Она встала с кровати, умылась, почистила зубы и, все еще немного с опаской, спустилась на первый этаж.
Первым делом она бросила взгляд на дверь – все было в порядке, она была заперта. Тогда она прошла на кухню и включила чайник. Она все еще думала, писать ли Лизе про вчерашний инцидент. С одной стороны, конечно, нужно было предупредить человека, но, с другой стороны, разве Женя была уверена, что кто-то действительно приходил?
«Зашел, ничего не взял и убежал», – думала она, – «Всем бы таких воров».
Она выпила чай, съела йогурт, любуясь вчерашним букетом, который Лизе отправил «никто особенный», и, наконец-то, по мнению Чарли, двинулась в сторону двери, приглашая его гулять.
Стоя около двери и надевая куртку, Женя услышала собачий лай за дверью. Она посмотрела в глазок: к ее двери приближался, почему-то озираясь вокруг, не кто иной, как Максим, мужчина, которого вчера отчитывала Наталья Евгеньевна за плохой ремонт, если верить Ирине. Он подходил к ее дому, держа на поводке собаку (золотистого ретривера). Он смотрел, не отрываясь, на что-то на земле около ее двери и приближался к этому месту, иногда оглядываясь. Подойдя к тому месту, на которое он смотрел, он присел на корточки, взял что-то с земли и быстро убрал это в карман куртки.
Тут Чарли начал лаять на Женю, которая, непонятно почему, по его мнению, вместо того, чтобы идти его выгуливать, стояла уже несколько минут, смотря в глазок.
Женя бросила испуганный взгляд на Чарли, приложила палец к губам и шепотом попыталась вразумить его:
–Тссс, Чарли, – сказала ему она.
Максим, видимо, так же, как и Женя несколько минут назад, услышал лай собаки и понял, что с другой стороны двери, возможно, тоже может кто-то стоять.
Он пару секунд посмотрел на дверь Жени, видимо, раздумывая, что делать, и затем, притянув свою собаку поближе к себе, уверенно подошел к двери дома Лизы и позвонил в звонок.
Женя, бросив на Чарли укоризненный взгляд, надела до конца свою куртку и громко спросила:
– Кто там?
– Лиза? – задал он ей ответный вопрос.
– Нет, я ее племянница, живу здесь, пока Лиза на отдыхе, – рассказала Женя через закрытую дверь.
– Ах, вот оно, в чем дело, – ответил Максим, – а я ваш сосед, получается, из девятого дома.
– Хорошо, – ответила Женя, все еще не открывая дверь.
«Не уходит», – с сожалением подумала Женя про Максима, переминающегося с ноги на ногу у ее двери.
– Вы уже гуляли с Чарли? – спросил он ее.
– Еще нет, – ответила Женя, тут же подумав, что нужно было говорить, что гуляла.
– Можно составлю вам компанию? – спросил Максим.
«Что же это за улица такая», – закатив глаза, подумала Женя, – «Ну просто каждый хочет меня сопроводить, пока я гуляю с собакой».
Она нехотя открыла дверь и, застегивая куртку, поздоровалась, уже смотря на Максима, а не на дверь:
– Добрый день еще раз.
– Добрый, – улыбнулся Максим. Вчера она не смогла его хорошо рассмотреть из-за темноты и тумана, но сегодня она увидела, что не ошиблась вчера ни в его высоком росте, ни в спортивном телосложении. У него были темные короткие волосы, густые брови, такие же темные широкие глаза и ямочки на обеих щеках. На нем было черное пальто с поднятым воротником и кожаные перчатки. Он смотрел на нее с небольшим прищуром и улыбкой, – А я тут иду мимо вашего дома, выгуливаю Тару, – он показал на собаку, бегающую вокруг него, – слышу – Чарли гавкает, решил предложить Лизе погулять вместе, а тут вы.
«Врет и не краснеет», – подумала про себя Женя, – «Ведь подошел и подобрал с пола что-то, а потом услышал, как Чарли гавкает, и решил позвонить».
– Понятно, – слегка улыбнулась Женя и, закрыв дверь на ключ, двинулась вдоль по улице. Максим шел рядом с ней.
– А я и не знал, что Лиза уехала, и что у нее племянница есть, – он пытался завязать диалог.
– Вот так вот, – пожала плечами Женя. Она не любила, когда ей врали, тем более буквально с самой первой фразы, поэтому общаться с ним у нее желания не было.
– А как зовут неприветливую племянницу Лизы, я могу поинтересоваться? – он не оставлял усилий пообщаться с ней.
«Хочет понять, видела ли я, что он у моей двери делал», – сделала для себя вывод Лиза.
– Женя, – ответила она, – извините, я хотела бы поговорить по телефону, поэтому, наверное, продолжу прогулку одна, – сказала она и пошла более быстрым шагом, отрываясь от него.
– Было приятно познакомиться, Женя, – крикнул ей в след Максим.
Она ничего не ответила, достала телефон и набрала номер Лизы.
– Привет, ты как там, отдыхающая? – спросила она, когда гудки, наконец, сменились голосом тети.
– Привет, Женек, я хорошо, плаваю и загораю, а ты там как? С Чарли все хорошо? – ответила Лиза.
– Да, с Чарли все отлично, кушает хорошо, вот сейчас гуляем, – рассказывала Женя, решая внутри себя, говорить ли о ночном госте, – Вчера познакомилась с Ириной, она пригласила меня сегодня на ужин к Константину Михайловичу.
– Сходи обязательно, – ответила Лиза, – соседи у меня великолепные, приятный вечер и вкусный ужин обеспечены.
– А когда ты прилетаешь? – спросила Женя.
– Слушай, хорошо, что ты спросила, – сказала Лиза, – я забыла тебе написать, у меня небольшие проблемы по работе, не дали мне неделю отдохнуть, поменяла билет, буду уже завтра ночью, – расстроенно сообщила она.
– Ого, – удивилась Женя, – серьезные проблемы?
– Да нет, – ответила Лиза, – но разобраться нужно. Поэтому еще денек я валяюсь на солнышке, а потом все – обратно в серую Москву.
– Ну, что ж, наслаждайся тогда, – ответила Женя, решив все же не приносить Лизе лишних переживаний своим рассказом, – не буду мешать.
Попрощавшись и повесив трубку, она осторожно обернулась: Максим больше не шел за ней.
«Нагулялся, видимо», – подумала она.
Вернувшись домой и помыв лапы Чарли, она решила, что лучший повод отвлечься от произошедшего – работа. Тем более, работы у нее действительно было много: от нее требовали прислать 4 отредактированные главы к завтрашнему утру. Готова была только одна. И то, наполовину. Поэтому она с головой погрузилась в чужую рукопись, совершенно забыв о детективном сюжете, произошедшем этой ночью с ней самой.
– «Я никогда тебя не брошу. Слышишь? Я никогда тебя не брошу. Ты слышишь меня??? Я не брошу тебя никогда», – Женя зачитала вслух строчку из редактируемой рукописи специально для Чарли настолько эмоционально, насколько могла, – Чарли, вот ты как считаешь, это просто плохо или очень плохо?
Чарли издал скулящий звук и убежал под стол.
– Вот и я так считаю, Чарли, – ответила ему Женя.
Вдруг раздался звонок в дверь.
Она встала, прикрыла ноутбук, потянулась (после многочасового сидения) и направилась к двери.
