Увидев в дверной глазок Ирину, она вздохнула и, открывая дверь, заранее приготовилась к долгой беседе.
– Ты что, в этом пойдешь? – с порога спросила Ирина, осматривая Женю с головы до ног.
Женя, не ожидавшая такого приветствия, тоже осмотрела себя с головы до ног – она была одета в обычный спортивный костюм. Ну да, не новый, конечно, но и далеко не заслуживающий такого вот «здравствуйте».
– А куда я пойду? – решила уточнить Женя.
– Как «куда»? – удивленно подняла брови Ирина, – ты же сама согласилась пойти на ужин к Константину Михайловичу.
– Точно, – хлопнула себя по лбу Женя, – заработалась просто. А во сколько ужин?
– Да я вот за тобой пришла, к семи он звал, – ответила Ирина.
Женя посмотрела на часы: без пяти минут семь.
– Мне еще надо собраться хотя бы немного, переодеться… – сказала Женя, – ты, наверное, иди, а я приду скоро.
– Ну уж нет, – строго ответила Ирина, – иди, переодевайся, я тебя жду.
Женя, раздумывая, почему она не умеет говорить людям «нет», грустно пошла наверх переодеваться.
«Джинсы и свитер… Или рубашка? Лучше свитер, в рубашке как-то слишком официально», – думала Женя, выбирая, в чем пойти.
Наконец, определившись, и надев любимые светло-голубые джинсы, немного расклешенные к низу, и серый объемный свитер, она причесалась, быстро накрасила ресницы тушью и спустилась вниз.
– Ну, наконец-то, – прокомментировала Ирина ее приход, смотря в зеркало в прихожей и подкрашивая губы.
Они вышли из ее дома, Женя закрыла дверь на ключ, и они пошли на ужин к Константину Михайловичу, к дому номер 13.
Сразу было видно, что, если на всей улице жили довольно состоятельные люди, в доме номер 13 жили еще более состоятельные люди, чем все остальные состоятельные, проживающие рядом. За садом, сразу было видно, ухаживал садовник. Разнообразные комбинации из растений, цветов, к каждому кустику была подведена система полива. Гаража у этого дома, в отличие от остальных на улице, было целых два, а гирлянды украшали крышу, окна и двери по всему периметру.
– Ну, наконец-то, Ирина, – спустя пару минут им открыл дверь, очевидно, сам Константин Михайлович. Как и описывала Ирина: он был невысокий, седой и с пузиком. Ирина говорила, что пузико его было небольшим, но в понимании Жени оно уже могло классифицироваться как среднее.
– Привет, Костик, – сказала Ирина и прошла в дом, целуя его в щеку, – а это Женечка, племянница Лизы. Она уехала в отпуск на несколько дней, а Лиза вот живет пока в ее доме, гуляет с Чарликом.
– Очень приятно, Женя, – Константин Михайлович протянул ей руку.
– Взаимно, – ответила Женя и хотела просто пожать ему руку, но Константин Михайлович наклонился и слегка поцеловал ее руку.
Женя смущенно улыбнулась.
– Друзья Лизы – мои друзья. Мы вам очень рады, проходите, – он помог им снять и повесить верхнюю одежду и проводил их в гостиную, где уже собрались люди.
Ремонт, конечно, впечатлял не меньше, чем внешний вид дома. Было видно, что на него было потрачено очень много денег, все выглядело стильно, красиво и дорого. Обещанная елка до потолка также присутствовала.
– Дорогие друзья, прошу любить и жаловать – Женя, – сказал Константин Евгеньевич, когда они вошли в зал.
– Наша новая соседка? – спросила молоденькая девушка с русыми волосами по плечи и пышной челкой, по-хозяйски восседающая на подоконнике.
– Да, Стасенька, можно сказать и так, – ответил ей Константин Михайлович, и Женя, вспомнив рассказ Ирины, поняла, что эта девушка – его дочь, – Лиза уехала в отпуск, в ее доме пока живет Женя, ее племянница.
– Очень приятно, – сказала Женя.
Все присутствующие с интересом осматривали ее и приветственно кивали.
– Взаимно, – вдруг услышала она мужской голос из-за своего плеча. Обернувшись, она увидела Максима. Он смотрел на нее, улыбаясь уголком рта.
– Проходи, чего стоишь? – спросила ее Ирина, подходя к столу.
Женя, чувствуя сильное смущение от взглядов и улыбок присутствующих, нацеленных на нее, также подошла к столу, отодвинула ближайший к себе стул и села.
– Ну что, Женя, правильно? – рядом с ней на стул села пожилая, но очень статная женщина, – Я – Наталья Евгеньевна, я из 8 дома. А это – моя внучка, Танечка, – Наталья Евгеньевна указала рукой в сторону девушки, стоящей у окна. Та улыбнулась Жене, – Расскажите нам, Женечка, о себе, – попросила Наталья Евгеньевна.
– Даже не знаю, что и рассказать, – покраснела Женя, – я – племянница Лизы. Она попросила меня посидеть с Чарли, пока ее нет. Я работаю редактором в одном издательстве, редактирую книги перед тем, как их публикуют. Да и все, наверное…
– Очень интересно, а сами вы не пробовали писать книги? – спросила ее мужчина, стоявший рядом со Стасей и слегка приобнимающий ее за плечи. Благодаря рассказу Ирины обо всех соседях, Женя с легкостью догадалась, что это тот самый жених Стаси, который души в ней не чает, и которого ее отец считает очень хорошей партией для дочери. Вот только имени его она не могла вспомнить, но он будто бы прочитал ее мысли и сразу же добавил, – Меня зовут Федор, к слову. Я живу в 7 доме.
– Это жених моей Стасеньки, – с гордостью добавил Константин Михайлович, смотря на дочь и Федора.
Жене показалось, что Стася немного закатила глаза после его фразы.
– Нет, – ответила она Федору, – свою книгу как-то… не доходили руки. Пока что занимаюсь чужими.
– У вас очень интересная работа, – сказала женщина с длинными черными блестящими волосами и в красном платье с довольно открытым декольте, – А мой муж, вот он, Даниил, – она кивнула в сторону мужа, ставя на стол тарелки с закусками, – он очень хороший историк. У него есть две опубликованные книги, – она сказала это с необычайно гордостью в глазах.
Даниил, сидящий напротив Жени, немного покраснел и сказал:
– Да ладно… Ничего такого… Было по молодости.
– Как это опубликованная книга может быть «ничего такого»? – спросила его жена, откинув рукой волосы за плечи, – не прибедняйся! Тебе не к лицу.
– Как скажешь, Оксаночка, – ответил Даниил и взял кусочек сыра с тарелки, только что принесенной женой, – Света, не бегай! – строго сказал он маленькой девочке, видимо, их с Оксаной дочери, которая наматывала уже шестой круг вокруг елки вместе с двумя мальчиками, которые были, судя по тому, что помнила Женя из рассказа Ирины, детьми семейной пары, живущей в доме напротив Оксаны и Даниила.
– Пусть бегает, – улыбнулся Константин Михайлович, по-королевски восседающий в кресле с виски, – я так скучаю по временам, когда моя Стася была такой же маленькой девчушкой, что мне всегда приятно, когда в доме дети.
Тут со второго этажа спустилась женщина среднего роста со светло-русыми волосами и, подойдя к елке, схватила одного из мальчишек, бегающего вокруг нее, за футболку.
– Ну-ка, что это тут такое? Мы разве не обсуждали, как себя нужно вести в гостях? – отчитывая одного, она точно также схватила второго.
–Все хорошо, Лелечка, – еще раз повторил Константин Михайлович уже второй обеспокоенной мамочке, – бери пример с мужа, отдыхай! – он кивнул в сторону мужчины с бородой, который внимательно изучал этикетку на бутылке виски, держа в другой руке стакан, видимо, с ним же.
– Да уж, что-что, а отдыхать Витя у меня умеет, – она строго посмотрела на Виктора, так и застывшего в одной руке с бутылкой, а во второй – со стаканом.
– Лель, я же немножко! – сказал он испуганно.
Леля закатила глаза, вздохнула и отпустила радостных детей, которые, казалось, начали бегать еще быстрее.
– Дурдом, – сказала высокая девушка с ярким макияжем, сидящая на подоконнике рядом со Стасей и смотрящая на детей.
