Мама для драконьего принца

Глава 10

Я простояла перед воротами несколько минут, надеясь, что это какая-то шутка. Я, конечно, не очень сильно горела желанием возвращаться туда из-за короля. Но я должна была помочь его сыну.

С другой стороны, пока король без сознания, никто и ничто не может мне помочь. А опыта проживания в другом мире у меня никогда не было.

Паника захлестывала меня. Я старалась себя успокоить, что ничего страшного не произошло. Мир не рухнул от того, что меня выгнали оттуда, где у меня были хоть какие-то знакомые.

Пусть даже и мимолетные. Надо было что-то делать. Перед глазами промелькнули картинки, как я буду спать под мостом.

Кошмар какой-то. Но выбора не было. Мне нужно будет выживать как-то в другом мире.

Я немного взбодрилась. Кинула взгляд на город, находящийся немного внизу – к нему вела извилистая каменная тропа. Расстояние не такое уж и большое. Я видела красно-коричневые крыши. Делать было нечего. Может, меня приютят какие-то люди. Ну и в крайнем случае я бы могла пойти на главную площадь и петь. Может, хоть так заработаю денег.

Другого выбора, по всей видимости, не осталось. Усталость тоже накатила на меня. Хотелось сесть где-нибудь и отдохнуть. И больше ничего.

Я направилась по дороге, ощущая дикую боль в ногах. Понимала, что сейчас я не могла сдаться. Несмотря на то, что произошло.

Был еще шанс, что король очнется и все же возьмет меня в замок, но я ощутила, что это случится не так быстро.

Вот только из-за своего состояния идти быстро я не могла. То и дело останавливалась перевести дыхание, а когда обернулась, то поняла, что совсем недалеко отошла от замка. М-да, с такими темпами я буду ночевать на дороге. Потому решила ускориться. Ничего страшного. Дойти до города, найти себе временную работу и не умереть от усталости. Отличный план, как я считала на тот момент.

– Госпожа! – послышалось позади меня.

Я обернулась и увидела вновь сына конюха. Димитар спешил ко мне.

– Я видел, что вас выгнали, – сказал он, добежав до меня.

– Да, – горько усмехнулась я.

– Жаль, я правда не хотел. Я сказал своей знакомой служанке, что госпожа Фиона должна поговорить с вами, – продолжил Димитар. – Она пошла к ней, а та разозлилась.

Мальчик говорил искренне.

– Да, но у меня теперь нет денег и некуда идти, – тяжко вздохнула я, понимая, что лучше не грузить своими проблемами маленького ребенка.

– Я могу поговорить с папой, и он пустит вас к нам домой. Простите меня, – карие глаза мальца смотрели на меня с сожалением.

Я тяжело выдохнула. Выбора у меня не оставалось. Отдохнуть и собраться с мыслями тоже нужно было.

Я согласилась. Димитар повеселел. Он едва не подпрыгнул от радости. А затем рванул к замку. И тут же замер.

– Ой, идемте за мной, – сказал он.

Я лишь пожала плечами.

Думала, что он вернет меня в замок, но мы направились не в главным воротам, а немного в сторону. Здесь тоже была тропа, только не такая большая, как дорога к городу.

Мы прошли через лесополосу, пока не очутились у небольшого одноэтажного домика. Он был весьма милым и красивым. Из серого кирпича и с темно-коричневой крышей.

В дверях показался здоровенный темноволосый мужчина с огромными ручищами. Ничего себе. Ощущение, что сидел на стероидах.

– Димитар, – пробасил он.

Я подошла ближе. Посмотрела на конюха. На вид ему было за сорок. Морщины покрыли его лицо. Карие глаза, а черты лица казались немного знакомыми. Вот только я не могла уловить, на кого он похож.

– Здравствуйте, – сказала я и улыбнулась.

– Кто это, Димитар? – нахмурился конюх, осматривая меня с ног до головы.

Я снова уловила запах навоза. Мысленно уговаривала себя не обращать на это внимания. Мне дадут крышу над головой, а я смогу отблагодарить их завтраком. Хотя бы так. Завтра я уже решу, что делать дальше.

– Меня зовут Алиса, – сказала я. – Меня сегодня выгнали из замка. Мне некуда идти.

– А ты, что ли, из деревни какой? – конюх вновь обвел меня взглядом.

– Да, – тут же соврала я, стараясь не шокировать людей тем, что я из другого мира. – Пустите меня сегодня переночевать, пожалуйста. А я вам готовить буду. И уборку даже сделать могу, – тут же перечислила я свои таланты и возможности.

Ну, в этот момент мне казалось это правильным.

– Пап, ну пожалуйста. У нас женщины давно не было, – выдал Димитар.

У меня холодок пробежал по спине.

– Ну, кроме Маруси, – продолжил мальчик. – Но она на прошлой неделе зашла и блины напекла. А ты умеешь блины печь?

На меня посмотрели искренние детские глаза. Я едва смешок подавила от того, что мальчик сказал.

– Да, умею, – тут же сказала я.

– Вот видишь, пап, – обратился Димитар к изумленному отцу.

У того как брови поднялись, так и не опускались.

– Она нам блинчики испечет.

– Нет, – тут же ответил конюх, забирая у меня надежду о крыше над головой.

– Пап, ну пожалуйста, – попросил искренне Димитар.

– Мне реально некуда идти, – сказала я. – Я у вас приберусь и еду приготовлю.

Конюх вновь посмотрел на меня, а потом на сына.

– Ладно, – все же ответил он.

Я же от радости едва ему на шею не кинулась. Вот и здорово. Я сегодня отдохну и высплюсь!

Глава 11

Домик у конюха был небольшой. Со своим специфическим запахом. Но жаловаться мне было уже невмоготу. Какая разница, если есть крыша над головой?

Рот наполнился слюной, когда я увидела на столе свежий хлеб. Живот заурчал, а я покосилась на конюха. Тот хмуро глянул на меня и кивнул на свободный стул.

Сам же он уселся во главе стола, а Димитар рядом со мной. Мальчик был весь чумазый. Его руки были черны.

– А тебе ручки помыть не надо? – спросила я у мальчика.

Тот посмотрел на меня, хлопая ресницами.

Да его самого надо помыть.

– Зачем? – выдал он.

Его отец нарезал хлеб и вяленое мясо тем временем. На столе появилась каша и овощи.

– Ну чтоб не запачкать еду. А то потом животик будет болеть, – пояснила ему.

Димитар с недоумением посмотрел в мои глаза. Будто я сказала какую-то глупость.

– Ни разу не болел. А руки я потом помою. Маруся не любит, когда белье на кровати грязное, – усмехнулся он.

Я густо покраснела. Тут, по ходу, у отца личная жизнь была, а я влезла со своей ночевкой.

– Понятно, – сказала я.

– Помой руки, – сказал конюх, когда малой потянулся за очередным куском хлеба.

На меня вновь уставился суровый взгляд.

Стало как-то неловко.

– Ну ладно, – закатил глаза Димитар.

Я поднялась вместе с ним.

У самой руки грязные. Втроем мы направились в соседнюю дверь, находящуюся в кухне. За дверью оказалось небольшое помещение с огромной кадкой. На стене висело некое подобие умывальника.

Конюх коснулся небольшой черной круглой штучки над умывальником. Вода хлынула из небольшого отверстия.

Конюх, чье имя я так и не спросила, показал мне на кадку. Димитар пропустил меня первой. С интересом посмотрел на то, как я намыливала руки. А затем повторил за мной.

Даже лицо вымыл и обтерся полотенцем, что лежало рядом. Теперь у него было чистое лицо. Он посмотрел на меня. Щечки порозовели. И тут меня опять накрыло. Показалось, что это тот самый паренек, которого я увидела перед тем, как меня сбила машина!

Я напрягла память, пытаясь вспомнить лицо. Вот я увидела мальца на дороге. А потом начала бежать в его сторону. И перед тем, как машина приблизилась ко мне, я же видела лицо. Но теперь оно почему-то растворилось в сознании. Будто погружалось само по себе в туман. Исчезало из памяти, не оставляя ни следа. Странно так. Я вновь взглянула на Димитара. Нет, он точно не тот мальчик. Не похож. Вроде как.

– Спасибо, – улыбнулась я ему. – Меня Алиса зовут, а вас?

Посмотрела в карие глаза. Их разрез мне напоминал кого-то, но я не могла понять кого.

– Тодор, – буркнул тот. – Садитесь за стол.

Я кивнула и направилась обратно. Малой уже к этому времени успел съесть большую часть своей порции.

– Приятно познакомиться, – сказала я.

Тодор промолчал.

Мы приступили к еде. Она оказалась безумно вкусной. Я буквально проглотила все.

Оставался еще вопрос, где мне спать.

Малой любезно предложил свою кровать.

– Ну что ты, – сказала я, посмотрев на небольшую кроватку, где я бы точно не поместилась. – Лучше ты ложись. Я и на полу посплю, если матрас лишний есть.

Если б я улеглась, то мои ноги свисали бы.

Радовало, что она хоть без стенок была.

Но конюх сказал, что может уступить мне свою кровать, а сам уляжется на тюки, которые стояли у него дома.

Я кивнула. Было немного неловко, но я порадовалась, что мужчина поступил по-джентльменски.

Уснула я практически моментально. Без какого-либо напряга. Лишь пожелала себе на ночь проснуться в своем мире.

Вот только это не сбылось. Я смотрела утром на деревянный потолок с небольшими трещинами между досками. Пыталась сосчитать, сколько их.

Жильцы дома еще не проснулись. Яркий свет пробивался в окно. Благо хоть не в глаза.

Я поднялась с кровати, хрустнув суставами.

Мир не изменился. Я все так же в другом мире. Ладно, будем думать, что делать.

Первым делом пошла умылась. Было дикое желание принять ванну, но решила без хозяина этого не делать. Я хоть и видела возле кадки точно такую же круглую штучку, как и над умывальником, но решила не рисковать в одиночку. Мне и так еле смелости хватило, чтоб для умывальника пустить воду.

Вернулась в кровать. Укуталась в одеяло. Все же немного прохладно было. Попыталась вновь уснуть.

Сквозь дремоту слышала, как кто-то вошел в комнату. Открывать глаза уже не хотелось. И тут я почувствовала, что в кровать легли.

Я прям опешила и замерла. Неужели Тодор решил пристать ко мне?

– Дорогой, я пришла, – раздался над головой женский голос.

Глава 12

От неожиданности я едва не подскочила с кровати. Совсем не ожидала такого поворота событий.

И тут она коснулась меня, пытаясь развернуть.

Ну и силища у нее! Передо мной появилось женское лицо. Губы вытянуты в трубочку, глаза закрыты. Лицо приближалось медленно к моему. И даже удивительно, как она меня, хрупкую и тонкую, перепутала с огромным мужиком.

– Эй! – пискнула я.

Женщина замерла, открыла один глаз, а затем второй. Посмотрела на меня неверящим взглядом, а я на нее. Мы синхронно похлопали ресницами.

Пронзительный крик раздался в доме. Женщина резво соскочила с кровати. Уставила руки в боки, глядя на меня грозным взглядом. От него хотелось только закутаться в одеяло. Я нервно сглотнула, глядя на нее. Ситуация была еще той.

На вид женщине было лет сорок. Она грозно глянула на меня.

– Ты кто такая? – она осмотрела меня.

– Алиса, – ответила я незнакомке.

– Ты что тут забыла? А ну, пошла вон! Тодор – мой мужчина.

– Да я и не претендую, – тут же выставила руки вперед.

– А ну, пошла вон, – настойчиво сказала она, приближаясь вновь к кровати. Видимо, это и есть та Маруська, о которой говорил Димитар. Та самая, что приходит к конюху убираться.

– Так, погодите, давайте разберемся. Меня в замок привез король, – я поднялась с кровати.

Страшно было. На меня смотрели так, будто прямо здесь прибили бы сковородкой. Хорошо, что мы не на кухне.

Женщина замерла. Осмотрела меня с ног до головы.

– Тебя? – фыркнула она, будто я какая-то не такая.

Я грозно глянула на нее. Эй, я, между прочим, уже умытая и вообще ухаживаю за собой. Так что не надо тут. К тому же король меня даже обнимал в том лесу. И смотрел так, будто хотел поцеловать. Но теперь понятно, почему не поцеловал. У него женщина есть.

– Да, меня, – без тени смущения ответила я.

Женщина уже по-другому посмотрела на меня.

– В замке всем заправляет госпожа Фиона, – протянула она.

– Да, она меня и выгнала.

– А-а, все, я поняла. Да, были слухи, что король привез какую-то ведьму из леса, а госпожа Фиона ее выгнала.

Я закивала. Ну вот да же!

– Да-да, это меня, – я улыбнулась ей. – Только мне некуда было идти.

– Так иди на свое болото, – тут же высказалась женщина. – Нечего по чужим мужикам ходить.

Потом женщина вновь приблизилась ко мне. Но я видела, что она колебалась в своих решениях. С одной стороны, видимо, боялась ведьм, а с другой – любимого мужчину могли увести.

– Погодите. Я не ведьма. Точнее, меня назвали ведьмой, но я не ведьма, – я вновь выставила руку вперед.

– Что ты тут забыла?

– Крышу над головой, – ответила я. – Мне просто нужно было где-то переночевать. Вас как зовут?

Я похлопала ресницами.

– Маруся, – ответила женщина

Ага, мои предположения оказались верны. Она и есть любовница конюха. Вот и выяснили.

– Марусенька, это правда. Мне Тодор просто помог. Он спит на кухне, – продолжила я.

Маруся сверкнула взглядом, а затем направилась на кухню.

Мое сердце, которое вот-вот могло вырваться из груди, хоть немного успокоилось. Фух, вот это приключения за последние дни.

А я же просто хотела погулять с подругой и ее детьми, а не вот эти все попадания в другие миры.

Маруся проверила конюха. Убедившись, что тот действительно спит, она вернулась в комнату.

– Между вами точно ничего не было?

– Ужин считается? – уточнила я.

Маруся прищурилась.

– Не было. Мы просто поели и улеглись спать, каждый на том месте, где вы нас и застали сегодня, – подтвердила я, стараясь не шутить.

А то с моим настроением я могла это легко сделать.

– Ладно, – сказала она. – Ты сегодня же покинешь дом.

Я тяжко вздохнула.

– Мне некуда идти. А я должна была быть в замке короля. Прошу вас, помогите мне. Я тут совсем одна. Пожалуйста, вы же такая женщина сильная.

Я улыбнулась ей. На лице Маруси появился румянец. Но собравшись, она закатила глаза.

– Я тебе помогу. Пойдешь служанкой. У нас как раз недавно две ушли, – все же. выдала она. – Король пока спит.

– Служанкой? – переспросила я. – Может, я где-то в городе поработаю?

– Слушай, какой город? Облапошат тебя вмиг. Заберут последнюю одежду. Даже такую твою странную. Ты же у нас тут впервые? – спросила Маруся.

Я кивнула.

– Ну вот и все.

– А это надолго? Ну, сон короля, – продолжила я, прикидывая варианты.

Можно заработать в королевском дворце, пока король не проснется. а там дальше решить, что делать.

– Да кто ж знает, – Маруся развела руки в стороны.

Глава 13

Короля было жалко немного. Все же тот еще гад. Спать с ним мне предлагал. Пф. Ну ничего. Сейчас заработаю немного, а потом слиняю окончательно.

Но говорить это вслух при Марусе и Тодоре не хотелось. Кстати, сам хозяин дома не сразу проснулся. Даже несмотря на наши крики.

Маруся сходила его проверила еще раз. Убедившись каким-то своим женским методом, что ее мужчина не был с другой, она успокоилась.

Я аж выдохнула радостно. Все же ругаться с людьми в другом мире не хотелось.

Малой вообще спал как убитый. Проснулся только тогда, когда его разбудил Тодор.

Маруся накрыла на стол завтрак. Меня усадили подальше от Тодора. Да я и не претендовала. Кормят, дают поспать – и нормально. А все остальное детали.

– У тебя странная одежда, – выдал Тодор, глядя на меня.

– Да, там, откуда я прибыла, у нас такая одежда. Другой у меня нет, – ответила я.

– Понятно, – сказал внезапно Тодор. – Любит наш король всякую диковинку. Да только госпожа Фиона не пустит другую любовницу в замок.

Я густо покраснела. М-да, отлично перевел разговор.

– Да мы не любовники.

На меня скептически посмотрели. Легче признать, что я любовница короля.

Судя по тому, что король был только с двумя стражниками, то он хотел все оставить в тайне. Только от слуг в замке вообще ничего не скрыть.

– А что вообще с сыном короля? – спросила я.

– Дракон не просыпается, – ответил Тодор. – Уже мальцу семь лет, а его духовный дракон молчит.

– Оу, – только и выдала я. – А что будет, если он не проснется?

– На трон сядет другой, – пожал плечами Тодор. – Нашего короля есть кому заменить.

Маруся скептически посмотрела на Тодора.

– Наш король самый сильный. Только благодаря ему пустота нас еще всех не уничтожила, – гордо заявила она. – Даже несмотря на то, что он сейчас спит. Так ничего. Главное, что мы под защитой его духовного дракона. А он проснется. Потому что не сможет спать так долго.

Аргумент аргументный. Я аж кивнула на ее слова.

– Так а что будет, если у сына не проснется дракон? – вновь вернула разговор в интересующее меня русло.

Хотя уже и так становилось не по себе. Тут из-за этой странной пустоты страдали люди. Еще свежи в памяти воспоминания, как исчезли в ней кони, и как покорежило карету. Если б я туда успела добежать, то не сидела бы сейчас здесь.

Меня передернуло.

– Тогда у нас не будет защиты от пустоты на следующие поколения, – продолжил Тодор. – Если все поколения Драканваров падут. Такого вообще не может быть. У них просто обязан проснуться дракон.

Я кивнула. Вспомнила зверя Фелонга. Ведь красивый же. Огромный, с янтарными глазами. И спас нас от той пустоты.

– Да, – вставил Димитар. – У Азура проснется дракон, обязательно. И будет такой же сильный, как у нашего короля Фелонга.

– А почему же дракон вообще не просыпается? Есть же причина какая-то? – продолжила я.

Хотя от конюха и служанки вряд ли я добьюсь нормальных объяснений, но интересно. Все же слухи они знали лучше, чем кто-либо еще.

– Да кто знает. Может, потому что матери в детстве не было у ребенка? – тут же вставила Маруся.

– А что такое? – спросила я.

Разговор выходил тяжелым. Я понятия не имела, какие проблемы могли быть на самом деле в королевской семье.

– Умерла при родах, – ответил Тодор. – Нашего короля не было тогда в замке. Ему нужно было отогнать пустоту. Он это сделал, а когда вернулся в замок, то обнаружил, что его жена мертва.

Руки конюха сжались в кулаки. Они отвел взгляд в сторону. Тягучая тишина повисла на кухне.

Мне же стало не по себе. Я видела, на что способна пустота. И на какой-то момент стало жаль короля. Любимая королева умерла, оставив сына, у которого не просыпался дракон. Естественно, тот стал искать проводников. С моей стороны только у вселенной надо спрашивать, почему она выбрала меня этим самым проводником?

Я тяжко вздохнула.

– А откуда вообще идет эта пустота? Должна же быть причина.

– Никто не знает. Если дракон у принца Азура не проснется, то она нас захватит и уничтожит. Ее не было давно. Она стала появляться всего лишь как пару лет. Никто сначала не верил, но то и дело стали пропадать сначала люди. А потом деревни. И как раз в эти пару лет и должен был проснуться дракон Азура.

– Понятно, – ответила я. – Только король меня сюда тащил силой, чтоб я как-то помогла его сыну.

Тодор и Маруся посмотрели на меня с сожалением. Наверное, жалели меня за то, что я здесь не по своей воле оказалась. В конце концов, если я уйду искать какую-то ведьму, которая живет в лесу, то меня может достать пустота. У меня есть выбор без выбора. Может, король очнется и пойдет искать другого проводника? Но это не отменяет предположения, что он снова не найдет меня. И не забудет.

– У меня родители погибли от пустоты, – тихо сказала она.

Тодор опустил свою руку на ее. Меня затопило состраданием от такого нежного жеста конюха.

– Хорошо, – вздохнула я. – Мне, наверное, все же стоит попасть в замок.

Я понимала, что наступала самой себе на горло и своей жизни. Но в этот момент я осознала, что без короля я вряд ли попаду домой. Вот было у меня такое ощущение.

– Я дам свои платья, – сказала Маруся.

Я присмотрелась к ней, все же у нас фигуры были одинаковыми. Это радовало. Хоть сольюсь с местной обстановкой. И королю, может, помогу, как тогда в лесу.

Глава 14

Маруся принесла мне коричневое платье. Оно было весьма простеньким, но жутко неудобным. Я все же не привыкла носить такие длинные юбки. Расправила его. Ткань слегка покалывала. Я покрутилась вокруг своей оси.

– Как влитое, – сказала Маруся. – Слушай, я только сейчас заметила. У тебя странный цвет глаз.

– Это еще почему:? – удивилась я. – Что странного в голубом цвете?

– Я такой никогда не видела, – ответила она. – Ты, наверное, подкрашиваешь глаза? А чем?

Я густо покраснела от такого неловкого вопроса. Никогда не слышала, чтоб подкрашивали глаза, а не волосы.

– Нет, это мой натуральный цвет.

– А-а, видимо, не зря тебя забрал Его Величество. Такого у нас нет ни у кого, – продолжила она. – Или, может, ты больна чем-то? А я тебя в замок тащу.

– Нет, я туда иду, только чтоб как-то выжить, – я пожала плечами. – Раз госпожа Фиона выгнала меня из замка.

Маруся кивнула. И больше ни о чем не спрашивала. Хотя они с Тодором и так догадались, кто я.

– Постойте, а вы говорили, что король уже таскал таких, как я, – сказала я.

– Да, – подтвердила Маруся.

– А что с ними дальше было?

– Да кто знает. Вот он привел в прошлый раз мужчину.

Я тут же густо зарделась. Ничего себе король. И прежде, чем моя фантазия разыгралась на полную, я вспомнила, что ведьма советовала Фелонгу спать со мной для пущего эффекта и чтоб разбудить мои силы проводника.

– И что с тем мужчиной?

– Да ничего. Он уехал, когда дракона господина Азура не удалось разбудить, – пожала плечами Маруся.

А какую паузу и интригу она сделала прям.

Вот только в ведьминой лачуге король говорил, что что-то случалось с проводниками. Кошмар какой-то.

Я расчесала пальцами волосы. Думала, что лучше бы найти расческу, но Маруся меня убедила, что лучше идти не настолько красивой. Все же там служанок берут не благодаря красоте, а судят по тому, как они выполняют свою работу. Логика в этом была, и я решила не спорить. Но проблема была в цвете моих глаз. На это мне Маруся посоветовала просто держать голову опущенной вниз. Даже странно, как мои глаза еще вчера не заметили. А потом она все же предложила их перекрасить.

Я на всякий случай спросила как. Тогда Маруся коснулась моей головы. Тепло промчалось оттуда к моим глазам.

И когда я вновь взглянула в зеркало, то увидела, что цвет поменялся. Стал карим. Обалдеть.

– Моя прабабушка ведьмой была, так что немного умею в магии, – пояснила Маруся.

– Ясно, – кивнула я. – А людей в другие миры не умеете отправлять?

– Что? – переспросила Маруся.

– Да ничего, – я махнула рукой, получив странный взгляд в свою сторону. – Это я пошутила. Просто так сложно быть проводником.

Хотя такой шанс был сбежать. Ага, а потом таскаться по этому миру, непонятно где. Ну уж нет. Действовать надо в своих интересах, а не надеяться на авось. Пусть даже моя интуиция подсказывает, что там не все так легко и просто. И уж тем более опасно.

Но я уже решила вступить и побороться за свою жизнь. Выбора другого нет.

Пугало, конечно, что прошлого проводника просто увезли из замка. Только у меня выбора не было.

Мы вместе с Марусей пришли в замок.

Пока туда-сюда, меня успели познакомить с несколькими служанками. Те приветливо поздоровались со мной.