Мертвецкий круиз

– Полмиллиона. Минус пенсия, считай. Не так уж и много… Я тогда их продал и на неделю в Лас-Вегас уехал. Хорошее время было.

– Сейчас они будут стоить примерно ноль. Так что – считай, отличная сделка! – обрадовал я его, рубанув с плеча по шее первого бедолаги, добравшегося до меня через многочисленную преграду.

Да, если в этом мире будет будущее и появится такой вид спорта как зомбячий бег с препятствиями – то концертный зал явно станет сложнейшим из всевозможных вариантов трассы.

– Непривычное оружие… – медленно махала оружием Наталья, заканчивая с третьим зомби и начиная всё тяжелее дышать.

– Давай поменяемся, – предложил я ей и перехватил четвёртого зомби, к встрече с которым она не успевала подготовиться.

Тут же я убрал с его шеи остриё, и он побежал дальше, брызжа из раны кровью. Эти несчастные два с копейками метра он преодолеть не смог, получив от меня мощный удар с ноги в грудь, от которого его худое тело улетело в приближающихся товарищей. Лишь пальцы чиркнули меня по ботинкам.

Я перехватил оружие и начал встречать своих противников серией колюще-рубящих атак. Главное в этом случае найти нужный ритм, чтобы убивать их или калечить, не позволяя добраться до тебя и завалить.

Наталья тоже время даром не теряла и привыкала к незнакомому оружию, кромсая запутавшихся в бархатных сиденьях трупаков.

Битва продолжалась, зомби сыпались из окна. Роберто стал похож на дровосека, рубящего дрова. Вот только зомби уже образовали горку, которая мешала уменьшать их количество.

– Осторожно! – предупредил я Роберто, и его подстраховала красавица, добив выползшего с другой стороны горки зомби, жаждущего крови и смерти безумца. – Отходим к сцене. Они так и будут падать.

– А если добить тут всех и раскидать кучу? – предложил Роберто, понимая, что теряем большой источник очков достижений.

– Нет, – синхронно с Натальей мы отказались от плана Роберто, нанесли удары по своим противникам и начали движение в сторону сцены.

– Да, не успеем всё вместе сделать, – подрезая коленку и втыкая штырь в глаз падающего вперёд зомби, согласился мексиканский крепыш. – Слишком рискованно.

Заняв сцену и прикончив последнего из «местных» зомби, мы двинулись согласно указаниям Афины в сторону гримёрки и запасного выхода. Камер в этой части у неё не было, и мы сохраняли бдительность, прикончив по дороге ещё тройку зомби.

Несколько поворотов в лабиринте переходов, и мы очутились у входа в казино, рядом с которым столпился десяток тварей, пытающихся выбить дверь к живым.

– Забаррикадировались… Плохо. Афина – альтернативный маршрут есть?

«Слишком рискованный. Много слепых зон и переполненных зомби коридоров. Все последующие лестницы ведут к палубам».

– Бей зомби, – дал я команду, как только понял, что другого пути нет. По крайней мере, такого же простого.

Мы вышли из-за угла. Трое бойцов с алебардами на перевес и один дрожащий от страха, но не смеющий даже пискнуть после прошлого провала индус.

– ГРВА-А-ААА! – налетели любители стейков без прожарки, и мы впервые опробовали тактику битвы в строю.

Трое в узком коридоре. Алебарды направлены в сторону бегущих, которые без стеснения налетают на пики и пытаются продавить нас массой. Живые мертвецы закупорили проход своими телами, насаживаясь на штыки, изворачиваясь и тем самым нанося себе ужасные повреждения.

– Роберто, скинь своего, он застрял между этими мачо золотозубыми – руби их, – дал я отмашку, когда образовалось своего рода равновесие. Очень уж узкий был занятый нами коридор. Двое ещё свободно проходили, а третий лишь бочком мог протиснуться.

Собственно, он так и пролез, а через секунду не самая приятная сцена с демонстрацией мозгов заражённого предстала перед нашими глазами.

К горлу ком подкатил даже мне. А я за двенадцать лет навидался всякого. Стойко держалась, хоть и старалась не смотреть вниз, Наталья. Сзади истошные звуки прощания с обедом издавал Лакшит.

– Фу, ну и гадость. – Роберто вытянул алебарду и принялся убивать удерживаемых нами зомби.

Ещё один пролез между их бездыханными телами и получил, как и первый, по кумполу.

– Три шага назад на счёт три. Раз. Два. ТРИ!

Мы сдвинулись синхронно, но мексиканский телохранитель едва ли не поскользнулся на чём-то склизком на полу.

– Вот дерьмо! – выругался он, восстанавливая равновесие, и перехватил зомби, пролезшего через очередных наколотых на остриё тварей. По факту – не таких уж и безмозглых, как их в фильмах фантасты представляли.

Мы сменились ролями, и в этот раз я устраивал пляски с алебардой, тыкая во всё, что движется и рычит передо мной.

– Сзадима! Двое! – закричал индус, и я тут же отскочил назад, принимая бой от новых противников.

Один странно хромал, опираясь на неестественно развёрнутую посиневшую ступню, второй был просто жирным и медленным. Однако и прущим подобно паровозу он тоже был, между делом снося первого и что-то там ещё ломая в его теле, судя по хрусту.

Точный удар алебардой позволил мне убить его с одного удара. Но по инерции меня протащило по коридору несколько метров, да ещё и в конце об Лакшита, присевшего в середине коридора, споткнулся, кувыркнувшись через его спину.

Туша здоровяка упала прямо перед индусом, и я подумал на мгновение, что он сейчас отключится. Но нет. Ударил труп три раза ломиком, весь кровью испачкался и стал выглядеть не менее кроваво, чем мы. Я же тем временем быстро прикончил сперва одного зомби со стороны Натальи и Роберто, затем и бедолагу с переломанными ногами.

– Как же тяжело их держать! – процедила сквозь сжатые зубы Наталья и перехватила алебарду, отправляя своего противника на тот свет. Всё, остался последний…

То же самое сделал и Роберто, после чего мы пошли в сторону казино.

Ручка не поддавалась, стук в дверь не помог, а на наши просьбы открыть дверь тоже отклика мы не услышали.

– Выбьем? – предложил Роберто?

– Они усиленные… – прикинул я толщину материала и количество бесплодных попыток зомби пробиться через эти двери. – Махать устанешь.

– Пая дарвайя кхоло, ай хэм север… – внезапно защебетал индус, и через буквально десять секунд с той стороны что-то начало шуметь и таскаться.

Дверь открылась на маленькую щёлочку, и мы влетели внутрь, после чего помогли забаррикадироваться.

Тут было около пятидесяти человек. Многие ранены и окровавлены. По всему казино валялись погибшие, и мы с удивлением осмотрели тех, кто навёл здесь этот беспорядок.

– Ну, хоть в казино охрана сработала как надо, – подытожил я и отстранился на два шага от внезапно подскочившего ко мне загорелого щегла с серёжкой в ухе.

Рядом с ним крутилось два индуса охранника и один смуглый, как уголь, накачанный телохранитель. Тип с серьгой был молод, около тридцати лет. Охранники вооружены шокерами и длинными ножами, дубинками. Остальные выжившие держались несколько подальше.

– Откуда у вас оружие? В моём казино запрещено иметь оружие. Немедленно сдайте его, – потребовал щегол, поняв, что я его раскусил.

Его бойцы и он сам перекрыли дорогу, странно смотря на нас и ничуть не боясь огнестрела. И откуда столько смелости? Наверное, это какая-то шишка, жизнь которого важна?

– Не знаю, кто ты, но правила игры изменились, приятель. Не лезь ко мне, и я не сделаю тебе ничего плохого, – предупредил я его.

Мажор посмотрел на Лакшита и что-то ему проговорил, после чего тот ответил, и ещё минуту эти двое щебетали, в конце даже на повышенных тонах.

– Раздражает… – Я потянулся к пистолету и посмотрел на этого владетеля игорного заведения. – Чучело, посмотри на меня. Здесь я старший, есть вопросы – задавай их мне.

– Он хотел узнать, кто мы и откуда оружие. Я сказал, что вы великие воины и что вы убили сотню зомби. Больше ничего не сказал. Хотя он требовал. И он имеет право. Он высший, – проговорил Лакшит, прячась за мою спину.

– Хер пингвина он, а не высший, – ухмыльнулся Роберто. – Старые порядки рухнули.

– Слушай сюда, спа-мальчик, – демонстративно загнала патрон в патронник Наталья. – Хочешь помогать этим людям – помогай. Мы тоже помогаем, зачищая корабль. Если думаешь, что мы тебе что-то должны – сходи проспись. А теперь брысь с дороги вместе со своими мальчиками-зайчиками и не мешай нам.

– Забавно… В моё казино зачем-то ломятся, удерживая в дураках бедолагу Лакшита, три непонятных мне идиота. И после того как я великодушно впускаю вас, вы смеете угрожать мне? Вы? Мне? Я – старший наследник семьи Амиши! Наша торговая империя имеет представительства на всех континентах, и на нас так или иначе работает треть Индии! Мой дядя – первый заместитель министра МВД Индии. Тётя – министр юстиции, мой старший брат месяц назад стал председателем в парламенте страны. Я и есть голос Индии. И ты смеешь мне угрожать? Оружием? Я не знаю, что за террористы устроили атаку на судно и что за болезнь они тут пробудили. Но знай, вот это… – Он показал на странное устройство на своей руке, похожее на часы.

– Афина, выключи свет в казино, – перебил я болтуна просьбой и уже через мгновение оказался в полутьме. Оставил на месте алебарду и сорвался вперёд, начав внезапную атаку.

Ни Роберто, ни Наталья не растерялись – и тут же продемонстрировали своё мастерство, по моему примеру отправляя на пол охрану.

– Включай свет… – отдал я указание и выставил пистолет вперёд. Ничего серьёзного – просто попугать и объяснить истинное положение вещей.

– Сука, когда сюда прилетит спецназ, тебя на клочки порвут! – держась за сломанный нос, моргал понторез.

– Не рыпайтесь. А теперь проясним диспозицию, уважаемый наследник из Амишей. Во-первых, я поражён вашей тупоголовостью. Если, по-вашему, на борту террористы – с чего вы решили, что я не отношусь к ним? И почему мне не плевать на то, какой ты там в порядке наследования погибшей финансовой империи. Во-вторых, это не теракт. Это дерьмо происходит по всему миру. И с учётом густозаселённости Индии и ряда других факторов, знай, возможно последний из Амишей, – твоя страна в глубочайшей жопе, из которой может и не выбраться. Третье – если корабль и останется на ходу, то решать, куда ему рулить, будет уж кто-кто, а точно не ты. Слабый, жалкий, с огромным самомнением. Сейчас я уйду. Но я буду следить за тобой и тем, что ты делаешь. – Я наступил ему на грудную клетку, уничтожая авторитет этого напыщенного болвана-магната. – Афина – каждые два часа давай мне отчёт о происходящем рядом с этим клоуном.

«Будет исполнено», – донёсся голос из динамика висящей на поясе охранника рации.

Вот умница – теперь они будут уверены, что мы имеем доступ ко всему их снаряжению. Кстати, странно, что рации вообще работают. Возможно, это запасные и они были выключены во время «контакта».

– Лакшит, неси рюкзаки и алебарды.

– Харасо, – подорвался он, с каким-то невероятным восторгом смотря на меня.

Ох уж эта кастовость…

– А теперь информация для всех выживших, – обратился я к посетителям и охранникам заведения. – Мне плевать, как вы отнесётесь к ней, но те, кто скорее мне поверит, – имеют чуть больше шансов к выживанию. Земля под атакой. Зомби-вирус активировался и разом обратил множество людей по всему миру. По моим наблюдениям – каждый третий или даже больше людей стали одержимы. Укусы зомби не обратят вас. Это гарантированно. – После этих слов множество облегчённых вздохов разнеслось по казино. – Но укусы ядовиты и отравят ваш организм. Самые крепкие проживут три дня после укуса или заражения крови их ядовитыми, больными жидкостями организма.

Тут же возникла новая волна гомона, грозящего перерасти в шквал вопросов.

– Тихо! – рявкнул я. – Зомби ориентируются на шум, запах и зрение. В первую очередь на шум, так как зрение у них, скажем так, – проседает. Те, кто получил ранения и испытывает жар как при лихорадке, – это первый симптом заражения. Для вас есть выход только один – найти красный парящий шар, называемый Терминалом, дотронуться до него и купить в нём лекарство, очищающее организм. Для покупки нужны не деньги, а очки достижений. Как их получить? Убивать зомби, насильников, маньяков и прочий мусор. Спасать людей. Всё оценивается. Считайте, что вы в игре. На корабле таких терминалов минимум три. Если у вас есть сила и мужество – сражайтесь. Если нет – сидите и ждите тех, кто спасёт вас.

– А ты откуда всё это знаешь? – Поднялся седобородый накачанный дед в строгом костюме с тростью, украшенной костяной рукояткой и большим рубином.

– Я уже был в подобных… обстоятельствах.

– Убивать, значит?

– Или спасать. Да. Ах да, ещё одно забыл – в первую минуту после заражения ядом можно избежать лихорадки и последствий, если отрезать заражённую конечность либо прижечь область вокруг укуса или раны. Но если вас цапнули в шею… – Я указал на вены на своей шее. – Всё, шансов у вас нет. Только прорываться к терминалу.

– А где искать эти терминалы?

– Мы нашли лишь один. В библиотеке. Но там столько зомби, что без пулемёта лучше не идти туда, – признался я и дал всем надежду.

Всё же – неизвестность пугает куда как больше, чем страшный, но понятный противник.

Мы начали подниматься по широкой лестнице на второй этаж казино, и нам в спину донеслось ещё парочка вопросов, на которые я без сомнений ответил.

Здесь довольно большая группа людей, которая сумела выжить и упокоила кучу зомби. Почти два десятка трупов попалось мне на глаза. А значит… У них есть шансы. Почему бы и не подсказать, как правильнее действовать?

У нас спрашивали, куда мы идём и можем ли мы взять их с собой, на что я ответил категорическим отказом – не готовы мы к таким передвижениям толпой.

– Постой! Я бывший офицер службы безопасности президента Бразилии! Я умею обращаться с оружием! Я могу вам помочь, – подорвался один, не до конца протрезвевший, но уже полный воинского мужества посетитель царства азартных игр.

– И меня тоже можешь посчитать в свою команду, мальчишка. Я не понаслышке знаю, что такое война. Несколько военных операций за моими плечами, и торжественная пенсия не загубила мой дух воина! – Белобородый дед размял плечи и сжал кулаки, напрягая мускулы, отчего его костюм затрещал по швам.

– Да чтоб мне пусто было! – выплыл из-за аппаратов с перегоревшими платами мужик в солнцезащитных очках и косухе, хотя ни солнца тут не было, ни холода. – Я член банды байкеров из Нового Орлеана. Проламывать черепа я умею явно не хуже этого худого индусика.

– И я!

– Я проходил срочную службу в … – начали подрываться люди, и я с удивлением замер и повернулся к ним, смотря, как зажглись глаза у многих волевых пассажиров.

– Я удивлён. И с радостью приму вас в отряд по освобождению нашего круизного лайнера от этой напасти. Но позже. Если же вы хотите сделать что-то полезное – изготовьте из подручных материалов оружие, откройте двери – и снесите парочке зомби головы. Осторожно зачистите ближайшие помещения, но не выходите на палубы – там сейчас ад. Я двигаюсь к капитанскому мостику, там мы оценим обстановку, найдём офицеров, организуем команду и начнём зачистку, двигаясь в вашу сторону. Выживите. Пользуйтесь головой. Стройте преграды на пути зомби. Уничтожайте их. Но помните – вы сами несёте ответственность за себя и всех, кто вокруг вас.

«К казино начали стягиваться зомби. Около трёх десятков. Движутся с разных сторон», – доложила Афина.

Я сразу же передал эту информацию выжившим и посмотрел на злобного индусика, держащегося за свой сломанный нос.

– Я слежу за тобой. Помни об этом.

Оружия, хоть они и просили, я им не оставил. Пусть проявляют смекалку. У казино есть кухня, буфет, ножи. Есть барные стулья, которые если разобрать – получатся неплохие металлические биты.

Каждому нянькой не будешь. Да и спешить нужно.

– Я взять попить воды… – прискакал радостный Лакшит и протянул нам по полулитровой кристально чистой бутылке.

– А это ты весьма кстати, – похвалил его Роберто. – Теперь я хочу придушить тебя ещё меньше. Взрослей, сопляк. Мир и раньше был редким дерьмом, а теперь и вовсе стал хуже некуда. Никто не будет вытирать тебе сопли – адаптируйся и выживай.

– Философствующий мексиканец – какая прелесть, – улыбнулась Наталья, умывая с лица кровь. – А ты про жидкости правду говорил? Ну, что не только укусы и слюна при попадании в кровь вызывают заражение?

– Правду. Что, боишься, что кровь в рот попала?

– Есть немного…

– Не страшно. В малой дозе твой организм поборет мутагенику заразы. Ты ведь с иммунитетом. Это хорошо так испить нужно будет для заражения. Или ногти в рану загнать – там тоже высокий риск заражения. Но вообще, это лишь мои наблюдения, а не данные минздрава. Лучше избегать подобного.