Переломный момент

3 глава.

Нил проснулся в восемь, как он заснул, совсем не помнилось. К десяти он должен был быть у родителей. Он сразу пошел в душ, после, пошел, покурил и стал одеваться. Всегда так волнительно ехать к родителям. Но не потому, что ты скучал, а потому что, находясь там, вспоминаешь разные моменты из детства, от которых хочется бежать. Нил почти не помнил хороших моментов. Держал ли он зло на родителей? В детстве может быть, но сейчас он этого не помнил.

Нил выгнал машину и направился к родителям, они жили за городом, куда Нил доезжал за сорок минут.

Всю дорогу Нил думал о том, что он может рассказать своей семье. По дороге он, как всегда, заехал за тортом и цветами для матери и сестры. Отцу он всегда брал бутылку хорошего коньяка, который отец не пил, но всегда радовался ему, как в первый раз, нелепо рассматривая бутылку. Зачем Нил покупал ему коньяк, он сам не знал. Наверное, чтобы после смерти отца собрать приличный бар, который и ему будет не нужен.

Приехав, Нил вошел во двор, почти не знакомый ему, казалось, что он скоро забудет сюда дорогу. Нил вошел в дом.

– Привет, сынок! – Нила встретила его мать.

– Привет, – Нил поцеловал мать и пожал руку вышедшему следом отцу.

– Привет, – поздоровался отец.

– Проходи, мой руки и садись за стол, я приготовила твое любимое жаркое, – засуетилась мать Нила.

Нил никогда не любил жаркое, но ничего не сказал матери. Он вручил отцу бутылку, а матери букет. Сестра была у себя в комнате, как всегда. Нил отправился мыть руки.

Войдя на кухню, он не обнаружил там своей сестры.

– А почему Сьюзен не вышла? – Спросил Нил.

– Она не захотела, может, ты с ней поговоришь?

Ну вот, мать опять за старое. Нил взял букет и направился в комнату сестры. Когда он был в ней последний раз? Нил совсем забыл. Постучавшись, Нил приоткрыл дверь и вошел. В комнате было все так же, как раньше, казалось, даже игрушки стояли на прежних местах.

– Привет, это тебе, – так неловко было вручать букет, как будто впервые даришь цветок девчонке, которая тебе нравится.

– Привет, – не поднимая глаза, поздоровалась Сьюзен.

Нилу стало ее очень жаль, хоть он и обещал себе – никогда не жалеть сестру, как это делают родители. Захотелось снова сбежать из этого дома.

– Пойдем на кухню? – Спросил Нил, – там мать приготовила жаркое.

– Черт возьми, Нил, ты же его терпеть не можешь.

По телу Нила побежали мурашки.

– Но откуда ты знаешь?

– Потому что это единственное, что ты съедаешь очень быстро, не желая растягивать эти помои не минутой дольше.

Нил улыбнулся, – ты права, но это сейчас не имеет значения.

Сьюзен отложила книгу в сторону и встала. Нил впервые обратил внимание на то, какая она худая. В комнатном мраке это казалось даже жутко.

– Ты постоянно приносишь цветы, я их терпеть не могу.

– А что ты любишь? – Спросил Нил.

– Ничего, – выходя из комнаты, ответила Сьюзен.

Когда все собрались за столом, наступило неловкое молчание. Лишь отец Нила осмелился его прервать, встав, чтобы произнести тост:

– Нет в мире компании лучше, чем семья!

Нил посмотрел на Сьюзен, его пугали ее черные круги под глазами. Она смотрела в одну точку, не желая притрагиваться к еде. Ее худоба и неопрятный вид придавали ей какое-то странное отличие от всех вокруг, но это не портило ее красоты, а даже наоборот. Она была похожа на одинокого лебедя, потерявшего своего возлюбленного, что сулило ей вечное одиночество. Глядя на нее, Нил не мог представить ее старой, словно она замерла именно в этом виде, словно она уже умерла…

Пока Нил наблюдал за Сьюзен, отец продолжал говорить. Следующая встала мать, нервно пыжась, она приготовилась тоже сказать пару слов.

– Хочу поддержать вашего отца, я тоже так считаю, нет ничего дороже семьи…– Она не договорила, так как встала Сьюзен и перебила ее.

– Как жаль, что семью не выбирают, – Сьюзен вышла из-за стола и ушла обратно в комнату.

Нил хотел побежать за ней, но его остановила мать.

– Не нужно, у нее опять обострение, нужно было оставить ее в комнате.

Нил посмотрел на родителей, совсем чужие люди, потом молча встал и вышел из дома.

Так он и знал, не нужно было ехать. Наверное, это последний уикенд с родителями.

Нил сел в машину и поехал домой. Никогда он не заведет детей, семья – это тюрьма, из которой не выбраться. Даже сейчас, он свободен, но словно в семейных кандалах, из которых, казалось, даже после смерти всех родных не выбраться. Это будет обременять тебя до конца твоих дней.

Больше всего Нила раздражало то, что сегодня воскресенье, даже ни чем не отвлечешь себя. Он решил заехать в кафе, которое было возле его дома. Там он хотя бы займет себя выслушиванием историй Скотта.

Через полчаса Нил уже зашел в кафе.

– Привет, старичок, – радостно встретил его Скотт.

– Ты теперь всегда меня будешь так называть?

– Ну, вообще-то, я всегда тебя так называл, в какой момент это стало тебя раздражать?

Нил задумался. – Неважно, проехали.

– Тебе как всегда?

– Да, – ответил Нил.

Скотт принялся за готовку кофе. – Что-то на тебе лица совсем нет, случилось что?

– Нет.

– Нил, если все держать в себе, то с тобой точно что-то случится.

– Зачем мне загружать тебя проблемами, которые абсолютно тебя не касаются? – Раздраженно ответил Нил.

– Так это и хорошо, со стороны виднее, я может чем-то да помогу.

– Да брось, нет у меня проблем.

Скотт поставил Нилу готовый кофе, от которого пахло коньяком.

– Ты уже проговорился, да и по правде, тебе и говорить не нужно, глаза за все говорят.

– К черту, эти проблемы так и ждут, чтобы о них говорили.

Скотт засмеялся. – Нил, ты сейчас похож на капризного ребенка, который думает, что его специально пичкают тем, что он не любит, лишь бы доставить ему дискомфорт.

– Это тут не причем.

– Ты поругался с Илен?

– Мы расстались, но это никак не проблема, я только рад, давно хотел это сделать.

– А жаль, такая красотка.

– Все красивое когда-то надоедает, если кроме красоты в нем ничего нет.

– Не спорю, но давай ближе к сути, или ты хочешь, чтобы я дальше тебя уговаривал, как одноклассницу на выпускном.

– Скотт, – Нил посмотрел на Скотта, – к чему эти идиотские сравнения?

– Ну как же, так интереснее, ты сразу вспоминаешь про одноклассницу, которая ломалась и не хочешь выглядеть так же.

– Нет, я не был в такой ситуации, поэтому не знаю.

– Ну ладно, скучный ты какой-то.

Тем временем у Нила уже закончился кофе.

– Тебе повторить? – Предложил Скотт.

Нил задумался, домой идти совсем не хотелось, но если Скотт продолжит допытывать его, то он не выдержит, нужно было принимать решение.

– Нет, спасибо. А хотя, давай.

– Тебе может что-то еще?

– Нет.

Вскоре Скотт поставил перед Нилом новую порцию кофе с коньяком.

– Спасибо, – поблагодарил Нил и принялся пить. Скотт суетился по бару, натирал стаканы и ложки. Странно, но пока он не глушил вопросами. Нил насторожился.

– Как там твоя семья?

Ну вот, Скот попал в яблочко!

– Нормально, – не показывая волнения, ответил Нил.

– Как сестра? Хорошо чувствует себя?

Какого черта мне это знать, думал Нил. – Нормально сестра.

– Ты никогда не приводил ее сюда. Она вообще выходит из дома? – Словно специально продолжал Скотт. – Я слышал, что болезнь прогрессирует, если человек погружается в нее полностью.

Нил резко встал, не допив кофе, расплатился и собрался уходить.

– Спасибо. Пока. – Нил вылетел из кафе, как будто бы хотел и сюда забыть дорогу.

Скотт не успел ничего сказать. Было поздно.

Нил сел в машину, положил руки на руль и около минуты смотрел в одну точку, ни о чем не думая. Куда теперь? Какая разница, куда ехать, если везде Нил будет сам с собой, он не может никуда от себя деться.

Нет смысла злиться на Скотта, он прав, но к нему Нил не собирался возвращаться.

А ведь и правда, как дела у сестры? Чем она любит заниматься? Нилу стало стыдно. Почему все вокруг создают атмосферу болезни для Сьюзен? Он такой же, как и его родители, и первым делом ему нужно призирать себя, а не всех вокруг.

Нил завел машину и отправился домой, хотелось до безумия поговорить с сестрой, но он не заслужил ни одного ее слова. Если он позвонит ей, что спросит? Это безумно глупая идея, он только сегодня был там, она же примет его звонок за оскорбление и насмешку, мол: как дела? Чем занята? Снова сидишь в комнате, не желая выйти к родителям, которые считают тебя ненормальной? Ах, мне жаль тебя, жди нового приезда через месяц, ты же так желаешь видеть меня! Бред, но именно так все и будет выглядеть.

По дороге Нил решил, что хочет сегодня напиться, поэтому он развернулся и поехал в бар.

На улице уже вечерело. Нил подумал о том, что, скорее всего, придется оставить машину на парковке, а в бар добраться на такси. Так он и сделал, через полчаса Нил уже был на месте. Зайдя внутрь, Нил окинул мельком находившихся людей внутри. Никто его не заинтересовал, поэтому Нил сразу направился к бару и выпил там пару стопок виски. Нил сморщился. Он никогда не понимал, как можно пить и наслаждаться вкусом этого дерьма. Разумеется, ему хотелось лишь напиться.

Через полчаса Нил был уже достаточно пьян, но не до такой степени, чтобы не контролировать себя. К нему подошел какой-то мужчина, лет сорока.

– Привет. Ты один тут?

– Привет, – ответил Нил, не понимая, что нужно незнакомцу. – Да.

– Не угостишь? А то что-то выпить хочется, карман, правда, пуст, – без смущения говорил незнакомец.

Нил не был жадным, поэтому дал ему выбрать выпивку.

– Спасибо, я честно даже не рассчитывал, что ты угостишь меня. Сейчас все слишком расчетливы и жадны.

Нил его не слушал, просто дальше продолжал пить.

– Тебя хоть как зовут? – Спросил незнакомец.

– Нил.

– А меня Чад. У меня на самом деле временно нет денег, я просто прогорел, но сейчас я полон новых идей, которые помогут реализовать мне мои планы. А ты чем занимаешься?

Нил не расслышал вопроса, поэтому просто проигнорировал.

– Нил? – Окликнул его Чад. – Чем занимаешься, говорю?

– Работаю в сфере маркетинга.

– А, понял, эти ваши шарлотанские штучки, знаю, – сказал Чад и выпил водку.

Нил не обращал внимания на него.

– А у тебя того, жена есть?

– Нет.

– Так может, рванем в клуб, для таких одиноких, как мы.

– Нет, не хожу по таким местам, – Нил еще выпил.

– Да брось, не пожалеешь. Сегодня там акция, кстати, входишь вдвоем, платишь за одного.

Нил посмеялся, наглость Чада даже казалась забавной. Ну, можно просто пойти туда, а потом незаметно уйти.

– Хорошо, сейчас еще выпьем и пойдем.

Они выпили еще по несколько стопок и отправились в мужской клуб, который находился в минутах пяти от того места, откуда они вышли.

Нил и Чад зашли внутрь, Нил расплатился за вход, а чад сразу рванул к стриптизершам. Нил подошел к нему.

– Хороши красотки, – говорил Чад.

Нилу было немного неловко даже поднимать глаза.

– Особенно вот эта, темненькая, посмотри только, как двигается.

Нил посмотрел на нее, это была Элис, она тоже на него посмотрела, но не-чуть не смутилась, она просто продолжила танцевать. Нил развернулся и пошел к бару.

– Можно водки? – Сказал он бармену.

Через полчаса Нил уже напился до беспамятства. Он встал и направился к Элис. Она все еще танцевала, пока ей бросали деньги. Нил подошел к подиуму и потянул ее вниз за руку.

– Что, черт возьми, ты делаешь? – Элис выдернула руку.

– Пошли отсюда.

К Нилу подбежали два крупных охранника и стали выводить его.

Он стал вырываться, даже ударил одного, его начали скручивать, пока не подбежала Элис.

– Отпустите его, – крикнула она.

– Или мы выводим его одного, или вместе с тобой, но ты забываешь сюда дорогу, – предупредил Элис худощавый, высокий мужчина, как раз-таки он и был владельцем этого заведения.

Недолго думая, Элис вышла вместе с Нилом.

– Что же ты так напился?

– А это тебя не волнует, – дерзил Нил. – Прости, – он тут же извинился. – У тебя теперь проблемы будут?

– Нет, куда они денутся без меня. Просто Кристиан давно влюблен в меня, и, скорее всего, приревновал к тебе. Зачем ты пришел, кстати?

– Я не собирался идти сюда, меня притащили, потом я увидел тебя и решил забрать, – Нил не понимал, что несет. Он, возможно, говорил это нехотя.

Они шли по светлой улице, было около двенадцати ночи.

– Ты решил меня забрать, потому что я тебе нравлюсь?

– Нет, я решил забрать, потому что мне стало жалко тебя, ты явно не в восторге от своей работы.

Элис остановилась, – только не надо меня жалеть. Скажи правду, ты боишься признаться в том, что я тебе нравлюсь.

– Ты слишком высокого о себе мнения, – сказал Нил.

– Мне кажется, что как раз-таки наоборот, Нил. Не думай, что я маленькая влюбленная девочка, которая будет прибегать на каждый твой зов. Я научилась больше любить себя, поэтому для меня не слишком обидна не взаимность.

Нил молчал, половину того, что она говорила, он прослушал, но то, что себя она любит больше, он услышал.

На улице поднялся ветер, оба шли молча. Нил почти засыпал на ходу. Он думал об одном: хорошо, что он напился до такого состояния, что говорить сложно, иначе он выложил бы Элис все, что его волнует.

– Почему ты такой? – Спросила Элис.

– Какой? – Немного помолчав, ответил Нил.

– Замкнутый. Слишком закрытый, от этого и страдаешь.

– Вот откуда ты знаешь? Думаешь, ты права? Даже если и да, то это не решение проблемы.

– Нил, понимаю, что это глупо звучит, но доверься мне.

Нил молчал, снова молчали оба, пока Элис не предложила вызвать такси, так как похолодало.

– Ты ко мне? – Спросил Нил.

– А ты зовешь?

– Если хочешь, поехали.

Через некоторое время Нил и Элис уже были дома. Как только они зашли в подъезд – начался дождь. В последнее время он был лишком часто.

Нил нажал кнопку лифта и обернулся на Элис, ее не было. Нил вышел из подъезда и увидел Элис, стоящую под дождем. Она подняла голову вверх, закрыв глаза, и расставила руки в стороны.

– Ты чего? – Шатаясь, спросил Нил.

– Ничего, постоим так вместе?

Ничего не отвечая, Нил, с бутылкой в руках, поднял голову вверх. По его лицу поползла легкая улыбка, сейчас, наверное, он был счастлив. Элис подошла к Нилу и поцеловала его. Он не отталкивал ее. Сейчас этого хотелось обоим. Они постояли еще немного времени под дождем, этого хватило, чтобы промокнуть полностью. Они вошли в лифт и молча поднялись в квартиру.

– Можешь пойти покупаться, полотенце и майку я тебе дам, вещи закинь в стиралку, – говорил немного протрезвевший Нил.

– Хорошо, не хочешь пойти со мной?

– Я неважно чувствую себя.

– Как хочешь.

Нилу очень хотелось пойти с ней, но что-то не давало ему это сделать. К нему понемногу начала возвращаться причина, по которой он напился. Снова это чувство. Он резко встал и пошел в душ к Элис.

***

Нил проснулся один, было около десяти. Он услышал на кухне шум, ему сразу стало спокойнее. Не то что бы он был рад присутствию Элис, может он просто не хотел оставаться один. Он сам не понимал.

Он встал и пошел душ. Выйдя из душа, он пошел на кухню и обнаружил там его уборщицу, которая как раз сегодня должна была прийти. Видимо, дело не в одиночестве.

Нил поздоровался и пошел курить. Какое-то странное отвращение к сигаретам. Он затушил недокуренную сигарету и пошел собираться на работу.

– Я приготовила вам завтрак, – сказала женщина.

– Спасибо, – Нил расплатился с ней и она ушла.

Нил быстро запихнул в себя несколько тостов и запил остывшим кофе, потом пошел одеваться и выехал в офис.

Придя на работу, Нил старался незамеченным пройти к себе в кабинет. Надоедливое чувство, что ты чего-то боишься.

Сегодня к Нилу должен был прийти новый клиент, с которым они должны были заключить контракт на рекламу.

Как ни странно, но за час работы Нила еще никто не побеспокоил. Вскоре к нему зашел Джек.

– П-приет Нил. А я и-и н-не заметил, что т-ты у-уже тут.

– Привет, я просто уже весь в работе, сегодня много дел. Как продвигается твоя работа? Отто на месте?

– Д-да, он с-сегодня х-хор-рошо работает.

– Ну и замечательно, ты хотел что-то конкретное спросить, – не отрываясь от компьютера, говорил Нил, – или просто поздороваться зашел?

– П-просто, – неловко оглянув кабинет, говорил Джек.

– Ну, хорошо, что зашел.

– Т-тогда я п-пойду?

– Иди, конечно.

Джек вышел из кабинета, его визит показался Нилу странным.

Через полчаса к Нилу зашла секретарша.

– Здравствуйте, я привела к вам клиента.

– Хорошо, спасибо.

В кабинет зашел тот самый владелец из стриптиз-клуба.

– О, привет, – поздоровался Кристиан

– Здравствуйте, меня зовут Нил, как я могу обращаться к вам?

– Кристиан, – ехидно улыбаясь, сказал он.

– Ну так, Кристиан, можем обговорить ваш заказ.

– Я хочу, чтобы лицом нашего клуба стала эта девушка, – Кристиан протянул фото Нилу. На фото была изображена полуголая Элис. Нил не подал и виду, что ее знает, а Кристиан явно ждал чего-то.

Они все обговаривали около полчаса, затем, когда Кристиан вышел, Нилу позвонила мать. Он не сразу ответил, думая несколько секунд о том, зачем она звонит. Вскоре он поднял трубку.

– Да, привет.

Мать Нила плакала. – Нил, – всхлипывая, говорила она, – Сьюзен в больнице, она порезала вены.

– Что? Но…– Нил был в полном недоумении и испуге.

– Она в тяжелом состоянии, врачи говорят, что она потеряла много крови.

– В какой больнице она находится? – Нил повысил голос.

– В краевой.

Нил повесил трубку и отправился в больницу.

Сейчас ему хотелось не существовать вообще. Нил чувствовал свою вину, и если Сьюзен умрет, он не простит себе этого.

Нил приехал очень быстро и сразу побежал внутрь. Там его уже ждали отец с матерью, на них не было лица. Нилу не хотелось их видеть. Где они были, почему они такое допустили? Но больше всех Нил винил себя, от чего и была такая злость на всех вокруг.