Академия Моримэр. Мой опасный вампир

Глава 3

Моримэр встретил меня гнетущей тишиной. Сжимая в руках ручки саквояжа, я осмотрелась по сторонам. Мраморный пол, каменные стены из светлого песчаника, благодаря которому внутри главного здания академии стояла приятная прохлада. Сводчатый потолок притягивал взгляд. Я улыбнулась. Эргар рассказывал, что в учебное время под арками парили сотни бумажных журавликов: зачарованных коротких записок, которыми обменивались в течение дня и студенты, и преподаватели.

– Простите, тут есть кто-нибудь? – спросила я, так как по регламенту около пентаграммы всегда должен был находиться маг-телепортист.

Мне никто не ответил. Пожав плечами, я направилась на поиски кабинета ректора. К сожалению, несмотря на то что в прошлом мне частенько приходилось посещать один из корпусов академии, я ни разу не бывала в главном здании и понятия не имела, где что находится.

Заметила на стене доску объявлений. Так как учебный год еще не начался, там одиноко висела схема первого этажа. Прикинув направление, я опустила саквояж, который уже изрядно оттягивал руку, и позволила ему следовать за мной.

Звук шагов гулко разносился по длинному коридору. Меня не покидало ощущение, что я делаю нечто противозаконное. Вдруг в Моримэр нельзя переноситься ночью? Но тогда телепортист в Шалле не согласился бы открыть портал. В состоянии легкой паники я оказалась в пустынной приемной. Место секретаря пустовало. Впрочем, для столь раннего часа ничего удивительного.

Саквояж, до этого крутящийся под ногами, стал носиться вокруг письменного стола, изучая обстановку. Я же села на один из стульев около двери, ведущей в кабинет ректора.

Время тянулось медленно. На одной из стен висели портреты прошлых ректоров. Полные достоинства и гордости маги смотрели на меня с потемневших от времени портретов, разве что за исключением одного. Взъерошенный мужчина с отросшей щетиной напоминал мне проснувшегося после спячки суслика. Взгляд сонный, нос курносый… Хотя, возможно, всему виной длинные черные усы, которые пририсовал какой-то местный остряк. Наскальную живопись явно пытались стереть, но получилось плохо. Длинные черные линии поблекли, но все равно угадывались на портрете. Табличка под ним гласила «Архимаг Т. Зубс».

Наступил рассвет. Я смотрела, как первые лучи восходящего солнца играют в разноцветных стеклах витражного окна. В груди постепенно нарастало волнение. Что же будет дальше?

Через час или два здесь появятся Рория и Донован. Супруга архимага Фроста занимала должность ректора академии. Именно поэтому я решила идти сразу к ее кабинету, так как рассчитывала, что на работу они придут вместе. Но первой в приемной появилась секретарь ректора.

– Здравствуйте! – громко поприветствовала я, подскакивая со стула.

– Пресвятая кровь! – воскликнула та, хватаясь за сердце. – Вы меня напугали.

– Ох, простите, – куда тише произнесла я, рассматривая асторийку в строгом, консервативном платье с воротником-стойкой.

Впервые я не могла определить, кто передо мной: вампир или человек. Кожа бледная, но в уголках глаз морщинки, несвойственные вампирам, прошедшим обращение в двадцать один год.

– Я Дейзи Галахер, секретарь госпожи ректора. А вы кто? – спросила она, кладя сумочку на письменный стол.

– Мариса Леман, я к Рории… То есть да, к ректору, – смутившись, произнесла я.

– Леман? – Брови госпожи Галахер удивленно приподнялись. – Ланс Леман, случаем, не ваш родственник?

– Да, он мой кузен! – закивала я.

– Вот оно что, – секретарь улыбнулась, и на ее щеках появились очаровательные ямочки. – Мы учились с ним в одно время, но на разных курсах. А вы приехали поступать?

– Эм, скорее, по семейным делам.

– Тогда присаживайтесь, госпожа ректор будет минут через тридцать. Пока, может быть, чаю? – учтиво предложила секретарь.

– Спасибо, госпожа Галахер, не нужно.

Вымученно улыбнувшись, я села обратно на стул. Саквояж при появлении посторонних находился исключительно рядом с моим ногами и изображал из себя обычную сумку на лапках.

Учиться в академии… От одной мысли об этом мое сердце учащенно забилось. О предки драконы, я даже мечтать об этом боялась! Вот так запросто использовать магию, ходить на лекции и практические занятия, писать рефераты, а еще… Чувствовать себя равной другим магам. Уметь постоять за себя. Иметь перспективы на интересную работу в будущем. Так много мне дала бы жизнь с даром, что, думая об этом, я чувствовала себя самозванкой. Мне хотелось всего вышеперечисленного, но имелись сомнения, а смогу ли я всего этого достичь?

– Мариса? – раздался удивленный голос Рории.

Я тут же вернулась в реальность и встала со стула.

– Здравствуйте!

– Что-то случилось? Почему ты здесь?

– Эм… Милая, нам лучше пройти в кабинет, – тихо сказал архимаг Фрост, обращаясь к супруге.

Ее цепкий взгляд заметил около моих ног саквояж.

– Нет, – выдохнула она, с укором глядя на мужа, – ты им все рассказал?! Мы же договорились сделать это вместе!

– Рори, я честно не планировал. Был в городе, заскочил в «Рыбий глаз» на минутку, и как-то все само собой случилось, – начал оправдываться архимаг Фрост.

– Так, все в мой кабинет! – скомандовала Рория. Мы прошли внутрь, и, прежде чем закрыть дверь, госпожа ректор распорядилась: – Дейзи, принеси две чашки кофе, пожалуйста.

Кабинет ректора представлял собой просторное светлое помещение с арочными окнами. Все стены были заставлены стеллажами с книгами. Кое-где на полках встречались статуэтки, памятные награды и окаменелости на подставках.

В самом центре кабинета стоял массивный стол из светлого дерева. На него и облокотилась Рория, скрестив на груди руки. Впервые я видела ее в рабочей обстановке. Не было ни яркого платья, ни распущенных пепельных волос. Будто предо мной стояла совершенно незнакомая дама в строгом темно-синем жакете и длинной юбке. На носу очки в толстой оправе. Волосы забраны в высокий пучок. В таком виде Рория выглядела гораздо старше своих лет, хотя… Судить о ее возрасте было сложно. На темной плотной ткани жакета мерцал алый кристалл в золотой оправе – артефакт, разработанный самим архимагом Фростом. Дело в том, что Рория была человеком и следовательно старела. Возможен ли брак между бессмертным вампиром и девушкой, чья жизнь всего лишь краткий миг по сравнению с вечностью? В большинстве случаев нет. Но Рория и Донован полюбили друг друга. Я слышала вскользь, что он пытался уговорить верховного вампира и главу Асторийского княжества даровать Рории вечность, но тот отказал. Правила для всех были одни, и даже супруге лучшего артефактора и первого советника князя Одо не полагалось бессмертие. Именно тогда архимаг Фрост и придумал артефакт, останавливающий старение, который Рория носила уже много лет.

– А теперь рассказывайте по порядку, как все было, – попросила она.

Коротко архимаг Фрост поведал о разговоре с моими родителями. Когда же настал мой черед объяснить, как я оказалась в Моримэре, принесли кофе с печеньем и специально для Донована бокал с кровавым соком. Рория пригласила нас разместиться на островке для отдыха у окна. Он состоял из софы, двух кресел и маленького столика. Сутки у меня не было и маковой росинки во рту, но есть совершенно не хотелось. Я взяла в руки чашку, просто чтобы согреть замерзшие ладони. Пока Рория пила свой напиток, я собиралась с мыслями и думала, что из произошедшего стоит рассказать. Лгать не хотелось, но и втягивать Фростов в семейные неурядицы тоже.

– Мне нечего особенно добавить, – уклончиво произнесла я, а затем все же пригубила горячий бодрящий напиток. – Отец против снятия печати. Он отказывается слушать чьи-либо доводы. Я же устала жить без магии и второго облика. Мне ничего не оставалось, как собрать вещи и уйти.

– Мариса, мне так жаль, – тихо произнесла Рория.

Она пересела с кресла ко мне на софу и едва ощутимо коснулась моего плеча. Я грустно улыбнулась в ответ. Тепло и сердечность Рории всегда притягивали других существ, независимо от их расы и облика. Именно она помогла холодному вампиру Доновану влиться в нашу семью морских драконов. Наслышанные о своеобразном менталитете асторийцев, мы сторонились отца Виты. Правда, недолго. Уже на втором или третьем семейном празднике он появился вместе с Рорией, и все встало на свои места. Мы увидели знаменитого артефактора Донована Фроста с другой, более теплой и человечной стороны.

– Что же ты будешь делать после снятия печати? – спросила Рория, глядя на меня с тревогой.

Я сильнее сжала чашку. О как бы я хотела остаться в Моримэре и учиться! Но это глупые несбыточные мечты. В лучшую академию Федонии, где на каждое место адепта огромный конкурс, не возьмут недоучку. Я прекрасно понимала, что не пройду вступительный отбор с едва обретенным неконтролируемым даром.

– Не знаю, Рория. Признаться, я надеялась на вашу помощь. Может быть, в академии нужны работники в столовой?

– Мариса, боюсь, это плохая идея. У тебя ведь нет навыков бытовой магии, а она необходима на кухне, – покачала головой Рория.

Мои плечи сами собой опустились. На глаза навернулись слезы, но я нашла в себе силы растянуть губы в улыбке и сменить тему разговора.

– В любом случае не пропаду и что-нибудь придумаю. Донован, – к архимагу я всегда обращалась на «вы», – мне не терпится избавиться от печати. Вы сможете сегодня ее снять?

– Ответить на этот вопрос я смогу только после того, как пойму, что именно сделали старейшины-драконы. К сожалению, информации в твоем деле о применяемых заклятиях и печатях не осталось, – ответил архимаг Фрост, вставая с кресла. – Так или иначе, разберемся.

Я поднялась следом. Рория же продолжала сидеть, задумчиво глядя в одну точку.

– Милая, мы будем в моей лаборатории, – произнес Донован, тем самым привлекая к себе внимание.

– Да-да, – она встрепенулась, – после обязательно зайдите ко мне. Я хочу знать, получилось ли освободить дар Марисы.

Ее супруг кивнул, и мы вышли из кабинета. Сзади, цокая когтями по каменному полу, следовал саквояж. Последнее, что я услышала, удаляясь по длинному коридору от кабинета Рории, это ее голос:

– Дейзи, зайди ко мне и прихвати с собой сводку по бюджету академии на новый учебный год.

Я непроизвольно вздохнула. Неужели даже с даром мне придется до конца своих дней разносить по столам тарелки?

Лаборатория архимага Фроста располагалась в подвале академии. Миновав главный холл с порталами, где все-таки объявился маг-телепортист, мы прошли под одну из арок, за которой начиналась винтовая лестница, плавно уходящая вниз. Чем глубже мы спускались, тем прохладнее становился воздух. Я с трепетным благоговением рассматривала мерцающие в свете магических светлячков защитные руны, начертанные прямо поверх каменной кладки. Эргар рассказывал, что в подвалах проходили все занятия по некромантии, так как она была одной из самых опасных и ядовитых разновидностей магии. Ну и материал для работы некромантов требовал определенного температурного режима…

Винтовая лестница закончилась, и мы оказались в длинном коридоре со множеством дверей. Меня удивил контраст между верхними этажами и подвалом. Здесь не было окон и каких-либо украшений. Даже магические светлячки, парящие под потолком, выглядели блеклыми и унылыми.

Мы подошли к неказистой двери с табличкой, гласящей: «Лаборатория архимага Д. Фроста. Осторожно! Не входить! Наложено смертельное проклятие». Я моргнула несколько раз, думая, что мне мерещится данная надпись.

Тем временем Донован открыл дверь ключом и приглашающим жестом указал внутрь:

– Прошу.

Я замялась. Входить первой не больно-то и хотелось. Удивительно, но даже саквояж жался к моим ногам, явно не горя желанием посетить святая святых известного артефактора. Архимаг Фрост непонимающе уставился на меня.

– А! Табличка! – догадался он и улыбнулся, обнажая острые клыки. – Это от всяких праздно шатающихся любопытных оболтусов. Входи и ничего не бойся.

Я неуверенно переступила порог. Судя по просторному помещению и огромной грифельной доске во всю стену, когда-то здесь была аудитория для лекций, которую переделали под нужды артефактора. Помимо преподавательской деятельности архимаг Фрост занимался научными разработками.

– А на дверь и вправду наложено смертельное проклятие? – не удержавшись, полюбопытствовала я.

– Нет, конечно! – усмехнулся архимаг Фрост, снимая сюртук и накидывая на плечи лабораторный белый халат. – Рория меня бы сама того… Кхм… В общем, давай вернемся к нашему делу.

Он взял стул у стены и поставил его в самом центре нарисованной на полу пентаграммы.

– Присаживайся.

Эта часть была мне хорошо знакома еще со временем исследований в научном центре, и я без вопросов села, куда сказали. Саквояж остался около двери. Наверное, в случае опасности он планировал первым удрать в коридор.

Пока архимаг Фрост обходил свои владения, собирая на поднос артефакты, я принялась глазеть по сторонам. Глухая каменная кладка без окон. Множество полок с различными кристаллами, полудрагоценными камнями и прочими заготовками под будущие изделия. Массивный стол из темного дерева у одной из стен, рядом стойка со стеклянным кубом. Вот такой агрегат я видела впервые. В своеобразном аквариуме имелись два круглых отверстия, через которые были продеты плотные рукавицы.

– Контейнер из гномьего хрусталя. Я использую его для создания артефактов, чувствительных к магическим потокам, – объяснил Донован, заметив мой интерес.

Он подошел к пентаграмме, поставил поднос на лабораторный столик на колесиках и принялся чертить мелом руны вокруг меня.

– Мариса, – произнес он, отряхивая с рук белую пыль, – сейчас я активирую сканирующую пентаграмму. Это не больно…

– Да, я знаю, – поспешила сообщить Доновану, – в научно-исследовательском центре я частенько через это проходила.

Архимаг Фрост понимающе кивнул и начал напитывать магией руны. Они засветились, и я почувствовала, как энергетические потоки обволакивают меня, проникают внутрь через кожу, легкие. Это и вправду было не больно. Скорее – странно и неприятно.

– Я не вижу на тебе каких-либо заклятий, – задумчиво произнес архимаг. – На энергетическом поле есть рубец. Думаю, это последствия ментального вмешательства. В остальном же, – он деактивировал руны, – все нормально.

– Что значит рубец? – растерянно спросила я. – Это как-то влияет на меня?

– Возможно, да, возможно, нет. Все ментальные вмешательства имеют последствия от легких форм обсессивно-компульсивного расстройства до серьезных фобий и тиков, – объяснил Донован, но заметив, что я ничего не поняла, пояснил: – Странности психического свойства. К примеру, человек становится помешанным на порядке и чистоте или страшно боится, ну не знаю, бабочек, или каждый раз, как слышит хлопок в ладоши, непроизвольно кукарекает. Бывают и более печальные случаи…

– Я боюсь рептилий, – тихо прошептала, прикрыв рот рукой.

– Герпетофобия, – с умным видом кивнул Донован. – Весьма необычно для дракона. Вполне может быть последствием.

– И что же теперь с этим делать? – с ужасом спросила я.

– Как и любую другую фобию, постепенно преодолевать, – ответил архимаг Фрост.

С его слов все звучало максимально просто, но на деле…

– Постойте, вы сказали, что ничего не нашли, – встрепенулась я, – как же старейшины запечатали магию?

– Пока не знаю, – Донован подошел ко мне и потянул за собой столик с артефактами, – подержи вот это.

В мои руки опустился округлый серый булыжник, напоминавший те, что в изобилии водились на каменистых берегах Аквамаринового океана. Я покрутила теплый, словно нагретый на солнце, камень и посмотрела на архимага. Он только покачал головой, забрал из моих рук артефакт и всучил следующий. Я перетрогала все камни и кристаллы с подноса. Ничего не происходило. Казалось, архимаг готов был отчаяться в поисках печати, закрывшей мой дар и вторую ипостась.

– Не заговор, не сглаз, не проклятие…. Что же еще они могли сделать? – Донован говорил сам с собой, задумчиво массируя виски, а затем неожиданно крикнул: – Мариса!

Я подпрыгнула на стуле.

– Подними свои волосы наверх, пожалуйста, – попросил архимаг Фрост, заходя мне за спину.

С замиранием сердца я выполнила его просьбу. Холодные пальцы коснулись моей шеи чуть ниже линии роста волос.

– Так я и думал, – заключил он, и я расслышала в голосе вампира довольные нотки.

– Что там? – взволнованно спросила я.

– Лигатура, – пояснил архимаг Фрост, – символ, состоящий из нескольких рун и напитанный магией. Он находится прямо на твоем энергетическом центре и скрыт небольшой иллюзией.

В подтверждение своих слов Донован поманил пальцем, и с ближайшей полки к нему устремились два зеркала. Он протянул мне одно из них и помог увидеть на шее странный витиеватый символ.

– Очень необычная разновидность печати. Нечто подобное я видел всего раз на Лансе, когда моя дочь случайно привязала его к себе.

О, подробности их знакомства я знала отлично. Как и то, что их лигатуры оказалось невозможно снять с помощью магии.

– Получается, ничего нельзя сделать? – упавшим голосом спросила я.

– Почему? То, что тогда Вита намудрила, было стихийным проявлением магии. В твоем же случае драконы накладывали лигатуру, следуя правилам древнего языка и законам магии. – Донован снова взмахнул рукой, и зеркала вернулись на полку. – Приготовься. Будет немного жечь.

Приготовиться я не успела. Архимаг Фрост снова коснулся моей шеи, и огненная волна прокатилась по всему телу. В глазах потемнело. Я непроизвольно вскрикнула и согнулась пополам, но боль отступила так же быстро, как и появилась.

– Ну вот и все. Мариса, как ты? Что чувствуешь? – с заботой спросил Донован.

– Странно… Меня мутит, – призналась я, глядя на свои дрожащие руки.

Кончики пальцев зудели, а внутри, где-то в области сердца, пекло. Мне стало жарко. Очень жарко.

– Воды, – попросила я.

Архимаг Фрост выбежал из лаборатории. Я же соскользнула со стула на пол. Каменные плиты приятно холодили кожу. Прикоснувшись к ним, я не узнала собственные руки. Пальцы вытянулись, стали длиннее, острее… «Неужели трансформация?» – пронеслось в голове, но тут перед глазами все поплыло, и я провалилась в благословенное забвение.

– Давай, детка, приходи в себя! – слышался, словно издалека, мягкий грудной голос.

Я же цеплялась за сон и не желала просыпаться. Тогда владелица того самого голоса совсем неласково шлепнула меня по щеке. Затем еще раз, и еще.

– Хватит! – простонала я, открывая глаза.

Надо мной склонилась миловидная гномка в графитового цвета преподавательской мантии. Миндалевидные карие глаза обрамляли черные брови-полумесяцы, между которыми успели залечь морщинки. Видимо, незнакомка привыкла хмуриться. Затем мой взгляд сфокусировался на конусовидной конструкции из иссиня-черных кос. Представительницы прекрасного пола у гномов частенько пытались с помощью прически визуально увеличить свой рост.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.