведь ей только что не нравилось то, как Александр Дмитриевич заключал с ним контракты? Так что девушке не оставалось ничего другого, как замкнуться в себе. Но, по крайней мере, она должна была понимать, что пока что её не лишили звания главы семьи. А это важно в её вопросе. Сам мэр города прекрасно понимал, что в данной ситуации у неё не было выбора. Но ведь она всё же попыталась предпринять активные шаги. Правда, не такие уж и эффективные, как можно было бы этого пожелать? Но хоть какие-то… Зато теперь её охранники отлично знают о том, что это за твари, и насколько они опасны? А то тоже… Ходили по городу, и всем в городе рассказывали, что с этими тварями они буквально щелчком пальцев могут разделаться! Но не тут-то было…
– Дорогая моя, а вы нам объяснить ничего не хотите? – Закончив с девушкой, которая растерянно нахмурившись, села в углу кабинета, Александр Дмитриевич медленно повернул свой задумчивый взгляд в сторону старой стервы, из семейства Терновых, которая только что с независимым видом разглядывала картину, висящую на стене этой комнаты. – Почему вы решили отправить экспедицию в лес, совершенно случайно забыв уведомить меня о целях подобной глупости? Что это за фокусы такие? Насколько я помню по соглашению сторон, вы обязаны были уведомить, если собираетесь организовать серьёзную экспедицию? Вы решили провести научный эксперимент. Но почему-то не уведомили ни меня, ни наших учёных! Они тоже сейчас теряются в догадках, и пытаются понять, что вы пытались таким образом доказать? Объяснитесь…
– А что я должна тут объяснять? – Евдокия Васильевна равнодушно посмотрела на мэра города, переведя взгляд с него на Ольгу Сергеевну, которая тоже с удивлением смотрела на старую женщину. – Это моё личное дело! И какая ещё, ко всем чертям, серьёзная экспедиция? Десяток нищих охотников из Трущоб пошли в лес с ночёвкой… Где тут что-то серьёзное? Я просто пыталась проверить, так ли опасно в лесу оставаться на ночь. Всего лишь…
– Всего лишь? – Разъярённо ударил кулаком по столу Александр Дмитриевич, не скрывая того, что у него нервы уже на пределе от всех этих фокусов. – А то, что вы заключили с ними полноценный контракт на проведение этого эксперимента, это нормально? А то, что родственники этих людей теперь оббивают порог секретариата мэра, требуя либо вернуть деньги за погибших родственников, либо организовать новую экспедицию на поиск пропавших… Это, по-вашему, нормально? Почему мы должны перед ними нести ответственность? Вы подбили людей на эту глупость. Так и несите за это ответственность лично сами. Ольга Сергеевна… Позаботьтесь о том, чтобы люди, которые приходят с контрактами от семьи Терновых, имели беспрепятственный проход до их резиденции. И постарайтесь не вмешиваться в то, что там происходит. Пусть семья Терновых лично разберётся с этими людьми. А то, что они в большинстве своем охотники, и ходят с оружием… Тут ничего не поделаешь… Жизнь у них такая! Поэтому попрошу городскую охрану не вмешиваться в этот процесс.
Честно говоря, Александр Дмитриевич сейчас буквально дрожал всеми фибрами своего тела. Но дрожал он не от гнева. А от смеха. С трудом сдерживая рвущийся наружу истерический хохот. Ещё бы! Видели бы вы глаза этой старухи, которая услышала подобное Откровение от него? Сначала, когда Александр Дмитриевич начал только говорить, она сидела и нагло усмехалась. Видимо сама прекрасно понимая, что эти простые люди из Трущоб просто не смогут ей ничего сделать в центральном районе города? Тем более, что их туда просто никто не пропустит. Да ещё и с оружием. Однако сейчас, после такого распоряжения и согласного кивка Ольги Сергеевны, она сначала растерянно, а потом даже разгневанно принялась сверлить их своими блёклыми глазами. Одно дело, когда эти люди ничего не могут сделать, и её поддерживает довольно серьёзная, и имеющая на своём балансе неплохое оружие, организация. И совершенно другое дело, когда десятки вооружённых людей пройдут прямо к её резиденции, и начнут что-то требовать? Это действительно гораздо осложняло дело.
– Александр Дмитриевич, вы хоть сами поняли, что только что сказали? – Наконец-то не сдержалась Евдокия Васильевна, взорвавшись истерическим и довольно визгливым криком. – Ведь это будут беспорядки в городе! Кто попало будет заходить в Центральный район и что-то требовать? Вы хотя бы понимаете…
– Я как раз – таки, дорогая моя, прекрасно понимаю всё, что делаю. – С виду равнодушно пожал плечами Александр Дмитриевич, старательно сдерживая очередной приступ смеха. – А вот вам придётся ответить за свои глупости. Или вы думали, что всё так просто? Отправили людей на смерть, а ответственность за это нести не хотите? В общем так… Хотите вы этого или нет, но у вас два дня для того, чтобы ко мне больше эти жалобщики не приходили. Вы должны решить это дело миром. Позаботьтесь о том, чтобы люди, которые оказались вами обижены, получили полную компенсацию. Сколько вы им обещали? Пятьсот жетонов за одну ночь в лесу? Хорошо… Вы должны заплатить им не меньше двух подобных окладов. И я надеюсь, что больше такого не повторится. Если вы пытаетесь сделать что-то подобное, то будьте добры согласовать сначала со мной.
– Да это простые, и никому ненужные жители Трущоб! – Снова возмутилась старуха, совершенно уже не сдерживая своих эмоций. – Вы же используете своего Семёна? Используете! Так почему мне нельзя? И вообще… Этот ваш Семён всё время ходит в какие-то длительные экспедиции. И что-то там добывает. А что именно, никто не знает. Только вы и учёные. Может быть вы нам это объясните? Что он в этот раз вам принёс? Вы не хотите нам рассказать? А то все его эти походы покрыты таким слоем секретности, что даже страшно остановится! И куда он в этот раз ушёл? Вы же вроде всем говорили о том, что он тяжело ранен? А тут убежал, как молодая сколопендра, которой задницу поджарили на сковородке!
– Вообще-то он действительно был тяжело ранен на шахте! – Александр Дмитриевич ещё не успел ничего сказать, как в дело вступила Ольга Сергеевна, сразу же буквально покраснев своим лицом, демонстрируя прилив гнева. – И на вашем месте я бы не смеялась над этим вопросом. Вообще-то он сделал всё, что мог, чтобы твари из шахт не вырвались в город. И это очень важно. А куда он ушёл… Этого никто не знает. Он сам по себе действует в таких ситуациях. Так что вряд ли Александр Дмитриевич может ответить на этот вопрос.
– Я могу сказать только то, что этот парень действует обычно на благо городу. – Криво усмехнувшись, Александр Дмитриевич медленно достал из стола ту самую табличку, которую парень при своём прошлом возвращении в город, передал ему из рук в руки. – Если вас интересует его последний поход… То расскажу. Он ходил к разбившемуся кораблю – колонизатору! Вот доказательства. Это табличка с одного из уцелевших ангаров корабля. Насколько я понял, корабль сильно повреждён. И там возникли некоторые сложности с системами безопасности…
Естественно, что после упоминания о том, что парень дошёл до корабля – колонизатора, тут же все взорвались различными вопросами. Кроме Ольги Сергеевны. Почему-то она как-то странно усмехнулась, словно заранее ожидала нечто подобное со стороны парня и Александра Дмитриевича? Но было заметно ещё и то, как у неё во взгляде проскользнуло некоторое неудовольствие? Хотя Александр Дмитриевич уже знал о том, что Ольга Сергеевна достаточно часто ходила к дому парня, видимо пытаясь с ним о чём-то переговорить? И это всё само по себе настораживало. Но сейчас акцентировать на этом своё внимание он просто не стал. Ни к чему делать такие вещи на данный момент. Тем более, что в первую очередь надо учитывать тот факт, что узнавшие о случившемся казусе представители правящих кланов тут же бросились вперёд. Ведь всем им было что-нибудь нужно там, на разбитом корабле – колонизаторе? Так как на его борту оставались определённые производственные линии, которые пришлось бросить во время экстренной эвакуации? И уже только поэтому можно было понять, что они явно захотят в этот раз в этой экспедиции участвовал все вместе. Вот только им всё портила самостоятельность Семёна. Самое смешное было в том, что даже старая стерва из клана Терновых, что только что ругалась, пытаясь защитить свои интересы, сразу же начала требовать, чтобы Семён не только снова сходил к кораблю – колонизатору, а даже более того… Каким-то невероятным способом сумел оттуда доставить то, что ей необходимо? А необходимо ей было немного и немало, а оборудование минимуму для двух-трёх заводов!
– А ну уймитесь! – В конце – концов не выдержав разъярённо рявкнул Александр Дмитриевич, когда ему надоел весь этот возмущенный гвалт, даже со стороны той же самой Лизы Самойловой, которая с новыми силами включилось в ссоры, пытаясь выторговать для себя оборудование для шахт, которое могло остаться на борту корабля. – Вы вообще думаете, что говорите? Он туда с трудом прошёл один! И также с трудом вернулся. А вы хотите, чтобы он вам оттуда на своей спине принёс всё это многотонное оборудование? Вы с ума посходили, что ли? Прежде чем что-то подобное требовать при доставке, вы ему хоть что-то должны предоставить для этого. Например, транспорт для того, чтобы провести подобные перевозки! У вас есть грузовые челноки под рукой? Нету? Тогда перестаньте чушь городить! Если у кого-то есть конструктивные предложения, слушаю вас. Но не раньше. Кроме того… Вынужден вам сразу напомнить о том, что у этого парня с городом определённые договорные обязательства. Если вам интересно, то это у города перед ним есть обязательства. Согласно законам нашей колонии, этот парень уже перевыполнил свои возможные долги перед городом на несколько жизней вперёд. Кто-то из жителей города, или хотя бы из ваших семей, может таким похвалиться? У него заслуг сейчас больше, чем у кого-то ещё. И пытаться его заставить что-то сделать, как предлагаете вы, Елизавета Игоревна, мы просто не можем. Поэтому приходится с ним быть такими вежливыми, что вас очень сильно не устраивает! Теперь вам всё понятно? Остальным скажу так… Если он захочет что-то оттуда доставить, то это что-то в первую очередь это что-то будут изучать учёные. Если, конечно, они захотят потратить на это деньги. А город выделяет им средств вполне достаточно. Я уже молчу про то, сколько средств им было выделено ранее? Поэтому, я вообще не стал бы на месте учёных возмущаться. Если они растратили все эти деньги, которые выделялись им за четыре сотни лет существования колонии, то это их проблема! Деньги выделялись им каждый год. Куда они их дели? Питаются и проживают они на территории города опять же за счёт города – колонии. Но каждый год получают определённые суммы средств. Сразу скажу, что достаточно немаленькие суммы. И поэтому мне хотелось бы заранее определиться с этим вопросом… Если учёные будут и дальше строить из себя нечто несусветное, то боюсь, что придется им самостоятельно организовывать экспедиции в лес для того, чтобы получить хоть какой-то результат!
Говорил в этот день Александр Дмитриевич достаточно долго. Практические пару часов. Сначала он отчитывал всех присутствующих на этом совещании. Потом подталкивал к определенным решениям уже самих представителей семей правящих кланов. Не говоря уже про учёных. Эти наглецы, услышав о том, что Александр Дмитриевич придумал специально для них, вполне ожидаемо возмутились. И тут же принялись бегать от одного главы правящей семьи, к другому. Вот только они не учли того факта, что в этот раз ситуация кардинально поменялась. Ранее они пытались во всём обвинять Семёна Духа, требуя от этого парня какие-то глупости? Однако теперь их паника возросла многократно. В виду того факта, что этот с виду простой парень, как оказалось, был весьма результативен. И сумел добраться туда, куда не добрались все эти учёные с имеющимися у них деньгами. А денег город выделял им достаточно много. Как уже было сказано ранее, Александр Дмитриевич сейчас не понимал того, куда же всё-таки эти учёные нахалы могли деть все эти деньги, которые получали от города? Ведь жили они полностью за счёт города!
Ещё немного подумав над решением этого вопроса, Александр Дмитриевич решил всё-таки потребовать у них отчётности. Хотя бы не за все четыреста лет. А за последние двадцать, которые именно он руководил городом. Ведь он сам прекрасно понимал, что в данной ситуации надо этот вопрос решать кардинально. Хватит уже потакать этим наглым умникам! Главное, что сейчас Александр Дмитриевич неожиданно для себя понял, так это то, почему тот же Семён ко всем этим учёным относится так предвзято. Всё было просто. Парень действительно был прав. Ведь город от этих красавцев не получал никакой пользы. Так о чём вообще в данной ситуации может идти речь? В этом и была главная странность всей этой ситуации… И когда Александру Дмитриевичу уже надоели все эти жалобы и беготня, он вызвал к себе старшего с этой диаспоры умников.
– Дорогие мои, а вам не кажется, что вы слишком обнаглели? – Задумчиво посмотрел он прямо в глаза этого старика, который даже на него, на мэра города, смотрел свысока. – Знаете… Ведь особого закона нет, что мы обязаны вас содержать? В общем так… Теперь я решил изменить правила. Город не будет содержать вашу учёную братию. Только тех, от кого мы видим явную пользу. Сделали какое-то открытие, или же какую-то полезную штуку для жителей колонии, получайте за это деньги. На определённое время. Живите в своё удовольствие. Один год. На следующий год вы должны опять что-то нам предоставить. В этом году вы что-то можете нам предоставить? Какую-то пользу от вас мы можем получить?
Услышав подобное, этот наглый старик тут же растерялся. Он попытался надавить на мэра города, заявив о том, что в данной ситуации вообще-то это именно колония должна радоваться тому, что у неё есть ученые! В ответ на это Александр Дмитриевич коротко усмехнувшись заявил, что такие ученые, как этот умник, городу просто не нужны. Так как пользы от них нет абсолютно никакой. И если они хотят и дальше жить в городе, то им придётся предоставить эффективность своих изысканий. А если им что-то не нравится, то их в городе никто не держит. Естественно, что как только прозвучала такая фраза, учёный просто потерял дар речи. Ну, а что он хотел? Что Александр Дмитриевич будет ощущать перед ним какое-то чувство благодарности? А за что? За что его благодарить? За то, что они живут как какие-то пиявки за счёт города? А польза где? Он, конечно, и сам понимал, что подобное заявление вызовет от них целый шквал жалоб и беготни по другим главам правящих семей? Но сейчас проблема была как раз в том, что ссориться с ним никто из этих самых глав правящих семей не будет. Ведь им очень важно сохранить с Александром Дмитриевичем хорошие отношения! И всё только из-за того, что он им нужен для общения с Семёном. По крайней мере, именно у него есть шанс получить от парня какую-то услугу. Так было до последнего времени. Но почему-то сейчас Александр Дмитриевич подозревал, что теперь с этим могут возникнуть определённые сложности? Может быть потому, что этот парень, который себя очень плохо чувствовал, почему-то ушёл в лес, не уведомив об этом даже Михаила? Ситуация осложнялась. И Александр Дмитриевич на данный момент понимал, что сам по себе Семён явно бы так не поступил. Что-то его вынудило сделать подобное? Вот только что именно, сейчас сказать было просто невозможно. Но на всякий случай Александр Дмитриевич продублировал свой приказ в секретариате, приказав своим сотрудникам ни в коем случае не выделять никаких средств ни на проживание, ни на пропитание тех, кто принадлежит к диаспоре учёных. А также попутно приказал в этот месяц стрясти с них полагающиеся жителям города налоги. А что? Город вообще-то несёт большие финансовые потери из-за этих наглецов! Пора бы уже навести порядок.
Как и следовало ожидать, при попытке получить с этих людей налоги, сотрудники секретариата мэра наткнулись на их активное противодействие. Учёные просто не желали платите налоги. Более того… Узнав о том, что город не собирается их больше содержать, ученые попытались чуть ли не силой ворваться в магазины, где продавались продукты. Каково же было их удивление, что продавцы, уже заранее предупреждённые сотрудниками мэра города, просто не пустили их в магазины, потребовав у тех сразу предъявить имеющиеся для покупки деньги. Наличных денег у них с собой оказалось немного. Хотя они были. Тут же возникает вопрос… Зачем деньги тем, кто никогда ни за что не платил? Они практически всё получали от города. Что же это за чертовщина? Ответ был только один. Скорее всего, все эти деньги, которые город выделял на этих учёных, они банально делили между собой. И теперь всё было открыто. Александр Дмитриевич всё понял. Естественно, что на его требование предоставить хоть какую-то информацию о том, чем эти учёные занимались всё последнее время, никто из них так и не соизволил прийти и предоставить ему какие-то свои результаты. Однако, когда пару семей особо злобных умников, пытавшихся чуть ли не с кулаками кидаться на представителей мэра, всё же выселили из их домов за неуплату налогов, переселив в Трущобы, чем вызвали довольно нездоровый ажиотаж именно в том секторе города, сразу же нашлись желающие. Причём самое смешное было в том, что эти умники выдавали за свои достижения, к примеру, раскрытие секретов охоты на людей тех самых сусликов – переростков в коридорах шахты! Когда Александр Дмитриевич об этом услышал, от первого такого умника, который с деловым видом чуть ли не радостно возвещал о том, что это он разгадал столь глобальный секрет, то мэр города просто не сдержался.
– А вы, случайно, не объясните мне тот факт, каким же это образом вы умудрились сидя дома найти это существо в шахте? Мне вот очень хочется об этом узнать! – Когда он наконец-то высмеялся, Александр Дмитриевич внимательно посмотрел в глаза учёного, который тут же принялся рассказывать дикую историю о том, что именно он догадался нанять охотника, который по его же заказу отправился в шахту, и только так был достигнут этот уникальный результат! И такой наглости Александр Дмитриевич просто не ожидал. И тут же приказал немедленно выгнать из его кабинета этого ублюдка, а также и всю его семейку переселить в Трущобы. После чего он уже заявил, если кому-то из учёных что-то не нравится, то их могут проводить за ворота города. И вот там, в лесу, пусть проводят свои изыскания! Которыми они так любят гордиться. Ведь это именно то, что они так любят всем демонстрировать, показательно говоря о том, что это всё именно их заслуги? А что? Сколько уже можно терпеть от них такие выходки? Пусть уже докажут свою состоятельность! Естественно, что доказать они ничего не могли. Самое интересное было в том, что у него в приёмной в тот день сидел десяток таких вот заслуженных ученых. Но когда первого умника пинками вышвырнули из кабинета мэра, причём было явно озвучено то, по какой причине его так наказали, остальные умники тут же постарались исчезнуть, стараясь никак не привлекать к себе внимание. О чём это говорит? А о том это и говорит, что они также притащили ему результаты, которые он когда-то получил от Семёна. Вот и спрашивается… Зачем городу платить этим красавцам десятки тысяч жетонов каждый год? Причём, неизвестно за что… Когда проще просто заключить договор с этим мальчишкой, на пару-тройку тысяч жетонов, чтобы он добыл нужную информацию. А почему бы нет?
Тяжело вздохнув, Александр Дмитриевич мог только констатировать факт того, что в данной ситуации выбора как такового просто не остаётся. Только бы теперь выяснить, что случилось с этим мальчишкой? А тут ещё и эта старая карга со своими идиотскими фантазиями. Криво усмехнувшись, Александр Дмитриевич вспомнил о том, что ему ещё утром рассказал Михаил. Как раз перед приходом этих учёных уродов… Он рассказал о том, что группа охотников, вооружённых винтовками, дошла до самой резиденции этой старухи. И не слишком цензурно потребовали компенсации со стороны семейства Терновых, что, по сути, ранее считалось недопустимым. Но только не теперь. Конечно, кто-то мог бы сказать, что в данном случае Александр Дмитриевич и нарушает договорённости между семьями? Нарушает… А они их не нарушали? Ведь между семьями была договорённость о том, что организовывать подобные экспедиции необходимо только с разрешения главы колонии! А она, когда устроила эту массовую бойню, о чём-то договаривалась? Что-то Александр Дмитриевич подобного не помнит? А раз этого не было, значит заранее стоит учитывать тот факт, что это было прямое нарушение договорённостей. И теперь пусть что хочет, то и делает! Судя по тому, как довольно усмехаясь эти охотники уходили обратно в Трущобы, старухе пришлось с ними расплатиться за пропавших родственников? Хотя бы так… По крайней мере, Александр Дмитриевич в данном вопросе мог быть спокоен. Обеспечив таким образом отсутствие волнений в Трущобах. Ну, неужели они элементарных вещей не понимают? Трущобы города не такая уж и маленькая территория, как они могут подумать. И уже только поэтому следовало бы заранее понимать, что в данном вопросе нельзя так шутить. Возможно, теперь эта престарелая красотка задумается?
Но в данном случае сам мэр города в первую очередь думал даже не об этом. В первую очередь думал о том, как же всё-таки вынудить этих умников больше так не шутить? Пора бы уже встряхнуть это болото благородных семейств. Взять хотя бы саму эту молодую красавицу, Елизавету Игоревну… Сейчас девушка уже сама понимала, что заигралась. Настолько сильно заигралась, что на данный момент ей действительно просто необходимо понять основные проблемы, которые в данном случае никуда не денутся… Взять хотя бы её фокус с шахтой… Ну, не могла ты чего-то там сделать… Ну, не лезь. Признай свою несостоятельность. Так нет же… Послала группу людей, из которых четверо погибли на месте. И чего она добилась? Да ничего… Как она теперь этих тварей будет по всей шахте собирать? А ведь такая хорошая идея была, подловить их ночью в гнезде, и подорвав проход, замуровать тварей там. Всё просто. Так нет же…
Снова тяжело вздохнув, Александр Дмитриевич мог только покачать головой. Больше всего его порадовала реакция Ольги Сергеевны. Женщина не стала задавать лишних вопросов или как-то надоедать. Она просто промолчала, когда было надо. Более того… На этом совещании она даже поддержала Александра Дмитриевича. Это был очень важный факт. К тому же, она не забыла о том, что сделала Лиза. И когда та официально попросила помощи, явно рассчитывая на то, что охранники Ольги Сергеевны опять банально будут рисковать своими жизнями, а её красавцы смогут отсидеться в стороне, Ольга Сергеевна нанесла Ответный удар. Откровенно и не скрываясь, она заявила о том, что поможет, как и положено. Вот только охранники города будут находиться снаружи. То есть, в шахту никто из них не пойдёт. В этом вопросе Ольгу Сергеевну можно было понять. Ведь Лиза сама заявила ей о том, что требует оставить её семью в покое, и не лезть в дела семьи Самойловых? Потребовала? Вот и получила Ответ. Так что теперь пусть и не жалуется на подобное стечение обстоятельств. Хотя сам Александр Дмитриевич сейчас переживал по поводу дальнейших возможных событий. В первую очередь он переживал над вопросом о том, что ему возможно придётся делать дальше? Получится ли решить этот вопрос так, чтобы вынудить эту красотку с собой считаться? Или же придётся и дальше рассчитывать на то, что в это дело вмешается кто-то дополнительно? Честно говоря, самому Александру Дмитриевичу этого бы не хотелось. Вот только проблема была опять же в этих тварях… Где теперь они совьют свои гнёзда? Конечно, можно было бы сказать, что Семён вроде бы научил охранников и шахтёров разбираться в следах, которые оставляют на камнях эти твари? Научил… Вот только сам Александр Дмитриевич сейчас знал главное. Все охранники, которые этому учились, служат Ольге Сергеевне. А значит, просто не будут вмешиваться в происходящее на шахте. Особенно после того показательного цирка, который устроила Елизавета Игоревна, выплатив своим охранникам баснословные барыши? Так что этот вариант уже отпадает…
Остаются вроде бы шахтёры? Да… Первый шахтёр, который всё это знал и был не против научиться подобному делу, погиб в шахте… Так что он уже отпадает. Второй шахтёр, который тоже знал все приметы, и был не против научиться… Был ранен во время нападения этих тварей. Так что в данном случае на стороне города фактически не осталось ни одного специалиста, который мог бы согласиться на подобный фокус. Тем более, что теперь эти твари уже учёные столкновениями с людьми. Подумав об этом, Александр Дмитриевич вспомнил свой последний разговор об этом с Семёном. Тогда Семёна вытащили из шахты в довольно тяжёлом состоянии. Но парень успел проговорить о том, что этих тварей желательно уничтожить в ближайший день – два. Иначе эти твари рассредоточатся по шахте. И больше не будут вить себе такие довольно массивные гнёзда. Скорее всего, теперь они будут тщательно скрываться. Тогда жителям города будет гораздо сложнее разыскивать этих существ, чтобы попытаться их уничтожить. Но эта красотка всё испортила. И теперь уже ничего не поделаешь. Оставалось только рассчитывать на возвращение Семёна, и на то, что она всё-таки догадается попытаться с ним примириться? Однако, Александр Дмитриевич оставлять это дело на самотёк не собирался. Он понимал, что такая красотка может снова всё испортить в один прекрасный момент. Поэтому намеревался любой ценой вынудить её и в этот раз договорённости с Семёном проводить через секретариат мэра. К тому же в данном случае есть шанс того, что Семён теперь ему достаточно доверяет, чтобы можно было вписать в договор какой-нибудь пункт, усложняющий задание? Честно говоря, Александру Дмитриевичу уже и самому надоело пытаться играть в эти игры с Семёном. Поэтому он намеревался всё-таки постараться найти возможность сделать так, чтобы привязать парня к себе. Если уж не доверием, то какими-то другими факторами. Всё будет зависеть от того, что произойдёт в этот раз? Дело всё в том, что Александр Дмитриевич сейчас старался просто не думать о том, что парень мог бы уже давно где-то умереть? Прошло уже три дня, как он ушёл в лес, и от него не было ни слуху ни духу. И это настораживало. Хотя Александру Дмитриевич знал о том, что парень мог уйти таким образом не на один, не на два, а минимум на неделю. А то и на больший срок. И уже только поэтому Александр Дмитриевич сильно переживал. Ведь ему ещё придётся почти неделю ждать, пока будет хоть что-то ясно? Это значит, ему надо чем-то заняться на всю эту неделю. Что же девать?
