Дисгардиум 12. Единство-2

Взяв его руку, я спокойно убрал ее. Не пытайся он сопротивляться, рука осталась бы целой, а так – хрустнула, и кузнец взвыл.

– Дорогу! – повторил я.

Мужик засуетился и начал расталкивать людей, освобождая нам путь.

Тем временем Дестур закончил хаять Нергала и его жрецов и перешел к сути, заговорив еще громче:

– Вот и сегодня вы думаете, что я, новый верховный жрец Бездны, Единой и Истинной богини всего сущего, стану произносить длинные речи, от которых вы будете проваливаться в сон и требовать, чтобы вы верили, и молились, и возносили хвалы Бездне… – Он сделал паузу, осмотрел площадь, а потом приложил руку к уху. – Я вас не слышу!

Толпа, пока не понимая, чего от нее хотят, зароптала. Наверное, здесь было немало бывших последователей Нергала.

Медленно, стараясь не привлекать внимания, я бросил взгляд на Дестура и увидел, что он приблизился к краю сцены. Между ним и рядом стражников вдоль сцены тянулось пустое пространство, и верховный жрец, не переставая улыбаться, присел, сплюнул туда, поднялся и закричал:

– Что бы вы ни думали, вы ошибаетесь. – Он поднял руки и хлопнул ладонями. От этого во все стороны разнеслась невидимая волна. – Бездна награждает всех своих последователей, пришедших на площадь, десятью единицами характеристик, которые вы вольны использовать как пожелаете. Навсегда! Просто так!

Толпа взвыла. Меня толкнули с двух сторон люди, одновременно вскинувшие кулаки и взревевшие. Я инстинктивно закрыл собой Тиссу, хотя благодаря Единству вряд ли ее могли серьезно помять. Пока собравшиеся, бездумно глядя перед собой, изучали профили, мы сделали рывок, повалив гномку, которую так обрадовало увиденное, что она не стала на нас кидаться, а поднялась, улыбаясь и пища что-то во славу Бездны.

Когда все изучили свои профили, кто-то восторженно взревел:

– Слава Бездне! – И площадь утонула в многоголосом крике радости.

Из любопытства в профили заглянули и мы с Тиссой, но нас этот подарок обошел стороной.

– А эта Бездна – богиня что надо! – воскликнул стоявший рядом эльф по имени Тагил, охотник 317-го уровня. – Я же тебе говорил, Арткул, что это какой-то ивент!

Тисса прижалась ко мне сзади и прошептала:

– Он стоит на люке. И он игрок. Оба они игроки.

Понять, что обо всем происходящем думают рядовые игроки, было не только интересно, но и важно. Я перестал толкаться и прислушался к ним, отодвинув на второй план голос Дестура, рассказывающего, как вольготно всем заживется при Бездне.

– Тебе хорошо говорить, – мрачно ответил Арткул, человек-паладин 282-го уровня. – У тебя картриджей питания на месяц хватит. А мне что делать? Выйду – засужу к чертям «Сноусторм»! И жена до сих пор не врубила экстренный выход – вот что странно! Всегда вытаскивала меня из-за всякой ерунды, да даже просто на ужин, а тут…

– Ты хоть понимаешь, как нам повезло? – продолжал восторгаться эльф, который, похоже, плохо слушал собеседника, сосредоточив все внимание на Дестуре. – Засудит он! Две трети клана офлайн который день, никто не заходит, о чем это говорит? Не только мы выйти не можем, но и они – зайти! Я тебе так скажу, Арткул, происходит что-то уникальное! Нам невероятно повезло!

Во мне игрока они не увидят, поэтому пришлось отыгрывать роль юного К’ирсана:

– Господа неумирающие, не могли бы вы подвинуться? Я уронил волшебную палочку, мне нужно ее найти.

Тагил взглянул на меня сурово, скривился:

– Свали отсюда, непись!

Арткул попробовал сдвинуться, посмотрел себе под ноги, потом на меня:

– Извини, парень, но там ничего нет. Поищи в другом месте.

Тисса протиснулась между мной и охотником, выдавила, покраснев:

– Да там она, там! Провалилась в щель под люк! – Она одарила меня злобным взглядом, прошипела: – Ох и наградила меня Бездна помощничком! Бестолочь! Одни проблемы от него! – Ругаясь, она продолжала ввинчиваться между игроками и таки сумела вытолкнуть их с люка.

– А что за палочка хоть? – поинтересовался Арткул. – Разве магам она нужна?

– Такому кретину, как мой ученик К’ирсан, обязательно! Совсем не умеет контролировать потоки маны!

Но паладин уже ее не слушал, как и его товарищ охотник, потому что верховный жрец Бездны вдруг объявил, что сегодняшние награды ничто в сравнении с тем, что ожидает верных последователей в ближайшее время.

– Вот это я понимаю! – закричал Тагил.

– …но и это не все! – задорный голос Дестура перебил шум. – Следующие Демонические игры будут проведены в конце года, причем под патронажем самой Бездны! Всем известно, что великие князья Преисподней заключили Демонический пакт с Новыми богами, так?

– Да! – заревела толпа.

К таким новостям прислушались и мы с Тиссой. Что еще задумала Девятка?

– И где сейчас Новые боги? Правильно! Сгинули! Однако Бездна великодушно согласилась дать демонам шанс, но на ее условиях! Она заключила новый Демонический пакт! В этих внеочередных Играх лицом к лицу столкнутся чемпионы обоих миров! Если победит чемпион Дисгардиума, демоны на веки вечные будут заперты в Преисподней!

– А если наоборот? – закричали в толпе.

– Кто это сказал? – грозно поинтересовался Дестур. – Кто там не верит в наших чемпионов? Ладно, ладно, – он широко улыбнулся, – шучу. Если наши чемпионы уступят, Преисподняя станет частью Дисгардиума, как и было оговорено новым Демоническим пактом. А все потому, что для Единой и Истинной богини нет разницы, орк вы или человек, кобольд или вампир, тифлинг или нежить! Все равны перед законом божьим! У каждого будет шанс доказать, что он достоен своей богини! И все достойные обретут жизнь вечную!

– Да-а-а!!!

Толпа была в экстазе и подняла такой шум, что даже Дестура стало едва слышно, хотя от его магически усиленного голоса вибрировали окна зданий, окружавших площадь. Никто, кроме меня, не видел, как Тисса освободила чугунный люк с гербом Даранта, присела, поддела его пальцем, сковырнула с места, и тут…

– Ну и силища у вас, госпожа ведьма Алиса! – удивился Тагил, обративший внимание на происходящее под ногами, хотел сказать что-то еще, но согнулся, получив ненароком удар локтем под дых от Тиссы. – Аккуратнее…

– Нечего лезть под руку! – выругалась Тисса. – Подержи! – Девушка передала мне люк, заглянула в колодец. Глянув на меня, сказала: – Лестницы нет, до дна метров пять. Прыгну под Пером, наброшу и на тебя, догоняй. – Она спрыгнула, и через пару секунд я услышал ее голос, отраженный эхом: – Прыгай… гай… ай!

Вручив люк от канализации удивленному Тагилу, я заглянул в колодец. Оттуда дохнуло сыростью и запахом плесени, но в остальном все казалось обычным. Тисса помахала мне рукой и зажгла несколько Светлячков, после чего исчезла из виду, освобождая мне пространство.

Я спрыгнул вниз.

Охотник выронил тяжеленный люк – скорее всего, мужчина вложил все в ловкость, а о силе забыл, – и в тот момент, когда я погрузился в колодец по пояс, люк упал и достиг брусчатки, а мое падение прекратилось.

БУМ!

Грохот упавшего люка разнесся над всей площадью, и только в этот момент я осознал, какая гробовая тишина повисла вокруг. Я застрял в колодце и, посмотрев вниз, увидел лишь «пленку» с черными разводами, облепившую меня от пяток до живота – я словно в сеть угодил.

Народ, окружавший люк, включая Тагила и Арткула, начал расходиться, и все это происходило в тишине, настолько нереальной, что я заподозрил, что оглох. Мой взгляд заметался по лицам – все до единого смотрели на меня и молчали, их рты были закрыты, губы сомкнуты.

Ясность сработала, дав мне время изучить ситуацию, в которую я влип. Влип – точнее не скажешь. Очевидно, Дестур изолировал площадь не только сверху. Его «пленка» перекрывала все направления и, судя по тому, что Тисса спокойно прошла через нее, была рассчитана только на меня. Божественное освобождение не помогло, потому что по своей механике «пленка» держала меня физически, как трясина Болотины, но я и не нуждался в его помощи. Задача «пленки» не выпустить, а не связать. Пробить ее не удалось ни Косами Жнеца, ни Молотом, ни Духовным ураганным комбо. Тратить возмездие на другие проверки не стал.

Даже не прибегая к Полету, опираясь только на руки, я выбрался из колодца. Места вокруг него неожиданно оказалось много, рядом валялся люк, а от сцены, шагая по воздуху как по земле, ко мне направлялся Дестур, причем шел он настолько быстро, что даже в Ясности я видел, что он делает примерно по шагу в три секунды. Заметив, что я смотрю на него, он заговорил, и я вышел из убыстрения.

– …же ты, Скиф, уходишь не попрощавшись? Нам столь многое нужно обсудить! Например, что же такого тебе понадобилось в Даранте, что ты нагло сюда заявился?

Взмахом обеих рук я выпустил Косы Жнеца. По мысленной команде один за другим возле меня материализовались болотный иглокол Игги, грозовой дракон Гроза, подземный ужастень Акулон, свирепый волк Крушитель и тринадцать адских гончих, на призыв которых Касание Хаоса автоматически преобразовало мой дух в хао.

Дестура это не испугало. Улыбаясь, он шел ко мне, я стоял на месте, но площадь стала как-то растягиваться так, что толпа отодвигалась от меня все дальше и дальше, да и не только она – все здания вокруг, сцена со жрецами исчезли за горизонтом. Неизменными оставались только колодец канализации рядом со мной, люк между нами и приближающийся Дестур.

Профиль его не отображал уровня, а только статус верховного жреца Бездны. Если и правда он воплощение Люция, то наверняка знает, на что я способен. И тем не менее спокойно приближается. Уверен в своих силах?

Не в своих.

У верховного жреца Нергала были неубиваемые Аспекты света.

У жреца Мардука – Колоссы тьмы…

– Умри и жди Судного дня, – пророкотал справа Эрвигот.

– Умри и жди Судного дня, – прогудел слева Орсобалу.

– Умри и жди Судного дня, – донеслось со спины, и, глянув туда, я увидел старого знакомого – Харнатеа.

Тики Веяния Бездны трех Глашатаев оказались бессильны перед Грустью Спящих и никакого урона мне не нанесли. Из-за этого я, почти соскользнув в Ясность, задержался в обычном ходе времени, чтобы дать им атаковать меня первыми.

– Эй! – крикнул я жрецу. – А поговорить? Ты же хотел пообщаться!

– Я передумал с тобой разговаривать, – надменно заявил Дестур. – Умри и жди Судного дня!

Вчетвером против одного? Пф-ф… Величайший мститель, Грусть да Тоска Спящих превратят грозных Разорителей в плюшевые игрушки. Но Дестур, понятно, об этом пока не догадывается.

Поехали!