– Хм… нет, наверное, – сама запуталась я, живо представив себе, как он проделывает со мной все это на глазах у стольких наблюдателей. Почему-то от одной только мысли о его близости у меня тут же побежали приятные мурашки по телу. – Неважно, главное, что теперь ни один из моих потенциальных поклонников не захочет иметь со мной дело.
– Вы плохо разбираетесь в мужчинах, – усмехнулся мой собеседник. – Но, если уж вы так сильно переживаете, то я могу искупить свою вину и помочь вам.
– Как? – одновременно удивилась и обрадовалась я.
– Я очень давно знаю выбранных вами кандидатов и могу снабдить вас полезной информацией о них, которую вы, я уверен, используете с умом.
– Серьезно? Вы сделаете это для меня?
– Конечно. Почему бы и нет? – кивнул он.
– О, я была бы вам так благодарна…
– Но не бесплатно, – пресек он мои восторженные восклицания.
Счастливая улыбка, возникшая от промелькнувшего лучика надежды, тут же сползла с моего лица, а на его – появилась уже знакомая мне коварная ухмылка.
– И что же вы хотите?
Он приблизился ко мне еще на шаг и голос его приобрел более интимные нотки:
– Забрать свой выигрыш.
– Напомню, вы сами отказались от поцелуя, – настаивала я.
– Просто не хотел смущать вас при ваших поклонниках.
В его глазах появился лукавый огонек, и я поняла, что он снова играет со мной в свои хитроумные игры, а, значит, мне не стоит расслабляться рядом с ним.
– Хорошо, договорились. Я отдам должок, но только после получения полезной информации.
– Вы не доверяете мне?
– О, я склонна теперь вообще не доверять мужчинам, тем более тем, у кого есть корыстный интерес.
– Ладно, желание дамы – закон, – улыбнулся Владимир. – Так, с кого же вы хотите начать?
– Пожалуй, с вашего акционера, – решила я.
– Хороший выбор! – похвалил он. – С Виктором мы знакомы очень давно, он человек добрый, веселый и радушный. Любит женщин и выпивку, как вы уже заметили. Однако, на первом месте у него все же стоят другие увлечения. Он заядлый рыбак и охотник и большую часть времени проводит, разъезжая по лесам нашей необъятной Родины в поисках уток, кабанов, фазанов, а также водоплавающих и желательно покрупнее. Если вы хотите всерьез заинтересовать его, то предлагаю обсудить с ним охоту и послушать пару занимательных историй из его путешествий, о которых он может говорить часами. Уверен, он это оценит.
– Спасибо, я запомню, – обрадовалась я.
– Обращайтесь, – улыбнулся он. – И, кстати, вы еще не замерзли? Все-таки зима на улице, а мы стоим здесь достаточно долго.
Я проследила за его взглядом, ненавязчиво скользящим по моим обнаженным плечам, и обнаружила, что кожа стала покрываться мурашками, а я и не заметила, что и в самом деле начала подмерзать.
– Вы правы, мне лучше вернуться в тепло.
Я покинула своего неожиданного и весьма интересного собеседника, упорхнув в поисках одного из сегодняшних поклонников, намереваясь попробовать завязать более крепкие отношения с учетом той информации, которую только что услышала.
Глава 7
Разыскать Виктора Михайловича оказалось несложно. Он, видимо, проголодался и заказал себе в ресторане большой сочный стейк с кровью, где я к нему и подсела за столик.
– Приятного аппетита! – улыбнулась я ему, одновременно подзывая официанта.
– Спасибо, – ответил он, нанизывая на вилку новый отрезанный кусочек. – Вы куда-то пропали, Марго, я не смог вас найти, а мне так хотелось угостить вас здешним стейком. Он божественен! Местный повар великолепно готовит мясо! Хотите попробовать?
– Благодарю за рекомендацию, но я предпочла бы рыбу, – вежливо ответила я, как раз когда к нашему столику подошел официант. – Что предложите в качестве рыбного блюда? – спросила я у него.
– Попробуйте чилийский сибас с мятным горошком, – посоветовал молодой человек в форме. – Мы готовим его в маринаде из апельсинового сока, кардамона, соевого соуса с пюре из зеленого горошка, тимьяна, чеснока и сливочного масла. К сибасу подается обжаренный в темпуре салат с каплями уксусного чили.
– Звучит очень вкусно! Давайте его, – улыбнулась я и отпустила официанта на кухню.
– Неплохой выбор, Марго! Рекомендую также попробовать омуля. Он водится в Байкале и имеет неповторимый вкус, если правильно приготовить, – нравоучительно заметил мой собеседник, пережевывая мясо и я решила поддержать беседу.
– Я вижу, вы чудесно разбираетесь в рыбных и мясных блюдах! Обычно эта черта характеризует человека, который умеет их готовить или, к примеру, любителя охоты и рыбалки, – я закинула удочку и ожидала, когда он заглотит наживку.
Он рассмеялся:
– Вы мне льстите, дорогая. Я совсем не умею готовить, но зато очень люблю поесть, поэтому и разбираюсь в этом достаточно недурно! Видя мои габариты, сложно было бы подумать иначе, – он похлопал себя по огромному животу и промокнул покрасневшее лоснящееся лицо. – Однако, в одном вы правы, охота и рыбалка являются моими излюбленными увлечениями.
– Да, что вы говорите? – ахнула я, изобразив безумный интерес. – Мне так любопытно узнать, а каких животных вы пробовали из тех, на которых охотились?
К этому времени принесли мой заказ, и я занялась своим блюдом, не забывая активно поддакивать мужскому монологу.
– Хм… Дайте-ка вспомнить. Пробовал, наверное, почти всех, но готовил, разумеется, не сам. Итак, кабан, если он самец, то на вкус не очень. Его мясо имеет неприятный запах, поэтому прежде, чем приступить к приготовлению, следует отмочить вырезку, а затем отбить, потому как дикое животное жестче домашнего. Но зато после всего, если потушить с овощами, получается просто отлично!
– Замечательно! – воскликнула я. – А медведь? Такого крупного животного пробовали?
– Конечно. Медвежатина хороша на вкус, но мясо жирное и мариновать предварительно желательно в красном вине или уксусе, так оно станет мягче. К нему хорошо идут острые соусы – горчица или хрен. Вкус у медвежатины специфический и без гарнира его не каждый оценит, но я остался доволен, – он улыбнулся, увидев заинтересованные глаза напротив и продолжил рассказ. – А вот лосятина суховата. Мясо у лося постное, жира там мало, поэтому на вкус более напоминает говядину только жестче. И кстати, на него лучше по весне идти, лосятина тогда вкуснее. Жаркое из него получается аппетитным, тут главное – не пересушить, чем часто грешат неопытные повара, не то оно станет резиновым.
– Ух, ты! Не ожидала, что вы такой гурман! – с придыханием восхищалась я. – Мои кулинарные познания, к сожалению, не так изысканны, как ваши и я почти нигде не была…
Изобразив печаль на своем лице, я с грустью доела сибаса, который, кстати говоря, и в самом деле был великолепен. Тем временем, мой продуманный мини-спектакль дал свои плоды, оказав нужное воздействие на Виктора Михайловича.
– Так, в чем же дело, Марго! – радостно воскликнул он. – Я могу в следующий раз взять вас с собой на охоту! Я и не подозревал, что вам такое развлечение может прийтись по душе! Честно признаться, приятно удивлен, – он счастливо заулыбался.
Взмахнув ресницами, я промурлыкала нежнейшим голоском:
– О, это было бы чудесно! Я с большим удовольствием составлю вам компанию в поездке на природу! Знаете, я очень люблю гулять по лесу, особенно в летнюю пору и все эти милые зверушки, которых…
– Мы будем убивать! – восторженно закончил за меня мой собеседник, увидев во мне единомышленника, от чего его глаза возбужденно заблестели.
Вилка с последним кусочком сибаса застыла в моих пальцах, так и не достигнув цели, а я уставилась на мужчину с раскрытым ртом.
– Кого… убивать? – в недоумении повторила я.
