– После «Креветки» все едем к Сайласу в гости!
– Класс! Хочу-хочу! В этот раз я точно не достанусь ни одной акуле!
– Это мы еще посмотрим. Тебя всегда съедают в первой половине игры.
– Барри! Мне просто не везет с фишками!
Эгли подбежала к Барри и обрызгала его оставшейся на руках водой.
Барри засмеялся и принялся убегать от Эгли по кругу, а она гонялась за ними. Сайлас почувствовал, что сейчас может подойти к Одри и завести разговор.
Сделав несколько нерешительных шагов, он заговорил:
– Милые они, да?
Одри открыла глаза и взглянула на бегающих друг за другом Барри и Эгли.
– Мне порой кажется, что у них все так просто…
Сайласу и самому так кажется. Терзается ли Барри какими-то чувствами по отношению к Эгли? Сайлас никогда об этом не задумывался. Эти двое просто были на одной волне.
А потом интонация и слова Одри напугали Сайласа. Если она говорит, что у Барри и Эгли все так просто, не имеет ли она в виду, что у них с Сайласом все слишком сложно?
– Это же здорово, – ответил он, – хорошо, что они могут расслабиться и не думать ни о чем. А просто вот так… смеяться и бегать друг за другом.
– Да, думаю ты прав.
– А ты… хотела бы…
И тут за спинами раздалось гудение электромобилей. Следом раздался знакомый возглас:
– Эй, Пираты! Уже отмечаете первый день лета?!
Майло.
Сайлас и остальные Пираты оглянулись. На дороге у пляжа остановилось три тачки для гольфа. На одной из них сидели Мейсон и Майло. На других – Льюис – помощник Мейсона – и остальные члены банды охотников.
Все вооружены арбалетами, ружьями и кинжалами. Дело ясное – едут на Козьи Болота охотиться на Зверя, чтобы он не испортил фестиваль. Если сегодня им удастся найти и обезвредить Зверя, то это будет настоящий праздник для всей Долины.
Фестиваль будет незабываемым.
– Снова на охоту, мистер Мейсон? – Барри завел разговор со взрослыми.
Сайлас заметил, как Майло глядит на Одри. Чего это он на нее уставился? Да еще и вытянулся. Хорохорится своим кинжалом на поясе!
Без отца Майло бы и минуты не протянул на Козьих Болотах.
– Я ожидаю сегодня большую удачу, – ответил Мейсон, – в праздник добрых духов я рассчитываю на их поддержку в поисках Зверя. Сегодня мы его поймаем, да, ребята?
И банда с Льюисом громко ответила:
– Да, босс!
Сайлас с трудом подавил смешок. Вся эта идея с охотой в Долине казалось ему нелепой. Он считал дело Мейсона показухой. За столько месяцев его банда ни разу не напала на след Зверя и даже не доказала его существование.
Сайлас уверен, что окажись он на Болотах – точно что-то отыскал бы.
Мейсон – бывалый вояка. Гора мышц и колючая борода. Маленькие серые глаза и волосы, зачесанные назад. Весь обвешан оружием. Одет в зеленый камуфляж, чтобы лучше скрываться на Болотах.
Про мать Майло Сайлас ничего не знал. Он не слышал о ней. Ему всегда казалось, что у Майло есть только отец.
Майло – светловолосый парень, которого сам Сайлас находил довольно симпатичным. И это его только злило. Такой смазливый подлиза, как Майло, наверняка сможет в будущем понравиться Одри. Майло вполне себе спортивный, у него крутой отец и крутой кинжал. Он охотится на Зверя, защищая Долину. Он же герой! Проклятье!
Льюис – худощавый бритый напарник Мейсона, его правая рука. Сайлас вообще не видел в нем охотника. Скорее подлизу, которому хорошо платят. Сайлас никогда не понимал, что Льюис делает такого важного в банде Мейсона, что главарь держит такого человека при себе? Льюис никогда не нравился Сайласу, странный он тип. Глаза хитрые, недобрые. Нахальные и горделивые. Словно находясь рядом с Мейсоном, Льюис ставил себя выше других. Сайлас не удивится, если Льюис первым бросится наутек, заметив Зверя в кустах. Но при Пиратах он держал себя важно.
Какая важная курица! Гляньте на него!
– Эй, Одри, гляди, какой мне кинжал отец подарил!
Майло вынул блестящее лезвие из ножен и покрутил им на солнце.
«Она видит, придурок», – подумал Сайлас.
– Этим кинжалом я дам Майло вырезать сердце из груди Зверя! – посмеялся Мейсон. – Тогда весь остров будет знать, что мой сын спас Долину от опасного чудовища!
Банда бурно загоготала.
– Он станет лучшим охотником и продолжит славную династию нашей семьи, да, Майло?
– Да, отец…
Майло заметно поник, возвращая кинжал в ножны. Он медленно опустился на сиденье электромобиля.
Сайлас взглянул на Эгли – она с прищуром смотрела на Майло, явно что-то замечая в его поведении.
Мейсон гордо похлопал сына по плечу.
– Сегодня ты убьешь этого монстра, сынок. Погнали, ребята!
– Удачной вам охоты, мистер Мейсон! – кинул Барри.
Ребята помахали охотникам на прощание. Майло, удаляясь прочь, проводил Сайласа многозначительным взглядом. Он презирает Сайласа или просто ненавидит?
Когда шум моторов стих, Барри обратился к Эгли:
– Что ты думаешь по этому поводу?
– Он нам завидует.
