Пока искал пути отхода, вдали раздались выстрелы. Менты? Или кто-то из выживших уже рванул запасаться стволами? Ответ не заставил себя ждать.
По дороге пронёсся чёрный «Лендровер», из люка торчала бритоголовая физиономия. Гаркнув «Жизнь ворам!», лысый поливал свинцом по трупам, пытавшимся догнать его корыто.
А вот это плохо. Всё «напыление» человечности смыло парой сообщений от Системы. Теперь всякие маргиналы выползут на свет божий и попытаются урвать кусок пожирнее. Говорили, в девяностых было хреново? Сейчас будет ещё хуже.
Я рухнул на прорезиненный коврик и попытался заснуть, но, к сожалению, не удалось. Рычание зомби заставляло то и дело вздрагивать, хватаясь за топор.
На улице стемнело. Изначально я рассчитывал, что темнота скроет меня от трупов, поджидающих своих жертв, но шум стрельбы, раздающийся отовсюду, недвусмысленно намекал: люди сейчас куда опаснее.
Хотя, что отморозку с меня взять? Кроме жизни, пожалуй, нечего. Впрочем, если наткнуться на параноика, он прикончит тебя без веских причин. Так, на всякий случай.
По спине прошёлся сквозняк, а лампочка, освещавшая комнату, заморгала, собираясь вот-вот потухнуть.
Повернул голову направо и увидел, как из парня, которому совсем недавно проломил череп, сочится чёрная жижа. Гадость, напоминающая гуталин, тонкими струйками ползла к окну. Когда жижа достигла стены, она просто потекла вверх. Притяжение? Нет, не слышали.
Жижа вытекла в открытое окно и направилась дальше по стеклу. На крышу, что ли? В памяти всплыла фраза о том, что всё вышло из Бездны и вернётся туда же. Неужели гуталин течёт, куда я думаю?
Планы мгновенно поменялись. Вместо того, чтобы спускаться на парковку, пробежал по карнизу и полез вверх по пожарной лестнице.
Поднявшись, тут же наткнулся взглядом на ворох кондиционеров. За ними виднелась одиноко стоящая дверь, вокруг которой скопилась чёрная лужа.
Осмотревшись, заметил, как на крышу с противоположной стороны поднялись ещё двое. Спрятался за кондиционерами, решив отложить знакомство до выяснения личностей выживших.
– Саня, я тебе говорил, что тут дверь будет! – ликующим фальцетом пищал парень.
– Ну и чё? Ты туда лезть, что ли, собрался? – собеседник радости не испытывал и выглядел настороженным.
– А хера нет-то? Там навыки дают, предметы! Это ж как в диабле! Щас качнёмся – и пойдёт лютый нагиб!
– Игорян, ты в игры переиграл? Какой нагиб, твою мать!? У нас половину команды только что сожрали, причём наши же! Миру пиздец! – оптимизм явно взбесил товарища, и тот гаркнул басом, разнёсшимся по округе.
– Ну это ведь не означает, что нам не нужно качаться. Это, в конце концов, единственный способ, чтобы вписаться в новый мир! – не унимался писклявый.
Аккуратно выглянув из-за угла, увидел двух парней. Лет двадцать на вид. У одного в руке молоток, у второго – копье. Молотобоец оказался невысоким – метр шестьдесят от силы. Портрет дополняли оттопыренные уши и очки с диоптриями. Собственно, это и был излучатель оптимизма.
Кореш его был под метр восемьдесят. Длинные волосы, широкие плечи. Выглядят как обычные студенты, на отморозков не тянут, особенно не вызывал опасений оптимист. Пойду знакомиться.
– Привет, – явил себя любимого, выходя из-за укрытия.
– Кто тут!? – взвизгнул очкарик, спрятавшись за своим рослым другом. Стало сразу понятно, за чей счёт владелец молотка решил качаться.
Волосатый тут же выставил копье, готовясь отразить нападение. Кровь на наконечнике присутствует, значит, завалить пару зомби явно успел.
– Спокойно. Я не собираюсь на вас нападать, – примирительно выставил руки перед собой. – Вы планируете войти в дверь?
– Кто? Мы? Э-э-э, ну да. Да, мы планируем. Правда, Сань? – Саня принял вид, будто вообще не в курсе, что на сегодня запланирован поход в Бездну.
– Копье опусти. Чё ты его выставил? Меня Дмитрий зовут, – представился я, протянув руку, и шагнул вперёд.
– Ага, топор убери сначала, а потом и поздороваемся, – резонно заметил очкарик.
Когда все формальности были соблюдены, мы наконец-то смогли приступить к общению. Итак, оба парня оказались на третьем этаже, где проходили соревнования по гандболу. Удивительно, что почти слепого Саню взяли в команду. Значит, на что-то очкарик да способен.
Правда, будь он полностью бесполезным, сейчас бы бегал с остальными зомби.
– И что? Ты предлагаешь объединиться? – недоверчиво нахмурился тот, что с копьём.
– На время прохождения Бездны. А потом решим: либо в разбег, либо продолжим сотрудничество.
– А лут как делить будем? – поинтересовался он же.
– В равных долях. Но вы же туда качаться идёте, а не за шмотом. Да и награды персональные, как я понял. Проблем не будет.
– Сань, чё думаешь? – очкарик уставился на друга в надежде услышать положительный ответ.
– Игорь, мож вы сами пойдёте, а я тут подожду? – с неохотой выдал волосатый.
– Да ты охренел? Я чё, сам с ним туда пойду? Пошли, задолбал! – Игорёк ткнул дылду в плечо, что вызвало ощущение противоестественности ситуации. В обычной жизни здоровые всегда шпыняли мелких, а тут вон чё. Главарь банды нашёлся. – На крыше в одного будет куда опаснее, чем вместе, но там, – очкарик ткнул пальцем в сторону двери.
– Хрен с тобой! Пошли. Но как только доберёмся домой, ты – сам по себе.
– Да-да. У тебя же сестра, надо защитить. Как скажешь. Погнали, – получив согласие, очкарик тут же рванул к приключениям.
Как только вошли внутрь, оказались на платформе шириной в двадцать метров. Пронзительно свистел ветер, справа и слева сверкали стены из отполированного металла, впереди – бескрайние горы. Я приблизился к краю и посмотрел вниз, а там – пустота.
Лететь до земли метров пятьсот. От мысли о падении вздрогнул, плотнее застегнув куртку. Холодно.
Пол украшала надпись, выведенная жёлтой краской – «СТАРТ!». Позади стояла стена, в которой имелся ещё десяток дверей. Но та, в которую мы вошли, уже исчезла.
– Игорь, и чё дальше? – выдохнул Саня облачко пара.
– А я откуда знаю?! Во! Смотри, табличка. Может, правила?
На стене красовалась бронзовая пластина, гласившая следующее: «Испытание начнётся после того, как все двери исчезнут».Испытание начнётся после того, как все двери исчезнутНа стене красовалась бронзовая пластина, гласившая следующее: «Испытание начнётся после того, как все двери исчезнут».
– Игорян! Сука! Я тебе говорил, нехрен сюда лезть! Сколько мы тут ждать будем?! День, месяц?! Я на выход! Пошёл ты в задницу! – вспылил Саня и рванул к дверям.
Здоровяк подёргал каждую из имеющихся ручек, но, к сожалению, ни одна из них не поддалась.
– Санёчек, успокойся. Щас пул игроков наберётся и начнётся квест. Чё ты? – попытался успокоить друга очкарик, поёжившись от холода. А ведь и правда, куртка только у меня. Эти – в футболках, на холодном ветру. Сколько здесь? Минус пять?
Если придётся ждать больше нескольких часов, боюсь, сложится нехорошая ситуация, где они решат завладеть моими тряпками, а я не захочу делиться. Отсяду-ка на всякий случай в дальний угол и понаблюдаю за ссорой.
До драки дело не дошло, но над своим рослым другом Игорь явно потерял контроль. Показав ушастому фак, Саня двинул ко мне.
– Куртку не отдам, – сразу предупредил парня, многозначительно приподняв топор.
– Она мне даром не нужна, я холода не боюсь. Присяду? – пробасил патлатый.
