– О чём?
– Что тебя тревожит. Ох, Карина, я тебя сто лет знаю. Ты сама на себя не похожа, нервничаешь, всё время озираешься, молчишь и почти меня не слушаешь.
– Слушаю.
– Но плохо. Итак, колись, подруга. Что случилось?
Я вздохнула, потёрла шишку, которая уже почти исчезла, и тихо произнесла:
– Я не знаю, Лен.
– Не знаешь что?
– Со мной что-то случилось. После вчерашнего. Я стала видеть нечто невероятное, невозможное.
– Пришельцев? – попыталась пошутить она, и я криво улыбнулась.
– Нет, до зелёненьких человечков я ещё не дошла. Но всё остальное. Некоторые люди, они… светятся.
– Светятся? – переспросила подруга. – Что значит светятся?
– Разными цветами.
– И это началось после ночного происшествия?
– Да.
Ленка поджала губы, внимательно меня рассматривая.
– Надо сделать МРТ, – в конце концов вынесла вердикт она. – Вдруг там сгусток какой или еще чего. Потом срочно на консультацию к неврологу. И не тянуть.
Я залпом допила вино и кивнула.
– Тоже об этом думала. Я действительно сильно ударилась тогда.
– Так, без паники. Есть у меня одна знакомая, я с ней договорюсь, и завтра всё сделаем. Я поеду с тобой.
– Спасибо… Мне страшно, Лен, – со вздохом призналась ей.
– Рано бояться. Кстати, забыла тебе показать. Маман тут неожиданно расщедрилась и кое-что подарила, – вскакивая, произнесла подруга. – После нашего очередного скандала. Прикинь, сама пошла на мировую, хотя до этого всегда я первая шла на поклон. Сейчас покажу.
– Да? И что это?
Лена достала из шкафа бархатную коробочку, в каких обычно хранятся драгоценности. И точно, на черной ткани королевой расположилось дорогое колье из золота, драгоценных камней, с огромным сверкающим камушком посредине.
– Как тебе? – спросила подруга, показывая мне подарок.
– Красиво, – ответила я, а сама не могла избавиться от неожиданного чувства тревоги, которое накатывало всё сильнее.
– Сейчас померю и увидишь подарочек во всём великолепии.
Коробка была брошена на диван, и Лена, напевая весёлый мотивчик, примерила колье, продолжая бороться с крохотным замочком.
А я, поджав губы и покрываясь мелким холодным потом, смотрела, как жуткие чёрные нити выбирались из камней, впивались в кожу подруги и медленно высасывали из неё жизнь.
– Ну как? – радостно спросила она, понятия не имея, что сейчас предстало перед моими глазами.
– Лена, – хрипло произнесла я, не сводя взгляда с жуткой вещицы. – Сними его, пожалуйста.
– В смысле? Риш, ты чего?
Счастливое выражение сползло с лица, и руки опустились.
– Сними, – повторила я и попыталась улыбнуться. – Такая вещица нуждается в красивой обёртке. Платье, макияж. У тебя ведь есть классное платье? Устроим показ мод.
У неё сотни платьев и огромный гардероб. Но мне надо отвлечь, заставить положить ЭТО.
– Ты права, – просияла Лена, легко снимая дорогую вещицу и бросая рядом с коробкой. – Я сейчас.
Как только контакт был разорван, щупальца исчезли. Это снова было просто колье, и всё.
Я осторожно присела рядом, то и дело косясь в сторону подруги, которая копалась в гардеробе, шурша одеждой, пытаясь найти эффектное платье и бормотала:
– Не то, не то. И это тоже… Где же было… то самое… красное.
Подсела еще ближе.
Неужели мне привиделось? Неужели это лишь последствие удара и всё? Просто игра воображения. Но нити были такими реальными, такими жуткими. И еще они медленно убивали Лену.
Я снова взглянула на спину девушки и закусила губу.
Надо было проверить. Всего лишь проверить.
Протянула руку, но не коснулась. Лишь провела над колье раскрытой ладонью, неожиданно чувствуя жар и покалывание.
Оно отзывалось. Ворчало, но отвечало, словно приветствовало.
«Господи, да что же это такое?!» – мысленно простонала я и одернула руку, когда Ленка повернулась с красным платьем в руках.
– Я в ванну переодеваться. Не скучай.
– Жду.
Только дверь за ней захлопнулась, я снова склонилась над вещицей.
– Что же ты такое? – прошептала едва слышно, сжала кулак, зажмурилась на мгновение и осторожно кончиком указательного пальца коснулась центрального камня на колье.
Руку до самого локтя пронзила дрожь и лёгкая боль, которая скорее была тянущей, но терпимой. Неприятно.
