Тем временем Шиори отправился в храм, чтобы приступить к работе помощника жреца, а Юичи не спешил выходить на работу в аптеку, зная, что его могут арестовать. Он решил сначала дождаться возвращения Тадеши. Когда Тануки объявился в Алой лилии, он выглядел так, словно очень хотел кого-нибудь убить, о чём ему и сообщил Юичи.
– Да я эту старуху прибил бы собственными руками! – ответил Тадеши.
– За то, что она меня подставила, или ты что-то нарыл?
– Она покупает людей как рабов!
И Тануки рассказал другу о Хине.
– Обычная история, – вздохнул Юичи. – Не понимаю, чего ты так реагируешь.
– То есть как обычная? Для тебя это норма?
– Для меня это не норма, но для юкаку да.
– То есть старуху нельзя этим шантажировать?
– Можно, конечно. Хине в случае чего согласилась бы дать показания судье?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю. Боюсь, у неё нет будущего вне юкаку. На родину она уже вряд ли сможет вернуться, это позор. Разве что к нортам, но им нужно образование. Как она его получит? Если же она останется в Ямато, то чем будет заниматься?
– Юи, тебя послушать, так у женщин нет будущего, кроме как стать юдзё.
– Есть, но для этого нужна семья. Или хотя бы друзья. Одинокая женщина может прокормиться ремеслом. Хине умеет что-нибудь, кроме как ублажать мужчин?
– Не знаю. Вот почему ты такой…
– Умный?
– Нет. Сейчас вспомню, как это называется. Циничный!
– Все лекари и жрецы по-своему циники.
– Так что мы будем делать?
– Пообещай Хине содействие. Скажи, что поможешь ей найти работу, спроси, чем бы она хотела заниматься.
– А как я ей помогу? У меня из друзей и знакомых только Алая лилия и его величество. Ты думаешь, Хизока согласится помочь юдзё?
– Я бы посмотрел, как ты будешь его за неё просить. В общем пошли. Ты к Хине, а я к Яшими. И постарайся убедить свою новую подружку, потому что я буду уверять хозяйку юкаку, что Хине готова её сдать властям, если она не передумает насчёт меня.
Друзья уже почти добрались до юкаку, когда им навстречу вышло трое мужчин, одетых в форму с вышитым драконом, как у всех судейских служащих.
– Шиори? – спросил один из них. – Ты арестован по обвинению в краже.
– Я могу их раскидать, – на древнем языке прошептал Тадеши.
– Не надо, – ответил Юичи. – Сообщи Сэтору и брату о моём аресте, а потом иди всё-таки поговори с Хине.
– Но…
– Делай, как говорю, а то превращу в лягушку!
Скрепя сердце, Тануки позволил судейским увести друга, а сам поспешил в храм к Шиори. Тадеши нравилось бывать в храме в Нагаи, ведь там они с отцом хранили меч Солнца, который теперь вернулся к своему хозяину – принцу Шелдону из Нэжвилля.
Тануки застал Шиори перед алтарём с ветками сакаки в руке. Он не очень разбирался в обрядах, но знал, что ветви этого дерева преподносят в дар божествам, когда просят о чём-то.
– Почему ты здесь? – тихо спросил юный жрец.
– Юи арестовали, – прислушавшись и убедившись, что Дейки поблизости нет, ответил Тадеши.
– Он что, пошёл в аптеку?
– Нет, – и Тануки рассказал другу о Хине.
– Тогда Юи был прав, возвращайся в юкаку.
– А ты что будешь делать?
– Я пойду к Сэтору, и не волнуйся, я буду осторожен и не попадусь никому на глаза.
– И что, Юи пусть сидит в тюрьме?
– Это ненадолго.
Расставшись с Тадеши, Шиори быстро добрался до Алой лилии и очень обрадовался, узнав, что Сэтору уже вернулся из дворца.
– Твой брат рехнулся? – выслушав жреца, спросил Мибу.
– Я бы так не сказал.
– А зачем он открыто появился на улице, зная, что его разыскивают?
– Возможно, он думал, что его ждут только в аптеке. И он очень хотел поскорее переговорить с Яшими.
– И чего вы теперь добились?
– Я сам поговорю с хозяйкой юкаку.
– Думаю, сейчас она на опознании твоего брата. Она будет знать, что он арестован.
– Это и к лучшему. Так я смогу её напугать.
– Если у вас с Тадеши не получится, то я не стану вытаскивать твоего брата из тюрьмы. Его величество тем более.
– Но его же можно будет выкупить.
