– Развлекаешься? – хмыкнул рядом ректор Лазар. Подошел близко и так бесшумно, что я даже не заметила.
– Ну а что? И им полезно, и мне отдых, – пожала невозмутимо плечами.
– Так себе отдых, на самом деле, – усмехнулся он. Его глаза светились теплом.
– Им, может, и не понравится по первой, зато у меня отдых на пару дней будет.
– Не прибей их там, милая, – дал напутствие ректор Лазар, и покачал головой, уходя с полигона.
Да ничего со студентами не случится! Я же буду рядом. Ну подумаешь Ракселонское море Забытых надежд кишит разными опасными магическими тварями, и в нем не купаются, и даже не ходят корабли. А те, кто пытались там устроить заплыв, уже никогда не расскажут нам, почему решились на такое. Но в нашей Академии готовят самых сильных боевых магов, так что поплавать в море Забытых надежд, слазить на гору, где открыты порталы из недружелюбных миров, сходить в поход в леса, кишащие дикими инвигами – это запросто. Пока студентов нашей Академии боевых заклятий не превзошла ни одна академия дружественных миров, с которыми мы регулярно соревнуемся. Вот и продолжим поддерживать боевой дух в обучаемых. И, загадочно улыбаясь, я проследовала к месту следующей пары – Комнату страха, пугающую студентов до ранней седины. Ну а что? Зато это позволит выжить им в других мирах, где местная флора и фауна не так дружелюбна.
***
– Раз, два три! Замри! – Нет, мы не играли в игру «Море волнуется раз…» Мы всего лишь со студентами находились в огромном крытом лабиринте, напичканном самыми разными тварями из всевозможных миров. Очень кусачих и страшных на вид. Они залижут до смерти и ядом заплюют. Так что держи ухо востро. Есть и очень опасные – они могут убивать мысленно, перед этим парализовав тело и сознание. Таких тоже держали, чтобы студенты не расслаблялись. Потому что, когда на тебя летит мощная Жыхра, с динозавра ростом и маленькими скрюченными лапками, с длинными когтями, и раздвоенным хвостом, словно у мокрицы, это заставляет взять себя в руки, и придумать нужное заклинание очень быстро, чтобы остаться в живых. Вот и сейчас крупная высокая студентка Мари Капино, смотрела внимательно вперед. Ее косички мелко подрагивали, а руки, которые она выставила перед собой – скрючила, словно будет не магичить, а выцарапывать глаза тварям.
– Трип Плопукс! – несущаяся на нее Жыхра зло сощурилась и ухмыльнулась, вполне так злорадно, показав острые кинжалы зубов. А у Мари глаза округлились от страха.
– Трип Плопукс Сакер! – закричала она, что есть мощи. И появилась перед ней стена огня, высотой пару метров. Удивленная Жыхра остановилась, и взвыла от досады, заклацала зубами и заметалась, пытаясь преодолеть стену будущего пламени. И даже лапку туда попыталась просунуть, но обожглась и заорала так, что студенты за моей спиной присели от ужаса.
– Мари Капино! Ваши дальнейшие действия? – спросила девушку, а та заморгала глазами и замямлила:
– Я …
– Не слышу?
– Я поражу Жыхру молнией! – радостно возвестила она, а Жыхра замерла от удивления. Еще бы! Такая нелепая смерть ей предстояла. Она оскалилась и зло фыркнула на студентку Капино. Махнула хвостом, вышибая сноп искр, и понеслась по коридору, что-то зло бормоча. Ругалась, наверное. Правильно, жила себе спокойно в своем мире, людей там почти не было, и такие как она была царями. А тут на ней студенты тренируются. Она, наверное, прокляла свою судьбу, когда ее привезли в наш мир и засунули в тренировочный лабиринт. Но мы гуманные. Дело в том, что мы их воскрешали, для новых тренировок. Ну не можем же мы бедных животинок из других миров таскать постоянно. По одному экземпляру и не больше. Ну, зато мы их хорошо кормили. А потом отпускали на заслуженный отдых в свои миры. Надеюсь, психика у них не сильно повреждалась после моих студентов, которые портачат с заклинаниями и добивают зверушек не сразу.
– Студентка Мари Капино, марш за Жыхрой! Нейтрализовать ее и притащить ко мне тело!
– Будет сделано, магистр Дюпрэ, – кивнула она и понеслась по коридорам выполнять приказ.
***
– А, о, давай так, – предложила я.
– Нет, давай лучше ты внизу будешь, мне так удобнее, – ответил мне Крис Феннинг.
– М-м, какой ты выдумщик, но мне нравится.
Дверь открылась со стуком, и в Зал торжеств влетел взбешенный ректор. Его глаза гневно пылали, а в руках сверкал огненный кинжал. Такой длинный, красивый, родовой. Я на него все время засматривалась. Еще бы, у меня такого не было, а он очень интересный и полезный – так наносил раны, что не оставлял шансов на жизнь. Особая магия, вплетенная в редкий металл, давала такой эффект. В моих походах в другие миры очень бы пригодился.
Ректор полыхал гневом и был готов кинуться, отстаивая права на свою женщину, то бишь на меня.
– Милый, ты все не так понял, – захлопала ресницами и начала оправдываться.
– Вы что тут делаете? Что за разврат устроили? – Винсен подошел к нам и поднял с пола трусики – красные, шелковые.
– Это для конкурса, – отобрала у него невесомую ткань, и полезла на стремянку, подвешивать их на веревку к потолку.
Винс хмыкнул, и уперся руками в бок.
– Что, опять свои дурацкие конкурсы затеяли?
– Профессор Лазар, ну у нас же на носу главный праздник в году. Все-таки конец учебного года, – произнес Крис Феннинг, наш преподаватель боевых искусств. Высокий, статный, мускулистый. Правда вот нос кривоват и губы слишком тонкие.
– Винс, – я начала аккуратно слазить с лестницы, а ректор меня обхватил за талию и поставил рядом с собой, не выпуская из объятий. – Ты же знаешь, конкурс с красными труселями пользуется успехом у наших коллег. И это действительно работает! Вот в прошлом году вышла замуж наша библиотекарша. Так что его очень ждут все незамужние дамы.
– Я надеюсь, ты то не ждешь его, – прошептал мне на ушко ректор, окутав меня ароматом свежести моря и солнечного летнего утра. Его теплое дыхание колыхнуло мои волосы на макушке.
– Ну как же, – развела руками удивленно. – Я же тоже не замужняя.
Крис Феннинг удалился в другой конец зала, и делал вид, что не подслушивает наши интимные разговоры.
– Поверь, это легко исправить вот даже сегодня, – погладил меня по спине Винс, остановив руку на том месте, где еще было прилично.
– Сегодня мне некогда, дорогой, надо готовить сюрпризы и конкурсы для наших сотрудников и преподавателей академии, – промурлыкала я. На что он хохотнул и произнес:
– Я жду тебя в своем кабинете, как закончишь, поедем ко мне.
– О, ты что, да как же так? – притворно изумилась я, прикрыв рот ладошкой. – Что о нас подумают люди?
– С каких пор тебя, моя дорогая, волнует мнение других людей? – иронично изогнул бровь Винсен. – Без вариантов, Кэсси, я тебя жду. – А взгляд стальной, с таким мужчиной не забалуешь. Только по его все будет. Винсен всегда берет от жизни все, что захочет. Я ему тепло улыбнулась и направилась развешивать другие сюрпризы для веселья. Ведь грандиозно надо отметить самый лучший и для преподавателей и студентов день – Праздник окончания учебного года!
***
Зал наполняли веселый шум голосов, смех, легкая игривая музыка. Радостные лица, улыбки и приподнятое настроение царило повсеместно, ведь наступил самый долгожданный день – окончание учебного года. А, значит, впереди отпуск, каникулы и время ничегонеделанья. Сотрудники и профессорско-преподавательский состав академии только приступили к пья… застолью и пока сидели чинно-мирно за длинными деревянными столами, покрытыми белоснежными накрахмаленными скатертями.
Выступил ректор Винсен Лазар с торжественной речью, все покивали, поаплодировали и выпили… Потом еще и еще, и вот теперь уже наши незамужние дамы пытались с веселыми криками сбить красные труселя, подвешенные к потолку! Ну, это незамужние дамы, а другие хотели получить мешок с конфетами – если достанется, то будет следующий учебный год сладкий. Еще призом был кошелек, набитый мелочью – чтобы быть богатым.
И так наши дамы подпрыгивали старательно и высоко за этими красными труселями, оголяя ножки почти до самых бедер, что наши мужчины завороженно следили за взлетающими подолами их платьев. Вон многие даже закоренелые холостяки уже заблестели пьяно глазами, и чуть не облизывались на женщин. Но это они, конечно, зря. Охотницам за мужиками это как раз на руку – как сигнал для наступления на бедных холостяков. Проснется утром такой мужик в постели с дамой, и даже не поймет, что в его предстоящем браке не он виноват, напившись, а красные труселя, которые дама заполучила в конкурсе.
– Пойдем, милая, – шепнул мне на ухо Винс, и взял за руку.
– Но еще будут конкурсы с мыльными пузырями и летающими тарелками! – возразила я. Тарелки да, летали, уже в конце, и об стену в основном. Было у нас так заведено, на счастье, так сказать, бить. И еще поорать вдоволь, а потом, обнявшись, уйти в закат на не шатких ногах. Любили мы оторваться, ничто не скажешь. Ну а что? Работа у нас нервная, опасная и стресс снимать надо.
– Нам есть чем заняться, любимая, – лукаво подмигнул мне мой ректор, и я от такого, конечно, не смогла отказаться.
***
– М-м, как красиво! – разглядывала я браслет, что надел мне на руку Винс. Мы расположились на диване в гостиной, просторной, выполненной в светлых тонах и с окнами, через которые утром заглядывало солнце. В камине горели поленья, уютно потрескивая. У Винса в городе был шикарный особняка в три этажа, где можно потеряться в многочисленных коридорах. Несколько слуг скользили тенями по дому, выполняя все молча. Личный повар готовил превосходную еду, и меня всегда баловали любимыми блюдами и десертами.
– Рад, что тебе понравилось, – погладил мое запястье Винс. А браслет был очень необычный – толстый, золотой, жесткой формы, усыпанный драгоценными камнями.
– О, а тут надпись! – внутри браслета была сделала гравировка, тонкой вязью «Trimo piveri rokos». – Что означает это надпись, Винс?
– «Вся сила в сердце», – задумчиво глядя на браслет, пояснил Винс.
– О-о, прекрасная надпись. Спасибо, любимый! – и потянулась с поцелуем к нему. Винс тут же заключил меня в объятия, поцеловал жадно, но нежно и когда дыхания уже не оставалось, оторвался от меня и, глядя серьезно в глаза, произнес:
